"Luyện khí hậu kỳ, tam giai!"
"Luyện khí trung kỳ, cửu giai!"
"Luyện khí hậu kỳ, tam giai!"
Giữa dãy Thương Nguyên ở Tây Châu của đại lục Thương Hải, phía sau núi của Vạn Kiếm Tông đang diễn ra một cuộc tuyển chọn.
Trên quảng trường phía sau núi rộng lớn, một nhóm thiếu niên thiếu nữ chưa đến mười lăm tuổi đứng thẳng người, ngẩng đầu nhìn tấm bia đá dựng phía trước. Họ lần lượt xếp hàng tiến lên, truyền linh lực của mình vào bia để kiểm tra tu vi.
Chỉ những đệ tử đạt tới Trúc Cơ kỳ mới có tư cách tham gia tuyển chọn đệ tử cho Đại hội Vạn Quốc diễn ra sau một năm nữa, trở thành học viên của năm học viện lớn nhất đại lục.
Liên tiếp mười một người được kiểm tra, vậy mà không một ai đạt đến Trúc Cơ kỳ. Trưởng lão phụ trách kiểm tra lắc đầu, gọi về phía thiếu nữ áo trắng đang ngồi xếp bằng nơi góc xa nhất:
"Dịch Sơ, lên đây!"
Thiếu nữ ấy mới mười bốn tuổi, mặc một thân bạch y, mái tóc đen được cài cao bằng trâm gỗ, vóc dáng mảnh khảnh, dung mạo lạnh lùng sắc nét.
Nghe trưởng lão gọi tên, Dịch Sơ đứng dậy, nheo mắt, lười biếng đáp: "Mộc gia gia, còn chưa đến lượt con mà, giờ đã gọi con lên, không thích hợp lắm đâu."
Trưởng lão Mộc Tâm vẫy tay với nàng, nụ cười hiền từ: "Đám nhóc này chẳng đứa nào chịu cố gắng, con lên trước cho Mộc gia gia xem xem tu vi đã tiến đến đâu rồi."
"Vâng!" Dịch Sơ phủi tay, sải bước lên đài. Trước bao ánh nhìn chăm chú, nàng tung một quyền nện thẳng vào bia đá kiểm tra.
"Ầm!"
Bia đá vang rền, tiếng báo vang lên lanh lảnh: "Trúc Cơ kỳ, cửu giai!"
Chỉ còn cách Kim Đan một bước!
Dưới đài, sư huynh sư đệ xôn xao bàn tán: "Quả nhiên là Dịch Sơ sư tỷ, thăng cấp nhanh thật."
"Trúc Cơ cửu giai, đó là nửa bước Kim Đan rồi, còn nhanh hơn cả Dịch Mông sư huynh!"
"Chỉ e chưa tới mười lăm tuổi, Dịch Sơ sư tỷ đã Kết Đan rồi!"
"Con gái Tông chủ đúng là khác biệt."
"Lợi hại quá!"
Giữa một tràng tán thưởng, Dịch Sơ chắp tay hướng về phía các sư huynh đệ, cười đáp: "Quá khen quá khen..."
Khi nàng bước xuống đài, đi ngang qua đường đệ Dịch Uy, liền nghe hắn chua chát buông một câu:
"Có gì ghê gớm đâu, chẳng qua chỉ là Mộc linh căn. Cha là kiếm tu, còn mình lại đi theo Đan đạo, sau này cũng chẳng làm nên trò trống gì."
Những lời này Dịch Sơ nghe từ nhỏ đến lớn đã quen. Nàng mỉm cười rạng rỡ với hắn:
"Nhưng ta vẫn là người đầu tiên của Vạn Kiếm Tông đạt nửa bước Kim Đan."
"Ngươi!"
Dịch Uy tức đến nghẹn lời. Dịch Sơ thản nhiên nhún vai, lững thững trở về chỗ, lười biếng quan sát sư đệ sư muội tiếp tục kiểm tra.
Mười bốn năm kể từ khi xuyên không đến đây, nàng vẫn luôn sống như vậy.
Phải, nàng đã xuyên không — xuyên vào một cuốn tiểu thuyết "Phượng Ngạo Thiên" mang tên Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm. Nữ chính của quyển sách này tên là Tô Thanh Việt.
Còn nàng, Dịch Sơ, trong nguyên tác chỉ là một cái tên ngẫu nhiên nhắc đến, một nhân vật thừa thẹo chết sớm.
Trước khi xuyên không, Dịch Sơ là thủ lĩnh một căn cứ trong thời mạt thế, sở hữu dị năng song hệ lôi – hỏa. Cuối cùng, để xây dựng căn cứ mới cho nhân loại, nàng cùng Tang Thi Vương biến dị đồng quy vu tận.
Kiếp trước, trong thế giới tài nguyên cạn kiệt ấy, nàng liều mạng nâng cao dị năng, sống vô cùng khổ cực.
Niềm vui duy nhất là dùng chút tài nguyên trên máy tính bảng để đọc truyện lậu. Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm chính là bộ truyện nàng yêu thích nhất.
Dù đó chỉ là một tiểu thuyết nữ chủ thoái hôn đầy rẫy ngoài thị trường, nhưng nữ chính Tô Thanh Việt lại được xây dựng vô cùng xuất sắc.
Tô Thanh Việt chính trực, nhân hậu, trượng nghĩa, không lấy xuất thân luận anh hùng, khí phách hiệp nghĩa đầy mình. Dịch Sơ vô cùng ngưỡng mộ nàng ấy, cuốn sách này đọc đi đọc lại hơn mười lần.
Chỉ tiếc một điều, tác giả vì muốn tăng doanh số nên thêm thắt quá nhiều nam phụ nữ phụ.
Nào là Công chúa Ma Vực, nào là Vương tử Yêu Vực, nào là Phật tử Nhân tộc...
Phàm là tinh anh trẻ tuổi có tên tuổi trong Nhân tộc, ít nhiều đều có chút dây dưa mập mờ với Tô Thanh Việt.
Mỗi lần đọc tới đó, Dịch Sơ chỉ thấy nhức răng, lấy tư cách một độc giả kỳ cựu mà khẳng định — mấy đoạn ám muội này đều là OOC*! (mất chất nhân vật)
Đối với một kiếm tu một lòng hướng đại đạo như Tô Thanh Việt, những mối quan hệ ấy chẳng qua chỉ là chiến hữu, làm gì có khả năng phát triển thêm!
Vì vậy, khi biết mình xuyên vào cuốn sách này, trong đầu Dịch Sơ chỉ có một ý nghĩ: Chặt đứt hết đám "đào hoa nát" mập mờ của nữ chính, để nàng ấy chuyên tâm hướng đạo, thăng cấp tốt hơn, sớm ngày cứu vớt đại lục Thương Hải này.
Dịch Sơ là thai xuyên đến thế giới này. Khi nàng vừa đến, mẫu thân đã khó sinh mà qua đời.
Cha nàng — cũng chính là tông chủ Vạn Kiếm Tông hiện tại, Dịch Vô Cực — sau khi đưa nàng về tông môn, giao cho trưởng lão Mộc Tâm nuôi dưỡng, liền quay lại Dị Uyên trấn thủ quan ải, suốt mười bốn năm chưa từng trở về.
Dịch Sơ cũng coi như cha mẹ đều mất, ung dung ăn uống, bắt đầu tiếp nhận thế giới mới này.
Để tránh mình can thiệp quá sớm vào vận mệnh thế giới, sau khi xuyên không, nàng chỉ lén ra khỏi tông môn một lần vào năm chín tuổi để nhìn Tô Thanh Việt từ xa.
Sau đó tiếp tục tu luyện như thường, ăn uống vui vẻ, tận hưởng cuộc sống "tu chân nhị đại", chờ đến ngày câu chuyện chính thức mở màn, rồi mới gặp lại Tô Thanh Việt.
Và hôm nay, chính là ngày câu chuyện bắt đầu.
——————
Ánh mắt Dịch Sơ vẫn luôn dõi theo đường đệ Dịch Uy. Thấy hắn bước lên đài, tung quyền vào bia đá, nghe tiếng bia vang lên:
"Trúc Cơ kỳ, tam giai!"
Dưới đài lập tức vang lên tiếng tán thưởng. Dịch Uy hừ một tiếng, đầy vẻ kiêu ngạo bước xuống.
Khi đi ngang qua Dịch Sơ, hắn còn hất cằm liếc nàng một cái.
Dịch Sơ cũng giả bộ vỗ tay, khen một câu: "Không tệ đâu Dịch Uy, tốc độ thăng cấp của ngươi khá đấy. Xem ra Dịch Mông vào Kim Đỉnh Học Viện, học được không ít thứ truyền lại cho ngươi nhỉ."
Dịch Mông chính là vị hôn phu trên danh nghĩa sắp ép Tô Thanh Việt từ hôn, cũng là ca ca ruột của Dịch Uy, đường huynh "tiện nghi" của Dịch Sơ.
Không lâu trước đây, Dịch Mông được phó viện trưởng Trần Tùng Lễ của Kim Đỉnh Học Viện để mắt, ngầm định làm cháu rể cho ông ta.
Một khi đã được chọn trúng, tự nhiên phải trèo cao bám víu. Dù bản thân hắn không muốn, đám người bám theo bên cạnh cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội ấy.
Vì thế hôm nay, trưởng lão danh dự Mạnh Hạo — người từ nhỏ theo bên cạnh Dịch Mông — sẽ dẫn theo Dịch Uy cùng vài đệ tử Vạn Kiếm Tông, đến Tô phủ từ hôn.
Điều Dịch Sơ chờ đợi chính là thời khắc này.
Tình tiết này, chính là mở đầu của toàn bộ Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm.
Sau khi đại hội kiểm tra kết thúc, Dịch Uy dẫn theo đám đệ tử vẫn luôn tâng bốc hắn trở về viện.
Dịch Sơ xoay chiếc nhẫn liễm tức trên tay, che giấu toàn bộ khí tức, lặng lẽ theo sau hắn về viện. Nàng khẽ nhảy một cái, đáp xuống đầu tường, cúi người nhìn xuống.
Quả nhiên thấy một đống lễ vật đã chuẩn bị sẵn, cùng Mạnh Hạo đứng giữa sân.
Mạnh Hạo thấy Dịch Uy, liền hành lễ: "Bái kiến Nhị công tử."
"Nhị công tử mới mười ba tuổi đã là Trúc Cơ tam giai, nếu phu nhân biết chắc hẳn sẽ vô cùng vui mừng."
Cha của Dịch Mông và Dịch Uy là bá phụ của Dịch Sơ — Dịch Vô Thương. Còn mẹ của họ, chính là Kim Linh Ngọc, con gái Tông chủ Ngự Thú Tông.
Mười năm trước, sau khi Dịch Vô Thương và Tô Minh — phụ thân của Tô Thanh Việt — cùng chiến tử nơi Dị Uyên, Kim Linh Ngọc liền trở về Ngự Thú Tông, chỉ để lại thân thị Mạnh Hạo ở lại làm trưởng lão danh dự của Vạn Kiếm Tông, bảo hộ cho các con.
Nhiều năm sau lại nhắc đến mẫu thân, trong mắt Dịch Uy thoáng hiện vẻ ngưỡng mộ và quyến luyến, xen lẫn chút tự hào:
"Chỉ là Trúc Cơ tam giai thôi mà. Hừ, sớm muộn gì ta cũng vượt qua Dịch Sơ."
"Chờ ta thi đỗ Kim Đỉnh Học Viện, nhất định sẽ đi gặp mẫu thân."
Thiếu niên mười ba, mười bốn tuổi, khoác áo bào cổ tròn màu vàng non, kiêu hãnh như cành liễu đầu xuân.
Mạnh Hạo gật đầu đáp: "Phu nhân ắt hẳn sẽ vô cùng vui mừng."
Được tâng bốc một câu, Dịch Uy càng thêm đắc ý. Hắn phất tay, nói với mọi người: "Đi thôi, cũng đến lúc mang mấy thứ này giao cho Tô Thanh Việt rồi."
"Vâng."
Dưới sự dẫn dắt của hắn, đám đệ tử rời khỏi Vạn Kiếm Tông, ngự kiếm bay xuống Phù Vân trấn dưới chân núi.
Dịch Sơ giẫm lên ngọc chu, theo phía sau bọn họ, lướt qua từng tầng mây trắng, dần dần hạ thấp độ cao.
Cả đoàn xuyên qua lớp lớp mây trôi, bay qua dãy núi xanh bát ngát, thị trấn phàm nhân nhỏ bé như hạt mè dần hiện ra dưới chân.
Phía tây thị trấn, có một tiểu viện ngập tràn hoa tú cầu.
Gần rồi... gần nữa rồi...
Càng đến gần, tim Dịch Sơ càng đập nhanh hơn.
Năm năm cách biệt, nàng lại đặt chân tới nơi này. Không biết cô bé yếu ớt, đôi mắt ngấn lệ trong ký ức năm xưa, nay đã lớn thành dáng vẻ gì.
Thiếu nữ mười bốn tuổi... hẳn phải thanh bạch như nước, cứng cỏi mà lạnh lùng, trong trẻo đến động lòng người chăng?
Dịch Sơ vừa nghĩ, vừa theo chân Dịch Uy hạ xuống trước cổng Tô phủ.
Nàng ẩn đi thân hình, bám theo phía sau bọn họ, thu ngọc chu lại rồi đáp xuống lá cờ cá treo ngoài phố.
Dịch Sơ cúi người nhìn xuống, thấy Dịch Uy khẽ ho một tiếng. Một đệ tử bên cạnh tiến lên gõ cửa Tô phủ.
Tiếng đồng thú gõ cửa vang nặng nề, trầm đục truyền vào trong viện.
Mỗi một tiếng gõ vang lên, tim Dịch Sơ cũng trĩu nặng theo.
Ánh mắt nàng men theo âm thanh ấy, từng chút một hướng về tiểu viện ngập hoa tú cầu.
Chỉ thấy nơi sâu nhất trong sân, một cánh cửa đóng chặt khẽ kêu "kẽo kẹt", từ bên trong bị đẩy ra.
Tim Dịch Sơ thoắt cái nghẹn nơi cổ họng.
Trong khoảnh khắc ấy, cả thế giới xung quanh dường như lặng đi.
Tiếng rao của phàm nhân nơi thị trấn xa xa, tiếng gió lướt bên tai, cùng tiếng càu nhàu mất kiên nhẫn của Dịch Uy dưới cổng — tất cả bỗng chốc xa dần.
Lấp đầy toàn bộ thế giới của Dịch Sơ, chỉ còn cánh cửa đang mở kia.
Nàng nín thở.
Giữa những đóa tú cầu xanh lam, nàng nhìn thấy một đôi tay trắng như tuyết.
Trước là đôi tay trắng lạnh ấy, rồi như nụ hoa đầu xuân hé nở, dần dần lộ ra gương mặt. Chẳng mấy chốc, một thiếu nữ vận bạch y, khoác ngoài lớp hắc sa, đẩy cửa bước ra, hiện rõ trong tầm mắt Dịch Sơ.
Tim nàng bỗng chốc ngừng lại một nhịp.
Phải hình dung thiếu nữ này thế nào đây?
Là nên tán thưởng làn da trắng như tuyết của nàng ấy trước, hay ca ngợi từng sợi tóc đen óng mượt? Hay nên thở dài trước hàng mày cong như lá liễu, sống mũi thanh tú như ngọc quỳnh, đôi môi tựa cánh anh đào?
A...
Tô Thanh Việt...
Nhân vật chính nàng đã lật giở hàng chục lần trong sách, giờ phút này đang sống sờ sờ đứng trước mắt nàng.
"Lớn thật rồi..."
Gió lại thổi qua, Dịch Sơ khẽ lẩm bẩm.
Đúng lúc ấy, như có linh cảm, Tô Thanh Việt ngẩng mắt, liếc về phía Dịch Sơ đang ẩn thân.
Nàng khẽ nhíu mũi, còn chưa kịp phản ứng thì trong phòng phía sau vang lên tiếng ho yếu ớt của một phụ nhân: "Thanh Việt, ai đang gõ cửa vậy?"
Tô Thanh Việt bước qua bậu cửa, đáp: "Có lẽ tiệm thuốc đến đưa thuốc, mẹ, con ra xem thử."
Chưa chờ mẫu thân đáp lời, thiếu nữ khoác hắc sa đã thẳng lưng, bước nhanh mà đoan trang ra ngoài.
