Cố Giai Mính xoa đầu con, trong lòng cũng đành bó tay. Nhóc con này chắc đúng là hồ Thanh Khâu chuyển kiếp, gần đây cứ luôn muốn tới nơi từng sống kiếp trước. Đúng là số mệnh sắp đặt sẵn, khó tránh khỏi sự rung động khi tới gần.

Cậu dịu giọng dỗ dành: "Con chờ thêm chút nữa được không?"

Nghe giọng cậu đầy kiên nhẫn, Thanh Long bà bà khẽ mỉm cười, ánh mắt hiền từ: "Nó gặp được một người ba tốt, là phúc của nó. Đời trước hồ Thanh Khâu cũng được Bạch Hổ nuôi lớn, tiếc là mất sớm hơn cả bọn ta - bốn thần thú."

Cố Giai Mính chợt hiểu ra, trách sao lúc nãy Bạch Hổ chú lại có vẻ xúc động đến thế, thì ra hồ Thanh Khâu đời trước là con nuôi của ông ấy. Nhưng đời này nhóc là con của cậu rồi, Cố Giai Mính không định giao trả. Hơn nữa Bạch Hổ chú đã nói rõ, chuyện chưa xảy ra thì cứ xem như chưa có, đã nói ra thì không được nuốt lời.

Thanh Long bà bà đưa cả nhà vào sảnh tiếp khách. Một cô gái nhỏ đuôi lông xù bưng khay ra, đưa trà và nước trái cây. Mấy đứa nhỏ vây quanh bàn nước, nhóc thứ hai thấy uống nước bằng dáng hồ ly không tiện, lập tức biến thành cậu bé mặc quần cộc trắng, tóc bạc mắt tím, sạch sẽ sáng sủa, ngoan ngoãn ôm ly hút ống như đã quen rồi.

Cố Giai Mính nhìn con trai thứ hai mà thấy hơi giống Đổng Hân, trong lòng nghĩ sau này có dịp phải dắt bọn nhỏ đến nhận cha đỡ đầu, tiện thể cọ thêm chút linh khí từ Đổng Hân, xem như rước vía may mắn.

Lão tư liếm liếm nước trái cây, thấy không tiện, cũng bắt chước anh hai biến thành người. Gương mặt tròn vo, răng sữa trắng nõn vừa mới mọc, hai tay nhỏ ôm ly uống ngon lành - mỗi tội chưa kịp mặc quần.

Cố Giai Mính xấu hổ không chịu nổi, vội chạy đi lấy quần áo mặc vào che cái mông nhỏ: "Thằng nhóc này đúng là nghịch hết chỗ nói!"

Mặc Uẩn Tề chống trán, thở dài bất lực.

Thanh Long bà bà bật cười khanh khách: "Đáng yêu quá trời. Trẻ con mà, thế mới là trẻ con chứ!"

Thấy mọi chuyện cứ vòng quanh đám nhỏ mà chưa vào trọng tâm, Mặc Uẩn Tề chủ động chuyển đề tài: "Không biết lần này mời chúng tôi đến là muốn cho xem gì?"

Thanh Long bà bà sắc mặt trầm lại, đứng lên mỉm cười nhẹ: "Chuyện nhỏ lát nữa nói sau, giờ ta dẫn mọi người đi xem một thứ. Hai người không cần lo nghĩ nhiều, bọn ta chỉ muốn kể lại hiện trạng của Yêu tộc. Chúng ta biết, nhà các người có thể giúp - thì đã là ơn nghĩa lớn. Mà không giúp được, bọn ta cũng không oán trách gì. Qua từng ấy năm rồi, vận số của Yêu tộc cũng cạn, mà bọn ta cũng mỏi mệt lắm rồi."

Bạch Trạch và Bạch Hổ đứng bên cũng chỉ lắc đầu - mệt thật rồi, mỏi mệt lăn lộn, mỏi mệt chờ đợi, mỏi mệt hy vọng.

Mặc Uẩn Tề nhìn sang con trai: "Dắt các em đi chơi đi."

Mặc Trạch Dương vừa định chạy đi giữ thằng em ham chạy, đã bị Bạch Trạch bế bổng lão tứ lên, vừa cười vừa nói: "Không cần đâu, tụi nhỏ cùng đi luôn đi. Tôi cảm thấy nhóc này cũng có duyên với chuyện hôm nay. Lúc trước Thanh Long cứ tưởng con là hậu duệ hồ Thanh Khâu, sau đó lại bảo không giống lắm."

Cố Giai Mính nghĩ bụng: sao mà không giống? Thằng nhỏ có tới mười cái đuôi, còn nhiều hơn hồ Thanh Khâu nữa kìa! Nhớ lại chuyện bị bọn nhỏ "rút tu vi", đến giờ vẫn chưa mọc lại cái đuôi bị mất, lòng cậu lại nhói nhói. Hai đứa nhóc vô tâm này, đúng là chẳng biết thương ba gì hết!

May mà nhóc thứ hai ngoan ngoãn chạy tới hôn lên má cậu một cái dỗ dành. Dù không rõ ba buồn gì, chỉ cần thấy ba không vui, bé sẽ theo phản xạ đến an ủi ngay.

Cố Giai Mính bị chọc cười, xoa đầu con rồi giơ cao bé lên trời: "Con là ngoan nhất nhà luôn đó! Hai đứa kia đúng là bướng thấy sợ."

Mặc Uẩn Tề liếc nhìn Bạch Trạch đầy ẩn ý: "Dắt cả tụi nhỏ đi luôn hả?"

Bạch Trạch chỉ cười, không trả lời.

Cả nhóm đi theo Thanh Long bà bà tiến vào một hang động. Khi cảnh tượng bên trong hiện ra rõ ràng, Mặc Uẩn Tề và Cố Giai Mính đồng loạt biến sắc. Trước mắt là một khung cảnh quen thuộc đến rùng mình.

Ngay giữa hang là một trận pháp hút linh khí!

Ở thế giới kia, tam giới từng muốn nhốt Cố Giai Mính trong một trận pháp y hệt, nuôi sống y trong đó để rút sạch linh lực tinh thuần. Loại pháp trận này không lạ gì với hai người họ.

Lúc này, có ba người đang ngồi trong trận, toàn thân đều đang truyền linh khí của mình vào một trụ đá lớn đặt giữa trung tâm. Trên mặt trụ là một chiếc đèn - ngọn lửa màu xanh nhạt như sắp tắt, chỉ cần một hơi thở nhẹ thôi là có thể vụt mất.

Xung quanh còn có nhiều chiếc đèn nhỏ, phần lớn đã tắt hẳn, số còn lại cũng mờ nhạt chẳng khác gì sắp tan biến. Chỉ vài cái là còn sáng, mà cũng đếm được trên đầu ngón tay.

Sắc mặt Cố Giai Mính trầm xuống: "Lửa vận khí..."

Yêu tộc thật sự đã suy tàn đến mức này rồi sao?

Mặc Uẩn Tề phân tích: "Chỗ này trước kia chắc có linh mạch, từng đủ để duy trì nguồn linh khí cho các trụ đèn này. Bây giờ linh mạch bị phá, nên mới thế này."

Cố Giai Mính hiểu ra: muốn giữ cho ngọn lửa vận khí không tắt, chỉ còn cách dùng chính linh lực của yêu để duy trì. Những chiếc đèn đại diện cho từng gia tộc yêu tộc - mà hiện tại, số còn sót lại chẳng là bao. Nghĩa là những gia tộc yêu mạnh thật sự, gần như đã biến mất.

Thanh Long bà bà vẫy tay gọi họ lại gần, dẫn tới một cánh cửa đá bên cạnh. Bà nâng tay, cánh cửa nặng nề mở ra, và khung cảnh phía sau khiến người ta nghẹn lời.

Hàng ngàn hàng vạn chiếc đèn đã tắt hẳn.

Nơi này giống như một nghĩa địa của những linh hồn đã tàn lụi - một khu mộ đèn, lạnh lẽo và im lặng.

Thanh Long bà bà khẽ thở dài: "Tất cả đều đã tuyệt chủng."

Nhìn ánh mắt bà, Cố Giai Mính cũng cảm thấy tim trĩu nặng. Những lão thần thú này xưng là thần, nhưng thực chất là những người đang gánh vác hy vọng cuối cùng của cả một tộc. Họ tự nguyện giam mình nơi đây, ngày qua ngày chỉ để cung cấp linh khí cho những ngọn đèn đang lụi tàn kia. So với đám yêu quái ngoài kia chỉ biết tranh giành lãnh thổ, thì những người này... thật đáng kính.

"Đèn của hồ Thanh Khâu đã tắt từ lâu, chúng ta đã cất nó đi," Thanh Long bà bà nói tiếp. "Lần trước Bạch Trạch gieo quẻ, phát hiện vận khí của tộc ta vẫn còn một tia hy vọng, là vì tiểu Thanh Khâu xuất hiện trở lại. Khi tìm ra đèn của nhóc ấy, chúng ta quả nhiên thấy một đốm sáng yếu ớt - chính là cái đèn kia." Bà chỉ vào một ngọn đèn nhạt màu giữa đám đèn lớn.

Mặc Trạch Dương cau mày: "Nhỏ xíu à..."

Bạch Trạch bất đắc dĩ cười: "Ừ, nhỏ lắm, chỉ dựa vào thằng bé thôi. Nhưng không nhỏ sao được."

Mặc Trạch Dương tò mò: "Vậy nhà của tụi con có đèn không?"

Bạch Trạch lấy bàn quẻ ra, lắc lắc tiếc nuối: "Cả nhà con không nằm trong hệ thống vận khí của Yêu tộc, nên quẻ bàn cũng xem không ra mệnh của mấy người. Chỉ biết là... phú quý vô đối."

Mặc Trạch Dương tròn mắt: "Sao vậy? Tụi con cũng là yêu mà!"

Bạch Trạch nhún vai: "Vậy phải hỏi ba với cha con đó."

Cố Giai Mính nhịn cười, hơi xấu hổ - cậu có phải yêu thuần gốc đâu, là yêu lai từ nơi khác tới mà!

Mặc Uẩn Tề trầm giọng: "Mấy người đưa bọn tôi đến đây, là muốn chúng tôi giúp chuyện gì đúng không? Nhưng hiện tại... chúng tôi chưa chắc đã làm được."

Bạch Trạch nhẹ nhàng bế lão tam trong tay Mặc Uẩn Tề lên, rồi đón thêm cả lão tứ, ôm cả hai đứa nhỏ vào lòng, cười cười: "Mấy người không cần làm gì cả, chỉ mong hai đứa nhóc này có thể nói một lời - rằng trên đời này vẫn còn những yêu tinh tốt, đáng được sống thêm chút nữa."

Cố Giai Mính: "......" Cái ông chú này, có vẻ biết nhiều hơn cậu tưởng.

Mặc Uẩn Tề nghiêm túc: "Nếu là chuyện khác thì còn dễ bàn, chuyện này... e rằng chúng tôi không giúp được."

Những ánh mắt trước đó còn đầy chờ mong, giờ bỗng chùng xuống. Mấy vị lão yêu đều lắc đầu, có vẻ thất vọng nhưng không ép buộc - chỉ là rõ ràng đã ôm hy vọng, mà hy vọng ấy vừa bị dập tắt.

Cố Giai Mính vội vàng đỡ lời: "Đừng vội thất vọng, không phải chúng tôi không muốn giúp. Ý là... hai đứa nhỏ còn quá bé, bây giờ vẫn chưa biết nói nhiều."

Mấy thần thú: "......?!"

Mặc Uẩn Tề cũng gật đầu xác nhận, rõ ràng tiểu hồ ly nhà anh nói đâu có sai. Đúng là hai đứa nhóc này đến giờ còn chưa biết nói, mỗi ngày chỉ giỏi phá phách, ăn uống, ngủ nướng rồi chạy lòng vòng trong nhà, chuyện gì đàng hoàng thì chẳng học được cái nào. Đến cả từ "ba ba" mà còn chưa chịu gọi, làm Cố Giai Mính lo sốt vó, từng muốn đưa tụi nó đi kiểm tra xem có bị chậm phát triển hay không.

Mặc tổng cũng không rõ mấy đứa nhỏ vừa phá kén chưa đầy hai tháng mà chưa nói được có tính là bất thường không, nhưng nhìn đi nhìn lại thì thấy bọn nhóc này cũng đâu có biểu hiện gì đần độn, vậy nên anh quyết định ngăn Cố Giai Mính lại, bảo cứ đợi thêm một thời gian xem sao. Biết đâu năng lực nói chuyện của tụi nhỏ phát triển hơi chậm thì sao.

Cặp sinh đôi bị chính ba mình nghi ngờ trí thông minh, cùng lúc đưa tay lên sờ đầu Bạch Trạch, đúng ngay chỗ lẽ ra là mọc sừng, vừa xoa vừa nắn.

Dù chưa biết nói, nhưng bọn nhỏ vẫn hiểu được - chỗ này trông hao hao giống lão Buck, có sừng, lại trông như sơn dương lớn.

Cố Giai Mính hoảng hốt chụp tay tụi nó lại: "Không được vô lễ!"

Bạch Trạch tính tình hiền hòa, chỉ cười nói: "Không sao, chắc tụi nhỏ với tôi cũng có duyên."

Cố Giai Mính cạn lời nhận lại con, trong lòng thầm nghĩ: da mặt ông chú này đúng thật dày, ai ông cũng nói có duyên.

Bạch Trạch lại vui vẻ xoa đầu Mặc Trạch Dương, cười ha hả: "Thằng bé này có vẻ hợp duyên với tôi nhất."

Nếu không phải nể mặt ông chú lớn tuổi, Cố Giai Mính đã muốn hỏi một câu rồi: mấy người chưa từng ăn kem chung thì duyên từ đâu ra vậy?

Tuy hai đứa nhỏ chưa biết nói, nhưng chuyện quan trọng thế này cũng không thể vội vàng. Người được gọi là truyền nhân của Thiên Đạo - tức là người nắm quyền điều phối khí vận ở trần thế - phải thật lòng tin tưởng thì mới có thể tác động lên vận mệnh, mới có thể khiến sợi dây trói buộc Yêu tộc lơi lỏng. Lúc này đúng là có thấy hy vọng rồi, nhưng phải đợi. Phải đợi đến khi bọn nhỏ biết nói, biết suy nghĩ, và thật tâm cảm nhận được rằng mấy vị lão yêu này là người tốt - khi ấy mới mong có được sự che chở của Thiên Đạo.

Giống như ai tốt với khí vận hồ thì sẽ được may mắn, còn ai muốn hại khí vận hồ thì sẽ bị trừng phạt. Bản thân khí vận hồ và truyền nhân của Thiên Đạo, vốn sinh ra đã là một cặp gắn bó với nhau. Dù vậy, những lão yêu tinh này cũng không hề ép buộc bọn trẻ. Đợi lâu vậy rồi, họ chẳng ngại chờ thêm nữa - cho dù đợi tới khi bọn nhỏ mười tuổi mới chịu mở miệng nói, họ cũng sẵn sàng chờ. Họ có thể bảo vệ bọn trẻ, chỉ cần còn thời gian.

Ngay lúc ấy, Mặc Trạch Dương - từ nãy đến giờ vẫn yên lặng - bỗng ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, thành tâm ước nguyện trước ngọn đèn lớn giữa phòng: "Hy vọng ông trời phù hộ, để mấy ông bà yêu ở đây đều sống thật lâu. Hy vọng những yêu tinh thích làm việc tốt đều sống lâu hơn. Hy vọng ba ba, daddy và các em con đều sống lâu. Hy vọng con đánh thắng Tiểu Bạch Lang càng sớm càng tốt. Hy vọng cha nuôi và chú nhanh chóng tìm được vợ. Hy vọng bà nội với dì sống tới trăm tuổi. Hy vọng sau này ba ba sinh cho con một em gái."

Ban đầu, Cố Giai Mính còn thấy cảm động vì con biết nghĩ cho người khác... cho tới khi nghe tới nguyện vọng cuối cùng, thì khóe miệng co giật: cái gì mà... sinh em gái!?

Thằng nhóc này xem đèn khí vận như đèn ước nguyện luôn rồi à?

Người mang khí vận mà cầu nguyện với Thiên Đạo, nghe sao mà giống mấy đứa nhỏ khấn ông bà ngoại hồi Tết quá!

Sau lời khấn đó, ba đứa em học theo anh cả, đồng loạt đưa tay lên, nghiêm túc nhìn chằm chằm vào những ngọn đèn phía trước. Dù chưa biết nói, nhưng thần thái thì chẳng khác gì người lớn.

Dù sao thì, nơi đây đối với Yêu tộc là thánh địa, liên quan đến cả vận mệnh truyền thừa. Lúc Cố Giai Mính đang xấu hổ tính lên tiếng giải thích rằng tụi nhỏ còn chưa hiểu chuyện, thì Mặc Uẩn Tề giữ tay cậu lại, nhẹ nhàng nói: "Nhìn kìa."

Ngay lúc đó - những ngọn đèn từng sắp tắt phía trước, bỗng nhiên... từng ngọn một bắt đầu sáng lên.