Không khí giữa ba người trở nên vô cùng nặng nề, nữ nhi hy sinh lớn lao vì gia tộc, khiến vợ chồng Bá tước đau lòng khôn xiết, ngay cả lời an ủi cũng không thể thốt ra.

Một lúc lâu sau, Huyền Vũ Bá tước mới chuyển chủ đề: "Hôm nay khi con trở về, kỵ binh của con đã va phải một người trên đường phố Huyền Vũ thành?"

"Vâng." Kim Mộc Lan đáp.

Huyền Vũ Bá tước nói: "Phải tận tâm chữa trị cho người ta, sau khi khỏi hẳn thì bồi thường thêm một khoản tiền, đưa về nhà. Nhất là vào thời điểm này, gia tộc ta cần có một thanh danh tốt."

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng của người hầu Bá tước: "Chủ nhân, An đại phu xin yết kiến."

"Cho mời vào!" Huyền Vũ Bá tước nói.

Chốc lát sau, một lão giả bước vào, chính là một trong ba vị y sư của Bá tước phủ. Sau khi Kim Mộc Lan đưa Thẩm Lãng về phủ, chính lão đã đảm nhiệm việc chữa trị cho hắn.

"Bẩm chủ nhân." Lão y sư An Tái Thế tiến lên thi lễ: "Chàng trai bị va phải đã tỉnh lại, không có gì đáng ngại."

Kim Mộc Lan khẽ giật mình, chẳng phải thanh niên kia bị thương rất nặng sao?!

"Vậy thì tốt." Huyền Vũ Bá tước nói, nhưng trong lòng có chút ngạc nhiên, chuyện nhỏ như vậy có cần phải bẩm báo đến hắn không? Để quản gia xử lý là đủ rồi.

An Tái Thế nói: "Sau khi tỉnh lại, chàng trai kia muốn cầu kiến Bá tước đại nhân."

"Gặp ta?" Huyền Vũ Bá tước ngạc nhiên, người trẻ tuổi này thật không biết trời cao đất rộng, quan viên Huyền Vũ thành còn chẳng dám tùy tiện cầu kiến hắn, huống chi chỉ là một thường dân.

An Tái Thế nói: "Hắn nói có chuyện vô cùng quan trọng muốn bẩm báo với Bá tước đại nhân, liên quan đến hôn nhân đại sự của tiểu thư."

Nghe vậy, Huyền Vũ Bá tước không khỏi trở nên trịnh trọng, nhíu mày nói: "Nếu thân thể hắn không có vấn đề gì, thì cho mời vào."

...

Thân thể Thẩm Lãng quả thật không có gì đáng ngại, chỉ là gân cốt bị tổn thương, đi lại hơi khó khăn, lại thêm một đêm thao thức nên sắc mặt có phần trắng bệch.

Bước vào thư phòng của Huyền Vũ Bá tước, hắn khom người thi lễ: "Học sinh Thẩm Lãng, bái kiến Bá tước đại nhân."

Hắn là dân của Huyền Vũ thành, trên một phương diện nào đó cũng là dân của Huyền Vũ Bá tước, nên vốn phải quỳ lạy, nhưng Thẩm Lãng đến từ Địa Cầu hiện đại, đương nhiên không muốn quỳ trước bất kỳ ai.

Sắc mặt Huyền Vũ Bá tước không mấy hòa nhã, nhưng cũng không cố tỏ ra uy nghiêm, ánh mắt dừng trên khuôn mặt Thẩm Lãng, có phần kinh ngạc trước vẻ tuấn mỹ của hắn.

Quả là một thanh niên tuấn tú, tướng mạo như vậy ở thôn quê thật hiếm thấy!

"Học sinh?" Huyền Vũ Bá tước hỏi: "Ngươi có công danh gì? Văn võ tiến sĩ, cử nhân trong thành Huyền Vũ này ta đều biết cả, nhưng chưa từng nghe đến cái tên Thẩm Lãng."

Thẩm Lãng đáp: "Học sinh là học trò của học đường Hàn Thủy trấn."

Khi nói những lời này, Thẩm Lãng có chút xấu hổ.

Học đường Hàn Thủy trấn chỉ là nơi vỡ lòng, chẳng khác gì trường tiểu học ở Địa Cầu hiện đại, nói ra loại học lực này thật sự mất mặt, mấu chốt là hắn còn chưa tốt nghiệp đã bị đuổi khỏi trường.

Huyền Vũ Bá tước cau mày nói: "Ngươi da dẻ mịn màng, hẳn là được cha mẹ nuông chiều, cho chuyên tâm dùi mài kinh sử, nhưng đến tuổi này mà còn chưa bước chân vào học đường Huyền Vũ thành, thật uổng công làm người, bất hiếu!"

Bá tước đại nhân lúc này có chút khinh thường Thẩm Lãng, con trai hắn đã là kẻ bất tài vô dụng rồi, nhưng vẫn hơn hẳn thanh niên trước mắt này.

Nghe vậy, Thẩm Lãng có chút thiện cảm với vị Bá tước đại nhân này, có thể cảm nhận rõ ràng rằng ông ta xem tất cả dân chúng Huyền Vũ thành như con dân của mình, khi nghe Thẩm Lãng học hành không đến nơi đến chốn, liền thay cha mẹ trách mắng.

"Ngươi bị kỵ binh phủ ta va phải, thân thể có gì đáng ngại không?" Bá tước đại nhân hỏi.

Thẩm Lãng đáp: "Bẩm Bá tước, thân thể học sinh không sao, chỉ là gân cốt hơi đau nhức."

Bá tước đại nhân nói: "Ngươi nói có chuyện trọng yếu muốn bẩm báo, liên quan đến hôn nhân đại sự của ái nữ, hãy nói xem."

Thẩm Lãng đáp: "Học sinh nghe nói Chúc thị gia tộc muốn cầu thân với ngài, Chúc Hồng Tuyết muốn cưới Kim Mộc Lan tiểu thư của Bá tước phủ."

Đây là một bí mật, hiện tại gần như chưa ai hay biết.

Sắc mặt Bá tước đại nhân lập tức biến đổi.

Chúc thị gia tộc? Dòng dõi quyền quý hàng đầu của Việt quốc, thông gia với quốc quân, Tổng đốc Thiên Nam hành tỉnh và Bình Nam tướng quân đều xuất thân từ Chúc thị gia tộc.

Một khi Kim Mộc Lan xuất giá, ai sẽ bảo vệ Bá tước phủ, ai sẽ thống lĩnh đội quân tư nhân của gia tộc Kim thị?

Đây chẳng phải là có kẻ muốn đào tận gốc rễ của Huyền Vũ Bá tước phủ, muốn bẻ gãy cây cột chống trời của gia tộc hắn sao!

...

Trầm ngâm hồi lâu, Huyền Vũ Bá tước mới trấn tĩnh lại, hỏi: "Việc Chúc thị gia tộc cầu thân là vô cùng bí mật, ngay cả ta cũng không hề hay biết, vì sao ngươi lại biết được? Ngươi đã nghe được từ ai?"

Đúng vậy, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Thẩm Lãng, với thân phận thấp kém của hắn, làm sao có thể biết được chuyện cơ mật như vậy?

Thẩm Lãng đáp: "Trương Tấn, vị hôn phu mới của nữ nhi Từ gia!"

"Trương Tấn?" Huyền Vũ Bá tước hỏi: "Tân thủ lĩnh của quân phòng thủ Huyền Vũ thành?"