Không cần Trương Nguy nói thêm câu nào, đám phụ huynh kia cũng tự giác bước ra ngoài.
Con cái à, tụi bây phạm chuyện lớn rồi. Cha mẹ muốn đứng về phía con, cho con chút tình thương và quan tâm, nhưng thật sự không làm nổi — chính tụi tao đây cũng run bần bật. Không phải không muốn cứu, mà là đối thủ quá mạnh. Thầy Trương hồi bọn tao còn trẻ cũng là một nhân vật “nghe danh đã sợ vỡ mật”. Đối diện với ổng còn không dám nhìn thẳng, huống chi bây giờ?
Chẳng lẽ trước kia không dám, giờ chỉ vì lớn tuổi hơn chút mà dám chắc?
Một người làm, một người chịu. Nếu ở trường phạm kỷ luật thì ngoan ngoãn mà cải tạo, tranh thủ sớm được “thả ra”. Lúc xảy ra chuyện, tốt nhất đừng lôi cha mẹ vào.
Không cần con đóng góp gì to tát cho gia đình, chỉ cần con sống an phận, đừng để tụi tao bị gọi lên phòng hiệu trưởng đứng phạt.
Thấy mấy đứa như bị ma đuổi chạy mất, Trương Nguy liền túm Văn Minh lại, muốn tìm chút tự tin từ cậu:
“Tiểu Minh, em nói coi, thầy trông có đáng sợ lắm không? Sao tụi nó vừa thấy đã chạy?”
“Thầy Trương, sao thầy lại đáng sợ được. Chắc tụi nó ở phòng hiệu trưởng được cảm hóa, nên không muốn tiếp tục sai đường. Thầy công đức vô lượng mà.” Tim Văn Minh đập thình thịch, sợ thầy bỗng quay sang “tính sổ” chuyện cũ.
Hồi còn đi học, cậu cũng chẳng phải dạng sạch sẽ gì, vài lần còn bị Trương Nguy tới tận nhà “thăm hỏi”. Chỉ được cái học giỏi, thành tích không tệ, ít nhiều khiến Trương Nguy có chút “nể mặt”.
Lạ thật, người ta nói hai nước giao chiến không giết sứ giả, cậu chỉ tới làm nhân chứng quầy ăn vặt thôi, sao giờ lại thành trung tâm, bị soi kỹ thế này?
Văn Minh vội tìm cớ rút lui:
“Thầy Trương, chuyện bên này xong rồi thì em xin phép về tiệm. Tiệm chỉ có mình em trông, không có người thì không ổn. Thầy có việc gì cứ gọi em là được.”
Trương Nguy bỗng nhớ ra chuyện khác:
“À đúng rồi, Tiểu Minh, hình như em đậu đại học rồi à? Sao không làm ở chỗ khác mà lại về quê? Nói thầy nghe thử?”
Có gì đáng kể đâu, chẳng qua là khởi nghiệp thất bại, lặng lẽ quay về thôi. Thầy à, dù là quan hệ thầy trò thì cũng nên giữ chút giới hạn, không nhất thiết chuyện gì cũng hỏi kỹ thế.
Văn Minh giả vờ không nghe, mau chóng quay về tiệm, khóa cửa tắt đèn. Chỉ khi ngồi một mình trong căn bếp trống trải, cậu mới thấy trái tim đang hoảng loạn dần bình ổn lại.
Căn bếp này như có ma lực — ở đây thì chẳng ai có thể tấn công cậu, không ai hối thúc chuyện học hành, chuyện cưới xin… Cuộc đời mà, có những chuyện không nhất thiết phải bị moi móc tới nơi tới chốn.
Cậu ngồi trong bóng tối, không bật đèn. Ánh trăng chiếu xuống, bóng cậu in dài, cong cong một cách mơ hồ.
Trịnh Huy thấy người quen thuộc trước mắt như sắp hòa vào bóng đêm, hơi lo lắng. Nghĩ một lát, anh bật đèn — ánh sáng chan hòa lập tức chiếu sáng căn phòng, khiến Văn Minh bừng tỉnh. Cậu giật mình, lau khóe miệng, vẻ mặt còn chút hoảng hốt:
“Gì vậy? Trời sáng rồi à?”
“Sao lại ngồi ngủ trong bếp? Vào phòng ngủ đi.” Trịnh Huy đặt đồ xuống, trong mắt không giấu được lo lắng:
“Tối qua thức khuya, tối nay có muốn ăn gì ngon không? Anh mua chút hải sản, em thích thì ăn, không thì để tủ cũng được.”
Anh bỏ vốn hẳn hoi, nào cua, ghẹ, sò… đủ loại, tươi roi rói. Mấy thứ này nếu tối không nấu thì phí mất vị tươi ngon. Nhưng một mâm hải sản đậm đà thì hơi nặng, Văn Minh lập tức có ý:
“Nếu hôm nay hải sản tươi vậy, thì ăn lẩu cháo đi. Để em ninh cháo trước.”
Nhà có nồi áp suất nấu cháo đúng là tuyệt kỹ, gạo thế nào chỉ cần ninh một giờ là mềm thơm vừa miệng. Văn Minh còn cố chọn gạo Đông Bắc, chắc chắn lúc nấu xong hương gạo sẽ đậm hơn.
Phần còn lại chỉ cần rửa hải sản, xào vài món ăn kèm. Chờ hải sản sơ chế xong, cháo cũng vừa chín tới.
Trịnh Huy đứng trong bếp phụ giúp, tiện miệng hỏi chuyện mình để ý:
“Tiểu Minh, lúc nãy anh về, thấy em ngồi một mình trong bếp, còn không bật đèn. Có chuyện gì à?”
“Không có.” Văn Minh theo bản năng nở một nụ cười, thoạt nhìn chẳng khác gì bình thường. Nhưng Trịnh Huy quá hiểu cậu, chỉ cần liếc qua là biết trong lòng Văn Minh chắc chắn cất giấu không ít bí mật, chỉ là cậu không muốn nói ra. Mà anh cũng không tiện gặng hỏi, cho dù sau này cả hai trở thành người thân mật nhất thế giới, thì cũng phải để cho nhau chút không gian riêng.
Tuy vậy, Văn Minh vẫn đáp một câu:
“Chiều nay lại ghé trường một chuyến, hơi mệt. Anh nói xem, con người ta vì sao lại sinh con chứ.” Cậu thật sự có chút cảm khái.
Nếu “xổ số gien” trúng được một đứa ngoan ngoãn nghe lời thì còn đỡ, chứ gặp phải đứa như Tôn Vĩ… Văn Minh nghĩ chắc mình muốn tự sát luôn, tiện thể dắt đứa xui xẻo ấy đi cho rồi. Mặt mũi cả đời này đều bị con làm mất sạch, ngày nào cũng chỉ biết chạy khắp nơi xin lỗi.
Đi làm thì ở công ty như thằng ở rể, về nhà còn phải hầu con như… thật. Cậu mà sinh ra loại “oắt con” này thì chắc là kiếp trước mắc nợ nó.
Có lẽ tối nay bầu không khí hơi dịu dàng, Trịnh Huy bất giác buột miệng:
“Nếu không thì… ở bên anh đi. Ở bên anh thì sẽ không phải có con…”
Vừa nói xong, anh đã hối hận ngay. Cách nói và giọng điệu này quá tùy tiện, như thể không coi Văn Minh ra gì — rõ ràng không phải vậy. Anh vội chữa lại:
“Anh nói đùa thôi, em nghe chơi vậy mà.”
“Anh Huy, trò đùa này chẳng buồn cười chút nào. Về khoản đùa giỡn, anh thật sự không có khiếu.” Văn Minh vỗ vai Trịnh Huy, cố biến chuyện này thành kiểu đùa dai để kéo gần khoảng cách.
Hai người nhìn nhau, lời chưa nói đã lửng giữa không khí — cổ họng Trịnh Huy khẽ chuyển động, môi đã gần ngay trước mắt, chỉ một chút nữa là chạm… quá gần rồi.
Văn Minh đột ngột lùi lại, cắm cúi chà rửa cua như thể có thể che giấu sự hoảng loạn trong lòng:
“Anh Huy, anh xem, đây mới gọi là nói đùa. Vừa rồi anh có bị em dọa không?”
Thật sự chỉ là đùa sao?
Trịnh Huy không nói, nhưng nghi ngờ trong lòng anh lại lớn dần. Người bình thường sẽ đùa kiểu này với “anh em tốt” sao? Lúc tiến lại gần, ai lại đỏ cả tai lên, rồi vội vàng rút lui chứ?
Nếu là mấy thằng bạn vỗ vai suốt ngày nói năng bậy bạ, chắc chúng sẽ dám lao tới cắn một phát, thậm chí bịt miệng anh luôn. Chỉ cần anh phản kháng, trò đùa đó sẽ còn bị làm quá hơn, chứ đâu có kiểu sắp chạm vào là lập tức rụt lại.
Chẳng lẽ… vì cậu thật sự có cảm giác với anh?
Trịnh Huy im lặng, tính toán trong lòng đã rõ. Nhưng lúc này, anh vẫn chọn lùi lại một bước, cho Văn Minh chút khoảng không:
“Tiểu Minh, sò điệp rửa sạch rồi. Giờ làm gì tiếp?”
Anh biết nếu cứ dây dưa mãi ở chủ đề vừa rồi, chỉ khiến Văn Minh tránh xa hơn. Giờ anh giống như thợ săn giỏi nhất, ẩn mình trong bóng tối chờ thời cơ ra tay, cho cậu thời gian chuẩn bị, để khi rơi vào tay anh, cậu cũng cam tâm tình nguyện.
Không hiểu vì sao, lúc này Trịnh Huy rất tin tưởng vào mình. Giống như lần đầu gặp Văn Minh, anh đã có dự cảm rằng hai người sẽ trở thành sự tồn tại quan trọng nhất của nhau.
Lẩu cháo thì Văn Minh lại chẳng có kiên nhẫn, liền đổ hết sò điệp vào nồi:
“Tốc chiến tốc thắng đi, ăn sớm rồi nghỉ sớm, mai học sinh còn gọi anh dậy.”
Bị học sinh gõ cửa gọi dậy — nghe sao cũng thấy buồn cười. Rốt cuộc ai mới là ông chủ.
Lửa sôi mạnh, sò điệp vừa nổi bong bóng lên là chín, ùng ục trong nồi như chính tâm trí Văn Minh, lúc nào cũng tràn lan đúng lúc không nên — ví dụ như nghĩ: anh Huy tập cơ kiểu gì mà đẹp vậy?
Không phải loại cơ bắp phô trương, nhưng tràn đầy sức mạnh. Hồi trước đi làm công nhân bốc vác mà rèn ra. Giờ bán sỉ có xe nâng hỗ trợ, không cần lao lực như trước, nhưng dấu vết luyện tập năm xưa vẫn còn.
Văn Minh nhìn lại thân hình gầy gò của mình, thấy… ngại giùm, bèn gắp ngay một con cua thật to — cua toàn là protein, ăn bao nhiêu cũng không béo. Lẩu cháo thì ít dầu muối, thanh đạm, ăn thế này chẳng phải gầy chết sao? Rõ ràng là người thường thôi mà cũng phải quản lý dáng vóc nghiêm ngặt, đến mức cậu muốn khóc vì chính nghị lực của mình.
Cậu nghĩ, nếu đã giết nó thì phải ăn cho đáng, không thể để con cua chết oan. Có điều cua tháng Năm vẫn hơi gầy, cậu ăn hai miếng đã nhớ đến mùa khác:
“Cua ngon vẫn là tháng 11, con nào cũng đầy gạch, thịt càng chắc. Khi đó mới là thời điểm tuyệt nhất.”
Chỉ là… tới lúc đó, liệu bọn họ còn ở bên nhau không?
Đúng là con người kỳ lạ, đang vui lại thích nghĩ đến chuyện xấu. Rõ ràng hiện tại vẫn ở chung, tối ngủ chung phòng, đây chẳng phải an bài quá tốt rồi sao?
Văn Minh lắc đầu, xua đi ý nghĩ rối bời. Cậu tưởng mình sẽ khó ngủ, nhưng chỉ vừa nhắm mắt là trời đã sáng, ngoài kia chỉ có vài con chim nhỏ hót trên cành.
Không ngủ lại được, Văn Minh dậy làm việc. Nếu tiệm không bán đồ ăn sáng, thì sáng bán bún cũng được. Việc của cậu chỉ là ninh nước dùng, trụng bún, nêm nếm cho hợp. Trong tủ lạnh còn mấy cái bánh bao sặc sỡ hình hoa lá, hấp nóng lên là học sinh mê tít, trúng ngay điểm yếu “ăn vì đẹp”.
Đúng, nhiều học sinh tiểu học đơn giản là chỉ cần thấy đẹp là muốn mua, còn mùi vị thì mặc kệ.
Hơi nước trong xửng hấp mờ mờ giữa sáng sớm, ngoài phố vẫn náo nhiệt tiếng học sinh ríu rít kéo nhau vào trường. Văn Minh đứng ở cửa nhón chân nhìn xa, sao vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc ấy — khoan đã, Tôn Vĩ đâu?
Hôm qua vừa bị dạy dỗ, hôm nay đã cúp học, nó liều vậy sao?
