A nương bế ta rảo bước ra ngoài, ta nằm bò trên vai bà, quay đầu nhìn lại trong điện.
Tấm vải phủ bàn thờ được vén lên một góc, vị thiếu niên kia từ bên dưới chui ra.
Hắn đứng ở cửa điện, ánh mặt trời vừa vặn chiếu rọi lên người hắn.
Gầy gò như một cây tre non, trên mặt vẫn còn vết thương, khóe môi bị rách, nơi đuôi mắt có một vệt sẹo đã kết vảy.
Thế nhưng đôi mắt ấy lại rất sáng.
Sáng tựa như những ngôi sao trong đêm sâu đầu thu vậy.
Hắn đứng trân trối tại chỗ nhìn ta, bờ môi mấp máy, nhưng không thốt ra thành tiếng.
Ta hướng về phía hắn nở một nụ cười, rồi được a nương bế rẽ qua hành lang gấp khúc.
Trên đường xuống núi, trời đổ mưa lớn.
Cơn mưa mỗi lúc một nặng hạt.
Xe ngựa đi được nửa đường thì bị mắc kẹt.
Trận mưa lớn đã trút xuống một hồi lâu, quan lộ bị xói mòn thành những vũng lồi lõm, bánh xe sa vào một cái hố bùn lớn. Con ngựa rít lên một tiếng, giậm chân mấy cái liền, nhưng bánh xe chỉ ở yên tại chỗ mà quay tròn, bùn đất b.ắ.n tung tóe lên khắp người phu xe.
Phu xe nhảy xuống xem xét, rầu rĩ nói: "Phu nhân, phải xin người và tiểu thư xuống xe một lát, xe nhẹ mới dễ đẩy qua ạ."
Mưa quá lớn, bên ngoài giống như trút nước vậy.
A nương bảo ta ngồi yên bên trong, còn mình thì chuẩn bị vén rèm bước xuống.
Bên ngoài đột nhiên truyền đến một giọng nói.
"Không cần xuống, xe ngựa này có thể qua được."
Chính là vị thiếu niên dưới gầm bàn thờ lúc nãy.
Giọng nói không lớn, nhưng trong tiếng mưa huyên náo lại vang lên vô cùng rõ ràng.
Hắn toàn thân ướt sũng, cúi người xuống, ngồi xổm bên cạnh bánh xe.
Quan sát vài cái, hắn đứng dậy đi ra bên cạnh nhặt vài phiến đá, lại bẻ hai cành cây thô dày, ở chỗ bánh xe bị sa lún lắp ghép qua loa mà kê thành một cái bệ nâng.
Ta không hiểu hắn đang làm cái gì, nhưng hắn làm rất nghiêm túc, nước mưa không ngừng vỗ vào người hắn, hắn đến mắt cũng không chớp lấy một cái.
"Được rồi."
Hắn đứng thẳng người dậy, lui sang một bên, nói với phu xe: "Quất một roi là được."
Phu xe bán tín bán nghi, vung roi quất mạnh một cái vào mình ngựa.
Con ngựa hí vang một tiếng, dấn người về phía trước, bánh xe từ trong hố bùn lăn ra ngoài, vững vàng rơi trên quan lộ.
Xe ngựa đã qua được rồi.
A nương vén rèm xe lên, kinh ngạc nhìn vị thiếu niên kia: "Đứa trẻ này..."
Thiếu niên đứng trong mưa, quẹt một phát nước mưa trên mặt, quay người liền định rời đi.
Nhật Nguyệt
"Đợi một chút!" Ta gọi hắn lại.
Bước chân hắn khựng lại, nghiêng đầu nhìn ta.
"Ngươi tên là gì?" Ta hỏi.
Mưa rơi rất lớn, ta tưởng hắn nghe không rõ, định hỏi lại một lần nữa, lại thấy khuôn miệng hắn mấp máy.
"Trương Tiện Nô." Hắn nói.
Nước mưa thuận theo gò má hắn chảy dài xuống, nhưng đôi mắt ấy so với lúc nãy lại càng thêm phần sáng rực.
"Tiện Nô." Hắn lặp lại một lần nữa, giống như sợ ta nghe không rõ, "Ta tên là Trương Tiện Nô."
"Cái tên này của ngươi không tốt." Ta khi đó tuổi tác còn quá nhỏ, không hiểu gì về nhân tình thế thái, nghĩ thế nào liền đem lời nói thẳng ra như vậy.
Thiếu niên ngẩn người một thoáng, đột nhiên nhếch khóe môi lên.
"Vậy ngươi thấy ta nên gọi là gì?"
Ta nhìn vào mắt hắn, lại nhìn bờ cõi sống lưng thẳng tắp cùng chiếc cổ cao ngạo của hắn.
Mơ hồ, ta nghĩ đến loài hạc.
Hạc khốn tại uyên, rồi có một ngày, ung cánh bay v.út lên trời cao.
"Vừa rồi là ta nói sai lời."
Ta hướng về phía hắn tạ lỗi: "Gọi là gì cũng tốt, ngươi sau này nhất định sẽ có tiền đồ, làm nên chuyện lớn!"
Thiếu niên không kìm được mà cười rộ lên: "Ngươi tuổi còn nhỏ, nói năng giống như một bà lão vậy."
Hắn quay người chạy vào trong màn mưa mịt mù.
Từ đó không xuất hiện thêm lần nào nữa.
…
Bùi Hạc Uyên nói hắn vừa gặp đã chung tình với ta, không có nói dối.
Chỉ là, không phải vào ba năm trước.
Mà là của mười ba năm về trước.
Hắn đã dùng khoảng thời gian đằng đẵng dài đằng đẵng này để khiến bản thân thoái t.h.a.i hoán cốt.
Vành mắt ta bỗng nhiên có chút cay xè.
Cái tên Bùi Hạc Uyên đáng c.h.ế.t này.
Thật đáng c.h.ế.t.
...
Tin tức ngoài kinh thành lục tục truyền vào trong cung.
Thuở ban đầu ta còn hoảng hốt bất an, nhưng dần dà, sự khủng hoảng bắt đầu chậm rãi tiêu tán.
Mãi cho đến ngày thứ mười.
Ta đã có thể tâm bình khí hòa mà ngồi đ.á.n.h cờ cùng các cung phi rồi.
Có vị cung phi hiếu kỳ hỏi: "Nghe nói phu quân của ngươi đi bình định phản loạn, ngươi không lo lắng cho hắn sao?"
Ta khẽ cười: "Bệ hạ liệu sự như thần, mấy bận đã dò xét ra dã tâm lang sói của Thịnh vương và Cần vương. Phu quân ta vì Bệ hạ mà xung phong hãm trận, hắn tin tưởng Bệ hạ, ta cũng tin tưởng Bệ hạ, trận chiến này tất thắng."
Lời vừa dứt, ta hạ xuống một quân cờ trên bàn cờ.
Vừa vặn có một tiểu cung nữ hớt hải chạy vào, giọng nói kích động vô cùng: "Nương nương, nguy cơ của kinh thành đã được giải rồi! Cần vương đã đền mạng, Thịnh vương bị áp giải tiến kinh!"
Tay ta run lên một cái, vậy mà trực tiếp làm đổ cả hộp cờ bên cạnh.
Vị cung phi liếc nhìn ta một cái, hỏi tiểu cung nữ kia: "Bùi Chỉ huy sứ có tùy tùng theo đại quân cùng về kinh không?"
"Đã ở ngoài kinh thành năm mươi dặm rồi ạ..."
Ta không cách nào giữ nổi sự điềm tĩnh được nữa, đứng dậy cáo từ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Bước chân vội vã.
Vị cung phi cười cười: "Bên ngoài thì tỏ ra thản nhiên như không, thực chất trong lòng vẫn là lo lắng, khẩn trương khôn xiết."
Ta đến cả hành lý cũng không thèm thu dọn, liền trực tiếp rảo bước đi ra ngoài cung môn.
Càng đi càng nhanh, cuối cùng biến thành chạy bộ.
Cấm quân nhận được khẩu dụ của Hoàng đế nên không hề ngăn cản ta.
Bên ngoài cung môn có một cỗ xe ngựa, là do Hoàng đế sắp xếp để đưa ta về phủ.
Ta chui vào trong xe, nói với phu xe: "Không về phủ, ta muốn ra khỏi thành."
Ta muốn... đi đón hắn một đoạn.
Xe ngựa còn chưa kịp ra khỏi thành, trời đã đổ mưa.
Ban đầu chỉ là những sợi mưa lơ thơ, dày đặc, không lâu sau, mưa thế đột nhiên biến lớn, những hạt mưa to bằng hạt đậu trút xuống, rào rào rào rào.
Phu xe ở bên ngoài gọi vọng vào một tiếng: "Phu nhân, mưa lớn quá rồi, hay là chúng ta quay về trước được không ạ?"
"Không cần." Ta nhét cho hắn một thỏi bạc, nói, "Tiếp tục đi."
Phu xe không chút lưỡng lự nữa, vung mạnh roi ngựa.
Xe ngựa gian nan tiến bước trong màn mưa mịt mù, ra khỏi thành môn, quan lộ trở nên bùn lầy nhầy nhụa không chịu nổi.
Bánh xe nghiền qua những vũng nước đọng, b.ắ.n lên những tia nước đục ngầu.
Ta vén một góc rèm xe lên, nhìn ra bên ngoài một cái.
Màn mưa dày đặc, đất trời một màu m.ô.n.g lung, xám xịt, chẳng nhìn rõ được thứ gì.
Nhưng ta vẫn muốn đi về phía trước.
Dù cho chỉ đi được mười dặm, hai mươi dặm.
Dù cho chỉ là đứng đợi ở trên đường, thì vẫn tốt hơn là ngồi c.h.ế.t trân ở trong cung điện kia.
Lúc hắn đi, ta không thể tiễn hắn.
Lúc hắn trở về, ta muốn hắn biết rằng, có người đang đi đón hắn.
Xe ngựa đại khái đi được khoảng nửa canh giờ, bỗng nhiên đột ngột lún xuống, thân xe nghiêng mạnh sang bên phải một cái, sau đó hoàn toàn bất động.
Phu xe nhảy xuống xem xét, lúc trở lại giọng nói méo xẹo: "Phu nhân, bánh xe sa vào hố bùn rồi, trận mưa này lớn quá, hố lại sâu, một chốc một lát e là không qua được."
Ta vén rèm xe lên, nước mưa lập tức ùa vào, làm ướt đẫm vạt áo ta.
"Ta xuống xe, ngươi thử xem có thể đẩy qua được không."
"Phu nhân người đừng xuống, trận mưa này—" Lời của phu xe nói được một nửa, bỗng nhiên khựng lại.
Bởi vì trong màn mưa dày đặc đã truyền đến tiếng vó ngựa.
Không phải một con ngựa, mà là rất nhiều con ngựa.
Tiếng vó giậm trên nước bùn, trầm đục mà đầy uy lực.
Ta nghe tiếng ngẩng đầu lên.
Trong màn mưa mịt mù, một đội kỵ binh từ phía Bắc đang rầm rập tiến lại.
Thớt hắc mã đi đầu tiên đặc biệt bắt mắt, thân hình người ngồi trên lưng ngựa thẳng tắp, cao lớn, tuy rằng nhìn không rõ mặt mũi, nhưng khí thế bưu hãn, lẫm liệt, phi bằng thường nhân.
Ta nhìn thớt hắc mã kia ngày một tiến lại gần, trái tim bỗng chốc đập rất nhanh.
Hắc mã dừng lại bên cạnh xe ngựa.
Người trên lưng ngựa hạ mắt nhìn ta một cái—cách một lớp rèm xe bị nước mưa làm cho nhòe nhoẹt, ta cảm nhận được ánh mắt đó dừng lại trên người ta trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
Sau đó, hắn cười.
"Chà," Giọng nói của hắn mang theo sự lành lạnh của nước mưa, nhưng không che giấu nổi cái vẻ ngông cuồng, phóng túng quen thuộc kia, "Đây là phu nhân nhà ai vậy, ngày mưa gió lớn không ở trong nhà, lại chạy đến cái chốn hoang vu hẻo lánh này làm gì—xem ra là gặp phải rắc rối rồi?"
Nam t.ử trên lưng ngựa so với lúc rời đi thì phong trần, sương gió hơn đôi chút.
Gầy đi rồi, đường nét nơi gò má càng thêm phần rõ ràng, góc cạnh.
Thế nhưng đôi mắt vẫn cứ sáng rực như thế.
Nơi chân mày có thêm một vệt sẹo, vết vảy mới kết chưa hoàn toàn bong ra, vắt ngang qua đuôi mày.
Ta nhìn vệt sẹo đó, cổ họng nghẹn lại.
Bốn mắt nhìn nhau, tiếng mưa rơi bỗng nhiên như lùi ra rất xa.
Hắn không nói lời nào. Ta cũng không.
Ý cười trong mắt Bùi Hạc Uyên càng thêm phần đậm nét.
Sau đó xoay người xuống ngựa.
Hắn bước đến bên cạnh xe ngựa, cúi đầu nhìn nhìn bánh xe đang sa lún trong hố bùn, rồi lại đứng thẳng người lên nhìn ta một cái.
"Đợi đấy."
Hắn ở trong vũng bùn đất lật tìm vài phiến đá, lại nhặt một cành cây thô dày.
Ngồi xổm bên cạnh bánh xe, ba ngụm hai đường liền kê thành một cái bệ nâng giản dị.
Y khuôn đúc như mười ba năm về trước.
Bùi Hạc Uyên vỗ mạnh vào m.ô.n.g ngựa một cái.
Con ngựa dấn người về phía trước, bánh xe từ trong hố bùn lăn ra ngoài.
"Được rồi."
Hắn quay người lại, bước đến bên cạnh rèm xe.
Nước mưa thuận theo chiếc nón tơi của hắn chảy ròng ròng xuống, nhỏ giọt trên nền đất bùn lầy.
Ta cách lớp rèm xe nhìn hắn.
"Vị tráng sĩ này," Ta cố ý nói, "Giúp đỡ một cái ân huệ lớn như thế này, muốn bao nhiêu ban thưởng đây?"
Hắn ngẩn người một thoáng, kế đó liền cười lớn.
"Không cần ban thưởng."
"Vì cớ gì chứ?"
"Vị phu nhân này dung mạo xinh đẹp," Hắn nói, "Tại hạ đối với nàng vừa gặp đã chung tình, không lấy một đồng."
Ta vươn tay ra, túm c.h.ặ.t lấy cổ áo hắn.
Đem cả người hắn kéo sát lại gần thêm một chút.
Dưới vành nón tơi rộng lớn, ta đặt một nụ hôn lên bờ môi hơi lành lạnh của hắn.
Mưa vẫn cứ rơi, ngập tràn trời đất, vô biên vô tế.
Thế nhưng cõi lòng ta bỗng chốc bừng nắng ráo.
(Toàn văn hoàn)
