Nếu không phải nghe thấy những tiếng cười non nớt này, Nhị Thập dường như bị ngăn cách với bên ngoài.
Nàng lén nghe chúng vui đùa ầm ĩ, không tìm được chút tin tức hữu ích nào. Cũng đúng, chỉ là một đám con nít mười mấy tuổi, làm sao thảo luận chuyện quốc gia đại sự, trêu đùa toàn chuyện vặt trong nhà.
Lý Trác Thạch vẫn không có tin tức.
Cứ gặm rễ cây cũng không phải là cách. Không có dầu, không có muối, chỉ có ăn rễ cây uống nước giếng.
Nhị Thập ở Mộ phủ nuôi được cái cằm tròn tròn, bây giờ lại nhọn hoắt.
Hôm nay, nàng quyết định ra ngoài thăm dò chút tin tức. Nàng đào một ít bùn dưới gốc cây, bôi lên mặt, quần áo cũng lăn một vòng bùn đất, bẩn không nhìn ra hình dạng gì. Sau đó lôi lôi kéo kéo đầu tóc cho rối tung lên, còn đem đám tóc trước trán xõa ra, che khuất nửa con mắt.
Nàng lợi dụng nước giếng soi bóng mình. Vừa xấu vừa bẩn.
Ngoài cửa im ắng, không có động tĩnh. Nhị Thập nhẹ nhàng kéo then cửa, mở một nửa cánh cửa, thò đầu ngó trái ngó phải.
Trên mặt đất có đống bùn lũ trẻ con chơi đùa, hai bên chất đầy lá rụng, không người quét dọn, hẻm nhỏ giống như bãi đất hoang, khó trách không ai qua lại.
Nhị Thập vội vàng khóa cửa, cầm trên tay nắm tro bụi, bôi thêm lên khóa cửa.
Nàng cúi đầu, chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn dò xét người qua đường.
Mê Truyện Dịch
Nhìn thấy một quán bánh bao, hai mắt nàng sáng lên.
Ông chủ bán bánh bao nhíu mày, xua tay, "Đi, đi ngay, đừng đứng ở đây."
Càng thèm, bụng kêu tiếng "Ọt ọt ọt ọt" càng lớn. Nhị Thập chìa mấy đồng tiền ra.
Ông chủ quán bánh bao thấy mặt mũi bẩn thỉu, thật sự cho rằng nàng là ăn mày. "Đầu năm nay đúng là không thể tưởng tượng được, ăn mày cũng có tiền." Lão nhận tiền, dùng lá sen gói cho nàng ba cái bánh bao, "Đi đi, đi đi." Nhận tiền rồi lão cũng không lớn tiếng nói chuyện nữa, cằn nhằn nói: "Vô cùng bẩn tưởi, bao nhiêu ngày chưa tắm rồi hả? Đừng cản trở việc buôn bán của ta."
Nhị Thập bước nhanh tới góc đường, dùng bàn tay đầy bùn đất mở lá sen ra, ăn như hổ đói hết cả một cái bánh bao.
Có hai người bộ dạng không khác nàng là bao, chỉ là còn lôi thôi và bốc mùi hơn cả nàng. Giày của người áo xám chỉ còn lủng lẳng dính 2 sợi dây, lúc bước đi, cảm giác như sắp đứt ra đến nơi, hắn hỏi: "Ngươi ở đâu chui ra?"
Nhị Thập giương mắt, rụt người về phía sau.
Người áo xám tiếp tục hỏi: "Có giao phí bảo hộ chưa?"
Nàng không hiểu hắn nói gì, lắc đầu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Không giao phí bảo hộ mà dám ở đây ăn bánh bao?" Người áo xám trừng đôi mắt nhỏ tí của mình, "Mới đến đúng không?"
Một người áo đen cũng bước tới, so với người áo xám còn gầy và lớn tuổi hơn. Hắn thèm nhỏ dãi nhìn bánh bao được gói trong lá sen, "Tiểu huynh đệ, có thể chia cho ta một nửa không? Ta... ta đã một ngày một đêm không được ăn rồi."
Để tranh phiền phức, Nhị Thập gói bánh bao lại, đưa tới.
"Biết điều đấy." Người áo xám lại nói: "Chúng ta làm ăn mày trên phố này đều do Trương lão tam quản, ngươi quay lại tìm hắn nộp phí bảo hộ. Nếu không, ngươi không được ăn xin trên phố này."
Nhị Thập đem cái bánh bao còn lại đưa nốt cho tên áo xám đang thao thao bất tuyệt rồi chạy đi.
Hóa ra ăn mày cũng là một nghề làm ăn?
Nàng phải đổi bộ quần áo nào đó thuận tiện để ra ngoài mới được.
Sau đó, Nhị Thập đến cửa hàng quần áo rồi cửa hàng son phấn.
Mở cửa làm ăn, có tiền liền thành thượng đế. Không cần biết Nhị Thập lôi thôi đến đâu, chỉ cần xòe tiền ra, mấy ông bà chủ bán hàng đều mặt mày vui vẻ.
Lúc đi về, gặp được một đám quan binh. Nhị Thập bị dọa tới mức quay ngược lại, buộc một vòng thật lớn mới trở lại phòng cũ.
Xế chiều ngày hôm sau.
Nhị Thập mặc bộ váy vải thô mới mua, trang điểm mình trông tiều tụy, lại vẽ hai chiếc lông mày vừa to vừa dài, trên trán dùng phấn vẽ thêm hai hàng nếp nhăn sâu, sau đó điểm một cái nốt ruồi đen to đùng lên khóe miệng. Cuối cùng búi cho mình kiểu tóc của nữ nhân đã có chồng.
Cầm lấy gương đồng nhỏ mới mua soi lên, bộ dạng quả nhiên như một đại thẩm trung niên.
Thập Ngũ từng bảo, Nhị Thập trang điểm đơn giản.
Nhị Thập không biết làm sao cho đẹp hơn, nhưng để xấu hơn thì vô cùng tự nhiên.
Nàng nghĩ, nếu đã không còn ở Mộ phủ, thì đến Bách Tùy một thời gian. Nàng đã có thân phận mới, chỉ cần hắc y nhân không đuổi đến nữa, quan bình có lẽ không thể tra ra nàng.
Nhị Thập đi vào một khách điếm, cố ý đè thấp giọng, "Tiểu nhị." Thật lâu không có nói chuyện, cổ họng như nghẹn lại một chút, vừa khô vừa chát.
"Đến đây." Tiểu nhị ân cần hỏi: "Đại thẩm, muốn ăn gì?"
Được gọi là đại thẩm làm Nhị Thập an tâm hơn chút. "Mang lên một con gà, một phần thịt bò, một con cá rán, một đĩa rau, hai, à... ba chén cơm."
Đại thẩm gầy nhom này lại có sức ăn kinh người đến vậy. Tiểu nhị đáp: "Vâng, xin chờ một lát."
