Thái t.ử hoàn hồn, ý thức được quả thực là như vậy.
Minh Chiêu Đế hôn mê bất tỉnh, hiện giờ người có quyền lực lớn nhất trong cung chính là hắn và Tô Minh Cảnh. Hơn nữa, Minh Chiêu Đế lại vì uống đan d.ư.ợ.c do đám đạo sĩ kia dâng lên mới thổ huyết, đây chính là một cái cớ tuyệt vời để nắm thóp đám đạo sĩ đó...
"Nhưng nếu phụ hoàng tỉnh lại..." Thái t.ử nhíu mày, có chút lo lắng.
"Đến lúc đó thì mọi chuyện cũng đã ngã ngũ rồi." Tô Minh Cảnh đáp với giọng điệu vô cùng chắc chắn, "Ta đã bảo La đại nhân suốt đêm thẩm vấn đám đạo sĩ kia, chỉ cần lấy được khẩu cung bọn chúng lén thêm t.h.u.ố.c vào trong đan d.ư.ợ.c, thì cho dù phụ hoàng có tỉnh lại, công lao của ta vẫn lớn hơn tội!"
Thái t.ử lại hỏi: "Nếu đám đạo sĩ đó không chịu mở miệng thì sao? Bọn chúng đâu có ngu, biết rõ mưu hại Hoàng thượng là tội gì, ai mà dám nhận chứ?"
Không nhận tội thì có lẽ còn có một tia hy vọng sống sót; nếu nhận, đó mới thực sự là tự đưa mình vào đường cùng. Trong tình huống này, Thái t.ử rất nghi ngờ việc đám đạo sĩ này liệu có chịu cúi đầu nhận tội hay không.
Nghe vậy, biểu cảm trên mặt Tô Minh Cảnh lại lộ ra vẻ chẳng mấy bận tâm, nàng dùng giọng điệu quả quyết nói: "Bọn chúng sẽ nhận tội thôi."
"Hơn nữa," nàng cười lạnh: "Có Lệ phi nương nương làm chứng, Hoàng thượng là vì uống đan d.ư.ợ.c mới thổ huyết hôn mê. Nhân chứng vật chứng đều rành rành ra đó, cho dù bây giờ ta có sai người đ.á.n.h c.h.ế.t bọn chúng, thì đó cũng là chuyện hoàn toàn hợp tình hợp lý."
Thái t.ử nhìn nàng, đột nhiên hiểu ra ý tứ của nàng.
Hiện giờ Minh Chiêu Đế đang hôn mê bất tỉnh, nói cho cùng, đám đạo sĩ đó có nhận tội hay không, cũng chỉ phụ thuộc vào một lời nói của vị Thái t.ử phi là nàng mà thôi...
Chỉ là...
"Ta nghe người ta nói, vị Thiếu khanh Đại Lý Tự hiện tại vô cùng cương trực, thiết diện vô tư, chưa từng kết án oan cho bất kỳ người vô tội nào..." Thái t.ử nhìn về phía Tô Minh Cảnh, trong lời nói mang hàm ý sâu xa, "Sao nàng lại gọi ông ta tiến cung rồi?"
Tô Minh Cảnh khẽ cười, chậm rãi đáp: "Chính vì ông ta công bằng nghiêm minh, cho nên mới có thể bịt được miệng lưỡi thế gian chứ... Ta đâu có muốn để lại cho người khác cái ấn tượng rằng mình là kẻ tàn bạo, lạm sát đâu."
Thư Sách
Ít nhất là hiện tại thì không muốn.
Nhờ có lệnh của Tô Minh Cảnh, tin tức Minh Chiêu Đế hôn mê bất tỉnh không hề bị rò rỉ ra ngoài. Thế nhưng chuyện đám đạo sĩ Tụ Linh Các đột nhiên bị Kim Ngô Vệ giam giữ lại bị truyền đi nhanh ch.óng.
Ai cũng biết, Kim Ngô Vệ chỉ nghe theo lệnh của Hoàng đế. Cho nên mọi người đều tưởng chuyện này là do Minh Chiêu Đế sai bảo, không khỏi bàn tán xôn xao.
"Chẳng lẽ Hoàng thượng đột nhiên nhìn rõ bộ mặt thật của đám đạo sĩ này sao? Biết bọn chúng có dã tâm lang sói, bụng mang dạ thú?"
"Chậc, với sự tin tưởng của Hoàng thượng dành cho vị Sơn Dã đạo nhân kia, sao ngài lại đột ngột giam lỏng người ta chứ?"
"Nghe nói ngay cả Đại Lý Tự Thiếu khanh La đại nhân cũng bị gọi vào cung... Trong cung chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì rồi!"
Các triều thần trong lòng đều có những suy đoán riêng, nhao nhao tìm cách dò la tin tức. Chỉ là hoàng cung phòng bị vô cùng nghiêm ngặt, dạo gần đây lại càng gắt gao hơn, kết cục là chẳng ai dò hỏi được bất cứ thông tin gì.
Sơn Dã đạo nhân là do Đoan Vương tiến cử. Hiện giờ Sơn Dã đạo nhân bị nhốt, Đoan Vương không tránh khỏi hoang mang, lập tức muốn tiến cung để diện kiến Minh Chiêu Đế.
Nào ngờ, hắn còn chưa kịp đến gần Đăng Tiên Lâu, đã bị người của Kim Ngô Vệ cản lại.
"Hoàng thượng đã dặn dò, cấm tất cả mọi người tới gần Đăng Tiên Lâu!" Giọng nói của người thuộc Kim Ngô Vệ vô cùng nghiêm túc, hoàn toàn không vì Đoan Vương là thân vương mà nể nang nhượng bộ.
Đoan Vương cảm thấy thật nực cười: "Mở to mắt ch.ó của các ngươi ra mà nhìn, bổn vương là Đoan Vương, các ngươi dám cản ta sao?"
Người của Kim Ngô Vệ ngăn cản hắn vẫn không hề lay động.
Đoan Vương tức giận, nhưng lại không dám xông vào bằng bạo lực. Sau một hồi nghiến răng nhẫn nhịn, hắn chỉ đành ấm ức nói: "Vậy... phiền các ngươi vào trong bẩm báo một tiếng, cứ nói là Đoan Vương xin cầu kiến!"
Kim Ngô Vệ vẫn giữ giọng lạnh lùng: "Đó là mệnh lệnh của Hoàng thượng, mong Đoan Vương điện hạ đừng làm khó thần!"
Đoan Vương không nhịn được trừng mắt nhìn, nhưng đáng tiếc đám người Kim Ngô Vệ này đều là những hòn đá cứng đầu, hoàn toàn không hề d.a.o động trước ánh mắt của hắn.
Đoan Vương hết cách, chỉ đành ôm cục tức trong lòng, phóng tầm mắt nhìn Đăng Tiên Lâu một cái từ xa, rồi xoay người rời đi.
Dù vậy hắn vẫn chưa vội xuất cung, mà chuyển hướng sang Trường Xuân Cung của Thục phi, hỏi bà xem tối qua trong cung rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
"Ta cũng chẳng biết tối qua xảy ra chuyện gì." Thục phi có chút mệt mỏi đáp, "Con cũng biết đấy, hai năm nay phụ hoàng con ngày càng trở nên nhạy cảm, hoàn toàn không cho phép ai đến gần Đăng Tiên Lâu. Nếu ta dám tùy tiện nghe ngóng tin tức, ngài nhất định sẽ nổi giận..."
Đôi khi bà còn nghi ngờ, liệu có phải Minh Chiêu Đế dùng đan t.h.u.ố.c nhiều quá nên tính tình mới ngày càng quái gở như vậy hay không. Rõ ràng vài năm trước, ngài vẫn đâu có như thế này.
"Ta cũng mới biết tin Sơn Dã đạo nhân bị bắt vào sáng nay thôi," Thục phi nói, đôi mày cau lại: "Tuy nhiên, lại có một luồng tin tức truyền ra, nói là lão ta cùng với đám đạo sĩ Tụ Linh Các trong lúc luyện đan cho Hoàng thượng đã lấy hàng kém chất lượng thế chỗ cho hàng tốt. Lão mang những d.ư.ợ.c liệu trân quý đi bán, rồi tráo đổi bằng d.ư.ợ.c liệu loại hai... Bởi vậy nên Hoàng thượng mới nổi trận lôi đình."
"Hơn nữa..."
Thục phi bỗng bĩu môi, vẻ mặt tỏ ra không vui, nói tiếp: "Chuyện này nghe nói là do Thái t.ử phi vạch trần ra đấy."
Phản ứng đầu tiên của Đoan Vương khi nghe thấy câu này là: "Lại là Thái t.ử phi?!"
Hắn không kìm được mà nghiến răng nghiến lợi: "Sao nàng ta cứ dăm lần bảy lượt đối đầu với ta vậy?"
Chữ "lại" này đương nhiên là có nguyên do của nó.
Năm năm trước, hắn đã cực kỳ chán ghét Tô Minh Cảnh. Giờ năm năm trôi qua, cảm giác này không những không hề thuyên giảm, mà ngược lại còn trở nên mãnh liệt hơn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Khoan nói tới việc mấy năm nay Tô Minh Cảnh liên tục phá hỏng chuyện tốt của bọn họ, chỉ riêng cái việc nàng thân là phận nữ nhi lại dám ở trên triều đình khuấy đảo mưa gió, đã khiến Đoan Vương ngứa mắt vô cùng rồi.
"Cũng chẳng biết tại sao phụ hoàng lại trọng dụng nàng ta đến vậy. Nếu là vì số bạc gần cả triệu lượng mỗi năm thu được từ con phố ẩm thực kia..."
Thôi được rồi, hắn thừa nhận là Thái t.ử phi cũng có chút tài cán.
Những năm gần đây, Minh Chiêu Đế ngày càng không thể sống thiếu đan d.ư.ợ.c. Mà việc luyện chế đan d.ư.ợ.c lại tốn kém một khoản tiền bạc khổng lồ. Thế nên đối với vị Thái t.ử phi - một cái "bồ đựng tiền" mang về cho ngài biết bao nhiêu của cải này, Minh Chiêu Đế lại càng thêm phần khoan dung.
Còn Thái t.ử phi lại ỷ vào sự khoan dung của Minh Chiêu Đế, hành sự ngày càng chẳng còn kiêng dè gì... Cũng chính vì lẽ đó, sau khi nghe xong những lời của Thục phi, Đoan Vương không hề mảy may nghi ngờ.
Loại chuyện này, nhìn qua là biết ngay do Thái t.ử phi nhúng tay vào.
Tuy nhiên, khi đã nắm được ngọn ngành sự việc, Đoan Vương dần dần lấy lại bình tĩnh, bắt đầu suy tính: "Nếu quả thật là như vậy, cũng khó trách phụ hoàng lại nổi giận... Nhưng nếu thật sự tra ra vị Sơn Dã đạo nhân đó có vấn đề, ta thân là người tiến cử lão, chắc chắn cũng không thoát khỏi liên lụy."
Hắn bỗng nhiên đứng phắt dậy: "Không được, chuyện này ta phải đi tìm cô tổ mẫu để bàn bạc một chút!"
Đoan Vương vội vã đến rồi lại vội vã đi, hớt hải chạy tới phủ Trưởng công chúa.
Năm năm trôi qua, trông Trưởng công chúa đã già đi không ít. Thế nhưng nhìn bà vẫn mang dáng vẻ ung dung, cao ngạo vô song như ngày nào.
Đoan Vương bước vào, phát hiện bầu không khí trong phòng dường như có chút kỳ lạ. Nhưng trong đầu hắn lúc này đã ngập tràn chuyện của Sơn Dã đạo nhân nên cũng không kịp nghĩ ngợi nhiều, vội vã cất lời:
"Cô tổ mẫu! Sơn Dã đạo nhân ở trong cung đã bị giam lỏng rồi, phụ hoàng còn gọi cả Đại Lý Tự Thiếu khanh tiến cung. Rõ ràng là muốn điều tra triệt để chuyện này, hiện giờ chúng ta nên làm thế nào đây?"
Trưởng công chúa đang ngồi trước bàn trang điểm. Ánh nến trong phòng le lói, bóng dáng bà chìm trong mảng không gian nửa sáng nửa tối, bóng lưng dường như có phần hơi còng xuống.
"...Cháu có chắc là lão ta chỉ vì tội biển thủ tư lợi mà bị bắt không?"
Một giọng nói lạnh lẽo u ám vang lên. Đoan Vương nghe xong, không hiểu sao lại rùng mình một cái.
Đoan Vương chợt nhận ra, ánh sáng trong phòng quá mức tối tăm, bóng dáng của Trưởng công chúa gần như chìm hẳn vào trong bóng tối.
"Sao cô tổ mẫu không bảo người hầu thắp thêm vài ngọn đèn?" Hắn chần chừ hỏi.
Trưởng công chúa lại đáp: "Dạo này mắt mũi có chút vấn đề, ánh sáng ch.ói quá lại cảm thấy không được thoải mái."
Nghe giọng điệu, dường như có phần mệt mỏi.
"Sao lại như vậy?" Đoan Vương dùng giọng điệu quan tâm, chân thành nói: "Cô tổ mẫu nhất định phải giữ gìn sức khỏe đấy."
Nghe hắn nói câu này, Trưởng công chúa dường như khẽ bật cười một tiếng. Nhưng chưa đợi Đoan Vương kịp phân biệt rõ, Trưởng công chúa đã ngưng bặt tiếng cười.
"Chuyện Sơn Dã đạo nhân bị giam giữ, cháu xác định chỉ là vì lão ta lấy d.ư.ợ.c liệu kém chất lượng để tráo đổi thôi sao?" Trưởng công chúa hỏi.
Nghe nhắc tới chính sự, những dòng suy nghĩ m.ô.n.g lung của Đoan Vương lập tức được thu về. Hắn gật đầu đáp: "Trong cung quả thực đang đồn đại như vậy."
Nói tới đây, hắn không khỏi có chút bực dọc oán trách: "Tên Sơn Dã đạo nhân này cũng thật là, phụ hoàng đã ban cho lão chức cao lộc hậu, thưởng vô số kim ngân tài bảo, thế mà lão còn đi nhòm ngó chút d.ư.ợ.c liệu luyện đan kia làm gì chứ?"
Trưởng công chúa lại khẽ híp mắt, nói: "Cháu không nghĩ tới những khả năng khác sao?"
Đoan Vương nghi hoặc: "Còn có khả năng nào khác nữa?"
Trưởng công chúa đầy ẩn ý: "Ví dụ như, Hoàng thượng uống đan d.ư.ợ.c do lão luyện chế xong, đã xảy ra sự cố ngoài ý muốn nào đó..."
Đồng t.ử Đoan Vương co rụt lại, buột miệng thốt lên theo bản năng: "Chuyện... chuyện này không thể nào đâu?"
Thế nhưng trong đầu hắn lúc này đã không thể kiểm soát nổi mà bắt đầu hồi tưởng lại mọi chuyện trong cung: Một Minh Chiêu Đế mãi không chịu gặp mặt, Kim Ngô Vệ canh gác cẩn mật bên ngoài Đăng Tiên Lâu, cùng với đám người Sơn Dã đạo nhân đột nhiên bị tống giam...
Trong lòng Đoan Vương chợt lóe lên một suy nghĩ vô cùng đáng sợ. Tuy nhiên, hắn rất nhanh liền gạt bỏ ý nghĩ ấy đi.
"Không, không thể nào!" Hắn tự nhủ, "Nếu phụ hoàng xảy ra chuyện, sao trong cung lại không rò rỉ nửa điểm tin tức nào chứ? Thái t.ử và Thái t.ử phi, không thể to gan lớn mật làm liều đến mức như vậy được?"
Trưởng công chúa đúng lúc lên tiếng: "Cháu cũng là người từng đọc sách sử, từng am hiểu lịch sử, hẳn phải rất rõ ràng, từ xưa đến nay, những bậc đế vương si mê thuật trường sinh cuối cùng đều có kết cục ra sao?"
Đoan Vương thầm nhủ trong lòng: Những người đó, không vì độc phát mà mạng vong, thì cũng vì bạo bệnh mà qua đời.
Nhưng cho dù là vậy, người theo đuổi con đường trường sinh bất lão từ cổ chí kim vẫn nhiều như cá vượt sông. Đặc biệt là những kẻ nắm giữ quyền lực hay tiền tài, suy cho cùng, ai lại chẳng muốn giữ c.h.ặ.t lấy những thứ nằm trong tay mình dài lâu.
"Nhưng chuyện này cũng không chứng minh được là phụ hoàng hiện giờ đang xảy ra chuyện." Đoan Vương hoàn hồn trở lại, "Nếu Sơn Dã đạo nhân thật sự lén lút biển thủ, đầu cơ trục lợi d.ư.ợ.c liệu, với tính cách của phụ hoàng, việc hạ lệnh bắt giam bọn chúng để điều tra cũng là lẽ thường tình."
Nói xong, hắn khựng lại một nhịp, bổ sung thêm một câu: "Đại Lý Tự Thiếu khanh cũng đã bị gọi vào cung. Nếu phụ hoàng thực sự có bề gì, Thái t.ử sao dám gọi người vào đó?"
"Chuyện này chưa chắc đâu." Trưởng công chúa liền nói, "Thái t.ử không dám, nhưng chưa chắc Thái t.ử phi của chúng ta cũng không dám. Nàng ta vốn dĩ là một kẻ to gan làm liều, hành sự ngang ngược. Nàng ta có gây ra chuyện tày trời gì đi nữa thì cũng chẳng có gì là lạ."
Đoan Vương nghe vậy, nhịn không được gật gù, lầm bầm: "Nàng ta đúng là to gan thật..."
Trưởng công chúa lại nói: "Nếu là Hoàng thượng của trước kia, phát hiện ra mình bị lừa gạt, dù có nổi trận lôi đình mà đem c.h.é.m đầu kẻ đó thì cũng không lấy làm lạ. Thế nhưng Hoàng thượng của hiện tại..."
Trưởng công chúa đột nhiên cười nhạt một tiếng, giọng điệu điềm nhiên: "Một người vốn ốm yếu suy nhược một khi đã được nếm thử cảm giác khỏe mạnh cường tráng, sẽ rất khó để dứt bỏ được. Một khi Hoàng thượng đã quen với việc dùng đan d.ư.ợ.c, dẫu có nhất thời tức giận đi chăng nữa, đợi đến lúc ngài nhớ lại cảm giác sảng khoái sau khi uống t.h.u.ố.c, ngài nhất định sẽ do dự."
