Văn Minh chẳng buồn để ý gì đến chuyện mất mặt hay không, thấy lửa bén tới nơi thì lập tức xoay người bỏ chạy. Trịnh Huy bám sát ngay sau, sải chân dài chạy thục mạng, thậm chí còn không quên vác luôn đống rau vừa hái.
Chạy được hai bước, Văn Minh lén quay đầu nhìn lại. Chao ôi, ông lão nhỏ thó kia xách cuốc mà khí thế hừng hực, đúng là “gươm quý không bao giờ cùn”, ông nội Văn thật quá lợi hại. So với ông, cậu chỉ là một con gà ốm yếu không hơn không kém, còn không mau chạy nhanh hơn nữa!
Chuyện là Ông nội Văn thấy trong ruộng dường như có bóng người, gọi hai tiếng thử thăm dò. Vừa thấy bọn họ co giò chạy thì còn gì không rõ nữa — chắc chắn là hai thằng cháu nhà mình!
Cháu người ta thì về nhà giúp làm việc, cháu nhà mình lại tới cày xới phá vườn? Rau trong ruộng này chọc gì đến chúng mà nhất định phải diệt tận gốc? Nhưng bây giờ phải bắt được người trước đã.
“Văn Minh! Đứng lại!”
Nghe thấy giọng này, hai kẻ chạy trốn còn nhanh hơn thỏ, thoắt cái đã lao lên xe.
Khá thật, cả xe cũng đỗ sẵn ngay bờ ruộng, đúng là quyết tâm làm chuyện xấu, cả “phương tiện gây án” cũng chuẩn bị đủ. Ông thật sự đã quá tin tưởng thằng cháu nội, ai dè nó lại “đi đường vòng” thế này.
Ông nội Văn tức giận đến sôi máu, nhưng nghĩ đây là cháu ruột nên cũng không thể ra tay nặng, mặt nhăn thành một đống: “Hai đứa làm chuyện này ba mẹ biết không? Ta không mách, tự hai đứa về nói với ba mẹ đi!”
Ba mẹ?
Chiêu “nước sôi” này chính là do ba cậu bày ra. Nếu không phải ông còn phải trông cửa hàng, hôm nay chắc phải có thêm cả hai người nữa cùng làm. Nhưng nếu hôm nay tố cáo với ông, chắc chắn sau này còn có “đại họa” lớn hơn chờ mình.
Văn Minh giữ miệng kín bưng, nhận hết trách nhiệm về mình: “Ông nội, trời nóng thế này mà còn ra ngoài làm gì. Con đã làm hết cho ông rồi, sau này ban ngày cứ ở trong phòng mà ngồi điều hòa, xem TV, chờ thời tiết mát mẻ rồi con lại qua giúp ông đào đất.”
Đợi đến mùa thu, cậu sẽ chuyển hết số ruộng đứng tên lão Văn sang cho mấy nhà giàu trong thôn làm, chỉ giữ lại vài sào để ông trồng ít trái cây, xem ông còn có thể mỗi ngày làm nhiều như thế nữa không.
Không phải bọn họ cố tình chống đối hoa màu trong ruộng, mà là người già trong nhà chẳng bao giờ nghe lời khuyên của họ. Bất kể trời đổ mưa to hay nắng tháng Bảy như lửa, mỗi ngày cũng phải xuống ruộng mấy vòng. Kêu làm vào lúc nắng dịu thì không chịu, cứ tỏ vẻ mình ổn chẳng khó chịu gì cả.
Nhưng cứ thế thì tự làm mình mệt đến kiệt sức.
Mới nghỉ hè hơn nửa tháng đã bị cảm nắng bảy, tám lần. Hỏi tới thì lại lải nhải với người nhà rằng mình già rồi, sức khỏe kém, thể lực không theo kịp trước kia.
Nhưng mà, ông à, gần 40 độ giữa trưa, làm việc ngoài nắng hai, ba tiếng thì ai mà chẳng cảm nắng. Không phải cơ thể không chịu nổi, mà là cái nóng mấy năm nay khác hẳn ngày xưa rồi.
Mỗi cuối tuần, ba Văn đều đưa ông đi châm cứu, tìm bác sĩ điều dưỡng. Vất vả lắm cuối tuần mới hồi phục, vừa quay đi thì ông lại xuống ruộng làm việc, rồi lại tự làm hỏng sức khỏe.
Mỗi cuối tuần chạy chữa như vậy, tiền châm cứu cũng tốn vài ngàn. Ngần ấy tiền thì đổi được bao nhiêu rau củ chứ?
Dù sao ba Văn cũng đã nảy sinh ý định “ác liệt”, lần này nhất định phải xử lý sạch sẽ hết rau trong ruộng, một lần không xong thì hai lần. Văn Minh chính là người được ông cử làm tiên phong. Nếu cách này không hiệu quả, thì hôm nào chính ông sẽ tự mình lén ra tay lúc nửa đêm.
Lần này là phải đánh với đám rau này một trận “không chết không ngừng”.
Các dụng cụ đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ còn chờ màn đêm buông xuống là lặng lẽ hành động. Ông nội Văn tuy ngoài miệng lúc nào cũng mắng Văn Minh, nhưng trong lòng lại rất thương nó. Nếu chính ba Văn ra tay làm việc này, bị bắt gặp thì chắc chắn ăn đòn thật; nhưng nếu là Văn Minh thì mấy trận đòn da thịt cũng có thể tạm thoát được.
Rốt cuộc vẫn là thương đứa cháu đích tôn.
Chỉ trong chớp mắt, Văn Minh đã nhanh như chớp trốn lên xe. Trịnh Huy cũng lập tức quay đầu xe, ai ngờ chạy một vòng lại giống như sắp quay về ngay chỗ ông nội Văn — không còn cách nào khác, ruộng ở cạnh đường làng chứ không phải đại lộ, vòng một vòng rồi vẫn quay lại đúng chỗ.
Nhưng lần này khác, họ đang ở trên xe. Ông nội Văn không thể nào lôi cả hai từ trên xe xuống được. Văn Minh vỗ vỗ vai mình, phủi bụi vốn không hề có, còn không quên buông cho ông vài câu tiện ngoài miệng:
“Ông nội, chúng con về trước đây, trong tiệm còn nhiều việc lắm, lần sau lại tới thăm ông…”
— Lần sau nhất định mang theo xẻng, nhân tiện giúp ông lật luôn cả hai bờ.
Phải đảm bảo không bỏ sót bất kỳ “cá lọt lưới” nào.
Ông nội Văn dậm chân một cái, giơ cây gậy trong tay lên. Văn Minh theo phản xạ co đầu lại, vội thúc Trịnh Huy tăng tốc. Chậc, lão nhân tuổi càng cao, tính tình càng nóng, đã thế lời thật thì câu nào cũng khó lọt tai. Chỉ mong ôm khư khư mảnh ruộng này mà sống qua ngày.
Văn Minh thấy tình hình đã ổn thì biết dừng, chở một xe đậu đũa chạy về.
Lúc xuất phát, họ nghĩ là vừa lái xe vừa du ngoạn, ai ngờ chưa được bao lâu đã phải chở đầy một xe đậu đũa xám xịt quay về.
Nhưng vấn đề cũng không lớn.
Dù chuyến “du lịch” trong kế hoạch đã biến thành đổ mồ hôi ngoài đồng, ít ra về khoản kiểm soát chi phí thì họ làm rất tốt, không tốn chút tiền nào, thậm chí còn thu được “vốn” trở lại.
Chỉ cần sau này họ tiếp tục bày quán bán đồ, số đậu đũa này coi như đồ ăn kèm miễn phí. Tính theo góc độ này thì đúng là có lời.
Lúc đi, họ chỉ mang theo vài dụng cụ nhẹ nhàng, lúc về thì cốp xe nhét đầy rau, thậm chí cả sàn xe cũng chất kín. Nếu ở thêm hai ngày nữa, có khi chiếc xe này cũng có thể chạy đi bán dạo khắp nơi.
Đám đậu đũa héo rũ cũng giống tâm trạng hiện tại của cậu, chẳng còn chút sức sống nào.
Giờ hơn trăm cân đậu đũa này rốt cuộc phải xử lý thế nào? Chẳng lẽ đúng như bọn họ nói, đẩy một chiếc xe nhỏ, ai vào tiệm mua gì thì tặng luôn một bó?
Cách tặng này thì đúng là chẳng đáng giá bao nhiêu.
Không phải Văn Minh chê rau ông mình trồng là đồ bẩn, nhưng đã tặng thì ít ra cũng phải cho đồ tử tế một chút, không đến mức để người ta nghĩ mình dùng thứ vặt vãnh làm chiêu trò, kẻo bị cho là keo kiệt.
Bất chợt — ánh mắt Văn Minh lóe lên, nghĩ ra ý mới:
“Nếu không thì mình khỏi tặng kèm khi mua, cứ để họ tự tới lấy. Ai đã tới thì kiểu gì cũng ghé tiệm xem qua. Dù chỉ tới lấy món tặng, coi như kết một mối duyên lành cũng tốt.”
Họ mở quán ở đây chủ yếu cũng vì hàng xóm và học sinh quanh vùng.
Toàn là người quen mặt, ngày nào cũng gặp nhau, dù để họ “hưởng chút lợi” thì cũng coi như có thêm cách giao tiếp mới. Văn Minh vốn không tính toán chuyện nhỏ nhặt như vậy.
Đối với cậu, khách quen nhận chút lợi ích thực tế thì sao gọi là chiếm tiện nghi? Cậu còn vui lòng cho, thậm chí mong họ lấy nhiều thêm nữa.
Con người với nhau là thế, cứ qua vài lần giao lưu thì thành thân thiết. Mỗi ngày thấy khách quen bước vào cửa, trong lòng cậu lại có cảm giác trân trọng, như thể hy vọng đang ở ngay trước mặt.
Đôi khi Văn Minh tự hỏi, tại sao sau khi sự nghiệp thất bại cậu vẫn chọn ở lại tiệm này? Phải chăng trong tiệm có thứ gì đặc biệt hấp dẫn, khiến cậu mãi không rời?
Sau này nghĩ kỹ, cậu mới hiểu — là vì con người. Mặt tiền tiệm tuy nhỏ, nhưng bên trong toàn là những người quen thuộc, mọi thứ ở đây đều cùng cậu “thở chung một nhịp”, cho cậu biết mình nên làm gì, và giúp cậu duy trì sợi dây liên kết khó dứt với thế giới này.
Họ cùng nhau ở đây, tạo nên những ký ức đẹp khó quên.
Mang theo sự háo hức tốt đẹp, Văn Minh đăng một bài lên vòng bạn bè:
[ Vừa mới về quê một chuyến, đậu đũa và các loại rau xanh mọc um tùm, hoàn toàn không dùng thuốc trừ sâu, rau xanh thuần khiết. Ai có nhu cầu có thể tự đến lấy. ]
Ngày thường kiếm lời từ khách, cũng phải để khách cảm thấy mình đôi khi cũng được “kéo một nhúm lông dê” từ chủ tiệm, có qua có lại thì mối quan hệ mới bền chặt thêm.
Có gì để lấy thì mọi người đều vui. Bài vừa đăng, nhóm khách đã rộn ràng hưởng ứng. Nhưng trời bên ngoài vẫn nắng gắt, nên đa số hẹn tối mới tới.
Vì thế, khi Văn Minh nhìn thấy một bóng người đang lom khom chọn lựa trên giá ngoài cửa ngay lúc này, cậu còn tưởng mình hoa mắt.
Quá liều lĩnh —— trời nắng gắt thế này mà vẫn chịu khó ra ngoài “tăng ca”? Nếu Văn Minh mà có tinh thần như thế, chắc giờ đã thành đại gia rồi.
Béo thẩm nhà bên xách một túi nilon to tướng đứng trước cửa thoải mái lựa chọn, hễ thấy trên cùng cây nào xấu xấu thì hất sang một bên, còn cây đẹp thì bó gọn bỏ vào túi mình.
Béo thẩm à, bà đây là đang nhập hàng từ chỗ con rồi.
Những ký ức tốt đẹp ban nãy lập tức bay biến, chỉ còn lại cảm giác bị “cướp” đến luống cuống tay chân. Trời ơi, béo thẩm ơi, đồ miễn phí đâu phải lấy theo kiểu này!
Đã thế, chuỗi “chuyện xưa đau thương” lại bắt đầu ùa về.
Cái bàn đặt bên ngoài chưa kịp dẹp, tấm chăn bông trải trên tủ đông —— toàn bộ đều sẽ bị béo thẩm lấy đi với lý do “không lãng phí”.
Mấy thứ một khi lọt vào nhà bà, muốn lấy lại thì khó như lên trời. Bà lấy ở đâu không quan trọng, chỉ cần đã vào nhà bà thì nó là của bà, báo công an cũng vô ích, cảnh sát tới bà vẫn một câu: “Của tôi mà.”
Thường thì còn thêm màn nước mắt mũi tèm lem, kể lể rằng ai cũng đối xử tệ với bà, trách trời trách đất, tóm lại bản thân không bao giờ sai nửa phần.
Ngày thường mà thấy bà tới, Văn Minh chắc chắn trốn ngay. Nhưng hôm nay thì khác, cậu không định nhường nữa, kiểu gì cũng phải bắt bà bỏ lại số đậu đũa lấy quá.
Tuy để ở đây là cho người lấy, nhưng lấy cũng không thể lấy thành như vậy.
Hơn nữa, chỗ này ngay trước cổng trường, thế nào cũng phải giữ chút nguyên tắc và khí chất. Nếu ai cũng chẳng có giới hạn, muốn làm gì thì làm, xã hội sẽ biến thành gì chứ?
Nghĩ vậy, Văn Minh kiên quyết chặn trước mặt Béo thẩm:
“Xin lỗi, mỗi người nhiều nhất chỉ lấy được hai cân, nhiều hơn thì không được.”
“Cậu còn nhiều thế kia, bỏ đi cũng lãng phí thôi.” Béo thẩm chẳng buồn để ý, tiếp tục nhét vào túi.
Lần này Văn Minh hạ quyết tâm không dung túng nữa, thẳng tay giật lấy túi mà bà đã nhét quá nhiều:
“Thẩm à, ngày thường con rất tôn trọng bà, nhưng không thể có chuyện tốt khắp thiên hạ đều để một mình bà hưởng được.”
