"Đúng là đồ sói mắt trắng nuôi ong tay áo!"
Hoàng Quốc Đống nghiến răng trèo trẹo trong bụng, nhưng ngoài mặt vẫn phải nặn ra nụ cười sượng trân: "Được rồi, ngày mai ba mẹ sẽ dẫn con đi mua."
Đêm hôm đó, bầu không khí trong nhà cuối cùng cũng vớt vát được chút hòa thuận giả tạo. Nghe tin Hoàng Quốc Đống đồng ý dẫn đi sắm giày mới, Trần Mỹ Hà cũng nguôi ngoai phần nào cơn bất mãn với ông ta. Dù hình tượng người chồng hiền lành chất phác trong lòng bà đã sụp đổ hoàn toàn, nhưng bà cũng chẳng đòi hỏi gì hơn, miễn sao ông ta còn biết đường đối xử tốt với bé Ngư là được.
Sáng hôm sau, cả nhà ba người cơm nước xong xuôi liền rồng rắn kéo nhau đến trung tâm bách hóa.
Vài năm trở lại đây, thành phố Giang đã thay da đổi thịt ch.óng mặt. Ngày xưa chỉ có lèo tèo vài cái bách hóa mậu dịch quốc doanh, nay dân Hồng Kông cũng sang mở trung tâm thương mại to đùng sầm uất.
Bên trong bày bán đủ mọi mặt hàng phong phú hơn hẳn bách hóa quốc doanh, lại còn điểm xuyết thêm vài thương hiệu nước ngoài sang chảnh.
Hồi cái trung tâm này mới khai trương tưng bừng, Gia Ngư mới được hai tháng tuổi, Trần Mỹ Hà cũng từng bồng con ra hóng hớt. Nhưng dạo một vòng xong, bà ý thức được túi tiền nhà mình không đọ nổi với mức giá trên trời ở đây nên từ đó cũng tuyệt nhiên không bén mảng tới nữa.
Bây giờ rủng rỉnh tiền trong túi, bà tự tin hẳn lên. Đưa Gia Ngư đến đây mua sắm là chuyện đương nhiên. Hơn nữa, Gia Ngư sắp theo học cái trường mẫu giáo quý tộc kia, bạn bè xung quanh chắc chắn toàn diện đồ hiệu, bé Ngư nhà bà quyết không thể để bị khinh thường được.
Cả nhà đến nơi vừa lúc một nhà hàng đồ Tây ngay mặt tiền trung tâm thương mại vừa mở cửa, phụ huynh dắt con cái đứng xếp hàng rồng rắn vòng trong vòng ngoài.
Hoàng Quốc Đống vừa liếc thấy cái logo nổi bần bật là nhận ra ngay đó là tiệm KFC.
Trần Mỹ Hà lân la hỏi han mấy người đang xếp hàng thì mới biết đây là tiệm thức ăn nhanh của người Tây, chuyên bán hamburger với gà rán các kiểu. Nghe đâu đây mới là chi nhánh thứ ba trên toàn quốc, hai cái trước mở ở thủ đô và Hải Thành. Thấy ai cũng bảo bọn trẻ con khoái món này lắm, Trần Mỹ Hà lập tức nổi m.á.u chiều con: "Nhà mình xếp hàng mua đồ ăn trước rồi hẵng vào trong sắm sửa nhé, nghe nói ở trong đó có cả máy lạnh nữa cơ."
Hoàng Quốc Đống cạn lời. Đi mua sắm thì cứ tập trung mua sắm đi, tự nhiên rẽ ngang rẽ dọc ăn uống làm cái quái gì?
Kiếp trước con nhãi này đâu có thiếu mấy món ăn vặt Tây phương này. Hồi nhà phất lên, ngày nào Trần Mỹ Hà cũng dắt nó đi càn quét hết các quán ngon, hệt như kiểu muốn đền bù cho những tháng năm kham khổ vậy.
Ông ta cố gắng cười giả lả: "Gia Ngư à, con đâu có thích đến mấy chỗ đông người, nhà mình đi mua giày trước được không con?"
"Con muốn đi!" Gia Ngư đáp chắc nịch. Kỳ thực cô chẳng mặn mà gì mấy cái món gà rán, hamburger này, thứ cô cần là "trải nghiệm". Những món ăn mà kiếp trước lúc ba tuổi cô chưa từng được nếm thử, kiếp này ba tuổi cô nhất định phải thưởng thức cho bằng hết. Sau này hồi tưởng lại, đây chẳng phải là những ký ức tuổi thơ tươi đẹp sao?
Tuổi thơ quan trọng đến mức nào cơ chứ? Đó là khoảng thời gian mà dù sau này có thành đạt đến đâu, tiền nhiều như nước cũng chẳng thể mua vé trở lại, chẳng thể lấp đầy những khoảng trống tiếc nuối của quá khứ. Giờ có cơ hội làm lại, Gia Ngư dứt khoát không để thanh xuân mình dính một chút "vết xước" hối hận nào.
Nghe con gái cưng nói muốn ăn, Trần Mỹ Hà lập tức gạt phắt ý kiến của Hoàng Quốc Đống: "Vậy thì nhà mình xếp hàng thôi!"
Hoàng Quốc Đống: "..." Đã đéo thèm nghe ý kiến của lão t.ử rồi thì còn bày đặt hỏi làm cái mẹ gì!
Bây giờ lép vế hơn hẳn, có bực tức cũng chẳng dám xả, ông ta đành lầm lũi xếp hàng theo vợ con.
Ngoài trời nắng đã bắt đầu gắt, may sao nhân viên quán phục vụ khá lanh lẹ, chẳng mấy chốc đã đến lượt nhà ba người.
Trần Mỹ Hà đùn Gia Ngư cho Hoàng Quốc Đống bế, còn mình thì chen lên phía trước để order.
Giá cả ở đây quả thực "chát" đến c.ắ.t c.ổ!
Còn đắt hơn cả đùi vịt quay mua ngoài tiệm. Một cái đùi vịt quay giá hai tệ, ở đây một cái hamburger gà có giá tận mười tệ!
Nhưng xót ruột đến mấy thì cũng phải nghiến răng mà mua. Trần Mỹ Hà bấm bụng gọi một phần ăn trẻ em, ngốn đứt 12 tệ rưỡi.
Trong combo có một cái hamburger phi lê gà không cay, một ly nước ngọt có ga và một phần khoai tây nghiền.
Từ khâu nhận đồ ăn đến lúc tìm được bàn ngồi xuống, đối với Trần Mỹ Hà, mọi thứ đều mới mẻ và lạ lẫm vô cùng. Ngược lại, Hoàng Quốc Đống và Gia Ngư lại tỏ ra bình thản như không.
Gia Ngư bình thản là điều dễ hiểu vì mấy món này kiếp trước cô ăn mòn răng rồi. Nhưng cô thầm đ.á.n.h giá lão Hoàng đúng là kẻ "làm màu" giỏi. Đi đến đâu cũng giữ cái điệu bộ đạo mạo, tĩnh ruồi, ai không biết lại tưởng lão là sếp lớn ở đâu hạ phàm. Bảo sao ngày trước mụ Mỹ Hà bị lão lừa ngọt xớt.
Thú thực, có lúc Gia Ngư cũng ngờ vực lão Hoàng liệu có phải cùng hội cùng thuyền "xuyên không" hay "trọng sinh" với mình không. Bởi lẽ ban đầu khi biết lão tự thân vận động ra ngoài bày sạp, cô đã sốc toàn tập. Cứ ngỡ lão Hoàng là kiểu "cao thủ ẩn danh", bề ngoài thì tàng tàng nhưng bên trong thì thâm tàng bất lộ, hình tượng hệt như mấy anh nam chính trọng sinh trong tiểu thuyết. Nhưng sau một thời gian theo dõi sát sao, cô đã loại bỏ giả thuyết này.
Thử hỏi có thằng nam chính trọng sinh nào mà vật vờ bán vỉa hè suốt ba năm trời không nhích lên nổi một bước? Nếu lão Hoàng thật sự trọng sinh mà còn lẹt đẹt thế này, thì kiếp trước lão t.h.ả.m hại đến mức nào cơ chứ? Nhìn cái điệu bộ nghênh ngang tự mãn của lão, rõ ràng không phải là người từng trải qua một đời thất bại. Vậy nên Gia Ngư kết luận: Lão Hoàng chỉ có chút khôn vặt và may mắn, nhưng cũng chẳng đáng kể.
"Ngư Ngư ăn thử đi con, xem có ngon không? Sau này mẹ sẽ đưa con đến đây ăn thường xuyên nhé."
Mỗi tháng "đổi gió" một hai lần thì bà dư sức lo được! Trần Mỹ Hà tràn trề tự tin nghĩ bụng. Nếu việc làm ăn ngày càng khấm khá, mỗi tuần đi ăn một lần cũng chẳng thành vấn đề.
Gia Ngư vẫn giữ nguyên quy tắc cũ, đưa đồ ăn cho mẹ thưởng thức trước. Đôi bàn tay mũm mĩm bẻ đôi chiếc hamburger, chìa nửa phần cho Trần Mỹ Hà: "Mẹ ăn trước đi ạ."
Trần Mỹ Hà rưng rưng cảm động, định từ chối nhưng Gia Ngư kiên quyết dứ dứ vào tận miệng, bà đành hạnh phúc nhận lấy c.ắ.n một miếng nhỏ: "Ngon tuyệt cú mèo con ạ."
Lúc này Gia Ngư mới bắt đầu nhâm nhi phần của mình. Hương vị dường như đậm đà hơn hẳn so với những chiếc hamburger ở thời hiện đại. Chắc là do nguyên liệu thời này chất lượng hơn, thịt gà cũng dai ngon hơn chăng.
Thấy Hoàng Quốc Đống ngồi đối diện mặt cứ sưng sỉa khó chịu, Gia Ngư bèn đẩy phần khoai tây nghiền mình không thích sang: "Lão Hoàng ăn cái này đi."
Trần Mỹ Hà tấm tắc khen ngợi: "Lão Hoàng ông xem, con gái cưng của chúng ta có hiếu chưa kìa."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hoàng Quốc Đống: "..." Cái thìa khoai tây nghiền bé tẹo này thì thấm tháp vào đâu với cái kẽ răng của lão? Lại còn là món lão ghét nhất trên đời!
"Ba ơi, món này ngon tuyệt cú mèo!" Hoàng Quốc Đống đang bực tức thì một giọng nói quen thuộc vang lên. Ông ta theo phản xạ quay đầu nhìn sang, suýt nữa thì đ.á.n.h rơi luôn cái nĩa xuống đất.
Hóa ra bàn bên cạnh vừa có một gia đình ba người ngồi xuống. Cũng là một cặp vợ chồng trẻ dắt theo một bé gái trạc ba tuổi.
Hoàng Quốc Đống nhận ra ngay gia đình này: Chính là con gái ruột của ông ta và cặp vợ chồng nhà họ Lâm!
Lâm Hướng Bắc khoác lên mình bộ dạng đúng chuẩn công t.ử bột. Áo sơ mi họa tiết hoa hòe hoa sói, tóc rẽ ngôi 3/7 chải chuốt bóng lộn. Nhìn từ xa đã toát lên vẻ dân chơi lêu lổng, chẳng giống người tu chí làm ăn.
Cô vợ Tôn Yến Ni thì da trắng nõn nà, khuôn mặt phúng phính lộ rõ cằm nọng. Đích thị là người quanh năm ăn sung mặc sướng.
Bé gái Lâm Nhạc Nhạc thì diện chiếc váy xòe công chúa lộng lẫy, thân hình bụ bẫm trắng trẻo, hoàn toàn trái ngược với vẻ gầy gò ốm yếu trong ký ức tương lai của Hoàng Quốc Đống.
Lúc này, trên bàn nhà họ Lâm la liệt đồ ăn thức uống, hai vợ chồng đang thi nhau c.ắ.n hamburger ngấu nghiến. Chẳng hề có ý niệm nhường nhịn hay để dành cho con cái như những bậc cha mẹ khác, mạnh ai nấy ăn.
Lâm Hướng Bắc vừa nhai nhóp nhép vừa hồ hởi nói với con gái: "Nhạc Nhạc, món này đỉnh quá. Mai nhà mình lại ra đây càn quét nhé."
Con bé ăn tèm lem nước sốt quanh miệng, hớn hở gật đầu.
Tôn Yến Ni vừa nhóp nhép vừa lo xa: "Tháng này sắp cạn tiền lương rồi đấy anh."
"Sợ gì, tháng sau lại có lương mới mà. Với lại mẹ kiểu gì chả dấm dúi thêm cho mấy đồng." Lâm Hướng Bắc phẩy tay. "À nhắc mới nhớ, anh đang tăm tia đôi giày Tây nhập khẩu, tháng sau mình đi rinh về nhé. Tháng này ưu tiên sắm đồ cho con gái cưng trước, sắp tựu trường rồi còn gì."
"Duyệt luôn! Giao mùa rồi, em cũng phải thay m.á.u tủ quần áo mới được. Có lương cái là mình đi càn quét bách hóa nhé." Tôn Yến Ni vốn là tín đồ mua sắm cuồng nhiệt. Chiếc váy liền thân cô ta đang mặc chính là mẫu đụng hàng với sao điện ảnh Hồng Kông trên tạp chí, kiểu tóc cũng được b.úi cao sang chảnh bắt chước hệt Lâm Thanh Hà.
Hoàng Quốc Đống vốn dĩ đang thót tim lo sợ, nay nghe đôi vợ chồng kia luyên thuyên chuyện tiêu xài hoang phí, lửa giận trong bụng lại bùng lên ngùn ngụt.
Thảo nào kiếp trước con gái ruột của ông ta lại khổ sở đến thế. Cái cặp vợ chồng này làm gì biết tiết kiệm lo xa cho tương lai con cái cơ chứ! Tháng nào nhẵn túi tháng đó!
Gia Ngư nhẩn nha gặm hamburger, trong đầu thầm cảm thán cặp đôi này sống phóng khoáng thật đấy. Từng là một kẻ vắt kiệt sức lực cày cuốc đến mức t.ử vẹo ở kiếp trước, cô cực kỳ khao khát một lối sống thong dong tự tại như vậy.
Quan sát cặp vợ chồng này, Gia Ngư nhận ra ánh mắt họ trong veo, nước da trắng mịn, thần thái luôn tươi tắn rạng rỡ. Đích thị là kiểu người sống trong nhung lụa, chưa từng nếm mùi gian khổ. Chắc chắn họ được sinh ra và lớn lên trong một môi trường sung túc và tràn ngập tình yêu thương, nên việc đưa con cái đi ăn ngon mặc đẹp, hưởng thụ cuộc sống đã trở thành bản năng tự nhiên.
Tuy nhiên, Gia Ngư không hề mong muốn bố mẹ mình sống theo lối sống này. Bản chất cô là kẻ thực dụng, mục tiêu tối thượng vẫn là ngồi chễm chệ trên ghế "phú nhị đại". Bố mẹ vung tiền tận hưởng cũng tốt, nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải biết cách làm ra tiền.
Nếu bố mẹ chọn cách "nằm chờ sung rụng" ở cái thập niên 90 đầy biến động này, đồng nghĩa với việc bước sang thế kỷ 21, Gia Ngư sẽ phải nai lưng ra tranh giành từng chút tài nguyên ít ỏi với thiên hạ.
Vì thế, cô chỉ ghen tị với đứa bé kia đúng ba giây, sau đó lại rúc vào lòng Trần Mỹ Hà, mãn nguyện thưởng thức chiếc hamburger của mình.
Dù sao thì có một người mẹ tràn đầy nhiệt huyết vươn lên và yêu thương mình vô bờ bến như Trần Mỹ Hà vẫn là sự lựa chọn hoàn hảo nhất.
Có lẽ vì cảm nhận được ánh nhìn chằm chằm từ bàn bên cạnh, Tôn Yến Ni ngước mắt lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt chưa kịp thu về của Gia Ngư.
Nhìn thấy một cô bé xinh xắn như b.úp bê đang tò mò quan sát mình, trái tim Tôn Yến Ni bỗng mềm nhũn. Theo phản xạ, cô mỉm cười rạng rỡ và vẫy tay chào Gia Ngư thân thiện.
Gia Ngư: "..." Đâm lao thì phải theo lao thôi, cô đành nở nụ cười đáp lễ rồi vờ như e thẹn quay mặt đi.
Trần Mỹ Hà nhận thấy cử động của Gia Ngư nên cũng liếc mắt sang bàn bên. Bắt gặp nụ cười thân thiện của Tôn Yến Ni, bà cũng lịch sự gật đầu mỉm cười chào lại.
Nãy giờ bà cũng lõm bõm nghe được loáng thoáng cuộc trò chuyện của đôi vợ chồng trẻ kia. Nhân tiện đ.á.n.h giá luôn bàn bên cạnh, ánh mắt bà dừng lại ở đứa bé. Trông con bé có nét gì đó quen quen, nhưng xét kỹ thì cũng chẳng có điểm gì nổi bật, khuôn mặt phúng phính tròn xoe, đôi mắt to tròn lanh lợi. Mẹ con bé cũng có đôi mắt to y hệt, chắc là di truyền từ mẹ rồi.
Nhưng ngắm nghía thế nào đi nữa, bà vẫn thấy Gia Ngư nhà mình là nhất. Còn nhỏ tí tuổi mà đã biết xót mẹ, thương mẹ.
Trong mắt Trần Mỹ Hà giờ phút này chỉ có hình bóng của Gia Ngư. Bà ân cần đút cho con gái ngụm nước ngọt, rồi cẩn thận lau miệng cho con.
Bà hoàn toàn không hề hay biết, chỉ một khoảnh khắc chạm mắt ngắn ngủi giữa bà và Tôn Yến Ni vừa rồi đã khiến Hoàng Quốc Đống sợ đến mức tim đập chân run, trống n.g.ự.c kêu liên hồi.
Thư Sách
Bản thân ông ta cũng chẳng rõ tại sao mình lại hoảng loạn đến thế. Rõ ràng tâm nguyện lớn nhất của ông ta là tráo đổi lại hai đứa trẻ, thậm chí ông ta còn mỏi mòn trông ngóng cái ngày đó đến. Vậy mà ngay lúc này đây, trong thâm tâm ông ta lại trỗi lên một cảm giác cự tuyệt mãnh liệt, không muốn để bí mật tày trời này bị phơi bày quá sớm.
Cũng may là Trần Mỹ Hà và gia đình họ Lâm chẳng hề có chút mảy may nghi ngờ nào. Mà cũng phải thôi, hai người xa lạ chưa từng quen biết, làm sao có thể tự dưng liên tưởng đến chuyện hoang đường ấy được. Con gái ruột của ông ta hiện tại mũm mĩm đáng yêu thế kia, có nhìn kỹ cũng chẳng nhận ra nét giống ai. Trên đời này ngoại trừ ông ta ra, không còn bất cứ ai nắm giữ bí mật động trời này.
Hoàng Quốc Đống cúi gằm mặt, thở phào nhẹ nhõm như vừa trút được tảng đá ngàn cân.
Ông ta tự huyễn hoặc bản thân rằng mình nhất định sẽ tráo đổi lại hai đứa con, nhưng không phải là lúc này. Gia Ngư mang nợ nhà họ Hoàng quá nhiều, cứ để nhà họ Lâm vất vả nuôi nấng con gái ruột của ông ta thêm một thời gian nữa cũng chẳng sao. Chờ đến khi ông ta công thành danh toại, lúc đó sẽ đường hoàng đón con gái ruột về sống trong nhung lụa, đảm bảo cả đời con bé sẽ không bao giờ phải nếm mùi gian khổ. Còn riêng phần Gia Ngư, kiếp này định sẵn là kiếp ăn mày chịu khổ, đừng hòng mơ mộng hảo huyền.
"Lão Hoàng ơi, nghĩ ngợi cái gì mà đần thối mặt ra thế, đi thôi." Giọng nói của Trần Mỹ Hà kéo ông ta về với thực tại.
Hoàng Quốc Đống ngẩng đầu lên, thấy Trần Mỹ Hà và Gia Ngư đã đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Còn gia đình bàn bên cạnh thì vẫn đang mải mê với bữa ăn của mình.
