Thái Thượng Hoàng đang ngồi trên bồ đoàn trong noãn các, cùng Tể tướng Tuân đánh cờ.
Một tay ngài cầm quân cờ, tay kia lần chuỗi hạt.
Hôm nay ngài không mặc long bào, mà chỉ khoác lên người bộ tăng y giản dị như khi còn ở chùa.
Sau khi đặt một quân cờ đen xuống, ngài nói với Tể tướng Tuân: "Trẫm ở chùa mấy năm, quen với việc lễ Phật rồi. Nếu không phải Tuân khanh kịp thời trở về, có lẽ trẫm vẫn đang cùng đèn xanh kinh kệ."
Tể tướng Tuân đặt quân cờ trong tay trở lại bình, quỳ gối sang một bên, hành lễ thật sâu: "Thần cứu giá chậm trễ! Xin Thái Thượng Hoàng trách phạt!"
Thái Thượng Hoàng đưa tay đỡ ông dậy: "Tuân khanh làm gì thế? Khanh chinh chiến phương Tây bảy năm, khổ cực lập công, trẫm thưởng còn chưa kịp, sao lại phạt? Mau đứng lên!"
Tể tướng Tuân không nhúc nhích: "Vì bệ hạ phân ưu là bổn phận của thần, thần không dám nhận công!"
Thái Thượng Hoàng nói: "Này, công lao của khanh thiên hạ đều biết, bách tính biết, triều thần biết, thiên tử biết, ngay cả liệt tổ liệt tông dưới suối vàng cũng sẽ nhớ đến công lao của khanh."
Tể tướng Tuân cúi người thấp hơn: "Thần hoảng sợ!"
Thái Thượng Hoàng dùng lực đỡ ông dậy: "Tiếp tục đánh cờ với trẫm, đừng phá hứng của trẫm."
"Tuân chỉ."
Tể tướng Tuân ngồi lại lên bồ đoàn.
"Đến lượt khanh rồi."
Thái Thượng Hoàng nhắc nhở.
Tể tướng Tuân dùng hai ngón tay cầm một quân cờ đen, đặt vào góc trái bàn cờ.
Thái Thượng Hoàng lắc đầu: "Khanh còn nhường cờ, trẫm sẽ giận đấy."
Tể tướng Tuân thành khẩn nói: "Thái Thượng Hoàng kỳ nghệ tinh thâm, thần tự thấy không bằng."
Thái Thượng Hoàng cười: "Các khanh, một người cũng không dám thắng trẫm, ít nhất cũng học Miêu Vương, hắn không thắng được thì lật bàn cờ, không thì ăn vụng nước cờ."
Tể tướng Tuân không nói gì, sau khi Thái Thượng Hoàng đặt một quân xuống, ông cũng cân nhắc rồi đi một nước.
Thái Thượng Hoàng chuyển chủ đề: "Chuyện Tuân Dực trẫm đã nghe. Khanh không cần phiền lòng, trẫm đã phái người đến hình bộ truyền chỉ, bảo họ thả Tuân Dực và cháu trai của khanh, lát nữa khanh về phủ sẽ gặp họ."
Tể tướng Tuân biến sắc: "Thái Thượng Hoàng!"
Thái Thượng Hoàng giơ tay ngăn ông nói tiếp: "Khanh không cần nói gì, trẫm cũng là cha, trẫm hiểu. Trẫm bận việc nước, lơ là việc dạy dỗ con cái, ngoại trừ Sở Vương, không đứa nào khiến trẫm yên tâm."
Phúc công công liếc nhìn Tể tướng Tuân một cái thật nhanh.
Nhưng biểu hiện của Tể tướng Tuân chỉ có kinh ngạc và tiếc nuối, không có gì khác.
"So với chúng, Tuân Dực đã rất ưu tú, chỉ là có một số... sở thích không tiện nói ra thôi."
Tể tướng Tuân nhíu mày: "Bệ hạ, chuyện này có lẽ hiểu lầm..."
Thái Thượng Hoàng ngắt lời: "Trước mặt trẫm, khanh không cần căng thẳng, khanh là trụ cột của Đại Chu, trẫm sẽ không để công thần phải lạnh lòng, tội danh dâm loạn của Tuân Dực trong cuộc săn thu, trẫm xá miễn."
"Xá miễn cái gì? Thằng khốn đó làm chuyện bậy bạ, làm mất mặt triều đình! Ngươi lại muốn xá miễn! Thái Thượng Hoàng ngươi có tỉnh táo không!"
Miêu Vương giận dữ bước vào, chống nạnh chỉ thẳng vào Thái Thượng Hoàng mắng một tràng.
Phúc công công hắng giọng: "Miêu Vương, không được vô lễ với Thái Thượng Hoàng!"
"Vi thần cho rằng, Miêu Vương nói không sai!"
Vương ngự sử theo sau Miêu Vương bước vào noãn các, hành lễ với Thái Thượng Hoàng, "Thái Thượng Hoàng, xin ngài thu hồi mệnh lệnh!"
Miêu Vương thái độ nhận lỗi tốt, hơn hẳn những đại thần cố chấp, nên Vương ngự sử chỉ mất một khắc để hoàn thành việc khiển trách.
"Thái Thượng Hoàng, xin ngài thu hồi mệnh lệnh!"
"Trẫm nếu không thu hồi thì sao?"
"Vậy ngài là hôn quân!"
"Vương ngự sử!"
Thái Thượng Hoàng lật úp bàn cờ, tranh cãi kịch liệt với Vương ngự sử.
Ánh mắt Tể tướng Tuân đóng băng.
Hai người cãi nhau mặt đỏ tía tai, đến khi Thái Thượng Hoàng tức giận đuổi hết mọi người ra khỏi hoàng cung.
Miêu Vương ở lại, hắn muốn ăn khuya xong mới đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Trên xe trở về phủ Tuân, Tuân Thất cũng ở đó.
Hắn đã biết chuyện xảy ra từ người của mình, sắc mặt trở nên khó coi: "Nghĩa phụ, Thái Thượng Hoàng xá miễn tam ca, bề ngoài là thưởng, kỳ thực là phạt đó!"
Tuân Dực và Ngụy Minh Huyên bị giam ở hình bộ mấy ngày, tướng phủ không đến chuộc người, chính là đang điều tra chứng cứ, chỉ cần chứng minh hai người bị hãm hại, có thể minh oan.
Thái Thượng Hoàng dùng hai chữ "xá miễn", ý là tuyên bố với thiên hạ, Tuân Dực quả thực phạm tội dâm loạn, chỉ vì cha hắn là công thần nên mới khoan hồng.
Như vậy, vừa khẳng định tội danh của Tuân Dực, vừa tổn hại thanh danh của tể tướng.
Và thật trùng hợp, Vương ngự sử cũng ở đó.
Sáng mai, triều đình sẽ có tấu chương chỉ trích nghĩa phụ.
"Thái Thượng Hoàng quả không phải người tầm thường, sớm biết nên nghe lời Lục Nguyên, g.i.ế.c hắn đi!"
Nói đến đây, Tuân Thất chợt nhận ra điều gì, ngẩng đầu lên!
Nghĩa phụ trước khi chinh Tây đã bố trí xong kinh thành, một khi thái tử thất thế, sẽ đưa hoàng tử mới lên ngôi.
Nghĩa phụ hỏi ý kiến Lục Nguyên, nên xử lý Thái Thượng Hoàng thế nào.
Lục Nguyên đề nghị g.i.ế.c đi để trừ hậu hoạn.
Lúc đó thế lực của họ chưa đủ mạnh, nếu việc ám sát Thái Thượng Hoàng bại lộ, có thể vạn kiếp bất phục.
Nghĩa phụ cho rằng Lục Nguyên đang liều lĩnh, cũng cho rằng Lục Nguyên muốn Tuân gia và Thái Thượng Hoàng cùng chết.
Nghĩa phụ nhìn thấy tham vọng và sự bất an của Lục Nguyên.
Vì vậy, nghĩa phụ bảo Lục Nguyên tự tay giam Thái Thượng Hoàng.
Giờ nghĩ lại, biết đâu Lục Nguyên đã tính trước sự nghi ngờ của nghĩa phụ, cố ý để lộ sơ hở vừa đủ, khiến nghĩa phụ nghi ngờ, từ đó cứu mạng Thái Thượng Hoàng.
Nếu đúng như vậy, Lục Nguyên thật đáng sợ.
Từ bảy năm trước, hắn đã tính toán tất cả.
Mũi tên nghĩa phụ b.ắ.n ra bảy năm trước, giờ trở thành boomerang, đ.â.m thẳng vào chính mình.
Tuân Thất nắm chặt tay: "Nghĩa phụ..."
Tể tướng Tuân xoay chiếc nhẫn ngọc trên tay trái: "Bảo Thìn Long, Lục Nguyên và huyết mạch nhà Thương, chỉ được sống một."
Nửa đêm, kinh thành lại mưa.
Một người, một ngựa, một chim ưnɡ xuyên qua mưa gió.
Mạnh Thiến Thiến nắm chặt dây cương, hạt mưa to rơi trên gương mặt lạnh giá.
