Trong phòng, ánh nến lung linh d.a.o động.
Bùi Hạc Uyên ngồi đối diện ta, cúi đầu nghiêm túc bôi t.h.u.ố.c bỏng lên ngón tay cho ta.
Thuốc mỡ mát lạnh, nhưng đầu ngón tay của hắn lại ấm áp.
Ta nhìn đôi mày mắt đang cụp xuống của hắn, ánh nến phủ lên nghiêng mặt hắn một tầng ánh sáng ấm áp.
Đường nét vốn dĩ lạnh lùng, sắc bén ngày thường nay đã trở nên nhu hòa hơn rất nhiều.
Ta nhớ lại lúc vừa mới mất trí nhớ khi đó, hắn cũng như thế này.
Ta bị những mảnh đá vụn dưới đáy vực cào rách chân, hắn liền quỳ một gối dưới đất để băng bó bôi t.h.u.ố.c cho ta.
Khi đó ta không biết hắn là ai, chỉ cảm thấy kẻ này tuy ít nói, nhưng tâm địa là tốt lành.
Sau này khôi phục trí nhớ, những ký ức tốt đẹp đó đều bị sự sợ hãi và oán hận che lấp mất.
Bây giờ nghĩ lại...
"Sinh thần khoái lạc, Bùi Hạc Uyên." Ta khẽ tiếng nói.
Bàn tay đang bôi t.h.u.ố.c cho ta của hắn bỗng khựng lại.
Sau đó ngước mắt nhìn ta.
Tâm tình trong mắt hắn quá mức phức tạp, có sự kinh ngạc, có cả sự động tình.
Tựa như luồng ám lưu đang cuộn trào dưới đầm nước sâu vậy.
Hắn mấp máy môi, định lên tiếng nói gì đó—
"Cộc, cộc, cộc."
Ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập.
"Đại nhân! Người trong cung tới rồi! Bệ hạ triệu gấp!"
…
Bùi Hạc Uyên khoác thêm ngoại bào, thắt c.h.ặ.t Tú Xuân đao, sải bước đi ra ngoài.
Ta theo chân hắn đi ra tận cổng phủ.
Gió đêm rất lạnh, thổi vào y bào của hắn bay phần phật phát ra tiếng động.
Đã có thị vệ dắt ngựa đứng đợi sẵn ở đó.
Bùi Hạc Uyên xoay người lên ngựa, động tác dứt khoát, nhanh nhẹn.
Hắn ghìm c.h.ặ.t dây cương, quay đầu lại nhìn ta.
Dưới ánh trăng, mày mắt của hắn trông có chút mờ nhạt.
"Đợi ta." Hắn nói.
Ta gật gật đầu.
Hắn thu hồi ánh mắt, thúc mạnh vào bụng ngựa, tiếng vó ngựa dần dần đi xa, biến mất ở cuối con phố dài.
Khi đó ta không nghĩ ngợi nhiều.
Chỉ nghĩ rằng hắn sẽ rất nhanh quay về thôi.
Trước khi trời tối.
Thế nhưng không ngờ tới, ta không chờ được hắn quay về, ngược lại chờ được tin tức toàn bộ kinh thành giới nghiêm.
Cho dù có là kẻ trì độn đến đâu đi chăng nữa thì lúc này cũng đã phản ứng lại được là có đại sự gì đó đã xảy ra rồi.
Ta vội vàng ra khỏi phủ, muốn đi tìm cha ta để hỏi han xem sao.
Nào ngờ vừa ra ngoài phủ liền đối diện chạm mặt hai người, một người là cha ta đang hành sắc vội vã, một người là thủ hạ tâm phúc của Bùi Hạc Uyên.
Cha ta một phát nắm c.h.ặ.t lấy tay ta: "Đừng ra ngoài nữa, mau mau về phủ!"
Ta không hiểu ra sao mà theo người trở về phủ.
Cha ta dùng lời lẽ súc tích, ngắn gọn giải thích qua về cục diện hiện tại—
Hoàng đế ngày hôm qua đột nhiên ban bố thánh chỉ, phong Tứ hoàng t.ử làm Thịnh vương, Đại hoàng t.ử làm Cần vương.
Theo quán lệ của Nghiễm triều, một khi đã phong vương, liền có nghĩa là họ đã hoàn toàn vô duyên với ngôi vị thái t.ử rồi.
Từ trước đến nay, hai vị hoàng t.ử đều xem đối phương là đối thủ lớn nhất của mình, họ nhận định ngôi vị thái t.ử cho dù không thuộc về mình, thì cũng phải thuộc về đối phương.
Thế nhưng không ngờ tới họ đấu đá nhau nhiều năm như vậy, rốt cuộc lại đột nhiên biến thành những tên hề nhảy nhót tấu hài.
Hoàng đế lệnh cho họ trong vòng ba ngày phải khởi hành lên đường tiến về đất phong của mình.
Đại hoàng t.ử và Tứ hoàng t.ử liền rời kinh ngay trong ngày hôm nay.
Thế nhưng tin tức truyền lại, Tứ hoàng t.ử đang dừng chân ở Thiên Hiệp Quan, Đại hoàng t.ử dừng chân ở Ô Ung Đạo, hai nơi này đều đang có binh mã chuẩn bị tập kết về hướng của họ.
Ta ý thức được ý tứ của cha ta.
Họ không cam tâm, cũng đều không chịu nhận thua, vẫn đang tiến hành trận tranh đấu cuối cùng.
Họ muốn xem xem rốt cuộc ai có thể đ.á.n.h vào kinh thành, bước lên bảo tọa cao nhất kia.
Kinh thành sắp loạn rồi.
Ngón tay ta không tự chủ được mà bấu c.h.ặ.t lấy vạt áo.
"Vậy còn Bùi Hạc Uyên thì sao?" Ta nghe thấy mình hỏi.
Tên thủ hạ tâm phúc do Bùi Hạc Uyên phái đến tên là Lý Trì.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hắn chắp tay nói: "Đại nhân phụng chỉ xuất kinh bình định phản loạn rồi, ngày về chưa định. Phu nhân, kinh thành gần đây không được thái bình, người nhất định phải bảo vệ tốt chính mình."
Binh mã mấy phương giao tranh, một khi đã hỗn chiến thì lành ít dữ nhiều, chín c.h.ế.t một sống.
Vô thức, bờ môi ta mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng.
Lúc này, điều duy nhất nảy ra trong đầu ta vậy mà lại là, Bùi Hạc Uyên trước khi rời kinh vẫn chưa được ăn một bát mì trường thọ t.ử tế nào cả.
...
Những ngày kế tiếp, kinh thành dưới sự an phủ của triều đình, tuy rằng chưa xảy ra đại loạn, nhưng khó tránh khỏi lòng người hoang mang, bàng hoàng.
Nhật Nguyệt
Giá lương thực bắt đầu tăng vọt, một đấu gạo tăng lên tới ba trăm văn, có tiền cũng không mua nổi.
Sau đó liền là lệnh giới nghiêm ban đêm được đẩy lên sớm hơn, trời vừa tối trên đường liền không một bóng người.
Tiếp sau đó nữa, là những lời lưu ngôn đồn đại nổi lên tứ phía.
Có người nói binh mã của Cần vương đã qua Thương Châu, cách kinh thành chỉ còn ba trăm dặm.
Có người lại nói binh mã của Thịnh vương còn nhiều hơn, đã hạ được Đồng Quan, ngày một ngày hai nữa là sẽ binh lâm hạ thành.
Lại có người nói, trong kinh thành có nội ứng, cổng thành e là không giữ nổi nữa rồi.
Cha ta mỗi ngày đều vào cung, lúc trở về sắc mặt một lần so với một lần càng thêm phần trầm trọng.
Người không nói với ta những chuyện trên triều đường, chỉ dặn dò ta ở yên trong phủ đừng ra ngoài.
Thế nhưng ta vẫn có thể cảm nhận được tình hình bên ngoài đang ngày một trở nên tồi tệ hơn.
Buổi chiều ngày thứ bảy.
Ta bị một đạo mật chỉ tuyên triệu vào cung.
….
Trong Ngự thư phòng, mùi hương Long Diên hương trộn lẫn với mùi mực thơm, hun đến mức khiến người ta có chút hôn trầm.
Ta quỳ dưới đất không dám ngẩng đầu lên, chỉ thấp thấp cụp mi mắt xuống.
Hoàng đế tự vui vẻ mà vẽ tranh của mình.
Hồi lâu sau, người cuối cùng cũng đặt b.út xuống.
"Đứng lên đi."
Ta nghe theo lời đứng dậy, nhưng vẫn cúi đầu thấp xuống như cũ.
"Ngẩng đầu lên xem nào."
Ta nâng mắt, đối diện với ánh mắt của Hoàng đế.
Người nhìn trông có vẻ trẻ trung hơn so với những gì ta tưởng tượng, độ tuổi hơn năm mươi, bảo dưỡng đắc ý, dung mạo thanh tuấn.
"Có biết vẽ tranh không?" Người đột nhiên hỏi.
Ta hoàn hồn, thành thật đáp: "Hồi bẩm Bệ hạ, thần nữ có biết sơ qua một hai."
"Qua đây." Người vẫy vẫy tay.
Ta lưỡng lự một thoáng, rồi bước qua đó.
Trên long án đang trải một bức họa, vẽ là một khóm mặc trúc.
Nét b.út thanh nhã, ý vị dạt dào, chỉ là... lá trúc còn thiếu vài nét, giống như cố ý để trống, lại giống như vẽ được một nửa thì hết linh cảm vậy.
Hoàng đế đưa cây b.út cho ta: "Bổ sung vào đi."
Ta đón lấy cây b.út, có chút do dự.
"Sợ cái gì?" Hoàng đế liếc nhìn ta một cái, "Vẽ hỏng Trẫm cũng không trị tội ngươi."
Ta hít một hơi thật sâu, nhấc b.út, ở chỗ khuyết góc kia bổ sung vào hai nét lá trúc.
Nét b.út của Hoàng đế thanh tú, phiêu dật, nếu ta rập khuôn bắt chước theo, ngược lại sẽ rơi vào sự gượng gạo, khắc ý.
Thế là ta đổi một cách vẽ khác, dùng lối vẽ công b.út tỉ mỉ phác họa, đem hai nét lá kia vẽ đến mức tinh xảo, rõ ràng từng sợi một.
Cùng với lối vẽ tả ý của người tạo thành một sự tương phản kỳ diệu.
Hoàng đế nhìn một lát, bỗng nhiên cười lớn.
"Có chút ý tứ đấy." Người nói, "Bùi Hạc Uyên tiểu t.ử kia nói ngươi là kẻ thú vị, quả không lừa gạt Trẫm."
Ta hạ mắt không nói lời nào.
Hoàng đế thu bức họa lại, tùy tay đặt sang một bên, lại chỉ chỉ chiếc đôn thêu bên cạnh: "Ngồi đi, ngươi có biết Trẫm vì cớ gì mà gọi ngươi đến đây không?"
"Thần nữ không biết."
Hoàng đế bưng chén trà lên, khẽ thổi thổi bọt trà nổi phía trên: "Trẫm ở trong hoàng cung này mấy chục năm trời, những người bên cạnh đến rồi đi, đi rồi lại đến, nhưng chẳng có mấy kẻ có thể cùng Trẫm trò chuyện một cách hẳn hoi cả."
Người nhìn ta một cái.
"Bùi Hạc Uyên nói với Trẫm, tân hôn thê t.ử của hắn là một kẻ rất thú vị. Dám hạ t.h.u.ố.c hắn, dám phóng hỏa đốt nhà hắn, lại còn dám chỉ thẳng vào mũi hắn mà mắng hắn là tên ưng khuyển ch.ó săn."
Sau lưng ta một trận lạnh toát, vội vàng đứng dậy định quỳ xuống: "Thần nữ—"
"Ngồi xuống." Hoàng đế giơ giơ tay, "Trẫm không có ý trách tội ngươi."
Ta run bần bật mà ngồi trở lại ghế.
Hoàng đế dường như thực sự không để tâm chuyện đó, thậm chí khóe môi còn mang theo một tia ý cười: "Trẫm chính là muốn xem xem, kẻ có thể khiến cho cái bản mặt băng tảng kia của Bùi Hạc Uyên phải động tâm, rốt cuộc là một nữ t.ử như thế nào."
Ta không biết nên nói cái gì, đành phải giữ sự im lặng.
Đến nước này rồi ta còn có chỗ nào mà không rõ ràng nữa chứ?
