Đối với một số người mà nói, một con chó hoàn toàn chẳng liên quan gì đến khái niệm “thú cưng”, nó chỉ là công cụ để họ thể hiện quyền kiểm soát. Trong lòng họ thậm chí còn thấy khoái trá khi nhìn thấy đứa trẻ vì mất nó mà suy sụp. Với điều kiện kinh tế nhà Tôn Vĩ, thật sự là không thể nuôi nổi một con chó nhỏ như vậy sao?
Không phải.
Nhưng trong mắt một vài người, con chó này chính là cái gai trong mắt, chẳng cần biết nó chỉ ăn từng chút thức ăn, họ vẫn cảm thấy nó đang lãng phí lương thực. Dù Văn Minh không muốn dùng ác ý để phán đoán về ông bà nội Tôn Vĩ — những người mà cậu vốn tin tưởng — nhưng qua những lần tiếp xúc trước, cậu vẫn cảm thấy mình đoán đúng. Ông bà nội Tôn Vĩ có lẽ chẳng muốn nhìn thấy con chó này chút nào, chỉ muốn tìm cách tống nó đi.
Chỉ là… nếu họ muốn bỏ, thì đã bỏ từ lâu. Tại sao đến giờ vẫn chưa ra tay? Vì họ biết, con chó này sẽ tự tìm đường về nhà. Nếu họ vừa bỏ đi mà nó lại lò dò quay về thì sao? Trừ khi… họ tìm được một lý do hoàn hảo, không ai phản đối được, khiến nó biến mất hoàn toàn và không thể tìm lại.
Và khả năng duy nhất — bán cho quán thịt chó.
Có những bậc cha mẹ thật sự mỗi ngày đều nghĩ đủ trò để dồn đứa con mình đến tuyệt vọng. Con chó này đâu chỉ là một thú nuôi, mà còn là chỗ dựa tinh thần của thằng bé. Tại sao lại phải hủy đi thứ nó yêu quý như thế?
Không kịp do dự nữa, Văn Minh nhanh chóng quyết định:
“Nếu đã bỏ, thì trên đường cơ bản là tìm không thấy đâu. Có thể phải đi chỗ khác tìm, xem có bị đội bắt chó bắt đi không, hoặc… đến quán thịt chó xem. Có người bắt chó trên đường rồi bán cho các quán chuyên thịt chó.”
Quán thịt chó chỉ cần thu mua, không quan tâm nguồn gốc. Cuối cùng, những con vật lông xù ấy chỉ cần lột da là trông giống hệt nhau, còn lại chỉ là thịt, ai phân biệt được loại gì. Rồi chúng cũng chỉ thành “món ngon” trên bàn người khác mà thôi.
Nhìn Tôn Vĩ trước mặt, trong lòng Văn Minh dấy lên một sự đồng cảm. Thằng bé vẫn đang ở tuổi mơ mộng, vậy mà phải đối mặt với nhiều điều tàn nhẫn thế này. Có những người làm cha mẹ vốn chẳng hiểu thế nào mới là cách cư xử đúng đắn với con cái.
Tôn Vĩ sắp khóc đến nơi, chẳng còn chút dáng vẻ “trung nhị” như trước:
“Lão bản, giờ em phải làm sao, tìm chó ở đâu? Trà Sữa còn nhỏ thế này, nó không thể thiếu em.”
Văn Minh quay đầu nhìn về phía Trịnh Huy đang ngồi trong phòng.
Hôm nay hai người còn hẹn nhau ăn cơm, không ngờ mới ăn được nửa chừng đã phải bỏ dở để đi, cậu thấy có chút áy náy. Cậu nhận ra, nhiều khi mình vẫn vô thức xem nhẹ Trịnh Huy, rõ ràng không nên thế. Nếu đã nói là muốn nghiêm túc yêu đương, lẽ ra cậu phải đặt Trịnh Huy lên hàng đầu.
Đằng này, cậu vẫn giữ thói quen lấy bản thân làm trung tâm. Văn Minh, cậu định theo đuổi người mà lại bắt người ta đuổi theo mình sao? Như vậy thì có phải quá không biết xấu hổ không?
Và rồi, Trịnh Huy từ trong bước ra, trên tay còn cầm phần đồ ăn đã gói gọn:
“Đi thôi, chẳng phải muốn giúp em học trò này tìm chó sao? Anh lái xe, hai người cứ ăn tạm trên xe. Đi rồi thì phải tìm cho ra, không tìm thấy thì không về.”
Trong lúc bọn họ đang nói chuyện, Trịnh Huy đã nhanh chóng ăn xong một bát cơm, tiện tay đóng gói nốt phần đồ ăn còn lại trên bàn, chuẩn bị sẵn sàng để lập tức ra ngoài làm tài xế.
“Anh Huy—” Văn Minh thật sự không biết phải cảm ơn thế nào, chỉ cảm thấy khoảnh khắc này Trịnh Huy tỏa sáng rực rỡ. Đây đúng là người mà cậu đã chọn — nhân phẩm khỏi chê, hoàn toàn ở mức thượng thừa.
Có người sẵn lòng lái xe, mọi chuyện lập tức dễ hơn nhiều.
Văn Minh không ăn thịt chó, nhưng trước đây khi cùng Trịnh Huy đi giao hàng cũng biết qua mối quan hệ của một số quán thịt chó, nên giờ cậu lần lượt gọi điện cho từng nơi. Những quán này vốn dĩ cũng thích “vớt” thú cưng nhà người khác, chỉ là tiện tay mang về khi có cơ hội.
“Lão Trương, bên chỗ anh có thấy con chó nào mới đưa về không? Chỗ tôi có một đứa nhỏ bị người trong nhà bán mất con chó, con Teddy màu nâu. Tôi muốn ghé qua xem, giúp nó tìm về. Anh cũng biết đấy, với trẻ con thì thú cưng không phải chuyện nhỏ. Không có à? Cảm ơn, để tôi hỏi chỗ khác…”
Bảo là tìm, nhưng thực ra cũng chỉ là dò la. Có người không mấy thiện cảm với kiểu người như cậu, nhưng mỗi cuộc gọi như vậy cũng ít nhiều có tác dụng — ít nhất là để tin ra ngoài, rằng đang có người tìm một con Teddy màu nâu, nếu ai định làm chuyện xấu thì cũng phải cân nhắc.
Người ăn thịt chó thì nhiều, nhưng vì sao lại phải bắt thú cưng của người khác? Thực ra, họ cũng chẳng muốn rước rắc rối ấy vào mình; lỡ chủ nhân tìm đến làm ầm ĩ thì việc buôn bán bị gián đoạn, mất khách là điều khó tránh. Mà đã làm ăn thì ai lại tự chặn đường kiếm tiền của mình.
Khi nói chuyện, xe đã đến quán thịt chó đầu tiên. Văn Minh rất quen đường, đi thẳng vào cửa sau, liếc mắt đã thấy mấy con chó vàng bị nhốt sau bếp. Dù ở đây chó nhiều, nhưng thoáng nhìn qua cũng không có con Teddy nào giống mô tả.
Cậu cố ý tỏ ra thoải mái, lớn tiếng hỏi ông chủ:
“Ông chủ, ở đây có con Teddy nào bị người bán lại không? Nhà người quen tôi có đứa nhỏ, người lớn cứ khăng khăng bán chó đi. Tôi khuyên mãi mà không được. Con nít mà mất chó thì buồn lắm, học hành chẳng ra sao, hôm nay kéo tôi đi nhất định phải giúp nó tìm về. Đừng để người lớn làm bậy chứ.”
Cậu cố ý nói lớn để thực khách nghe thấy. Một số người thích ăn thịt chó, nhưng cũng không chấp nhận ăn chó nhà người khác, vì như vậy là thất đức.
Tôn Vĩ đứng bên cạnh khóc đến nấc nghẹn:
“Chó của cháu… chó của cháu…”
Có vài người lập tức góp lời giúp Văn Minh:
“Đúng đấy, ông chủ, làm ơn cho nó xem qua đi. Loại chó này mà ăn vào là xui lắm.”
Ông chủ lau tạp dề, thấy người tụ lại càng đông, đành lớn tiếng:
“Chó ở đây đều từ trại chó thịt đưa tới, không phải chó nhà ai cả. Không tin thì tự vào xem.”
Văn Minh tất nhiên biết ông chủ này vẫn còn chút nguyên tắc, mục đích cậu tới cũng là để ông ta lan tin ra ngoài cho các quán khác cẩn thận với một con Teddy màu nâu. Như vậy cũng coi như tạm giữ được mạng cho con chó đó.
Những người mở quán kiểu này thường có mối riêng để mua bán chó, cũng liên lạc với những người đi gom chó ở quê. Khi họ đã để ý, thương lái chó thịt tự nhiên sẽ nghĩ cách bán trả lại cho chủ cũ.
Bởi vì nếu bán cho quán thịt chó, một con chó nhỏ như vậy nhiều lắm cũng chỉ được mấy chục nghìn, nhưng nếu bán lại cho chủ thì giá có thể lên hơn trăm, thậm chí hơn triệu. Khoản chênh lệch ấy đủ để họ chủ động liên lạc với Văn Minh hoặc Trịnh Huy.
Hai người bọn họ mở tiệm ở đây lâu năm, số mối liên hệ rất nhiều. Quả nhiên, vừa tới quán thịt chó thứ ba và thả tin ra, lập tức đã có phản hồi.
Có một lái buôn gọi điện cho Trịnh Huy:
“Trịnh lão bản, bên anh có phải đang tìm một con Teddy có đeo thẻ chó không? Bên tôi có con trông rất giống, nhưng mà này… anh em giúp anh tìm lại cũng không dễ dàng, có phải nên cho chút phí vất vả chứ?”
Trịnh Huy thừa biết mấy người này muốn gì, không hề do dự:
“Anh muốn bao nhiêu? Nói rõ để tôi chốt. Nhưng dù sao nó cũng chỉ là một con chó, giá quá cao thì mất vui.”
“Trịnh lão bản sảng khoái, tôi cũng không nói vòng vo, một triệu tám, lấy con số đẹp cho anh luôn…”
“Được, được, cháu trả.”
Chưa kịp thương lượng thêm, giọng non nớt của Tôn Vĩ đã vang lên, xen chút háo hức trẻ con:
“Cháu trả! Cháu đồng ý ngay bây giờ!”
Mấy người còn đang mặc cả đều khựng lại.
Ai… cuối cùng vẫn mắc mưu. Văn Minh thở dài, biết giá này hôm nay không thể ép xuống được, bao công sức tìm kiếm coi như bỏ.
“Vậy đi, anh mang chó tới trước, đúng là nó thì lập tức chuyển tiền.”
Không lâu sau, lái buôn đem chó tới. Văn Minh nhìn kỹ — trên cổ con chó còn đeo thẻ bài, trên đó ghi rõ “Trà Sữa” và số liên hệ nhà Tôn Vĩ. Khó trách hắn dám chắc như vậy, cả “giấy tờ tùy thân” còn nguyên.
Nhưng chính vì thế, Văn Minh càng khẳng định một chuyện: Trà Sữa có lẽ không phải bị trộm.
Nếu là kẻ trộm, vừa bắt được chó nhà người ta, việc đầu tiên là tháo bỏ thẻ bài. Bây giờ rất nhiều thẻ chó đều gắn định vị, chủ có thể tìm ra vị trí qua điện thoại. Kẻ trộm đâu dại gì ôm rủi ro lớn như thế?
Trong lòng Văn Minh chợt nặng nề, như vừa mở ra chiếc hộp Pandora. Trước mắt cậu sắp xảy ra một cuộc chiến — mà lại là một cuộc chiến trong gia đình.
Con chó nhỏ vốn thoi thóp, vừa nhận ra chủ đã lập tức lao tới l**m mặt Tôn Vĩ. Gương mặt thằng bé nở rộ nụ cười hạnh phúc, rạng rỡ hơn hẳn so với khi cố gượng cười để ép người khác đãi mình trước đây. Lúc này nó trông giống một đứa trẻ thật sự.
Nhưng chẳng bao lâu, nụ cười ấy biến mất, thay vào đó là vẻ kiên quyết:
“Trà Sữa, mình về nhà. Lần này nếu họ muốn đuổi mày đi, thì đuổi tao ra khỏi nhà luôn đi.”
Khoảnh khắc đó, Văn Minh bỗng cảm thấy mình hoàn toàn đơn độc. Cậu không giỏi xử lý chuyện này, nhưng Trương Nguy thì khác — anh đã hòa giải thành công biết bao mâu thuẫn gia đình. Chỉ cần ném vấn đề này cho anh, chắc chắn sẽ tìm ra cách.
Cậu vội gọi điện:
“Thầy Trương, cái này… em hình như gặp phải vấn đề. Thầy nói xem, nếu người lớn lén đem con chó mà con mình nuôi bán cho quán thịt chó thì sẽ thế nào?”
“Người lớn điên à? Muốn con mình không thể lớn lên tử tế sao?” Trương Nguy lập tức hiểu ý, “Em gặp ai vậy? Nhà ai bị bán chó, cứu được chưa?”
Rõ ràng là làm việc tốt, nhưng đối diện với Trương Nguy, Văn Minh vẫn hơi chột dạ — cái tật này chẳng dễ bỏ. Nghĩ lại, mình vừa cứu được một phần ký ức tuổi thơ của đứa trẻ, phải mạnh mẽ hơn chứ, Văn Minh!
Cậu buộc mình thẳng lưng, nói lớn:
“Nhà Tôn Vĩ… Hình như là người lớn trong nhà Tôn Vĩ bán chó.”
