Tuyết vụn trong lãnh viện bị đế giày của cấm quân nghiền nát thành bùn nhơ, hòa lẫn với mảnh vỡ chậu hoa bị xô đổ, kéo lê những dấu vết lộn xộn trên phiến đá xanh. Tiêu Tẫn Uyên đứng dưới mái hiên, vạt áo bào màu huyền bị gió lạnh thổi bay, ánh mắt còn lạnh lẽo hơn cả băng tuyết bên ngoài viện.
Lý Đức Toàn ôm bộ cẩm bào dính “Ngưng Lộ Hương”, đầu ngón tay run rẩy. Ông hầu hạ Tiêu Tẫn Uyên hơn hai mươi năm, chưa từng thấy bệ hạ giận dữ đến thế – trong đôi mắt ấy không chỉ có sự phẫn nộ, mà còn là sự bạo tàn khi bị chạm đến vảy ngược, như thể ngay khoảnh khắc tiếp theo có thể xé nát mọi thứ trước mắt.
“Liễu thị đâu?” Giọng Tiêu Tẫn Uyên trầm thấp như tiếng đá mài qua cát, mỗi chữ đều mang theo mảnh băng giá.
“Hồi… Hồi bệ hạ, nàng ta đã bị cấm quân áp giải ở ngoài viện chờ đợi ạ.” Lý Đức Toàn lắp bắp đáp lời, khóe mắt liếc thấy Tô Thanh Diên đang đỡ tay Chiêu nghi, sắc mặt trắng bệch như giấy, vội vàng bổ sung, “Thẩm huyện chủ thân thể không khỏe, có cần đưa về Ngưng Lộ Hiên trước không ạ?”
Ánh mắt Tiêu Tẫn Uyên dừng lại trên cái bụng nhô cao của Tô Thanh Diên, nơi đó khẽ phập phồng, là huyết nhục mà hắn coi là trân bảo. Vừa nãy, khi Liễu Phi hét lớn “Uế loạn cung đình”, hắn đã thấy rõ Thanh Diên nắm c.h.ặ.t t.a.y, khớp ngón tay trắng bệch – đây không chỉ là vu oan, mà còn là đ.â.m một nhát d.a.o vào tim nàng, là vấy bẩn mặt mũi hoàng gia.
“Không cần.” Tiêu Tẫn Uyên đặt tay lên vai Tô Thanh Diên, hơi ấm lòng bàn tay truyền qua lớp y phục, “Cứ để nàng ta nhìn. Trẫm muốn cho tất cả mọi người biết, kẻ nào dám động đến người của Trẫm, kết cục sẽ ra sao.”
Bên ngoài viện truyền đến tiếng xiềng xích kéo lê trên đất, Liễu Phi bị hai tên cấm quân áp giải vào, bộ y phục tù nhân màu đơn sắc dính đầy bùn đất, tóc tai rối bù, nhưng vẫn ngẩng cao cổ, trong mắt chứa đầy độc địa: “Tô Thanh Diên! Ngươi đừng đắc ý! Dù hôm nay không thành, sớm muộn gì ta cũng sẽ khiến ngươi…”
“Câm miệng!” Tiêu Tẫn Uyên đột ngột quay người, tà áo long bào cuốn theo cơn gió quét qua những mảnh sứ vỡ dưới đất, phát ra tiếng kêu ch.ói tai, “Đến lúc này rồi, ngươi vẫn không biết hối cải sao?”
Liễu Phi bị ánh mắt hung ác trong mắt hắn làm cho sợ run lên, nhưng vẫn cố chấp nói: “Bệ hạ! Thần thiếp bị oan uổng! Là Tô Thanh Diên bày mưu hãm hại thần thiếp! Nàng ta chỉ muốn độc chiếm sủng ái của Người, muốn cho cái nghiệt chủng của nàng ta…”
“Chát!” Một tiếng vang giòn giã cắt ngang lời nàng ta. Tiêu Tẫn Uyên vậy mà đích thân tát nàng ta một cái, lực đạo lớn đến mức khiến Liễu Phi ngã khuỵu xuống nền tuyết, khóe miệng lập tức rỉ m.á.u tươi.
“Nghiệt chủng?” Tiêu Tẫn Uyên đứng trên cao nhìn xuống nàng ta, ánh mắt lạnh như băng, “Trong bụng Thanh Diên là hoàng t.ử của Trẫm, là long mạch của Đại Chu! Ngươi dám vũ nhục long thai, theo luật đáng bị lăng trì xử t.ử!”
Liễu Phi bị đ.á.n.h cho choáng váng, đưa tay che mặt nhìn Tiêu Tẫn Uyên, trong mắt đầy vẻ không thể tin được. Nàng chưa bao giờ nghĩ, vị đế vương vốn luôn trầm ổn này lại vì một nữ nhi của tội thần mà ra tay đ.á.n.h nàng – cho dù nàng đã là thứ nhân, cũng từng là phi tần của tiên đế, là đích nữ của Liễu gia.
“Bệ hạ…” Nàng ta còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị ánh mắt lạnh như băng của Tiêu Tẫn Uyên đóng đinh tại chỗ.
“Lý Đức Toàn, nể tình nàng ta từng hầu hạ tiên đế, phế bỏ thân phận thứ nhân, đ.á.n.h vào lãnh cung sâu nhất của Tĩnh Tư Uyển, vĩnh viễn không được ra ngoài!” Giọng Tiêu Tẫn Uyên không một chút gợn sóng, nhưng lại khiến người ta tuyệt vọng hơn bất kỳ hình thức t.r.a t.ấ.n nào, “Cắt đứt khẩu phần ăn, mỗi ngày chỉ cho một bát nước sạch, để nàng ta ở đó tự kiểm điểm thật tốt, làm thế nào để trở thành một tội nhân ‘an phận thủ thường’!”
“Bệ hạ tha mạng! Bệ hạ khai ân a!” Liễu Phi cuối cùng cũng hoảng sợ, bò lết muốn ôm lấy chân Tiêu Tẫn Uyên, nhưng bị cấm quân giữ c.h.ặ.t. Vĩnh cấm lãnh cung, cắt đứt thức ăn, đây đâu phải là kiểm điểm, rõ ràng là muốn nàng ta c.h.ế.t đói ở đó!
“Còn những người bên cạnh nàng ta nữa.” Ánh mắt Tiêu Tẫn Uyên quét qua đám cung nữ thái giám đang run rẩy, “Phàm là những kẻ tham gia cấu kết vu oan, đều bị trượng hình c.h.ế.t. Thái giám trông coi Tĩnh Tư Uyển, biết mà không báo, trượng hình bốn mươi, đày đi hoàng lăng trông mộ, vĩnh viễn không được trở về kinh thành.”
Một loạt thánh chỉ như mưa đá trút xuống, khiến tất cả mọi người đều im lặng như gà mắc tóc. Thục Phi quay đầu đi, không dám nhìn cảnh t.h.ả.m thương của Liễu Phi, còn Chiêu nghi thì ưỡn thẳng lưng, trong mắt không có chút thương hại nào – đối phó với loại độc phụ này, phải dùng thủ đoạn sấm sét.
Tô Thanh Diên nhìn gò má căng thẳng của Tiêu Tẫn Uyên, trong lòng ngũ vị tạp trần. Nàng chưa từng thấy hắn giận dữ đến vậy, giống như một con sư t.ử bị chọc giận, phô bày toàn bộ móng vuốt sắc bén. Nhưng đằng sau cơn thịnh nộ ấy, là để bảo vệ nàng được bình an.
“Bệ hạ.” Nàng nhẹ nhàng kéo ống tay áo Tiêu Tẫn Uyên, “Liễu thị tuy có lỗi, nhưng chung quy là di phi của tiên đế, nếu như…”
“Nàng không cần phải cầu xin cho nàng ta.” Tiêu Tẫn Uyên cắt lời nàng, khi quay lại ánh mắt đã dịu đi đôi chút, nhưng vẫn kiên định, “Hôm nay nàng ta dám vu oan cho nàng và hài nhi, ngày mai còn dám làm ra chuyện quá đáng hơn. Trẫm giữ lại mạng cho nàng ta, đã là nể mặt nàng và tiên đế rồi.” Hắn dừng một chút, nắm lấy tay nàng, “Thanh Diên, nhân từ với kẻ địch, chính là tàn nhẫn với bản thân. Ở trong cung này, lòng quá mềm yếu thì khó sống lâu.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tô Thanh Diên gật đầu, không nói thêm gì nữa. Nàng biết hắn nói đúng. Nếu Liễu Phi không có kẻ chủ mưu đứng sau, sao dám ngông cuồng như vậy khi đang bị giam cầm? Hôm nay buông tha nàng ta, ngày mai ắt sẽ bị phản phệ.
Tiêu Tẫn Uyên lại nhìn tên tạp dịch bị dọa cho mềm nhũn dưới đất, cùng với thái giám thân cận của Liễu Phi: “Các ngươi nói xem, ai đã đưa bạc cho các ngươi? Ai đã bảo các ngươi giấu cẩm bào, làm chứng giả?”
Thái giám kia đã sớm sợ mất hết hồn vía, làm sao còn dám giấu giếm, vừa khóc vừa nói: “Là… là cựu bộ của An Thân Vương! Bọn chúng nói chỉ cần phế truất Thẩm Huyện chủ, là có thể giúp An Thân Vương lật ngược tình thế, lại còn nói sau khi thành công sẽ thưởng cho nô tài một trăm lạng vàng, tiễn nô tài ra khỏi kinh thành!”
Lại là An Thân Vương! Ánh mắt Tiêu Tẫn Uyên càng thêm lạnh lẽo. Xem ra việc bị giam cầm vẫn chưa đủ để khiến hắn an phận, thậm chí còn dám câu kết với cựu bộ bên ngoài cung điện, đưa tay vào trong cung!
“Lý Đức Toàn, truyền thánh chỉ, tăng cường canh phòng phủ An Thân Vương, bất cứ ai cũng không được ra vào!” Tiêu Tẫn Uyên trầm giọng nói, “Lại phái mật vệ điều tra triệt để tất cả cựu bộ của An Thân Vương, một khi tra ra, g.i.ế.c c.h.ế.t không tha!”
“Vâng!” Lý Đức Toàn lĩnh mệnh, không dám chậm trễ chút nào.
Sau khi giải quyết xong mọi chuyện, Tiêu Tẫn Uyên mới quay người lại, cẩn thận đỡ Tô Thanh Diên: “Đi thôi, về Ngưng Lộ Hiên. Nơi này không may mắn, đừng làm bẩn mắt nàng.”
Tô Thanh Diên được hắn bảo vệ đi ra ngoài, khi đi ngang qua Liễu Phi, người phụ nữ kia vẫn đang khóc lóc la mắng, giọng khàn đặc khó nghe. Nàng không quay đầu lại, chỉ nắm c.h.ặ.t t.a.y Tiêu Tẫn Uyên. Trong thâm cung này, một bước đi sai lầm là vạn kiếp bất phục, Liễu Phi rơi vào kết cục hôm nay, rốt cuộc là tự chuốc lấy.
Trở về Ngưng Lộ Hiên, lò sưởi dưới sàn trong phòng ấm áp đang cháy rực, xua đi cái lạnh trên người. Xuân Đào vội vàng bưng trà gừng táo đến, Tô Thanh Diên uống một ngụm, hơi ấm từ dạ dày lan ra, lúc này mới cảm thấy thần kinh căng thẳng được thả lỏng đôi chút.
“Bệ hạ, Người cũng uống một chén đi ạ.” Nàng đưa chén còn lại cho Tiêu Tẫn Uyên, thấy lông mày hắn vẫn còn nhíu c.h.ặ.t, nhẹ giọng nói: “Đừng tức giận làm hỏng thân thể, ‘mạch lực’ của Người mới vừa ổn định lại một chút.”
Tiêu Tẫn Uyên nhận lấy chén trà, nhìn ánh mắt quan tâm của nàng, sự hung hăng trong lòng dần tan biến. Hắn nắm lấy tay nàng, đầu ngón tay xoa xoa chiếc vòng ngọc trên cổ tay nàng: “Chuyện hôm nay, là Trẫm sơ suất. Không ngờ An Thân Vương còn dám ra tay, càng không ngờ Liễu thị lại ngu xuẩn đến mức này.”
“Ai cũng không thể lường trước được.” Tô Thanh Diên lắc đầu, “May mà Chiêu nghi đã có chuẩn bị từ sớm, nếu không…” Nàng không dám nghĩ tiếp.
Nhắc đến Chiêu nghi, ánh mắt Tiêu Tẫn Uyên dịu đi đôi chút: “Chiêu nghi lần này làm rất tốt, thưởng.” Hắn suy nghĩ một lát, “Thưởng cho nàng một đôi bông tai Đông Châu, lại lấy tấm vân cẩm trong kho thưởng cho nàng ấy, để nàng ấy làm một bộ y phục mới.”
“Bệ hạ ban thưởng thật tốt.” Tô Thanh Diên cười nói, “Chiêu nghi nhất định mừng phát điên.”
Tiêu Tẫn Uyên nhìn dáng vẻ nàng cười rạng rỡ như hoa, bóng tối trong lòng hoàn toàn tan biến. Hắn cúi người, nhẹ nhàng hôn lên trán nàng: “Sau này, Trẫm sẽ phái thêm nhiều người bảo vệ nàng, tuyệt đối sẽ không để nàng chịu kinh hãi như hôm nay nữa.”
Tô Thanh Diên nép vào lòng hắn, lắng nghe nhịp tim trầm ổn của hắn, lòng tràn đầy bình an. Nàng biết, lời hứa của Tiêu Tẫn Uyên chưa bao giờ là lời nói suông. Có hắn ở đây, dù phong ba bão táp đến đâu nàng cũng không sợ.
Tuyết bên ngoài cửa sổ lại bắt đầu rơi, trắng xóa, như muốn bao phủ toàn bộ thế giới. Trong lãnh cung sâu nhất của Tĩnh Tư Uyển, Liễu Phi co ro trong góc lạnh lẽo, nghe tiếng gió tuyết gào thét bên ngoài, cuối cùng cũng nếm được mùi vị tuyệt vọng. Nàng cứ tưởng mình là người nắm cờ, nào ngờ từ đầu đến cuối, nàng chỉ là một quân cờ bị người khác vứt bỏ.
Còn trong phòng ấm áp của Ngưng Lộ Hiên, ánh nến lung linh, chiếu rọi hai bóng người đang ôm nhau. Tiêu Tẫn Uyên nhìn gương mặt dần chìm vào giấc ngủ của Tô Thanh Diên, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua gò má nàng. Hắn biết, cuộc đấu tranh trong cung này còn lâu mới kết thúc, nhưng chỉ cần hắn còn tại vị một ngày, hắn sẽ bảo vệ nàng chu toàn một ngày.
Còn những yêu ma quỷ quái ẩn mình trong bóng tối, hắn sẽ từng tên một lôi ra, để chúng biết, dám chạm vào giới hạn của hắn, phải trả một cái giá thê t.h.ả.m nhất.
Đêm càng khuya, sự bừa bộn ở lãnh cung đã được dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn lại những vệt m.á.u nhạt trên nền tuyết, rất nhanh lại bị lớp tuyết mới phủ lên, như chưa từng xảy ra chuyện gì. Nhưng tất cả mọi người đều biết, sau chuyện này, bầu trời hậu cung đã hoàn toàn thay đổi. Cô gái tội thần từng bị giam cầm ở lãnh cung, giờ đã là người ở trong tim của bậc đế vương, không ai dám động vào nữa.
