Khi rời khỏi đại điện, trong lòng Lâm Uyển vẫn còn ngổn ngang. Lúc nàng cùng Lăng Hoài Cẩn đi ra, Tiêu Cảnh Hành vẫn đứng nguyên tại chỗ. Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt của hắn luôn dõi theo mình, ánh nhìn sắc lạnh như lưỡi dao, đ.â.m nhói tận đáy tim.
“Thế nào, thấy đau lòng rồi sao?” – Lăng Hoài Cẩn khẽ hỏi.
Lâm Uyển chỉ khẽ lắc đầu, bước chân tập tễnh đi về phía trước. Thái hậu đã triệu kiến, nàng phải hoàn thành việc được giao.
Nhìn bóng lưng nàng, khóe môi Lăng Hoài Cẩn cong lên một nụ cười khó đoán.
Tới Yến Thọ cung, nàng mới hay Hoàng hậu cũng đang có mặt. Lúc vào hành lễ và ngồi xuống, nàng nhận ra hoàng hậu ngồi thẳng người, thần sắc còn căng thẳng hơn cả nàng.
Lâm Uyển liếc qua đôi bàn tay đang siết chặt khăn lụa của hoàng hậu, trong lòng thầm nghĩ: Xem ra quan hệ bà bà và tức phụ này cũng chẳng hòa thuận gì. Điều ấy cũng dễ hiểu thôi, ngay cả gia đình bình thường cũng còn bất hòa, huống chi là nhà đế vương!
“Ngươi đến vừa khéo.” – Thái hậu nửa tựa trên nhuyễn tháp, ánh mắt hẹp dài lười nhác nhìn sang nàng – “Nghe nói thuở nhỏ ngươi từng theo phụ mẫu đi khắp sông núi, kiến thức chẳng ít?”
“Thái hậu nương nương quá lời.” – Lâm Uyển vội vàng đáp – “Dân phụ chỉ theo phụ mẫu đi làm chút việc nhỏ, có dịp thấy qua phong tục các nơi mà thôi.”
Thái hậu nhếch môi cười lạnh, lại hỏi:
“Cái món Bát hà cung ấy, là ngươi làm ra?”
“Khởi bẩm nương nương, đó vốn là món đặc sản đất Dự, dân phụ chỉ là từng nếm qua rồi nhớ cách làm, chứ chẳng dám nhận là do mình sáng chế.”
Trong lòng Lâm Uyển lo lắng, khí thế thái hậu vốn khác hẳn hoàng hậu đoan trang ôn hòa, ánh mắt bà ta bén nhọn, dù chỉ ngả mình trên tháp vẫn tự mang uy thế khiến kẻ khác run sợ.
Thái hậu trầm mặc nhìn nàng một lúc, đúng lúc nàng tưởng sẽ bị trách mắng thì bà lại nói:
“Đã biết làm, còn không mau đi nấu cho ai gia nếm thử?”
Lâm Uyển sững người, ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của hoàng hậu, mới tin là thật – thái hậu muốn ăn Bát hà cung.
“Thế nào? Chỉ cho bọn trẻ các ngươi ăn, chẳng lẽ người già như ai gia lại không được? Thuở nhỏ ai gia cũng từng theo phụ thân đi khắp nơi nhậm chức, cái món này ai gia đã nếm qua rồi. Nếu ngươi làm không đúng vị, ai gia tất sẽ phạt!”
“… Mẫu hậu!” – Hoàng hậu lo lắng mở miệng.
“Câm miệng! Đợi ăn là được.” – Thái hậu quát một tiếng, hoàng hậu không dám nói thêm.
Lâm Uyển theo cung nữ đến tiểu trù phòng trong điện, dưới sự giúp sức của ngự trù, nhanh chóng chuẩn bị nguyên liệu, chẳng bao lâu sau đã dâng lên nồi canh nóng hôi hổi.
“Ăn một mình thì buồn, các ngươi cũng lại đây, cùng ai gia nếm thử.”
Đã có lệnh, Lâm Uyển chỉ còn cách cùng hoàng hậu ngồi xuống. Trước tiền điện đang yến tiệc linh đình, nơi này lại ba người ngồi quanh nồi lẩu, quả thật khó tin.
Nắp vung vừa mở, hương thơm lan tỏa. Hoàng hậu ngơ ngẩn:
“Mẫu hậu… cái này…”
“Ngốc! Cái gì cũng chẳng hiểu.” – Thái hậu trừng mắt, tự mình gắp một lát thịt thỏ nhúng vào, làm mẫu cho hoàng hậu – “Thứ này trong cung đã truyền khắp, hoàng đế ưa ăn, đám phi tần ai nấy đều sai người học về lấy lòng hắn, chỉ có ngươi là chẳng biết cái gì!”
“tức phụ chịu dạy bảo.” – Hoàng hậu cúi đầu ăn, Lâm Uyển ngạc nhiên nhận ra, ngồi gần thế này, thái hậu cũng không hẳn quá đáng sợ.
“Vị không tệ.” – Thái hậu gật đầu, rồi lại nhìn Lâm Uyển – “Nói xem, thuở nhỏ ngươi từng đi những đâu?”
Nàng toan đặt đũa, thái hậu đã ngăn lại:
“Vừa ăn vừa nói, chớ giống hệt kẻ nào kia, cứ giữ mấy lễ tiết vô nghĩa, cứng nhắc như khúc gỗ!”
Hoàng hậu càng cúi gằm mặt.
Lâm Uyển bèn kể lại đôi chuyện thú vị từng trải qua, khiến thái hậu bật cười liên tục, không khí dần hòa hoãn.
“Nghe nói hoàng đế vừa thăng quan cho huynh đệ bên ngoại của Lệ Quý phi?” – Thái hậu bất ngờ hỏi.
Hoàng hậu thoáng khựng lại: “Vâng.”
Lâm Uyển ngẫm nghĩ, xuất thân hoàng hậu vốn là thư hương thế gia, phụ thân huynh đệ không có chức tước lớn. Trong khi đó nhà ngoại Lệ Quý phi đã làm tới tam phẩm, giờ lại được thăng, há chẳng phải đè ép hoàng hậu sao?
“Ngươi không khuyên can?” – Thái hậu vừa nhúng thịt vừa hỏi, giọng nhàn nhạt như tán chuyện thường ngày.
Hoàng hậu buông đũa, khẽ nói:
“Lệ Quý phi hiền thục, lại có công hạ sinh long tử, hoàng thượng thương yêu, thần thiếp… biết khuyên sao đây?”
“Ngươi muốn thì cứ khóc với hắn!” – Thái hậu đặt mạnh bát xuống, hừ lạnh – “A Từ, ngươi là hoàng hậu, chính thất hoàng đế. Ngươi muốn, hắn lẽ nào không cho?”
“Hoàng thượng sủng ái quý phi…” – Hoàng hậu khẽ thở dài – “Thiếp có thể làm gì?”
“Ngươi cả ngày ru rú trong cung, giả bộ thoát tục, đương nhiên để người ta trèo lên đầu ngồi!” – Thái hậu hận sắt không thành thép, trách mắng – “Ngươi không tự đứng lên được, người khác có giúp cũng vô ích!”
Lâm Uyển thầm xót xa thay hoàng hậu, chỉ cúi đầu lặng lẽ ăn, nào ngờ thái hậu lại bất ngờ quay sang mình:
“Còn ngươi nữa! Tuổi xuân chưa tàn, cớ sao lại thành vợ bỏ?”
Hoàng hậu sắc mặt cứng đờ, rõ ràng đây là chê bà ta tuổi già sắc tàn.
Lâm Uyển đành gượng cười: “Thái hậu nương nương, chúng ta… tính tình không hợp.”
“Tính tình không hợp?” – Thái hậu liếc cả hoàng hậu lẫn nàng, đầy khinh miệt – “Một kẻ không giữ nổi nam nhân, một kẻ nhìn chẳng rõ nam nhân. Đều ngu cả!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Uyển cùng hoàng hậu chỉ còn biết nhìn nhau cười gượng.
Khi rời Yến Thọ cung, yến tiệc phía trước cũng gần kết thúc.
Đột nhiên phía trước xôn xao, thì ra Từ Hàm và Tô Dao cùng rơi xuống hồ sen.
May thay dù đã thay y phục nhưng cả hai sắc mặt tái nhợt, ngự y bắt mạch bảo chỉ cần uống t.h.u.ố.c trừ hàn sẽ ổn.
Chuyện đầu đuôi cũng nhanh chóng rõ ràng: hóa ra hai người tranh chấp bên hồ, rồi cùng ngã xuống. Vừa vặn Tô Khanh tới, cứu được Tô Dao; còn Từ Hàm thì do Tiêu Cảnh Hành nhảy xuống vớt.
Mọi người vừa nghĩ đã hiểu, chẳng qua là màn kịch hai nữ tranh một nam. Nhưng nhìn tình thế, Từ Hàm chiếm ưu thế hơn.
Nàng ta rơi xuống nước, lại được Tiêu Cảnh Hành cứu, danh tiết tổn hại, cách giải quyết tốt nhất chính là hắn phải chịu trách nhiệm cưới nàng.
Hoàng đế quả có ý ban hôn, nhà họ Từ là thế gia trung liệt, nếu Từ Hàm gả cho Tiêu Cảnh Hành, hắn càng yên tâm.
Trong khi đó, Tô Dao giậm chân tức tối, lôi tay áo huynh trưởng trách móc:
“Sao huynh không để Cảnh ca ca cứu muội! Muội đã tính toán sẵn rồi mà!”
“Không phải chính muội nhờ người gọi ta tới sao? Ta vừa đến đã thấy muội rơi xuống, không cứu muội thì muội c.h.ế.t đuối mất à?”
“Ta đâu có…” – Tô Dao chợt hiểu ra, quay sang nhìn Từ Hàm, quả nhiên nàng kia đang mỉa cười, khiến Tô Dao tức muốn nổ tung.
“Chắc chắn là Từ Hàm bày kế, biết ta muốn lợi dụng mình nên cố ý cùng ngã, rồi để người gọi huynh tới! Giờ thì nàng ta được Cảnh ca ca cứu, chắc chắn muốn bám lấy huynh ấy!”
Tô Khanh thản nhiên: “Tình cảnh như vậy, A Cảnh không đáp ứng, cũng chẳng ai ép cưới được.”
Hạt Dẻ Nhỏ
“Nhỡ đâu huynh ấy gật đầu thì sao?” – Tô Dao nghiến răng. So với mình, Từ Hàm gia thế hiển hách, lại có tài danh. Hơn nữa Tiêu Cảnh Hành từng bày tỏ hảo cảm với nàng ta, quả thật là mối uy h.i.ế.p lớn hơn nhiều so với Lâm Uyển!
Nghĩ thế, Tô Dao quay sang cười ngọt với huynh trưởng:
“Ca, hình như huynh cũng thích Từ Hàm, phải không?”
Tô Khanh vội lùi lại, trong bụng than khổ: Lại là cái điệu cười này, mỗi lần muội ấy như thế đều có âm mưu, mà ta lần nào cũng mắc bẫy!
Cuối đại điện, Lăng Hoài Cẩn đứng cạnh Lâm Uyển, hứng thú nhìn cảnh náo nhiệt:
“Xem ra hoàng thượng muốn ban hôn cho tiền phu của ngươi rồi.”
Biết hắn cố ý chọc ghẹo, nàng bèn hỏi lại:
“Nếu là ngươi, ngươi chọn ai?”
Hắn nheo mắt cười, nhìn hai vị tiểu thư một lúc mới đáp:
“Một người hoạt bát khả ái, một người thanh nhã đoan trang, mỗi người một vẻ. Nhưng nếu ta, tất nhiên là… chẳng chọn ai cả!”
“Ồ?” – Lâm Uyển cười giễu – “Nói dối không phải phẩm hạnh tốt đâu.”
“Trước mắt có mỹ nhân thế này, ta còn chọn gì hai tiểu thư kia?” – Hắn nhìn nàng đầy ẩn ý – “Tiền phu của ngươi, mắt nhìn người thật chẳng ra sao.”
Nghe hắn bỡn cợt, Lâm Uyển chỉ trừng mắt, nhưng rồi hắn lại hỏi:
“Nếu là ngươi, ngươi chọn ai?”
Nàng cong môi: “Trẻ con mới phải chọn, ta… muốn cả hai!”
“… Ngươi cũng thật tham lam.” – Hắn khinh thường – “Chẳng phải các ngươi vẫn nói, nữ tử trong lòng chỉ dung một người thôi sao?”
“Ngày trước lòng ta nhỏ, tất nhiên chỉ chứa một người. Nay lòng ta lớn, thì cả thiên hạ cũng dung được.” – Nàng vỗ vai hắn, nghiêm trang khuyên – “Nhớ kỹ lời ta, thiếu niên, chớ vì một chiếc lá xanh mà bỏ cả khu rừng.”
Trong điện, ánh mắt Tiêu Cảnh Hành bất giác tìm đến nàng. Ý chỉ hoàng đế đã rất rõ: Từ Hàm đức hạnh, hôm nay lại rơi vào cảnh này, chỉ cần hắn gật đầu, hôn sự tất thành.
Nhưng vì sao…
Hắn nhìn nàng, chỉ thấy mắt nàng thản nhiên, hệt như chẳng hề bận tâm. Hắn cưới ai, cưới hay không, đối với nàng đều chẳng can hệ gì sao?
Ánh nhìn hắn quá rõ rệt, mọi người đều nhận ra, bắt đầu xì xào. Chẳng phải nói đôi phu thê ấy bất hòa, thậm chí đã hòa ly? Sao hôm nay hắn còn chờ đợi phản ứng của tiền thê?
Ngay cả hoàng đế cũng chau mày, trực tiếp hỏi:
“Lâm thị, ngươi nói xem, ý trẫm vừa rồi có đúng không?”
Lâm Uyển sửng sốt, cầu cứu nhìn Lăng Hoài Cẩn – đều tại hắn lải nhải mãi, nàng chẳng nghe lọt hoàng đế vừa nói gì!
“Khởi bẩm bệ hạ…” – nàng đành cứng rắn nói bừa – “Thần phụ cho rằng… rất đúng, vâng, vô cùng đúng ạ!”
“… Đúng?” – Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành lập tức tối sầm. Trong mắt nàng, bất kể hắn cưới ai, đều “rất tốt” sao?
“Cảnh Hành, ý ngươi thế nào?” – Hoàng đế hỏi.
Tiêu Cảnh Hành bỗng nghiêng đầu, nhìn chằm chằm nàng, giọng trầm lạnh:
“Không tốt. Một chút cũng không tốt!”
