“Ồ?” Tề Hạ đáp lại một tiếng, không mặn không nhạt.
Phản ứng này rõ ràng khiến ông lão trước mặt rất không hài lòng.
“Thái độ của cậu là sao vậy hả?!” Ông lão nói, “Cậu có phải nghĩ ta bị điên rồi không?!”
“Ta chỉ muốn hỏi ngài…” Tề Hạ nói, “Một thứ vừa không thể nhìn, không thể nghe, thậm chí không ngửi được mùi, cũng không ăn được… thứ đó có được coi là ‘người’ không?”
“Sao lại không?!” Ông lão nói xong đột nhiên chớp mắt, “Khó trách… đây chính là nội dung mà các ‘nhà khảo cổ học’ trên TV vẫn luôn nghiên cứu! Nghiên cứu cách người thời thượng cổ sinh tồn! Đúng! Bây giờ ta chính là nhà khảo cổ học của Vùng Đất Cuối Cùng… ta phải kiên trì với thành quả nghiên cứu của mình!”
Tề Hạ không đáp lời, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm ông lão trước mặt.
Hắn ta lại gọi hài cốt mười năm trước là “thượng cổ”.
Ông lão lắc đầu rồi nói: “Thật đáng tiếc… trước đây ta chỉ cần đào đất là có thể ‘hồi âm’, nhưng lần này lại như bị trúng tà, đào càng sâu càng không có ‘hồi âm’… Thật kỳ lạ, có lẽ vẫn phải tiếp tục đào…”
“Đừng đào nữa.” Tề Hạ lạnh giọng nói, “Đào nữa ngươi sẽ gặp chuyện đấy.”
“Gặp chuyện…?” Ông lão hơi khựng lại, sau đó nở một nụ cười có chút căng thẳng, “Cậu bé, ngươi có biết điều gì không?!”
“Không biết.” Tề Hạ lắc đầu.
“Ngươi nói cho ta biết đi!” Ông lão kích động nói, “Ta thật sự quá tò mò! Vấn đề này vẫn luôn làm ta băn khoăn, những ‘người tham gia’ hoạt động ở đây mười năm trước, chẳng lẽ đều là những người không có mặt sao?! Đây là một phát hiện vĩ đại đến nhường nào! Giống như ngươi nói… bọn họ có phải ngay cả đi đường cũng không được không? Bọn họ có cách nào để tiếp nhận thông tin từ bên ngoài không? Bọn họ giao tiếp bằng cách nào?”
Tề Hạ chỉ lạnh lùng nhìn ông lão, sau đó từ từ lùi lại một bước.
Ông lão đứng bên cạnh hố, đôi mắt không ngừng lấp lánh: “Rốt cuộc là tất cả mọi người đều như vậy… hay chỉ có một số ít người bị biến dị? Trong hố này vẫn còn rất nhiều hộp sọ không có mặt… có thể khẳng định là bọn họ có một tộc quần!”
“Ta nói, ngươi đừng đào nữa.” Tề Hạ khẽ nói sau lưng ông lão, “Nếu ngươi có thể từ bỏ nghiên cứu vấn đề này, ngươi sẽ có một kết cục tốt đẹp.”
“Ta làm sao có thể nhịn được không nghiên cứu?!” Ông lão nói, “Nguồn gốc của mọi tiến bộ trên đời này đều là ‘sự tò mò’! Một khi ta đã biết thì ta nhất định sẽ tìm ra câu trả lời… Chỉ là một vài hài cốt thôi, chẳng lẽ người quản lý nơi này sẽ vì những hài cốt này mà giết ta sao?”
“Bọn họ sẽ không, nhưng người khác có thể sẽ.” Tề Hạ nói.
“Cho dù chết cũng không sao…” Ông lão lại nói, “Cho dù chết ta cũng phải nghiên cứu.”
Tề Hạ nhìn chằm chằm vào bóng lưng ông lão im lặng, cảm thấy “sự tò mò” giống như một căn bệnh dịch mọc trên người hắn ta, không chữa khỏi được, không xua đi được, cuối cùng sẽ khiến hắn ta mất mạng.
Ông lão vẫn luôn cúi đầu lẩm bẩm điều gì đó, có lẽ khi Tề Hạ gặp hắn ta, hắn ta thật sự không điên, nhưng niềm vui khi đào được hộp sọ này đã khiến hắn ta dần mất đi lý trí.
Hắn ta cho rằng mình đã tìm thấy câu trả lời cuối cùng, nhưng không biết rằng hộp sọ này là một tấm vé để thoát khỏi luân hồi.
Ông lão lẩm bẩm một lúc lâu, cảm thấy người thanh niên phía sau đã lâu không có động tĩnh, hắn ta quay đầu lại vừa định nói gì đó, thì đột nhiên thấy một bàn tay đẩy vào ngực mình.
Bàn tay này không mạnh không yếu, vừa vặn đẩy hắn ta rơi xuống hố phía sau.
Ông lão không ngờ người thanh niên phía sau lại đột nhiên ra tay, hoàn toàn không kịp nắm lấy đối phương, cả người đã rơi thẳng xuống.
“Phịch!”
Theo một tiếng động trầm đục, ông lão cũng kêu lên một tiếng ai oán, nhưng dù sao hố cũng không sâu, đất phía dưới cũng khá mềm, hắn ta vội vàng đứng dậy, hét lớn lên phía trên: “Ý gì vậy?! Cậu bé! Ngươi muốn làm gì?!”
Hắn ta đợi một lúc, thấy Tề Hạ cầm đèn dầu xuất hiện ở mép hố, ánh đèn lờ mờ chiếu vào đôi mắt xám trắng của hắn, khiến hắn trông như một ác quỷ.
“Ta đã khuyên ngươi rồi.” Tề Hạ nói, “Nhưng ngươi đã từ chối ta.”
“Khuyên ta…?” Ông lão lập tức hiểu ra điều gì đó, “Ngươi không muốn ta tiếp tục điều tra nữa?! Tại sao?!”
Tề Hạ không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn ông lão từ phía trên.
Ông lão bị đôi mắt đó nhìn đến lạnh toát cả người, liền vội vàng cúi đầu, dùng hai tay từ trong hố lại đào ra một hộp sọ.
“Cậu bé, ngươi có phải không tin ta không?!” Ông lão giơ hộp sọ lên, cho Tề Hạ xem, “Ngươi xem! Phía dưới còn có! Phía dưới toàn bộ đều là! Nơi đây khắp nơi đều là hài cốt của những người không có mặt, những hài cốt này bị chôn dưới đất! Ngươi không tò mò rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì sao?”
“Ta không tò mò.” Tề Hạ nói, “Bởi vì ta biết câu trả lời.”
“Cái gì…?” Ông lão chớp mắt.
“Ta không thể để câu trả lời này bị người khác biết, cho nên ngươi chỉ có thể chết.” Tề Hạ nói.
Ông lão nghe câu này từ từ ngẩng đầu lên, rõ ràng hắn ta không sợ cái chết, nhưng lại tiếc nuối vì mình không thể biết được sự thật, vẻ mặt không cam lòng đó còn nhiều hơn cả sự sợ hãi.
“Đây là đạo lý gì…?” Hắn ta nói, “Ngươi biết câu trả lời thì không sao… ta biết câu trả lời thì phải chết?”
“Đúng vậy.” Tề Hạ nói, “Đã đến lúc này, không thể xảy ra bất kỳ rắc rối nào, cho nên chỉ có thể làm khó ngươi rồi.”
“Ngươi…” Ông lão nghe xong từ từ cúi đầu, “Vô ích thôi… cho dù ngươi giết ta, cho dù ta không giữ được ký ức, ta cũng sẽ một lần nữa tò mò về những thứ dưới lòng đất, ta cuối cùng cũng sẽ đào ra tất cả bí mật… ta cuối cùng cũng sẽ tìm ra câu trả lời ở đây, đến lúc đó ngươi lại muốn ngăn cản ta bằng cách nào?”
Đây là điều Tề Hạ không muốn nghe nhất.
Hắn ta vẻ mặt ảm đạm nói: “Không ngờ ở đây lại có một nhân vật như ngươi. Mọi người đều đang nghĩ cách làm thế nào để phá vỡ trò chơi, làm thế nào để tránh xa thành phố, cuối cùng làm thế nào để thoát khỏi nơi này. Nhưng ngươi lại tò mò về những thứ dưới lòng đất.”
“Điều này chẳng lẽ không đúng sao?!” Ông lão ngẩng đầu nói, “Nói không chừng ta cứ đào xuyên qua lòng đất, sẽ tìm thấy một cách mà bất kỳ ai cũng chưa từng phát hiện ra, có thể rời khỏi nơi này! Cậu bé… ngươi thật sự không cân nhắc đi cùng ta sao?!”
“Không cân nhắc.” Tề Hạ trả lời, “Khi ngươi thật sự đào xuyên qua lòng đất, sẽ phát hiện ra thứ đang chờ đợi ngươi là vực sâu vô tận.”
“Cái gì…?” Ông lão ngẩn ra, “Vậy chúng ta rốt cuộc đang ở vị trí nào? Dưới lòng đất tại sao lại chôn những thi thể này? Ngươi không nói cũng không sao… ta nhất định sẽ tìm ra câu trả lời… Sẽ có một ngày!!”
“Yên tâm.” Tề Hạ nói, “Ngươi không có luân hồi tiếp theo nữa đâu.”
“Cái gì?!”
Tề Hạ từ từ lùi lại một bước, biến mất vào trong bóng tối.
“Này! Ngươi đừng đi chứ!” Ông lão gọi, “Ngươi đang nói gì vậy?! Ta không có luân hồi tiếp theo nữa?! Ngươi nghĩ ngươi là ‘thần’ sao?!”
Bên ngoài hố vang lên tiếng sột soạt, không có bất kỳ ai nói chuyện.
Chưa đợi ông lão gọi câu thứ hai, chỉ thấy hộp sọ đó bị ném vào, tiếp theo là một lượng lớn đất từ phía trên rơi xuống.
