“Từ Đại Thắng nhận thấy sự khao khát hiện rõ trên khuôn mặt mẹ mình, trong lòng thầm cảm thấy xót xa.”
Khi sang đây ông còn nhỏ tuổi, nên đối với mảnh đất bên kia không có nhiều tình cảm, nhưng mẹ ông vẫn còn anh em họ hàng, người thân bạn bè ở đó.
Sau khi ăn xong, Tiểu Ngọc và bà Tằng giúp dọn dẹp bát đũa, Tô Thanh Từ cùng Từ Đại Thắng và mấy người kia quay vào phòng bắt đầu chia tiền.
Ở vùng nông thôn lúc này không có hoạt động giải trí gì nhiều, cộng thêm việc ban ngày bận rộn cả ngày nên thường sau tám giờ tối là nhà nhà đã lên giường đi ngủ rồi.
Tư Quy và Từ Đại Thắng đạp chiếc xe đạp của Tô Thanh Từ, đeo chiếc ba lô leo núi của cô rồi xuất phát.
Nhà đầu tiên là nhà Đại Ngưu ở làng bên cạnh.
Từ Đại Thắng làm theo lời Tô Trường Chí dặn, đội mũ và đeo khẩu trang.
Ở nhà Đại Ngưu, trẻ con và người già đều đã đi ngủ cả rồi, chỉ còn vợ Đại Ngưu là Lâm Chiêu Đệ đang quỳ ở gian sảnh, canh giữ bên chiếc quan tài mỏng manh kia.
Sáng nay bà đã về nhà ngoại để gom tiền, nhìn cái tên của bà là biết nhà ngoại thế nào rồi...
Bà đã dập đầu đến mức chảy m-áu, nói gãy cả lưỡi, mượn khắp những nơi có thể mượn mà vẫn không gom đủ tiền mua gỗ.
Một số người thậm chí còn chê bà xúi quẩy, đến cửa cũng không cho vào, phần lớn là vì thấy gia đình bà đã mất đi lao động chính nên sợ khoản tiền này sẽ không có ngày trả lại.
Cũng may lần trước Đại Ngưu mang về một nghìn tệ, sau khi trừ đi số tiền trả nợ thì vẫn còn dư lại một ít.
Người thợ mộc trong làng thấy bà đáng thương nên chỉ thu một ít tiền của bà, lấy mấy tấm ván gỗ ông phơi để đóng ván giường ra rồi đóng tạm cho bà một chiếc hòm hình chữ nhật đơn sơ để làm quan tài mang về nhà.
Vừa bước vào cửa, Tư Quy và Từ Đại Thắng đã nhìn thấy dưới ánh nến leo lét, Lâm Chiêu Đệ như một cái xác không hồn, vẻ mặt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào chiếc quan tài mỏng đặt trên hai chiếc ghế dài.
“Thím ơi~"
“Vợ Đại Ngưu đấy à?"
Lâm Chiêu Đệ chậm rãi quay đầu lại, lúc này đối với bà mà nói thì chẳng còn gì đáng sợ nữa.
“Các chú là ai?"
Tư Quy và Từ Đại Thắng liếc nhìn nhau, đêm nay họ còn phải đi rất nhiều nơi nên không có thời gian để nói nhiều.
“Vợ Đại Ngưu này, chúng tôi là bạn của Đại Ngưu, chuyến này đi cùng Đại Ngưu ra khơi đây.
Chuyện của Đại Ngưu thím đừng quá đau buồn nhé, trước khi đi anh ấy lo lắng nhất là thím và gia đình đấy."
Ánh mắt Lâm Chiêu Đệ sáng lên, mấp máy môi muốn nói gì đó.
Từ Đại Thắng ra cửa quan sát một chút rồi đóng cửa lại.
Tư Quy lấy từ trong ba lô ra một chiếc túi giấy.
“Thím ơi, đây là những gì Đại Ngưu trước khi ch-ết nhờ chúng tôi mang về cho thím.
Anh ấy có mấy lời nhắn lại cho thím, anh ấy nói anh ấy có lỗi với thím, bảo thím nhất định phải dẫn các con sống tiếp cho tốt, anh ấy sẽ ở dưới đó phù hộ cho mọi người."
Từ Đại Thắng tiếp lời:
“Số tiền này thím hãy tiết kiệm mà dùng, Đại Ngưu dặn thím đừng nói với ai cả, vì nguồn gốc số tiền này không được chính đáng cho lắm, nếu bị người ta biết thì người nhà chủ tàu Gia Na có thể sẽ tìm đến đòi lại đấy.
Đây là thứ anh ấy đã liều mạng để lại cho gia đình..."
“Nhớ lấy, đừng nói với ai cả, đừng để bất cứ ai biết trong nhà có tiền!"
Mãi đến khi hai người kia đã đi xa, Lâm Chiêu Đệ vẫn chưa hoàn hồn.
Dưới ánh nến, bà mở tờ báo trong tay ra, những tờ tiền ngoại tệ mệnh giá không nhỏ đ-ập vào mắt bà.
Hai tay Lâm Chiêu Đệ run rẩy không cầm nổi số tiền, bà lấy tay bịt miệng mình lại để không phát ra tiếng khóc, sợ làm kinh động đến đứa trẻ đang ngủ và bà mẹ chồng mù lòa.
Bà đứng dậy phủ phục trên chiếc hòm gỗ mỏng kia mà khóc nấc lên trong đau đớn tột cùng.
Đại Ngưu ơi Đại Ngưu, em nhất định sẽ nuôi dạy Đại Cẩu và Nhị Cẩu nên người, chăm sóc mẹ chu đáo.
Anh yên tâm, em sẽ không nói với ai hết, không nói với ai hết, sau này em cũng không về nhà ngoại nữa, chẳng đưa cho ai một xu nào đâu...
Ở hang Bàn Khê, nhà Hải Dũng.
Cha của Hải Dũng vốn mang bệnh đau nhức đầy mình nên buổi tối thường khó ngủ, giờ con dâu lại vừa xảy ra chuyện như vậy nên ông càng không dám ngủ.
Ông chống gậy đứng ở cửa nhìn trăng ngoài trời, trong mắt toàn là vẻ tuyệt vọng.
Trong nhà, người con dâu tàn tật nghe thấy tiếng thở dài bên ngoài liền buông đứa trẻ trong lòng ra rồi lồm cồm bò dậy.
“Cha ơi, cha đi ngủ đi ạ, cha cứ canh chừng thế này thì sức khỏe sao chịu nổi.
Cha yên tâm đi, trước đây là do con suy nghĩ nông cạn, con hứa với cha là từ nay con sẽ không tìm đến c-ái ch-ết nữa, con nhất định sẽ nuôi dạy Tiểu Thuyên nên người..."
Cha Hải Dũng nhìn con dâu với vẻ đầy áy náy:
“Là nhà họ Lưu chúng ta có lỗi với con.
Trong lòng con có gì cứ nói với cha, con yên tâm đi, vẫn còn cha đây mà, nhất định không để con và Tiểu Thuyên phải ch-ết đói đâu.
Ngày mai cha sẽ đi theo người ta ra khơi..."
“Con còn trẻ, sau này nếu gặp được ai phù hợp mà muốn đi bước nữa thì cha cũng không cản đâu, miễn là con đừng làm chuyện dại dột nữa..."
Từ Đại Thắng và Tư Quy vừa đến ngoài sân đã nghe thấy tiếng thút thít bên trong.
Hải Dũng khác với Đại Ngưu, th-i th-ể của anh không trở về được.
Tư Quy tiến lên gõ cửa nhẹ nhàng:
“Ông cụ ơi, ông cụ mở cửa giúp cháu với."
Cha Hải Dũng nhìn hai người đàn ông đạp trăng mà đến, liền chống gậy kiên định chắn trước mặt con dâu.
“Các người là ai?
Các người muốn làm gì?"
Mắt Từ Đại Thắng nóng lên:
“Chú ơi, chúng cháu là anh em của Hải Dũng.
Chuyến này chúng cháu cùng đi với Hải Dũng đấy ạ.
Trước khi rơi xuống nước anh ấy vẫn luôn lo lắng cho gia đình, sợ không có tiền mua thu-ốc giảm đau cho chú, sợ không kịp cho em dâu sinh con..."
Tư Quy lấy từ trong ba lô leo núi ra một bọc giấy cuộn:
“Đây là những gì anh Hải Dũng đã liều mạng để lại cho mọi người, anh ấy nhờ chúng cháu gửi về cho gia đình.
Anh ấy bảo mọi người đừng quá đau buồn, anh ấy có lỗi với mọi người, mong mọi người sống tiếp cho tốt..."
“Anh ấy nói anh ấy sẽ ở dưới đó phù hộ cho mọi người, dặn mọi người nghìn vạn lần không được nói ra ngoài, anh ấy sợ người khác biết trong nhà có tiền sẽ nảy sinh ý đồ xấu, mà anh ấy thì không thể bảo vệ mọi người được nữa rồi..."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau khi hai người đi khỏi, cha Hải Dũng vốn luôn mạnh mẽ giờ lại đưa bàn tay thô ráp lên lau nước mắt.
Ông run rẩy nói bằng giọng khàn đặc:
“Tam Tam, mau lấy cái hộp sắt trên tủ kia xuống đây, đi tìm cái cuốc về đây để chôn nó đi.
Tiểu Thuyên có cứu rồi, ngày mai cha sẽ lên thị trấn mua sữa bột lúa mạch cho nó, mua thêm cho con ít đồ bồi bổ để có sữa..."
Vợ Hải Dũng bịt miệng khóc hu hu:
“Cha ơi, hu hu hu, Hải Dũng lúc đi đã dặn rồi, khi về sẽ mua thu-ốc giảm đau cho cha..."
“Không mua, cha già rồi, chịu đựng chút cũng không sao, để cho Tiểu Thuyên cả đấy, đây toàn là của con và Tiểu Thuyên hết..."
Từ Đại Thắng và Tư Quy đạp xe chạy suốt cả một đêm ròng, lốp xe đạp đã bẹp dí.
Cả hai người bận rộn cả đêm mà khuôn mặt không hề thấy chút mệt mỏi nào, trong mắt toàn là sự khao khát đối với cuộc sống.
Từng khuôn mặt cảm kích lướt qua trong tâm trí họ, từng lời cảm ơn chân thành vang vọng bên tai họ...
Khi chạy về đến nhà cuối cùng thì đã là sáu giờ sáng rồi.
Liêu Phượng Muội đã dậy sớm chuẩn bị bữa sáng, nhìn thấy Tư Quy từ trong màn sương bước vào cửa liền lo lắng đón lấy.
“Tư Quy, xong việc rồi à?
Đói không con?
Có mệt không?
Mau vào đây, mẹ làm canh hoành thánh rong biển rồi, rửa tay rồi ăn xong lên giường nằm đi."
Tô Thanh Từ đêm qua nghỉ lại nhà chú nhỏ, nghe thấy tiếng nói chuyện bên ngoài liền dậy từ sớm.
Tư Quy thấy Tô Thanh Từ ra liền nở nụ cười rạng rỡ:
“Chị, chị dậy sớm thế ạ~"
Tô Thanh Từ vừa ngáp vừa chào hỏi hai người:
“Chào Tư Quy, chào bác Đại Thắng, vất vả cho mọi người quá."
Trong mắt Từ Đại Thắng ánh lên vẻ rạng ngời khác thường:
“Không vất vả đâu, chẳng vất vả chút nào hết.
Đêm nay tôi chạy mà trong lòng thấy nhẹ nhõm hẳn ra, tôi...", Từ Đại Thắng lấy nắm đ-ấm đ-ập đ-ập vào ng-ực mình.
“Có khổ có mệt hơn nữa cũng đáng hết.
Tôi là người không có học thức, cũng chẳng biết nói lời gì hay ho cả, nhưng tôi vẫn phải thay mặt mọi người cảm ơn cô, cảm ơn đại ân đại đức của cô.
Cô đã cứu rỗi hàng chục gia đình đấy, cô là...", Từ Đại Thắng giơ ngón tay cái về phía Tô Thanh Từ, giọng khàn đặc đến mức không nói nên lời.
Tư Quy đưa chiếc ba lô leo núi cho Tô Thanh Từ:
“Chị ơi, ba lô của chị ạ."
Tô Thanh Từ nhận lấy, đi vào trong phòng, rất nhanh sau đó cô cầm hai gói giấy dầu lớn bước ra, bên trong lần lượt đựng một vạn ngoại tệ và ba nghìn ngoại tệ, đây là phần cô chuẩn bị cho Từ Đại Thắng và Thiên Phúc.
“Bác Đại Thắng, đây là phần của bác và Thiên Phúc ạ."
Khuôn mặt già nua của Từ Đại Thắng đỏ bừng:
“Không không không, tôi, tôi không nhận được đâu.
Đáng lẽ là tôi phải cảm ơn ơn cứu mạng của cô mới đúng, sao có thể lấy tiền của cô được nữa."
Tô Thanh Từ khuyên bảo:
“Đã là tiền trên con tàu đó thì ai cũng có phần cả.
Hơn nữa nếu không có bác bảo vệ thì Tư Quy chưa chắc đã đợi được đến lúc gặp cháu đâu."
“Còn Thiên Phúc nữa, trước đây trên tàu cậu ấy đã rất kiên nhẫn dạy cháu cách cầm lái.
Nghe cậu ấy nói nhà cậu ấy để đưa cậu ấy lên tàu Gia Na làm học đồ cũng đã dốc hết vốn liếng cả đời ra rồi.
Cậu ấy làm bốn năm cũng chưa từng được nhận tiền công, trong nhà lại còn em trai em gái nữa, cuộc sống cũng khổ cực lắm."
“Hơn nữa, mọi người đi theo một chuyến như thế, tàu Gia Na vốn dĩ đã nợ tiền công của mọi người rồi, đây là thứ bác xứng đáng được nhận.
Em Tiểu Ngọc sức khỏe cũng không tốt, bác đừng khách sáo nữa.
Bác cũng biết đấy, gia đình chú nhỏ của cháu sắp theo cháu về đại lục rồi, chú nhỏ ở bên này lo lắng nhất chính là người anh em là bác đây, nếu bác không nhận thì trong lòng chú nhỏ cũng sẽ không yên ổn đâu."
Từ Đại Thắng thấy Tô Thanh Từ nói vậy liền cảm thấy trong lòng nóng lên, nghĩ đến đứa con gái duy nhất và người mẹ già của mình:
“Vậy, vậy tôi đành dày mặt nhận lấy sự ưu ái này của cô vậy.
Có điều, thế này thì nhiều quá..."
Tô Trường Chí từ trong phòng bước ra:
“Đại Thắng, không nhiều đâu.
Tôi còn đang nợ chú mấy trăm tệ đây này, đã khất chú hai năm nay rồi."
“Hai năm qua nếu không có chú giúp đỡ thì gia đình tôi đã không được bình yên thế này, Tư Quy cũng không dễ dàng gì."
“Mặc dù tôi không nói ra nhưng trong lòng tôi luôn ghi nhớ.
Bao nhiêu năm nay chú coi Tư Quy như con đẻ mà bảo ban, tôi đều nhìn thấy hết."
“Sau lần này, chú không được mạo hiểm đi theo tàu cá viễn dương nào nữa đâu đấy.
Sau này tự mình mua một chiếc thuyền nhỏ hơn một chút, chỉ loanh quanh ở vùng biển này thôi để Tiểu Ngọc và bà Tằng khỏi lo lắng."
Từ Đại Thắng nắm c.h.ặ.t gói giấy dầu nặng trịch trong tay, nặng nề gật đầu.
Trước đây Tô Trường Chí có một chiếc thuyền nhỏ, ông vẫn luôn đi theo Tô Trường Chí ra khơi đ-ánh cá.
Sau này Tô Trường Chí vì để mua tàu viễn dương mà bán chiếc thuyền nhỏ đi, ông cũng không còn chỗ nào để đi nữa nên đành phải lên tàu của chủ nhà khác.
Nhưng những hải sản mà họ liều mạng đ-ánh bắt được thì gần như phải chia cho người ta một nửa.
Người ta thấy họ thu hoạch nhiều cũng sẽ đỏ mắt ghen tị, buông ra những lời lẽ mỉa mai không ra gì.
Chia cá đi thì ông cũng chấp nhận thôi, dù sao cũng phải đi nhờ tàu người ta, tàu người ta cũng có hao mòn.
Nhưng những lời lẽ khó nghe đó nghe nhiều thực sự khiến trong lòng vô cùng bức bối.
