Màn đêm buông xuống. Nhà tang lễ đầy tử khí chìm trong bóng tối. Xung quanh im lặng đến phát sợ. Trong không khí lạnh lẽo, mùi khét lẹt vẫn lảng vảng không tan. Nơi đây chính là nơi gần nhất với thế giới bên kia trong thực tại.
Lợi dụng bóng đêm bao phủ, tôi lặng lẽ tiến về phía phòng làm việc. Cửa sổ phòng tỏa ra ánh đèn trắng lạnh, trông như những con mắt khổng lồ không có tròng đen, đờ đẫn nhìn vào bóng tối phía trước. Thỉnh thoảng có bóng người lướt qua cửa sổ. Đêm nay nhà tang lễ không hề trống trải.
Tôi cẩn thận tiếp cận phòng làm việc, cửa đóng then cài, áp tai vào khe cửa nghe thấy tiếng nói chuyện rì rầm. Lúc có lúc không, kèm theo tiếng bước chân và bóng người lướt qua, chắc là có ai đó đang vừa đi vừa nghe điện thoại. Tôi lần theo chân tường tìm vị trí kho.
Kho chắc chắn phải nằm sát phòng làm việc nhưng là một căn nhà nhỏ riêng biệt. Bởi vì lối vào phòng làm việc chỉ có một, nếu kho nằm bên trong thì phải đi qua văn phòng, muốn lẻn vào đốt kho mà không bị phát hiện là điều cực khó với người thường, huống hồ là Dương Mai điên dại.
Rất nhanh sau đó suy đoán của tôi đã được xác thực. Phía ngoài cùng phòng làm việc có một căn nhà nhỏ thấp lè tè, trông như được xây tạm dựa vào tường phòng làm việc, chỉ ngăn cách bởi một bức tường. Tôi nhanh chóng bước tới, nhìn quanh xác nhận không có ai liền bật đèn pin, hạ độ sáng xuống mức thấp nhất. Trên tường có vết ám khói đen kịt. Cửa kho treo một ổ khóa sắt. Khóa rất bình thường, chứng tỏ bên trong không chứa đồ quý giá. Vả lại cũng chẳng ai dám đến nhà tang lễ trộm đồ.
Tôi lấy một sợi dây thép mỏng chọc vào ổ khóa, loay hoay một hồi thì cạch một tiếng, khóa đã mở. Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa. Bản lề rỉ sét phát ra tiếng kít kít chói tai trong không gian tĩnh lặng. Tôi tắt đèn pin, cảnh giác quan sát xung quanh. Đợi một lát vẫn thấy im lặng như tờ, tôi mới bật lại đèn pin, thận trọng chiếu vào trong kho qua khe cửa mở hé.
Diện tích không lớn, chừng hai mươi mét vuông. Sát tường chất đống đủ thứ lộn xộn: khung sắt, vải liệm trắng, hoa giả... đều là đồ dùng để dựng linh đường. Tôi bước vào kho, khép cửa lại, đèn pin chậm rãi quét qua căn phòng. Bức tường chung với phòng làm việc vẫn còn để lại dấu vết đen sạm vì bị lửa liếm qua, nhưng ba bức tường kia thì không. Cái kho cũ chắc đã bị thiêu rụi, cái tôi đang thấy là kho mới được dựng lại trên nền cũ. Rất sơ sài, chỉ có tác dụng che mưa che nắng.
Tôi lùng sục mọi thứ trong kho nhưng chẳng thấy món đồ mã nào, nói gì đến hình nhân giấy. Xem ra Tiết Chính Khải không nói dối chuyện này. Nhưng nhiệm vụ livestream nhắc đến hình nhân giấy chứng tỏ chúng phải tồn tại ở đây, chỉ là không biết giấu chỗ nào thôi.
Lục lọi không được gì, tôi định rút lui. Đúng lúc này bên ngoài vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng. Có người đến?! Tôi lập tức tắt đèn pin, ẩn mình vào bóng tối.
Cộp, cộp... Tiếng giày cao gót bước đi dè chừng càng lúc càng gần kho rồi dừng lại trước cửa.
"Ơ?" Một tiếng kinh ngạc khẽ vang lên qua khe cửa. Ngay sau đó cửa bị đẩy ra kít kít.
Trước khi người bên ngoài bước vào, tôi nhanh chóng lần theo chân tường, chui tọt xuống gầm cái bàn gần nhất và lấy tấm vải liệm trắng phủ lên che kín.
"Chắc chắn là cái gã chết tiệt đó lại quên khóa cửa rồi, óc lợn thật chứ!" Tiếng phụ nữ chửi rủa vang lên. Giọng điệu đanh đá này khiến tôi liên tưởng ngay đến vợ của Kim Chí Hữu, người đàn bà đẹp nhưng ghê gớm đó.
Trong không khí thoảng mùi nước hoa. Tôi nghe tiếng cửa đóng lại, sau đó tiếng bật lửa xẹt một cái, một gương mặt xinh đẹp hoàn hảo nhưng đầy u ám hiện ra trong ánh sáng vàng vọt. Hé tấm vải ra một chút, tôi nhìn rõ rồi, đúng là vợ Kim Chí Hữu. Cô ta thành thục châm một điếu thuốc lá sợi dài dành cho nữ, dựa lưng vào tường chậm rãi hút. Ngọn lửa tắt ngấm, căn kho nhỏ lại chìm vào bóng tối. Đốm đỏ của đầu thuốc lúc sáng lúc mờ, cô ta thỉnh thoảng phả khói ra tiếng phù phù.
Một mình cô ta đến kho mà chẳng lấy thứ gì, lại còn đóng cửa đứng đây hút thuốc, chẳng lẽ đang đợi ai?
Chừng mười phút sau, bên ngoài lại có tiếng bước chân, rất khẽ, lén lút như ăn trộm. Cửa lại mở ra, có người mò mẫm đi vào trong bóng tối.
"Liễu Vân bảo bối của anh, nhớ chết đi được."
"Bỏ cái vuốt ra đi, sao giờ mới đến?" Tiếng sột soạt vang lên, người phụ nữ ra vẻ nũng nịu nhưng giọng điệu đầy trách móc.
"Ôi bảo bối ơi, anh phải tìm cớ mãi mới ra khỏi văn phòng được chứ. Hôm nay 'cái gã đó' cũng ở đây mà, để gã thấy hai đứa mình đi cùng nhau thì gã chẳng làm loạn lên à."
"Anh ta lấy tư cách gì mà làm loạn? Anh ta làm được thì tôi cũng làm được. Chỉ cho phép anh ta tơ tưởng đến con mụ điên đó, không cho phép tôi tìm người mình thích để vui vẻ sao?"
"Anh chả là xót em sao, mình không chấp gã làm gì, bảo bối đừng giận, giận là mất xinh đấy..."
"Thế nào, nếu tôi cũng giống con mụ điên đó thì anh có đối xử với tôi như vậy không?"
"Làm sao mà thế được! Em và cô ta sao so được? Cô ta là quả thối dưới bùn, em là mây trên trời, chẳng có cửa đâu. Anh mãi không kết hôn là vì cái gì, chẳng phải là đợi em sao. Xem anh này, tóc sắp bạc trắng cả rồi mà em chẳng chịu an ủi anh tí nào à?"
"Hừ, ai biết anh nói thật hay giả, đàn ông các anh lúc chưa có được đàn bà thì lời nào chả thốt ra được."
"Trời đất chứng giám, anh làm tất cả những chuyện này chẳng phải vì em sao!"
"Anh đừng có mà lừa tôi! Ở cái nơi quỷ quái này, ngày nào cũng trang điểm cho người chết, tôi chán ngấy rồi!"
"Ráng qua đêm nay thôi là mọi chuyện kết thúc rồi, đợi lấy được thứ chúng ta xứng đáng có được, anh sẽ đưa em cao chạy xa bay, không bao giờ quay lại nữa!"
"Thế còn nghe được..."
Người phụ nữ đã câu đủ sự thèm khát, gã đàn ông thì cuống cuồng không đợi nổi nữa. Trong bóng tối, hai cơ thể nóng bỏng quấn lấy nhau. Ngay lúc chuyện "nhạy cảm" sắp xảy ra thì bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng đùng, như có thứ gì đó rơi xuống đất.
Cặp nam nữ kia lập tức ngừng thở dốc.
"Có người?" Giọng gã đàn ông căng thẳng.
"Kệ đi, đêm cuối rồi, còn sợ ai biết nữa?" Giọng người đàn bà bất cần.
"Không được, càng đến lúc cuối càng phải cẩn thận." Tiếng sột soạt mặc quần áo vang lên, gã đàn ông đi tới cửa, hé một khe nhỏ quan sát bên ngoài.
"Tối quá, chẳng thấy gì cả."
"Anh nghĩ nhiều rồi, chắc là chuột chạy qua làm đổ đồ thôi."
"Không, chỗ này bao giờ có chuột đâu? Lúc nãy chắc chắn có người ở ngoài." Gã đàn ông nghĩ đi nghĩ lại, sau một hồi đấu tranh tư tưởng quyết liệt liền kìm nén được dục vọng của mình.
Tôi khá nể gã. Trong lúc "nước sôi lửa bỏng" thế này mà còn kìm lại được, hoặc là có sức chịu đựng siêu đẳng, hoặc là có việc cực kỳ quan trọng đang chờ. Dựa vào cuộc đối thoại của đôi cẩu nam nữ này, rõ ràng là vế sau.
