Diêm Nghe Cảnh chỉ khẽ phẩy tay. Ngay lập tức, toàn bộ tửu lầu ngập tràn trong ánh sáng lung linh của vô số Dạ Minh Châu. Từng viên đều to lớn, sáng rực, chiếu sáng cả hai tầng lầu như ban ngày.
Cả tửu lầu lại rơi vào trạng thái kinh ngạc tột độ. Giữa sự im lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng đám quỷ hít khí lạnh:
"Hít ——"
Tần Vũ Niết quay phắt lại nhìn vào bên trong tiệm. Đôi mắt cô mở to vì kinh ngạc trước sự biến đổi chóng mặt này. Cô lắp bắp:
"Diêm Vương gia..."
Diêm Nghe Cảnh thản nhiên đáp, giọng điệu bình thản như đang nói về chuyện thường ngày:
"Dạ Minh Châu càng sáng, càng nổi bật."
Lời vừa dứt, Bùi Diễn lập tức cau chặt mày, sắc mặt sầm xuống, nhìn chằm chằm Diêm Nghe Cảnh đầy vẻ khó chịu. Cửa hàng mới khai trương, mà Diêm Nghe Cảnh lại chơi lớn đến mức này. Một viên Dạ Minh Châu đã là cực phẩm xa xỉ, vậy mà anh ta lại hào phóng đến mức dùng hàng trăm viên phủ kín cả tửu lầu.
Hành động phô trương đến mức này, rốt cuộc là có ý gì? Rõ ràng là đang ngụ ý tuyên bố chủ quyền!
Kiểu tuyên bố ngầm này chỉ xuất hiện khi một người đàn ông đang ra sức theo đuổi đối tượng mà anh ta khao khát!
Trong ngày khai trương tiệm rượu, Diêm Nghe Cảnh đã bất ngờ thay đổi phong cách. Vị Diêm Vương uy quyền lừng lẫy, người lẽ ra phải an tọa trong Diêm Vương điện lạnh lẽo, lại đích thân hạ mình đến đây. Anh không chỉ tự tay viết bảng hiệu mà còn hào phóng tặng dạ minh châu. Không phải vài viên làm điểm nhấn, mà là rải khắp tiệm, biến nơi đây thành một cơn mưa ánh sáng lấp lánh rực rỡ.
Chỉ cần chưa đến một giờ, hành động này chắc chắn sẽ lan truyền khắp Địa Phủ!
Bất cứ Quỷ Hồn nào bước vào tiệm rượu này, chỉ cần ngước nhìn tấm bảng hiệu lộng lẫy và liếc qua những viên dạ minh châu lấp lánh, đều sẽ lập tức nghĩ ngay đến một điều:
"Đây là quà của Diêm Vương gia!"
Và khi ý nghĩ đó xuất hiện, không ai có thể không liên tưởng đến mối quan hệ "không hề tầm thường" giữa chủ tiệm và Diêm Vương.
Diêm Nghe Cảnh rõ ràng đang sử dụng chiêu thức này để kéo Tần Vũ Niết vào tầm kiểm soát của mình, một cách vừa kín đáo lại vừa công khai đầy tính toán. Thảo nào trước đây, Diêm Nghe Cảnh từng bóng gió với Bùi Diễn rằng chuyện của Tần Vũ Niết ở Địa Phủ không hề đơn giản. Bùi Diễn dù cảm thấy sự bất thường nhưng mãi vẫn không tìm ra điểm mấu chốt. Giờ thì mọi nút thắt đã được tháo gỡ: Đây hoàn toàn là một nước cờ đã được Diêm Nghe Cảnh sắp xếp từ trước!
Ánh mắt Bùi Diễn nhìn Diêm Nghe Cảnh lập tức trở nên sâu sắc, vừa soi xét vừa ẩn chứa sự tò mò.
Nhận ra ánh nhìn đó, Diêm Nghe Cảnh vẫn giữ nụ cười hờ hững, chỉ khẽ gật đầu như thể đáp lại một lời chào xã giao.
Mặc dù hôm nay là ngày khai trương tiệm rượu của Tần Vũ Niết, nhưng với tình hình trước mắt, Bùi Diễn buộc phải kiềm chế, không tiện bộc lộ cảm xúc ngay tại đây. Đường Vận đứng cạnh, nhận thấy sự khó chịu trong ánh mắt anh, liền khẽ nắm lấy tay, ánh nhìn đầy vẻ lo lắng. Bùi Diễn chỉ nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu cho cô yên tâm.
Vừa lúc đó, Thôi Phán Quan với phong thái đặc trưng không lẫn vào đâu được, liếc thấy trong vô số lẵng hoa chúc mừng có lẫn những đóa Bỉ Ngạn đỏ rực. Ông bật cười lớn, cất tiếng:
"Mạnh Bà cũng đến chúc mừng sao? Khai trương mà lại tặng Bỉ Ngạn, quả là cách chúc mừng có một không hai!"
Nói xong, Thôi Phán Quan lấy món quà đã chuẩn bị sẵn, trịnh trọng đưa cho Tần Vũ Niết, tươi cười nói:
"Tần cô nương, chúc tiệm rượu của cô khai trương đại cát, buôn bán phát đạt!"
Tần Vũ Niết lúc này vẫn chưa hoàn hồn sau màn kinh ngạc, một phần vì món quà dạ minh châu quá hoành tráng của Diêm Vương, một phần vì cô không chắc liệu món quà này có phải chỉ là một chiêu trò trong "kế hoạch" nào đó hay không. Tuy nhiên, khi nghe lời chúc của Thôi Phán Quan, cô mỉm cười đáp lễ:
"Cảm ơn Thôi Phán Quan, thật cảm kích ngài đã bớt chút thời gian ghé qua."
Như chợt nhớ ra điều gì, Tần Vũ Niết quay sang nhìn Diêm Vương gia bằng ánh mắt đầy ý tứ, nhẹ giọng nói:
"Diêm Vương gia, ngài đã tới đây là tôi vui mừng lắm rồi."
Cô cúi đầu, giọng nói hạ thấp vừa đủ để chỉ Diêm Vương Nghe Cảnh nghe thấy:
"Diêm Vương gia, ngài không cần tặng nhiều dạ minh châu đến vậy đâu. Tiệm rượu của tôi nhỏ thôi, dùng đồ quý giá như thế để chiếu sáng có phải hơi lãng phí không? Hay... lát nữa tôi gửi lại cho ngài nhé?"
Nhìn không gian xung quanh sáng lóa, Tần Vũ Niết không khỏi thầm nghĩ: Phải là gia tộc quyền quý cỡ nào mới dám dùng dạ minh châu để làm đèn chiếu sáng thế này? Tiệm rượu nhỏ bé của mình mới khai trương, e là sẽ gây chú ý thái quá mất!
Dù cô đã cố ý hạ giọng, nhưng từng lời cô nói vẫn lọt vào tai Bùi Diễn. Anh cười lạnh, giọng nói không hề che giấu sự châm chọc:
"Anh ta đã muốn tặng, cô cứ việc nhận đi! Đường đường là Diêm Vương gia, chẳng lẽ lại thiếu vài viên dạ minh châu cỏn con đó sao?"
Lời nói của Bùi Diễn khiến Tần Vũ Niết thấy hơi khó hiểu. Bùi Diễn ca với Diêm Vương gia chẳng phải là huynh đệ thân thiết sao? Sao giọng điệu lại nghe có vẻ thiếu hòa hợp thế này? Cô thầm nghĩ, nhưng không dám hỏi ra.
Diêm Vương Nghe Cảnh, nhận rõ sự khó chịu và châm chọc trong lời nói của Bùi Diễn, vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, đáp lại:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Đúng thế, đã tặng rồi thì cứ giữ. Trước mặt đông đảo Quỷ Hồn thế này, thu lại chẳng phải sẽ mất hết thể diện sao?"
Nghe vậy, Tần Vũ Niết không đáp lại ngay, chỉ cười nhẹ và khẽ cúi đầu. Sau vài giây, cô cất lời, giọng điệu vừa ngọt ngào vừa khéo léo, thể hiện sự cao tay:
"Vậy xin đa tạ Diêm Vương gia đã ban tặng những viên dạ minh châu quý báu này. Từ nay, bất cứ Quỷ Hồn nào ghé tiệm rượu của tôi đều sẽ biết Ngài là vị Diêm Vương tốt bụng nhất Địa Phủ. Ngài còn chu đáo đến mức sợ họ ăn uống không rõ ràng, đặc biệt tặng dạ minh châu để thắp sáng."
Chỉ bằng một câu nói, Tần Vũ Niết đã khéo léo biến việc nhận quà cá nhân thành hành động cao thượng của Diêm Vương vì sự quan tâm đến quần chúng Quỷ Hồn.
Đường Vận, đứng bên cạnh, cảm nhận rõ rệt sự căng thẳng trong không khí. Từ lời nói mang tính công kích ngầm của Bùi Diễn, cho đến màn đối đáp đầy ẩn ý giữa Diêm Vương gia và Tần Vũ Niết, cô không khỏi đưa mắt qua lại giữa hai người. Từng lời lẽ trao đổi đều mang theo sắc thái thâm sâu khó lường.
Bùi Diễn, một người vốn chẳng mấy khi bận tâm đến chuyện gì, lại cảm thấy vô cùng khó chịu trước tình hình hiện tại. Dù không nói ra lời nào, ánh mắt anh đã sớm để lộ tâm trạng phức tạp. Suy cho cùng, Tần Vũ Niết là cô em gái ruột duy nhất của anh. Bình thường anh không can thiệp quá nhiều vào chuyện của cô, nhưng khi bạn thân lại ra sức chú ý đến em gái mình, cảm giác này... quả thực rất khó diễn tả thành lời.
Hơn nữa, Tần Vũ Niết hiện tại đang trong giai đoạn lịch kiếp, hoàn toàn không có ký ức tiền kiếp. Với tính cách quyết liệt của Diêm Vương gia, một khi đã động tâm, e rằng sẽ chẳng bao giờ chịu buông tay. Đối với Tần Vũ Niết của kiếp này—một người không hề có ký ức—liệu điều đó có công bằng? Diêm Vương gia tuy là bậc bề trên đầy uy quyền, nhưng nếu những cảm xúc nảy sinh trong kiếp lịch kiếp này làm ảnh hưởng đến quá trình tu hành của cả hai, thì cái giá phải trả sẽ quá đắt. Nghĩ đến đây, sự bực bội trong lòng Bùi Diễn càng dâng cao, nhưng hắn vẫn không thể xác định được thái độ thực sự của Tần Vũ Niết dành cho Diêm Vương gia là gì.
Ngay lúc bầu không khí bắt đầu trở nên trầm lắng đầy ẩn ý, Tần Vũ Niết cười nhẹ một tiếng, chủ động phá vỡ sự im lặng:
"Diêm Vương gia, Thôi Phán Quan, Đường Vận tỷ, Bùi Diễn ca, mời mọi người lên nhã gian tầng trên. Tôi đã chuẩn bị sẵn tiệc để tiếp đón chu đáo."
Vừa nói, cô vừa nhẹ nhàng đưa tay ra, làm động tác mời trang trọng.
Nếu không phải vì hôm nay là ngày khai trương cửa hàng của Tần Vũ Niết, Bùi Diễn đã chẳng thể giữ được bình tĩnh lâu đến thế. Hắn vốn không muốn nhượng bộ Diêm Nghe Cảnh dù chỉ một ly, nhưng lần này, đành phải "nể mặt" mà nhịn. Dù vậy, đôi mắt sắc lạnh của hắn vẫn lộ rõ sự cảnh cáo ngầm: "Nếu không phải ở đây, tôi đã kéo Đường Vận đi từ lâu rồi!"
Cảnh tượng đối đầu căng thẳng này khiến đám quỷ đang tụ tập xung quanh kinh hãi. Chúng thì thầm to nhỏ, ánh mắt không dám rời khỏi nhóm người quyền lực đứng giữa phòng:
"Mấy vị này... rốt cuộc là lai lịch thế nào vậy?"
"Dám nói năng càn rỡ với Diêm Vương gia, lại còn ngang nhiên đi trước mặt ngài ấy! Chuyện này thật sự muốn gây náo loạn sao?"
Thôi Phán Quan, người luôn giữ vẻ điềm tĩnh tuyệt đối, ngay lập tức áp dụng chiến thuật "nhắm mắt làm ngơ" quen thuộc. Ánh mắt nhìn thẳng, không hé răng nửa lời. Để tránh bị cuốn vào tình huống khó xử này, hắn kín đáo dời tầm mắt sang hướng khác, xem như mình không hề tồn tại trong không gian này.
Gà Mái Leo Núi
"Quả không hổ danh Bùi Diễn điện hạ!" – Đám quỷ dưới lầu thầm cảm thán.
"Đúng là chẳng chừa cho Diêm Vương gia chút thể diện nào!"
Diêm Nghe Cảnh dù vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên nhưng trong lòng đã thầm thở dài: "Chuyện còn chưa chính thức bắt đầu, mà đã thấy sóng gió nổi lên rồi. Lát nữa lên nhã gian, e rằng mới thực sự là một trận chiến ác liệt đây!"
Khi nhóm người quyền lực này bước lên lầu, bầu không khí lập tức chuyển sang sự ngột ngạt kỳ lạ. Một bên là các bằng hữu thân thiết của Địa phủ cùng vài quỷ sai bình thường, còn bên kia là Mạnh Bà và nhóm của Tạ Tất An đang ngồi đợi. Dù cố gắng giữ vẻ tự nhiên, rõ ràng các quỷ khách có mặt đều cảm thấy vô cùng lúng túng. Một phần vì sự xuất hiện đột ngột của nhóm khách VIP, phần khác vì... họ thực sự không biết nên bày tỏ thái độ như thế nào.
Tần Vũ Niết dẫn đầu, đưa Diêm Nghe Cảnh cùng đoàn người tiến về phía Mạnh Bà và nhóm của nàng. Khi Bùi Diễn và Đường Vận bước vào, Mạnh Bà và Tạ Tất An đều sững sờ trong tích tắc. Tuy nhiên, họ nhanh chóng trấn tĩnh, vội vã đứng dậy, cúi mình cung kính:
"Bùi Diễn điện hạ, Đường Vận điện hạ."
Cùng lúc đó, ánh mắt mọi người mới nhận ra bóng dáng Diêm Vương gia đứng phía sau, bị che khuất bởi vóc dáng cao lớn của hai vị kia. Sự kinh ngạc lan rộng trên khuôn mặt từng người, cả căn phòng vang lên tiếng chào đầy choáng váng:
"Diêm Vương gia!"
Diêm Nghe Cảnh đưa mắt liếc nhìn Bùi Diễn, thấy hắn không chút kiêng dè kéo Đường Vận đến một chỗ trống và thản nhiên ngồi xuống. Vẻ mặt lạnh lùng, giọng nói trầm ổn cất lên, như thể hắn mới là chủ:
"Đừng đứng nữa, ngồi xuống đi."
Mạnh Bà, ngồi gần đó, nhìn thấy Tần Vũ Niết có vẻ hơi ngượng nghịu, bèn vẫy tay gọi, giọng nói dịu dàng:
"Tiểu Vũ Niết, lại đây ngồi với tỷ."
Mạnh Bà có ý tốt muốn Tần Vũ Niết cảm thấy thoải mái hơn, vì bà không biết cô đã sớm quen biết với Bùi Diễn và Đường Vận. Nhưng trớ trêu thay, chỗ bà định kéo Tần Vũ Niết lại ngồi lại ngay cạnh Diêm Vương gia, khiến tình thế càng thêm phức tạp.
Bùi Diễn, người nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát mọi động thái, lập tức trở nên cảnh giác. Ánh mắt hắn tối sầm lại, lạnh lẽo đến mức nhiệt độ trong phòng như tụt xuống vài độ. Một luồng khí áp nặng nề tỏa ra từ hắn, khiến đám quỷ sai gần đó cứng đờ, không dám cử động.
Đường Vận, ngồi bên cạnh, nhận thấy không khí ngày càng đóng băng, liền nhanh trí lên tiếng phá tan sự im lặng c.h.ế.t chóc:
"Vũ Niết, qua đây ngồi cạnh ta đi. Đúng lúc ta cần hỏi cô xem nên gọi món gì."
Câu nói tưởng chừng vô thưởng vô phạt, nhưng lại như một làn gió ấm áp xua tan sự căng thẳng tức thời. Tần Vũ Niết ngoan ngoãn bước tới, ngồi xuống bên cạnh Đường Vận.
Dù tình thế đã được giải quyết khéo léo, những ánh mắt xung quanh vẫn lén lút nhìn về phía Bùi Diễn và Diêm Nghe Cảnh, lòng không khỏi tự hỏi:
"Rốt cuộc mối quan hệ giữa các vị này là gì?"
