Nữ nhi bị Công chúa cướp hôn, tổn hại đến thanh danh, còn ai cam tâm tình nguyện cưới nàng nữa, đây mới là nỗi đau trong lòng Trịnh thị.

Trong đầu Phó Nhiêu đã không còn nghĩ ngợi về việc thành thân, song nàng không thể nói toẹt lời này với Trịnh thị được, bèn khuyên nhủ: “Mẹ cứ quan tâm vớ vẩn, năm ấy nữ nhi cập kê, không phải đạo sĩ đã nói nữ nhi vượng phu sao, vả lại đợi sóng gió qua đi, sau này nhất định có người tới làm mai.”

Câu này lại gợi lên chuyện đau lòng của Trịnh thị, bà khó có thể kiềm lòng, nước mắt rơi như mưa: “Con đã mười tám... trước kia đã bị tên khốn Từ Gia kia làm lỡ hai năm, bây giờ lại đợi hai năm nữa, đợi đến khi con hai mươi làm sao còn gả ra ngoài được đây?”

Trịnh thị đau lòng không thôi, ngã xuống sạp khóc không thành tiếng.

Phó Nhiêu không khuyên nổi, đành thôi vậy.

Ngờ đâu ngày hôm sau Công chúa Bình Khang phái một nữ quan tới cửa, nói là bảy ngày sau tổ chức tiệc ngắm hoa, chọn rể thay Phó Nhiêu.

Trịnh thị nghe vậy tuy có lo lắng trong lòng, nhưng nghĩ đến hôn sự của nữ nhi trắc trở, còn cố kỵ điều gì nữa, lập tức đồng ý.

Bà lại lo lắng Phó Nhiêu không chịu đi, chỉ dặn dò hạ nhân trong nhà không được nói chuyện này với Phó Nhiêu.

Ngày Từ phủ tổ chức yến tiệc, sáng sớm Trịnh thị đã giữ Phó Nhiêu lại.



“Hôm nay con ở lại trong phủ làm giúp mẹ một việc.”

Phó Nhiêu đang dùng bữa sáng với Trịnh thị, trên bàn bày cháo hoa bách hợp nấu với ý dĩ(*), một đĩa bánh mì cuộn hấp(**) nhỏ và một lồng há cảo nhân tôm.

Hơi nước nóng hầm hập làm Phó Nhiêu suýt không mở mắt nổi, nàng cắn một miếng há cảo, không rõ nên hỏi: “Chuyện gì ạ? Có gấp không mẹ? Hôm nay có một thương gia cung cấp dược liệu muốn đến tiệm, nếu không vội thì hoãn cho con mấy ngày.”

Gần đây Phó Nhiêu đi sớm về trễ, sau khi trở về còn phải bắt mạch cho bà, phối dược thiện ngày hôm sau, có thể nói là bận đến nỗi chân không chạm đất, Trịnh thị cũng đau lòng: “Nhiêu Nhi, mẹ còn một tín vật ở chỗ Từ Gia, hôm nay con đi lấy về giúp mẹ nhé.”

“Ngày khác đi...”

Trịnh thị nghiêm mặt nói: “Không được, nhất định phải đi hôm nay.”

Nếu là trước kia, Phó Nhiêu chắc chắn sẽ nghĩ cách thuyết phục Trịnh thị, bây giờ nàng được phong Huyện chúa nhờ hiếu danh, ít nhiều cũng không dám trái lời lão nhân gia bà.

Trịnh thị lấy lại tinh thần kéo nàng ngồi trước bàn trang điểm, trang điểm cả buổi trời, sau đó phân phó Chung ma ma dẫn nàng ra cửa.

Vào Từ phủ, nàng mới biết mình bị mẹ ruột lừa.

Công chúa Bình Khang không muốn gặp Phó Nhiêu, giả bệnh không ra, chỉ bảo ma ma trong cung chuẩn bị yến tiệc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com -

Trong phủ không chỉ mời sĩ tử cùng khóa với Từ Gia, mà còn mời một vài quan viên cấp thấp của Hàn Lâm viện, cùng với vài vị Ngự sử lục thất phẩm, ngoài ra cũng mời gia quyến của họ tới.



Phó Nhiêu chán ngán, định ngồi một lát rồi rời đi ngay, ai biết mấy nữ quyến kia kéo Phó Nhiêu hỏi này hỏi nọ, thay nàng đánh giá các sĩ tử được mời đến buổi tiệc hôm nay, khoác lác mà không biết ngượng bảo chọn vị hôn phu giúp nàng, song đều bị Phó Nhiêu từ chối hết.

Trong bữa tiệc, Từ Gia bị chuốc không ít rượu, uống đến nỗi mặt mày đỏ bừng, nổi hứng làm một bài thơ trước mặt mọi người, khiến cả sảnh đường lớn tiếng khen hay.

Sau bữa tiệc, Phó Nhiêu lấy cớ không khỏe nên muốn về nhà, đi ra khỏi hoa sảnh(*), dọc theo đường lát đá băng qua vườn đào, thấy phía trước có một nam tử mặc thanh sam đứng ở ven đường, hắn xoay người thấy là Phó Nhiêu, sắc mặt sáng sủa hơn một chút, lập tức tiến lên chắp tay: “Phó sư muội.”

(*)Hoa sảnh: chỉ phòng ở sảnh ngoài trong những ngôi nhà kiểu cũ, chủ yếu được xây ở khoá viện hoặc hoa viên.

Người này không phải ai khác, hắn chính là nam tử lên tiếng thay Phó Nhiêu ở tửu quán ngày hôm đó, họ Trần, tên một chữ Hành, là nhân sĩ Thanh Châu đồng hương với Phó Nhiêu.

Phó Nhiêu sững sờ nhìn hồi lâu, mất một lúc mới nhận ra hắn, vui mừng nói: “Trần sư huynh, sao lại là huynh?”

Tổ mẫu của Phó Nhiêu cực kỳ nổi danh ở Thanh Châu, năm xưa bà từng theo một vị thần y giang hồ học y, hồi nàng còn nhỏ đã hầu hạ dưới gối tổ mẫu, sau khi tổ mẫu qua đời đã gửi gắm nàng cho nghĩa tử của vị thần y đó, Trần Hành chính là đồ nhi của vị nghĩa tử kia, tuy Trần Hành xuất thân từ gia đình am hiểu nghề y, nhưng tiếc rằng lòng hắn mang ý chí đọc sách, đi du học mấy năm liền ở các nơi, sau đó Phó Nhiêu vào kinh cũng cắt đứt liên lạc với hắn, nào ngờ lại gặp mặt tại Từ phủ này.

Trần Hành chậm rãi đi tới, đánh giá Phó Nhiêu một lát, thấy sắc mặt nàng cực kỳ tốt, hắn yên tâm: “Ta cùng khoa với Từ Gia, xếp nhị giáp thứ mười bảy.”



“Thì ra Trần sư huynh cũng thi đỗ rồi, vậy thì tốt quá, hiện giờ huynh làm ở đâu?”

Trần Hành nghe vậy thì cười khổ, ngẩng đầu nhìn mặt trời, khuôn mặt hắn trắng ngần hơi trong suốt: “Ta có tên trong danh sách Lễ bộ, nhưng lại được phái đến Thái Y viện.”

“Ồ, vì sao thế?” Phó Nhiêu không hiểu chốn quan trường.

Trần Hành buồn bã nói: “Thái Y viện chịu sự quản chế của Lễ bộ, Lễ bộ phải có người thường xuyên ở Thái Y viện để phái đi giải quyết với ngự y, điển dược và chịu trách nhiệm giáo dục. Trùng hợp ta từng học y thuật vài năm nên được Thị lang cử đi đảm nhiệm chức vụ này.”

Phó Nhiêu không ngốc, nàng lập tức hiểu Trần Hành một thân một mình, bên trên không có người chiếu cố, tuy vào biên chế ở Lễ bộ nhưng bị sai bảo đi làm tạp vụ. Lễ bộ là một trong ba bộ đứng đầu, những công việc như: khoa cử, tông tự, tế tự, bang giao mới là công việc chính, những thứ khác đều không quan trọng, Trần Hành bị phái đến Thái Y viện, nghĩ chắc khó có ngày vươn lên.

“Không sao, Trần sư huynh có tài, chắc chắn tài cao còn gắng sức hơn, đúng rồi, bây giờ ta mở một tiệm thuốc, ngay tại phía Tây chợ, huynh rảnh có thể tới ngồi một lát.”

“Ồ? Muội mở tiệm thuốc? Vậy cũng tốt, ta đang quản lý việc thu mua của Thái Y viện, có cơ hội ta tìm cách đặt hàng giúp muội.” Lúc này Trần Hành mới mỉm cười.

Phó Nhiêu nghe vậy thì chợt ngộ ra, sở trường của nàng là chế thiên kim hoàn, nếu nói nơi nào tiêu thụ nhiều nhất, nơi đó chắc chắn là hoàng cung, giả như có thể dắt mối với Thái Y viện, sau này được trở thành cống dược của hoàng cung, vậy tiệm thuốc này của nàng có thể nổi tiếng khắp nơi, không lo nguồn tiêu thụ.

“Trần sư huynh, nhà ta ở sát vách, huynh rảnh rỗi thì tới bái phỏng, mẹ ta còn nhớ huynh, hay hỏi huynh đó.” Phó Nhiêu cực kỳ thông minh, cũng rất thẳng thắn, nàng vừa nói lời này, Trần Hành đã hiểu ý nàng.

“Ta chọn ngày nhất định đến nhà bái phỏng.” Trần Hành không có bằng hữu thân thiết trong kinh, có thể kết thân với Phó gia thì coi như ngày thường cũng có nơi để đi.