Khu dân cư Giang Thôn.

Chưa đến cổng, tiếng pháo nổ đùng đùng đã vang vọng đến tai.

Huyện Ninh Đài là một huyện nhỏ, mặc dù đi xe điện từ trung tâm thành phố đến chân núi Tứ Ninh chỉ mất vài phút, nhưng chỉ cần qua cầu Đài Hà là đã vào vùng nông thôn, các lệnh cấm ở thành phố cũng không còn hiệu quả nữa.

Biển quảng cáo ở cổng khu dân cư vẫn là “Rơm trả lại ruộng, đất thêm màu mỡ,” xung quanh cũng có rất nhiều khu đất được cải tạo thành vườn rau. Nếu nhìn từ góc độ dễ hiểu, mọi người vẫn cố gắng duy trì lối sống cũ càng nhiều càng tốt.

Những năm đầu khi việc giải tỏa bắt đầu, có ông lão vẫn lái chiếc Land Cruiser mới mua của con trai đi cày ruộng, về nhà lại mắng xe Nhật không tốt. Những năm gần đây, đất đai bị chiếm dụng nhiều hơn, tâm lý mọi người cũng dần bình tĩnh, mua xe từ Land Cruiser chuyển sang Cayenne, rồi đến Continental, dần dần hòa nhập với đám đông.

“Xa Tử về rồi.” Bên ngoài cửa hàng tạp hóa ở cổng khu dân cư, có mười mấy người đang tụm lại trò chuyện, đó là những người dân làng lười chơi mạt chược, nhìn thấy Giang Viễn từ xa, họ liền lớn tiếng hỏi: “Hôm nay các cậu giải phẫu ai? Ai chết rồi?”

Giang Viễn giảm tốc độ xe, với giọng điềm đạm trả lời: “Hôm nay không có giải phẫu.”

“Vậy cậu làm gì suốt ngày?”

“Không có giải phẫu thì cũng không có việc gì đặc biệt, làm gì thì làm thôi.” Làm dấu vân tay là việc Giang Viễn tự nguyện, không thể coi là công việc của pháp y.

Những người dân trước cửa hàng tạp hóa vừa khen ngợi vừa nói: “Không phải ai cũng nói làm công chức tốt sao. Nhìn người ta làm ở cơ quan nhà nước, suốt ngày chẳng làm gì mà vẫn nhận tiền. Những người làm công đâu có được như thế, giống như những người thuê nhà ở tầng trên của tôi, một đám thanh niên, tối muộn mới về, có những cặp vợ chồng sáng sớm tối khuya mới về, mệt mỏi mặt mày đen xì.”

“Những người thuê nhà của tôi cũng thế, có mấy người đi xe đạp, đạp xe mà không nhanh bằng tôi.”

“Đúng vậy, vẫn phải làm quan, nhìn mấy người bên phòng giải tỏa, mỗi người đều tỏ ra quan trọng, lần trước khi giải tỏa ở đầu làng, cây của tôi rõ ràng cao tới mười phân, họ cứ bảo chỉ có chín phân, tính thiếu cho tôi một ít!”

“Con trai tôi học hành không đàng hoàng. Trước đây tôi không còn cách nào, đã tìm cho nó một công việc tạm thời ở ngân hàng, gửi được hai thùng mà còn không đủ, cứ thỉnh thoảng lại gửi tiền, nói là gì mà dịch vụ gửi tiền. Cứ gửi là 50 vạn, 80 vạn. Nhà tôi chỗ nào cũng đầy dầu ngân hàng tặng, dùng không hết. À, mấy anh em có ai muốn mua xăng, qua chỗ tôi lấy.”

“Không cần, không cần, giống nhau cả thôi, nhà nào chả đầy dầu.”

Giang Viễn lắng nghe những cuộc trò chuyện vừa quen thuộc vừa lạ lẫm này, cảm giác như trở lại quê nhà. Từ khi học trung học, anh đã ở ký túc xá, đến khi tốt nghiệp đại học trở về thì vừa đúng lúc bỏ qua thời kỳ người dân Giang Thôn thoát nghèo trở nên giàu có, rồi từ giàu có lại trở thành đại gia.

Anh cười lịch sự, từ từ đi qua cửa hàng tạp hóa, đi qua một khu đất chiếm đóng bởi mấy bà cụ và một nhóm người trung niên đang tụ tập ở điểm gửi hàng, rồi đến tầng dưới nhà mình.

Trong hội trường công cộng đối diện nhà anh, một buổi lễ tang đang diễn ra nhộn nhịp.

Những nhà sư hói đầu, các đạo sĩ tóc dài và linh mục tóc ngắn chiếm mỗi góc một, mỗi người thể hiện tài năng riêng. Khu dân cư Giang Thôn đã giàu có từ lâu, cộng với số lượng đông đảo tín đồ, nơi đây đã trở thành địa điểm tranh giành của các thế lực khác nhau, đừng nói đến việc ông mười bảy chết oan phải đóng thêm vài phần tiền mua đường, mà ngay cả con mèo trong làng chết cũng có người muốn tổ chức nghi lễ thủy lục đạo trường.

Cha của Giang Viễn, Giang Phú Trấn, như thường lệ giúp đỡ trong bếp, món thịt bò và thịt cừu do ông nấu là đặc sản nổi tiếng trong làng. Và trong làng, một khi đã có được vị thế như vậy, thì những sự kiện cưới hỏi, tang ma đều phải tham gia tích cực.

Giang Viễn cũng đã quen với những hoạt động này, đỗ xe điện, tìm một chỗ gần đó để rửa tay rửa mặt, rồi tự giác vào bếp giúp đỡ.

Anh thường xuyên phụ trách việc cắt sợi khoai tây, cắt sợi cà rốt v.v.

“Hôm nay có bận không?” Giang Phú Trấn vừa vớt bọt thịt bò vừa hỏi.

Giang Viễn vừa đặt dao xuống, vẩy tay nói: “Không bận lắm, làm chút việc khác.”

“Hôm nay không mổ xác chứ?” Giang Phú Trấn lại hỏi, bà Hoa bên cạnh cũng nhìn sang.

“Không mổ. Tôi đã làm ở cơ quan này lâu rồi, chỉ mới thấy xác một lần thôi.” Giang Viễn giải thích chi tiết.

Bà Hoa vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm, rồi không khỏi thay đổi sắc mặt, khẽ than: “Ôi, chú mười bảy... Ôi, nói đến chú mười bảy, tôi lại cảm thấy khó chịu, mới đây mà đã qua rồi, thật buồn...”

Giang Viễn bình tĩnh đợi bà khóc xong, rồi hỏi cha: “Chú Mười Bảy và thím mười bảy đều không còn, ai lo đám tang vậy?”

“Chú năm của con quản lý tổng thể, tiền lễ vật đã chuyển đi, nói là dùng để cho đứa con của chú mười bảy đi học, là Giang Nhạc, con còn nhớ không?” Giang Phú Trấn vừa nói vừa khuấy nồi thịt bò.

Bà Hoa bên cạnh nói: “Giang Viễn, nhớ ra ngoài chụp ảnh nhé, tụi trẻ con đi học hết, có người cả năm chẳng gặp nhau mấy lần, có cơ hội là phải chụp nhiều ảnh, ít nhất cũng phải nhận mặt nhau.”

Giang Viễn đáp một tiếng, chờ cắt xong rau củ, thì nghe thấy có người gọi chụp ảnh.

Giang Viễn ra khỏi bếp, thấy mười mấy người trẻ tuổi đang vui vẻ đứng dưới một gốc cây tạo dáng.

Nhiếp ảnh gia mời họ đến, còn nhắc nhở: “Mọi người đứng qua bên phải chút, bên trái dễ chụp được mấy nhà sư.”

“Chụp được thì xóa photoshop đi mà.” Một cô gái tạo dáng xong nói.

Nhiếp ảnh gia nhẹ nhàng đáp: “Mấy người hói đầu dễ phản sáng, có thể xóa được nhưng ánh sáng phản chiếu sẽ làm khuôn mặt to ra.”

Cô gái nhanh chóng bước ra khỏi bóng mát, nhìn thấy Giang Viễn, liền vẫy tay: “Lục đường ca, đến giữa đây nhé. Anh mới tan ca à?”

“Phải.” Giang Viễn bước tới.

“Em và anh trai chụp một tấm nhé.” Em họ của Giang Viễn nói xong còn giơ tay làm dấu hiệu hòa bình trước mặt, kéo Giang Viễn nói: “Cùng làm một kiểu đi.”

“Lật tay đi.” Giang Viễn tay làm dấu cây kéo, nhưng để mặt móng tay hướng về phía máy ảnh, giải thích: “Trong ảnh có thể trích xuất được dấu vân tay, động tác này khá nguy hiểm.”

Em họ của Giang Viễn nghe lời lật tay lại, rồi khoe với mấy bạn học không phải họ Giang: “Anh tôi làm pháp y đó. Chú Mười Bảy chính là anh ấy mổ xác.”

“Pháp y... Pháp y thật sự là khá ngầu.” Mấy bạn học không phải họ Giang tụ tập lại, cười khúc khích.

Một cô gái đang selfie dừng lại, nhìn Giang Viễn, dũng cảm nói: “Pháp y ca ca, anh xem bức ảnh em chụp này. Anh vừa nói ảnh có thể trích xuất dấu vân tay, nhưng mà trích xong cũng chẳng ai dùng được đúng không?”

“Thường thì đúng vậy, nhưng dấu vân tay là cả đời không thay đổi. Ai biết...” Giang Viễn quyết định nói nghiêm túc hơn, rồi nói tiếp: “Người ta có thể dùng dấu vân tay của em để mở khóa điện thoại đấy.”

Cô gái nghĩ một lát rồi hốt hoảng nói: “Em đã gửi rất nhiều ảnh lên vòng bạn bè rồi.”

“Ảnh đã qua chỉnh sửa không sao đâu.” Giang Viễn nhẹ nhàng an ủi cô gái.