Mùi khét lẹt của đống đổ nát ở Lãnh cung vẫn chưa tan hết, nhưng trong Sào Ấm của Phượng Nghi Cung lại phảng phất hương thơm thảo mộc nhàn nhạt. Tô Thanh Diên tựa vào chiếc gối mềm, nhìn Xuân Đào đặt một chậu lan mới thay lên bệ cửa sổ, chợt nhớ đến trận hỏa hoạn kinh tâm động phách đêm qua, các đầu ngón tay vô thức nắm c.h.ặ.t chăn gấm.
“Nương nương, người sao vậy? Sắc mặt không được tốt.” Xuân Đào đặt chậu hoa xuống, thấy lông mày nàng hơi đượm vẻ lo lắng, vội vàng rót một chén nước ấm đưa tới, “Có phải lại nhớ đến chuyện Lãnh cung không?”
Tô Thanh Diên nhận lấy chén nước, đầu ngón tay chạm vào lớp sứ hơi mát lạnh, mới miễn cưỡng đè được sự run rẩy trong lòng: “Không có gì, chỉ là cảm thấy… trận hỏa hoạn kia xảy ra quá kỳ lạ.”
Liễu Phi phát điên là thật, nhưng thủ đoạn phóng hỏa lại quá đỗi nhanh gọn, không giống như hành động của một kẻ điên. Những thùng dầu hỏa, mồi lửa kia, rõ ràng là đã chuẩn bị từ lâu. Nàng luôn cảm thấy, mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Đang suy tư, Tiêu Tẫn Uyên ôm Tiêu Niệm An từ sảnh phụ bước vào. Tiểu gia hỏa không biết đã tỉnh bao lâu, đang mở to đôi mắt đen láy nhìn xung quanh, cái miệng nhỏ vẫn vô thức mấp máy, bộ dạng đáng yêu vô cùng.
“Đang nghĩ gì vậy?” Tiêu Tẫn Uyên đặt đứa bé bên cạnh Tô Thanh Diên, thuận thế ngồi xuống mép giường, đưa tay sờ trán nàng, “Không sốt, sao sắc mặt lại kém như thế?”
“Thiếp đang nghĩ chuyện Liễu Phi phóng hỏa.” Tô Thanh Diên nhẹ giọng nói, “Nàng ta là một Phế phi bị giam ở Tĩnh Tư Uyển, làm sao có thể dễ dàng có được dầu hỏa và nhân thủ?”
Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên trầm xuống: “Trẫm đã cho người đi điều tra, quả thật thủ vệ Tĩnh Tư Uyển có vấn đề, trong đó có hai thị vệ là cựu bộ hạ của nhà họ Liễu, e là bọn chúng đã ngấm ngầm giúp Liễu Phi truyền tin.” Hắn nắm lấy tay Tô Thanh Diên, “Nàng đừng nghĩ nhiều, những chuyện này cứ giao cho Trẫm xử lý là được, nàng hãy an tâm dưỡng thân.”
Tô Thanh Diên gật đầu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Tiêu Niệm An. Tiểu gia hỏa dường như cảm nhận được sự chú ý của mẫu thân, đột nhiên chìa bàn tay nhỏ bé ra, nắm lấy tay áo nàng, lực đạo mạnh hơn lúc mới sinh không ít.
“Chàng xem, nó càng ngày càng có sức lực.” Tô Thanh Diên mỉm cười, đầu ngón tay khẽ cù lét lòng bàn tay đứa bé.
Tiêu Tẫn Uyên nhìn cảnh nương con tương tác, sự âm u trong mắt dần tan đi: “Thái y Vương nói, đứa bé này lớn nhanh, qua hai tháng nữa là có thể ôm thẳng đứng rồi.”
Lý Đức Toàn vội vã chạy vào, sắc mặt còn khó coi hơn cả hôm qua lúc báo tin cháy nhà: “Bệ hạ! Quý phi nương nương! Không hay rồi! Bên Lãnh cung… lại xảy ra chuyện!”
Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên lập tức trầm xuống: “Lại chuyện gì? Chẳng phải Trẫm đã bảo các ngươi dọn dẹp sạch sẽ rồi sao?”
“Không phải chuyện dọn dẹp!” Lý Đức Toàn đổ mồ hôi hột vì lo lắng, “Là… là vừa rồi có thị vệ đi tuần tra phế tích, phát hiện… phát hiện bên trong vẫn còn lửa! Hơn nữa… hơn nữa ngọn lửa đó không bình thường, dội nước không tắt!”
“Dội nước không tắt?” Tô Thanh Diên và Tiêu Tẫn Uyên đồng thời sững người.
“Vâng! Nô tài cũng thấy tà môn!” Lý Đức Toàn liên tục gật đầu, “Cấm quân thống lĩnh đã dẫn người qua đó, nhưng ngọn lửa nhìn không lớn, lại cứ không dập tắt được, còn cháy càng dữ dội hơn, bây giờ… bây giờ lại bốc lên khói đen dày đặc rồi!”
Tiêu Tẫn Uyên đột ngột đứng dậy: “Đi xem sao!”
Lòng Tô Thanh Diên chợt thắt lại, theo bản năng ôm c.h.ặ.t Tiêu Niệm An: “Ta cũng đi.”
“Nàng thân thể yếu đuối, ở nhà chờ.” Tiêu Tẫn Uyên nhíu mày.
“Không được, ta nhất định phải đi.” Giọng Tô Thanh Diên vô cùng kiên định. Ngọn phế tích đó chứa đựng quá nhiều ký ức của nàng, càng có những bí mật mà nàng không thể giải thích đèn vô ảnh kia dù đã biến mất, nhưng nàng vẫn có cảm giác, nơi đó còn có thứ gì đó liên quan đến mình.
Tiêu Tẫn Uyên nhìn thấy sự cố chấp trong mắt nàng, biết không thể ngăn cản, đành cho Xuân Đào lấy áo choàng dày cộp, quấn kín nàng và đứa bé: “Đi thôi, cẩn thận một chút.”
Đoàn người vừa đến Lãnh cung, nơi đó đã bị Cấm quân bao vây. Khói đen trên không trung phế tích còn dày đặc hơn hôm qua, kỳ lạ thay, ngọn lửa rõ ràng chỉ là vài đốm lác đác, lại có thể đốt ra khói đen đậm đặc như vậy, hơn nữa, làn khói đen mang theo một mùi khét kỳ lạ, ngửi vào khiến người ta choáng váng.
“Bệ hạ!” Cấm quân thống lĩnh thấy Tiêu Tẫn Uyên đến, vội vàng tiến lên bẩm báo, “Ngọn lửa này rất tà môn! Dội nước lên cứ như dội lên đá, chẳng có tác dụng gì, dùng cát lấp cũng không tắt!”
Tiêu Tẫn Uyên nhíu mày nhìn phế tích, chỉ thấy giữa vài cây cột bị cháy đen, quả nhiên có vài đốm lửa màu xanh lam đang nhảy múa, màu sắc đó vô cùng kỳ dị, không giống với ngọn lửa bình thường.
“Tránh ra!” Tô Thanh Diên đột nhiên lên tiếng, đẩy đám người ra bước về phía trước vài bước. Nàng nhìn chằm chằm vào những đốm lửa màu xanh lam kia, tim đập càng lúc càng nhanh màu sắc ngọn lửa này, lại khiến nàng nhớ đến đèn cồn trong phòng thí nghiệm hiện đại.
“Thanh Diên, nguy hiểm!” Tiêu Tẫn Uyên vội vàng giữ nàng lại.
“Ta biết ngọn lửa này là gì.” Giọng Tô Thanh Diên hơi run rẩy, nhưng lại vô cùng rõ ràng, “Đây không phải lửa bình thường, đây là… là một loại phản ứng cháy hóa học nào đó, nước và cát đều vô dụng.”
“Phản ứng cháy hóa học?” Tiêu Tẫn Uyên và những người xung quanh đều vẻ mặt mờ mịt.
Tô Thanh Diên cũng ý thức được mình lỡ lời, vội vàng sửa lời: “Ý thiếp là, ngọn lửa này rất đặc biệt, phải dùng thứ chuyên dụng mới có thể dập tắt.”
Ánh mắt nàng đảo quanh phế tích, lòng sốt ruột như lửa đốt. Nàng nhớ trong không gian của mình hình như có một bình chữa cháy mini, là lúc trước làm bánh ở nhà sợ lò nướng bốc cháy mà chuẩn bị, không biết có dùng được không.
“Bệ hạ, có thể cho mọi người lùi lại chút không? Khói này có độc.” Tô Thanh Diên ứng biến nhanh ch.óng.
Tiêu Tẫn Uyên tuy không biết nàng muốn làm gì, nhưng vẫn lập tức hạ lệnh: “Tất cả lùi lại ba mươi bước!”
Các cấm vệ binh nhao nhao lùi lại, hiện trường nhanh ch.óng trống ra một khoảng đất trống. Tô Thanh Diên giả vờ chỉnh lại áo choàng, lén lút đưa tay vào túi áo, ý niệm vừa động, đầu ngón tay quả nhiên chạm vào một vật kim loại lạnh lẽo chính là chiếc bình chữa cháy mini màu bạc kia.
“Nàng muốn làm gì?” Tiêu Tẫn Uyên thấy thần sắc nàng khác thường, thấp giọng hỏi.
“Tin ta.” Tô Thanh Diên ngẩng đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt kiên định, “Ta có thể dập tắt ngọn lửa này.”
Nói xong, nàng ôm Tiêu Niệm An, nhanh ch.óng đi đến chỗ gần phế tích nhất, quay lưng về phía mọi người, lén lút mở chốt an toàn của bình chữa cháy. Nàng hít sâu một hơi, hướng về những đốm lửa màu xanh lam kia nhấn cần gạt.
Chỉ nghe “xì” một tiếng vang rất nhỏ, một luồng “sương mù” màu trắng phun ra từ miệng bình, lập tức bao phủ những đốm lửa. Kỳ lạ thay, khi “sương mù” màu trắng rơi lên ngọn lửa, ngọn lửa màu xanh lam vốn ngoan cố kia dường như bị bóp cổ, lập tức yếu ớt đi, chỉ trong vài hơi thở đã tắt ngúm hoàn toàn.
Điều khiến người ta kinh ngạc hơn nữa là, làn khói đen dày đặc kia cũng như bị “sương mù” màu trắng nuốt chửng, dần dần tan biến trong không khí, chỉ để lại một lớp bột màu trắng nhạt, rơi trên phế tích cháy đen, trông như một lớp tuyết mỏng.
Xung quanh im phăng phắc, tất cả mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Ngọn lửa quỷ dị vừa rồi còn bất khả xâm phạm, vậy mà lại bị “sương mù” do Quý phi nương nương tùy tay phun ra dập tắt? Đó là loại pháp thuật gì?
Tiêu Tẫn Uyên cũng ngây người, hắn nhìn vật kim loại không hề bắt mắt trong tay Tô Thanh Diên, rồi lại nhìn ánh mắt kinh ngạc chưa kịp che giấu trên mặt nàng, một tia dò xét lóe lên trong mắt, nhưng hắn không hỏi gì cả.
“Dập… dập rồi ư?” Lý Đức Toàn dụi dụi mắt, không dám tin vào những gì mình thấy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tô Thanh Diên lén lút cất bình chữa cháy vào không gian, quay người nói với Tiêu Tẫn Uyên: “Được rồi, không sao nữa.”
Tiêu Tẫn Uyên hoàn hồn, nhanh ch.óng bước tới nắm lấy tay nàng, phát hiện đầu ngón tay nàng lạnh ngắt, nhưng lòng bàn tay lại đầy mồ hôi. Hắn không để lộ chút nào, khéo léo giúp nàng chỉnh lại áo choàng: “Gió lớn, chúng ta về thôi.”
Trở về phòng ấm áp của Phượng Nghi Cung, Tô Thanh Diên mới thở phào nhẹ nhõm, lưng áo đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm. Vừa rồi quá mạo hiểm, nếu bí mật của bình chữa cháy bị phát hiện, không biết sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào.
“Thứ vừa rồi…” Tiêu Tẫn Uyên rốt cuộc lên tiếng, giọng điệu bình tĩnh, không nghe ra hỉ nộ ái ố.
Tim Tô Thanh Diên đập thình thịch, do dự một lúc lâu, mới thấp giọng nói: “Là… là một loại vật dụng ở quê hương thiếp, có thể dập lửa. Thiếp vẫn luôn mang theo bên mình, quên không nói cho chàng biết.”
Nàng không dám nói quá chi tiết, sợ lộ ra thêm nhiều sơ hở.
Tiêu Tẫn Uyên nhìn vẻ căng thẳng của nàng, chợt cười: “Nàng đó, lúc nào cũng có nhiều bí mật như vậy.”
Trong giọng nói của hắn không hề có chút trách cứ nào, chỉ có sự sủng ái. Tô Thanh Diên ngẩn người, ngẩng đầu nhìn hắn, phát hiện đáy mắt hắn tràn đầy dịu dàng, không hề có chút nghi ngờ nào.
“Thiếp xin lỗi, thiếp không cố ý giấu chàng.” Nàng có chút áy náy.
“Không sao.” Tiêu Tẫn Uyên nắm lấy tay nàng, “Mỗi người đều có bí mật của mình, nàng muốn nói, ta sẽ lắng nghe; nàng không muốn nói, ta sẽ không hỏi. Ta chỉ cần biết, nàng là Thanh Diên của ta, là đủ rồi.”
Tô Thanh Diên trong lòng ấm lên, vành mắt không nhịn được đỏ hoe. Người đàn ông này, luôn có thể cho nàng chỗ dựa vững chắc nhất vào những lúc nàng bất an nhất.
“Vậy tại sao ngọn lửa lại đột nhiên bùng lên lần nữa? Còn kỳ lạ như vậy?” Nàng chuyển đề tài, sự nghi hoặc trong lòng càng sâu hơn.
Sắc mặt Tiêu Tẫn Uyên trầm xuống: “Trẫm cũng thấy có điều không ổn. Lý Đức Toàn đã phái người đi điều tra hai thị vệ trông coi Tĩnh Tư Uyển, chắc sẽ sớm có kết quả.”
Quả nhiên, không lâu sau, Lý Đức Toàn vội vã chạy về, sắc mặt tái mét: “Bệ hạ! Đã tra ra rồi! Hai tên thị vệ đó đã khai nhận! Bọn chúng căn bản không phải người của nhà họ Liễu, mà là… mà là dư nghiệt tiền triều!”
“Dư nghiệt tiền triều?” Tiêu Tẫn Uyên và Tô Thanh Diên đồng thời kinh ngạc.
“Vâng!” Lý Đức Toàn dâng lên một bản cung từ: “Bọn chúng nói, Liễu Phi chỉ là bị bọn chúng lợi dụng! Người thực sự muốn phóng hỏa là bọn chúng! Bọn chúng nói… nói trong lãnh cung có bí mật do tiền triều để lại, nhất định phải thiêu rụi! Hơn nữa… hơn nữa việc ngọn lửa bùng lên hôm nay cũng là do bọn chúng giở trò, dùng một loại diêm phấn bí truyền của tiền triều, gặp nước không tắt, gặp gió càng mạnh!”
Tiêu Tẫn Uyên nhận lấy bản cung từ, càng xem sắc mặt càng trầm. Thì ra sự điên loạn của Liễu Phi còn có sự nhúng tay của dư nghiệt tiền triều. Bọn chúng không chỉ muốn hủy hoại bí mật của lãnh cung, mà còn muốn mượn ngọn lửa này để giá họa cho Liễu Phi, thậm chí… giá họa cho Thanh Diên, gây ra hỗn loạn hậu cung, thừa cơ làm loạn!
“Tốt, rất tốt!” Tiêu Tẫn Uyên đập bản cung từ lên án kỷ, đáy mắt cuộn trào cơn giận dữ kinh người: “Xem ra mấy năm nay Trẫm quá nhân từ, để cho đám người này tưởng Trẫm dễ bắt nạt rồi!”
“Bệ hạ xin bớt giận.” Lý Đức Toàn vội vàng khuyên can: “Bây giờ người đã bị bắt, có phải nên…”
“Truyền lệnh xuống,” Tiêu Tẫn Uyên ngắt lời hắn, giọng nói lạnh như băng: “Toàn thành truy lùng dư nghiệt tiền triều, thà g.i.ế.c nhầm một ngàn, không thể bỏ sót một tên! Ngoài ra, tăng cường cấm vệ cung, tất cả những ai ra vào cung môn đều phải kiểm tra kỹ lưỡng!”
“Vâng! Nô tài đi làm ngay!” Lý Đức Toàn không dám trì hoãn, vội vàng lui ra.
Trong sảnh ấm chỉ còn lại Tô Thanh Diên và Tiêu Tẫn Uyên, cùng với Tiêu Niệm An đang say ngủ trong nôi. Than cháy lách tách, nhưng không thể xua tan sự nặng nề trong không khí.
“Dư nghiệt tiền triều…” Tô Thanh Diên lẩm bẩm, trong lòng có chút lạnh lẽo. Nàng không ngờ, trong thâm cung này lại ẩn giấu nhiều nguy hiểm đến vậy.
“Đừng sợ.” Tiêu Tẫn Uyên ôm nàng vào lòng: “Có Trẫm ở đây, sẽ không để bọn chúng làm hại đến nàng và con.”
Tô Thanh Diên tựa vào lòng hắn, nghe tiếng tim hắn đập vững chãi, lòng dần an định. Nàng chợt nhớ đến bình chữa cháy lúc nãy, không nhịn được hỏi: “Chàng thật sự không tò mò về vật dụng chữa cháy kia của thiếp đến từ đâu sao?”
Tiêu Tẫn Uyên cúi đầu hôn lên đỉnh đầu nàng: “Không tò mò.”
“Vì sao?”
“Bởi vì bất kể nó đến từ đâu, nàng đã dùng nó dập tắt ngọn lửa, bảo vệ chúng ta, thế là đủ rồi.” Giọng Tiêu Tẫn Uyên dịu dàng mà kiên định: “Thanh Diên, đối với Trẫm, nàng là người quan trọng hơn tất cả mọi thứ.”
Lòng Tô Thanh Diên như được lấp đầy bởi thứ gì đó, ấm áp, mềm mại. Nàng biết, lần này mình đã đ.á.n.h cược đúng. Người đàn ông này, thực sự yêu nàng, yêu đến mức có thể bao dung mọi bí mật, mọi sự khác biệt của nàng.
“Đúng rồi, vật kia của nàng, gọi là gì?” Tiêu Tẫn Uyên đột nhiên tò mò hỏi.
“Bình chữa cháy.” Tô Thanh Diên đáp.
“Bình chữa cháy…” Tiêu Tẫn Uyên lẩm nhẩm một lần, cảm thấy cái tên này tuy kỳ lạ nhưng rất phù hợp: “Đúng là một thứ tốt.”
“Ừm, ở quê hương thiếp, rất nhiều nhà đều có chuẩn bị.” Tô Thanh Diên cười nói: “Đợi sau này có cơ hội, thiếp sẽ kể cho chàng nghe về nguyên lý của nó.”
“Được.” Tiêu Tẫn Uyên gật đầu, đáy mắt đầy mong đợi.
Ánh nắng ban trưa xuyên qua song cửa chiếu vào sảnh ấm, phủ lên hai người đang ôm nhau một vầng sáng vàng óng. Tiêu Niệm An cựa mình trong nôi, phát ra tiếng ư ử nho nhỏ, như đang đáp lại tình cảm dịu dàng của cha nương.
Tô Thanh Diên nhìn khuôn mặt đang ngủ say của con, lại nhìn Tiêu Tẫn Uyên đang dịu dàng bên cạnh, lòng tràn đầy bình an. Nàng biết, sự xuất hiện của dư nghiệt tiền triều, đồng nghĩa với việc tương lai còn nhiều phong ba bão táp. Nhưng nàng không còn sợ hãi nữa.
Bởi vì nàng có hắn, có con, và có “vũ khí” đến từ thế giới khác. Bất kể gặp phải khó khăn gì, nàng đều có dũng khí đối mặt.
Bình chữa cháy phun ra “sương mù” trắng kia, không chỉ dập tắt ngọn lửa kỳ lạ, mà còn dập tắt sự bất an trong lòng nàng. Nó giống như một lời hứa lặng thầm, nhắc nhở nàng rằng, dù đang ở nơi đất khách quê người, nàng cũng không hề cô đơn. Nàng có người yêu thương, có người yêu thương nàng, và có sức mạnh để bảo vệ họ.
Cơn gió ngoài sảnh ấm dần ngưng lại, hoa mai trên cành tỏa ra hương thơm thanh khiết dưới ánh mặt trời. Tô Thanh Diên nép vào lòng Tiêu Tẫn Uyên, lắng nghe hắn kể chuyện triều đình, ngắm nhìn khuôn mặt yên tĩnh của con, khóe môi không nhịn được nở nụ cười hạnh phúc.
Nàng biết, chỉ cần gia đình họ ở bên nhau, thì không có trở ngại nào là không thể vượt qua. Những ngày tháng sau này, có lẽ vẫn còn khúc mắc, nhưng phần lớn sẽ là sự ấm áp và an bình như lúc này.
Mà bình chữa cháy nhỏ bé kia, cũng trở thành một bí mật ngầm giữa họ, như một viên đá ném vào mặt hồ, gợn lên những gợn sóng dịu dàng, càng xiết c.h.ặ.t duyên phận của họ hơn.
