Đêm đen gió lớn, vừa kết thúc công việc hôm nay, mặt cậu vẫn còn ngơ ngác. Trong tình huống như thế này mà Trịnh Huy đột nhiên nói ra những lời ấy? Cậu thậm chí nghi ngờ cả chính tai mình. Không thể nào, đây là điều anh có thể nói ra ư?
Là mưa đỏ trên trời rơi xuống, hay chỉ là ảo giác của cậu?
Văn Minh theo bản năng liếc ra ngoài cửa sổ — trăng vẫn treo yên lành, chẳng có gì khác lạ. Sao đang yên đang lành anh lại nói mê sảng thế kia? Cậu còn muốn đưa tay sờ trán Trịnh Huy, xác nhận tinh thần anh vẫn ổn, hoàn toàn không có vấn đề gì.
“Anh ổn.” Trịnh Huy nhìn cậu một cái, chỉ thấy cả người như theo một tiếng thở dài mà nhẹ hẳn. Anh sớm nên hiểu rằng Văn Minh chính là “kiếp” của mình; gặp cậu rồi thì anh chẳng còn đường nào khác: “Anh rất tỉnh táo, anh không nhầm lẫn giữa thói quen và thích. Anh thích em, không bao lâu sau ngày đầu gặp nhau đã thích rồi. Nhiều năm qua, anh sợ tình bạn giữa chúng ta không giữ nổi, nên vẫn không nói…”
“Trước thì lo đến bạn bè cũng không thể làm nữa, bây giờ không lo nữa sao?” Văn Minh chưa kịp nghĩ đã buột miệng. Cậu cũng muốn tỏ ra đáng tin một chút, nhưng khổ nỗi… chẳng quản nổi cái miệng “phá” của mình.
“Văn Minh, em nghiêm túc đi, anh đang tỏ tình với em.” Trịnh Huy ghì chặt lấy ánh mắt cậu — đối phương như một con cá chạch trơn tuột, cứ trốn khỏi tay.
Đáng lẽ khi ấy anh không nên bắt cậu chọn, mà phải tự mình quyết định, để đỡ phải kéo co đến tận bây giờ. Anh chỉ muốn một kết quả, một định nghĩa rõ ràng cho mối quan hệ giữa họ; anh không muốn kéo dài nữa.
Ánh mắt Trịnh Huy nghiêm túc, như thể trong thế giới này chỉ có mình cậu tồn tại; kiên định như khi anh đưa ra lựa chọn lúc trước. “Tiểu Minh, em biết đấy, mấy năm nay bên anh chỉ có một mình em. Không phải vì thói quen có em ở cạnh, mà vì anh chỉ muốn em. Dù ai đi ngang đời anh cũng không quan trọng — với anh họ chẳng có ý nghĩa gì. Anh chỉ muốn ở bên em, làm gì cũng được; đó là cách anh có được hạnh phúc.”
“Vậy… chúng ta bây giờ kết bái cũng được mà.” Văn Minh tránh ánh mắt anh, bỗng phọt ra một câu, “Không, ý em không phải thế. Em muốn nói, để chứng minh hai đứa hòa hợp thì đâu nhất thiết phải làm người yêu; làm anh em chí cốt cũng được mà.”
Người yêu rất dễ vì một chuyện gì đó mà tan vỡ; anh em thì vẫn luôn ở bên nhau.
Văn Minh tự nhủ thầm. Kỳ thực cậu biết mình đang sợ — sợ điều chưa biết, sợ tương lai bất định. Nếu là anh em, dẫu có mâu thuẫn vì chuyện nhỏ, cũng có thể bình thản mà làm hòa, tiếp tục sống cạnh nhau. Còn nếu là người yêu thì sao? Chia tay rồi, e rằng cả đời chẳng còn gặp lại. So với cái gọi là “danh phận”, cậu sợ mất Trịnh Huy hơn.
Như anh nói, cậu đã quen với việc có anh trong cuộc đời mình. Càng để tâm càng sợ hãi, càng không dám chịu nổi hậu quả của việc mất đi. Cậu biết mình nhát gan; đối diện với Trịnh Huy, lại càng thấy mình thấp kém.
Nhưng lúc này dường như cậu đã rút sạch dũng khí, chỉ còn biết cúi đầu, bất an.
Thật khó coi.
Một bàn tay khẽ vuốt vành tai cậu — dịu dàng mà kiên định. Trịnh Huy như kéo con “hamster” phụ thuộc là cậu ra khỏi cái hốc của nó, nhìn thẳng vào cậu, chân thành và đáng tin: “Tiểu Minh, nhìn vào mắt anh. Em nghĩ anh sẽ phản bội em sao? Anh sẽ làm em tổn thương sao?”
“Sẽ không. Trước giờ anh chưa từng làm như vậy.” Văn Minh lắc đầu, muốn lén thoát khỏi sự níu giữ của anh, trở về vòng an toàn của mình.
“Vậy trả lời anh: em thật sự không thích anh sao?” Lần đầu tiên Trịnh Huy nôn nóng đến vậy, thậm chí có chút thúc ép. Anh ép người vẫn luôn vùi chôn mọi thứ trong lòng kia phải cho mình một đáp án, một hồi đáp rõ ràng. “Tiểu Minh, em biết mà, dù em từ chối hay đồng ý, anh vẫn luôn ở đây đợi em. Anh chỉ muốn… muốn…”
Muốn nghe em nói yêu anh — muốn có một lời xác nhận cho tình cảm này.
“Tiểu Minh, anh thích em, em biết mà. Cảm giác ấy chưa bao giờ là ảo giác.” Trịnh Huy trân trọng hôn lên trán cậu, nhẹ như chuồn chuồn đậu nước mà vẫn kiên định: “Giống như ngay từ đầu em đã kiên định bước vào đời anh, bây giờ anh kiên định chọn em — chẳng lẽ không nên sao?”
Lần này, Văn Minh không từ chối.
Cậu chỉ ngơ ngác nhìn người trước mặt. Rõ ràng là người mình thích, vậy mà cậu cứ cố chấp đứng yên một chỗ, không chịu bước lên một bước, cứ đợi người ta đi đủ 99 bước mới đến trước mặt mình. Nhưng anh Huy đâu thể mãi đứng yên chờ cậu.
Văn Minh cũng tự thấy hôm nay mình có chút không biết xấu hổ. Lẽ ra mình nên tích cực hơn, chủ động hơn, để anh Huy biết được tình cảm của mình. Nếuchỉ một người đơn phương trả giá mãi, thì nhiệt huyết cũng sẽ dần nguội lạnh, và sớm muộn gì giữa họ cũng sẽ rơi vào tình cảnh khó xử.
Điều đó là thứ cậu tuyệt đối không muốn.
“Anh Huy.” Văn Minh khẽ ôm lấy Trịnh Huy, cúi đầu ghì chặt, như thể chỉ cần ngẩng lên một chút thôi là người ta sẽ thấy rõ sự yếu đuối trong mắt mình. “Em cũng thích anh, em vẫn luôn muốn ở bên anh.”
Chỉ là… cậu là kẻ nhát gan và đáng xấu hổ, chẳng những không dám nói lớn, mà còn luôn muốn anh phải tiến thêm một bước, rồi thêm một bước nữa.
Dù bây giờ đã đồng ý, Văn Minh cũng chưa thể nhanh chóng thay đổi hẳn vai trò. Cậu cúi đầu lẩm bẩm: “Vậy bây giờ anh chính là bạn trai em, cho sờ thử cơ bụng coi… xem sức lực thế nào…”
“Em nói gì cơ?” Lời cậu nhẹ và nhanh đến mức Trịnh Huy hoàn toàn không nghe rõ, bị cậu lấp l**m luôn.
“Không có gì, không có gì.” Văn Minh đưa tay bịt miệng anh, lập tức lái sang chuyện khác: “Nếu giờ anh là bạn trai em, thì tiền anh kiếm được có phải cũng nên đưa cho em không?” Nói cho gọn, coi như cậu đã kiếm được một nhân công miễn phí, lúc này gọi anh là anh Huy quả là không uổng.
Trịnh Huy bất đắc dĩ: “Tiểu Minh, anh lấy tiền của em khi nào?” Chẳng phải từ trước tới giờ anh vẫn là “người ở độc quyền” chỉ thuộc về mình Văn Minh sao? Có điều, người ở thời xưa còn có tiền tiêu vặt, còn anh thì hoàn toàn cho không. Văn Minh lại biết rõ cách “dùng người” đến mức chính xác, nếu không anh cũng sợ mình chẳng còn nửa cái mạng.
Làm việc giúp cậu thì đúng là làm thật, gánh thật — một hòm mấy chục ký, một ngày phải chở hai xe hàng. Ở chỗ mình anh đã lâu không làm việc tay chân nặng như thế, vậy mà ở bên Văn Minh, một hơi bù hết.
Ấy vậy mà người ta còn hùng hồn: “Anh Huy, anh nên nghĩ theo hướng tích cực nhiều hơn. Chúng ta cùng rèn luyện, đây là chuyện rất tốt đúng không.” Ừ thì đúng, cậu nói gì cũng đúng.
Làm việc thế này sao gọi là bóc lột được? Đây là vì sức khỏe của anh, là cơ hội rèn luyện miễn phí. Nghĩ mà xem, làm xong việc, anh thu được gì? Thân thể khỏe mạnh, đó còn là thứ tiền bạc không thể mua được. Đây là Văn Minh cho anh cơ hội, sao lại có thể vơ đũa cả nắm mà nói khác đi?
Nhìn đôi mắt nháy nháy của Văn Minh, Trịnh Huy biết chắc là mình sắp xui xẻo, kiểu gì phía trước cũng có “đại sự” đang đợi mình. Nhưng nhìn nụ cười kia, những vất vả ấy lại chẳng còn đáng kể. Dù thế nào anh cũng đáp liền: “Được, làm gì cũng được, anh theo em.”
Chỉ cần ở bên người mình thích, đi đâu cũng là nơi tốt nhất.
Nhưng — Trịnh Huy vừa nhìn thấy một đống bắp ngô lớn trước mặt thì đầu liền nóng ran. Không phải, sao lại thế này? Tình huống này là sao? Vào lúc mấu chốt như vậy mà… Trịnh Huy chẳng còn màng thể diện, lập tức kéo Văn Minh sang một bên, muốn hỏi cho rõ: “Không phải, sao nhà em lại có nhiều bắp như vậy?”
Ban đầu anh tưởng Văn Minh nói về quê làm chút việc nhà nông thật, ai ngờ lại gặp cảnh bắp ngô trải dài tận chân trời, nhìn mãi không thấy cuối. Rốt cuộc ông nội cậu đi đâu tìm được từng này để trồng?
Văn Minh thoăn thoắt bẻ mấy bắp bỏ vào sọt: “Thế này là còn ít đấy. Ông vốn định trồng cả chục mẫu lúa, bị em liều chết ngăn lại. Ông già này còn định lén trồng thêm, em phải gọi máy cấy đến làm hết cho ông. Còn bắp thì không cách nào, mấy mẫu này phải tự nhà mình thu.”
Nếu thuê người, ông cụ sẽ lập tức nằm giữa bờ ruộng phản đối, mà bọn họ cũng chẳng làm gì được với ông. Chẳng lẽ lại thật sự khiêng ông xuống? Lớn tuổi đúng là có lợi, muốn làm nũng thì làm, mà người nhà cũng chẳng có cách gì.
Hoàn toàn là thế “ném chuột sợ vỡ đồ”, tiến thoái lưỡng nan, đành chịu bó tay.
Văn Minh đặt bình nước đã bỏ chanh và bạc hà dưới gốc cây, tiện tay lau mồ hôi cho Trịnh Huy: “Không còn cách nào, rể mới về nhà là phải xắn tay giúp việc, sức anh đâu có tệ. Uống nước cho mát. Xong bắp rồi, vài hôm nữa còn phải hái đào, nếu không thích thì thôi, đừng đi. Quả đó toàn lông, dính vào người là ngứa ngáy khó chịu lắm.”
Đàn ông thật sự sao có thể nói “không”? Chẳng lẽ anh lại bỏ mặc Văn Minh một mình giữa đồng?
Trịnh Huy hít sâu một hơi, cánh tay mềm nhũn như bỗng tràn đầy sức lực, lập tức bẻ bắp tiếp: “Không sao, chỉ là chút việc thôi. Trời nóng, em ra gốc cây nghỉ, chờ anh làm xong rồi cùng về.”
Ngay lúc đó, ông cụ Văn cưỡi xe ba gác trở về, còn tỏ vẻ không hài lòng với “thành tích” của hai người trẻ: “Tao bảo, hôm nay thu bắp là phải dọn được hơn nửa ruộng, tụi bây nhanh tay lên, tối còn có người đến chở đi.”
Ông cụ Văn chẳng lẽ không nhìn ra quan hệ của hai đứa? Văn Minh đã trắng trợn đưa người về nhà, thì đừng trách bị sai làm việc đến bở hơi tai. Ông ấy gả đi một đứa cháu trai, hành người này hơi tốn chút sức chút thì có sao, ngày mai còn có việc mới đợi nữa.
Văn Minh cũng có “chiêu” dành cho ông: “Hai hôm rồi, anh ăn chán đậu đũa chưa? Nếu không ăn thì tối nay hai đứa mình lén luộc chết hết đám đậu đó nhé?”
