Chứng kiến dáng vẻ tủi thân của Dư Phẩm Quốc, Dương Niệm Niệm vô cùng đồng cảm, bởi câu chuyện của ông có nhiều nét tương đồng với quãng đời của nguyên chủ. Cô tò mò hỏi: "Căn Tứ Hợp Viện ở Kinh Thành ấy có phải cha mẹ chú vì thấy có lỗi với chú mà để lại cho chú không?"
Theo lẽ thường mà nói, cha mẹ đối xử bất công như vậy thì chắc chắn không đời nào lại để lại căn nhà cho ông.
Ông Dư Phẩm Quốc nguôi ngoai hơn đôi chút, ông lắc đầu: “Không phải bố mẹ tôi để lại, mà là do bà ngoại tôi cho. Hai người cậu của tôi không may hy sinh trong những năm chiến tranh, bà ngoại chỉ còn độc mẹ tôi là cô con gái độc nhất.”
Ông hít một hơi thật sâu, giọng nói nghẹn lại: “Trước khi bà tôi mất, bị ngã gãy chân, ăn uống, vệ sinh đều phải giải quyết tại chỗ. Lúc đó, cậu mợ tôi lại ngại dơ, chẳng ai chịu chăm sóc bà. Tôi là do một tay bà ngoại mang tới lớn, bà ngoại thương tôi nhất, nhưng tại thời điểm đó tôi còn cả một gia đình phải nuôi sống, hận không thể chia đôi làm hai."
"Sau đó, bà nhà tôi đã chủ động về chăm sóc bà nửa năm. Nếu không nhờ bà nhà, e rằng tôi sẽ ân hận suốt đời. Bà ngoại tôi đã để lại căn nhà này cho tôi, bởi bà biết, chỉ có gia đình tôi mới thật lòng yêu thương bà.”
Nói đến bà ngoại, mắt ông Dư Phẩm Quốc lại rưng rưng. "Nói thật với cháu, cậu mợ tôi vẫn luôn tăm tia căn nhà này. Bọn họ lại bắt tay nhau, chẳng ai chịu đứng về phía tôi. Nếu tôi không bán, sớm muộn cũng sinh chuyện, thà bán sớm còn hơn."
Nghe vậy, Dương Niệm Niệm liền hiểu rõ ngọn ngành. Hai người em ruột đã thông đồng, chèn ép người anh cả chất phác, thật thà đang tha hương cầu thực. Cũng may bà ngoại của chú Dư Phẩm Quốc là người sáng suốt, ông cũng coi như người tốt gặp may, bốn, năm nghìn đồng ở cái thời buổi này quả là một món tiền kếch xù. Nếu chú Dư Phẩm Quốc có đầu óc tính toán, mua được hai căn hộ nhỏ ở Du Thành, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ khá giả.
Xe buýt nhanh chóng đến trạm, ông Dư cũng trấn tĩnh lại, đứng lên nói: "Đến nơi rồi, xuống xe thôi!"
Thủ tục sang tên nhà cửa thời này khá nhanh, loay hoay chừng hai tiếng là xong xuôi tất thảy. Dương Niệm Niệm và chú Dư Phẩm Quốc cùng đến ngân hàng, sau khi lấy tiền ra, ông đã gửi toàn bộ số tiền về quê. Thủ tục xong xuôi, tiền cũng đã về tay, gánh nặng trong lòng ông Dư cũng vơi đi nhiều, ông cười ha hả bước ra khỏi ngân hàng.
"Đi thôi, tôi dẫn cháu đi xem nhà cửa. Trước đây cháu chưa vào trong xem bao giờ phải không?"
Dương Niệm Niệm cười tủm tỉm: "Chú Dư đã dẫn cháu đi dạo một vòng Tứ Hợp Viện rồi ạ."
Hai người lại lên xe buýt, đi thêm năm trạm xe buýt nữa mới tới nơi.
Căn Tứ Hợp Viện nằm gần trạm xe buýt, đi vào một con ngõ nhỏ chỉ vài mét, rồi rẽ một khúc cua là thấy ngay. Lâu rồi không có người ở, ổ khóa đã rỉ sét, lở lói cả rồi. Chú Dư Phẩm Quốc loay hoay một hồi mới mở được. Ông đưa chùm chìa khóa cho Dương Niệm Niệm.
"Ngôi nhà này từ nay là của cháu. Cháu cầm lấy chìa khóa đi, lát quay lại nhớ thay ổ khóa mới nhé. Cái này rỉ sét hết rồi, chẳng còn tác dụng mấy nữa."
"Vâng."
Dương Niệm Niệm nhận lấy chùm chìa khóa, rồi cùng ông bước vào trong sân.
Trong sân, cỏ dại mọc tràn lan. Mặt đất vương vãi không ít mảnh ngói vỡ. Cửa cái và cửa sổ đều bằng gỗ tốt. Xét theo cách bài trí, hẳn là trước thời loạn lạc, bà ngoại chú Dư Phẩm Quốc cũng xuất thân từ gia đình khá giả. Ngoại trừ phần mái ngói đã hư hại đôi chút, cửa sổ và cửa ra vào vẫn còn khá tốt.
Ông Dư Phẩm Quốc đẩy một cánh cửa phòng ra. Bên trong, bụi bẩn phủ đầy, khắp nơi giăng kín mạng nhện trắng xóa.
"Bà ngoại tôi trước kia đã trút hơi thở cuối cùng trong căn phòng này. Chiếc giường nhỏ khi trước đã bị đốt mất rồi. Còn chiếc giường lớn bà dùng trước đó vẫn nằm trong căn buồng bên cạnh. Đó là của hồi môn từ nhà ngoại, bà sợ đốt đi thì tiếc của, nên trước khi mất đã dời sang buồng này ở."
Người già quý của, trọng đồ đạc. Ngay cả khi sắp nhắm mắt xuôi tay, họ vẫn muốn để lại đôi chút gì đó cho con cháu.
"Bà ngoại chú Dư hẳn phải là một người rất mực tử tế." Dương Niệm Niệm khen ngợi.
Nghe lời khen ngợi ấy, chú Dư Phẩm Quốc hệt như được khen chính mình, nét mặt rạng rỡ, tự hào kể lể: "Bà ngoại tôi thêu thùa rất khéo. Bông hoa mẫu đơn bà thêu tinh xảo đến mức có thể thu hút cả bướm ong đến đậu."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đôi mắt Dương Niệm Niệm sáng bừng. Cô tò mò hỏi: "Bà ngoại chú quả là đa tài đa nghệ, trước kia hẳn cũng là một tiểu thư khuê các đấy ạ?"
Chú Dư Phẩm Quốc cười ha hả đáp: "Ông ngoại của cụ tôi hình như từng làm quan tri huyện đấy."
Ông dẫn Dương Niệm Niệm đi xem hết mấy gian buồng trong nhà. Tình trạng y như lời chú Dư Toại đã nói, thậm chí có buồng còn tệ hơn, có cả xà nhà đã bị sập một mảng. May mắn là kết cấu tường vẫn còn rất kiên cố, chỉ cần sửa sang lại phần mái ngói và cửa sổ, dọn dẹp sạch sẽ là có thể vào ở.
Ngoài những vật dụng trong bếp và chiếc giường hồi môn, những thứ khác đều đã không còn gì. Trong bếp chỉ còn lại chiếc tủ gỗ cũ kỹ, vài cái bát sứt, nồi đất và thau chậu đồng hoen gỉ, những thứ chẳng đáng giá bao nhiêu. Nhưng chiếc giường thì ngược lại, trông có vẻ rất quý giá.
Dương Niệm Niệm vốn chẳng phải người tham lam, cô chỉ mua căn nhà, hoàn toàn không có ý định lấy thêm bất kỳ món đồ đạc nào.
"Chú Dư này, chiếc giường này là của hồi môn của bà ngoại chú. Lúc bà mất còn cố ý giữ lại, có lẽ là muốn để lại cho con cháu. Nếu chú muốn đưa nó về Du Thành, cứ giữ chìa khóa. Đợi chú chuyển giường đi, cháu sẽ đổi ổ khóa khác."
Chú Dư Phẩm Quốc lắc đầu, thở dài một tiếng: "Không chuyển đâu. Đồ đạc trong căn nhà này đã bị cậu mợ tôi mang đi hết cả rồi. Bọn họ bảo chiếc giường này bà ngoại tôi đã ngủ khi còn sống, không may mắn, nên chẳng thèm lấy."
Ông là một người thật thà, ăn nói thẳng tuột, chẳng hề có chút mưu lợi nào. "Này cô bé, chú nói thật, trước khi gặp cháu, chú cũng định mang chiếc giường này đi. Nhưng sau khi nói chuyện với cháu, chú đã đổi ý rồi. Chiếc giường này, chú tặng lại cho cháu đấy!"
Ếch Ngồi Đáy Nồi
"Tặng lại cho cháu ư?" Dương Niệm Niệm ngạc nhiên hỏi lại: "Chú Dư, chú có chắc không? Cháu thấy chiếc giường này rất có giá trị đấy ạ."
Tuy không am hiểu về các loại gỗ quý, nhưng chiếc giường đã trải qua mấy chục năm mà khung vẫn còn vững chãi, ván giường không hề bị mối mọt, chắc chắn là loại gỗ tốt nhất.
"Chắc chắn rồi." Dư Phẩm Quốc khẳng định, gật đầu: "Là bán đi hay giữ lại, cháu toàn quyền quyết định."
"Lúc bà ngoại còn sống đã muốn giữ chiếc giường này lại, chú nghĩ bà cũng không muốn chú bán nó đi. Mang về Du Thành quá xa, cả đời bà không rời khỏi Kinh Thành, có lẽ cũng không muốn chiếc giường yêu quý phải đi đến một nơi xa xôi như vậy."
Nghe chú nói vậy, Dương Niệm Niệm liền đưa ra quyết định: "Chú Dư, cháu không thể hứa cả đời này không bán chiếc giường. Nhưng cháu có thể đảm bảo, chừng nào căn nhà này còn là của cháu, cháu sẽ không bán nó đi."
Dư Phẩm Quốc tuy không hy vọng Dương Niệm Niệm bán chiếc giường, nhưng ông cũng biết mình chẳng có quyền gì mà đòi hỏi cô bé giữ lại, nghe thật vô lý. Không ngờ Dương Niệm Niệm lại chủ động muốn giữ nó.
"Cảm ơn cô bé, có câu nói này của cháu là đủ rồi."
Thấy ông lại sắp rưng rưng nước mắt, Dương Niệm Niệm vội vàng chuyển chủ đề: "Chú ơi, cũng trưa rồi, chúng ta đi ăn cơm nhé?"
"Được, được, được." Dư Phẩm Quốc gật đầu liên tục, "Đã lâu chú không được ăn mì tương đen, chú sẽ mời cháu một bữa."
Dương Niệm Niệm có ý định mời ông, nhưng ông nhất quyết không chịu, một mực đòi trả tiền. Cuối cùng, Dương Niệm Niệm không chỉ "bỗng nhiên" có được một chiếc giường, mà còn được "cọ" một bữa cơm. Đúng là miệng ngọt có lợi! Mặc dù cô đã hứa không bán chiếc giường, nhưng giá trị của nó chắc chắn không nhỏ.
Dư Phẩm Quốc thật thà tốt bụng, còn tặng cho cô cả một chiếc giường, Dương Niệm Niệm liền muốn nhắc nhở ông vài điều: "Chú Dư này, chú bán căn nhà ở Kinh Thành để lấy tiền về quê làm ăn buôn bán phải không?"
Dư Phẩm Quốc vừa ăn mì tương đen vừa lắc đầu: "Cả nhà chú chen chúc trong mấy căn phòng ở quê, chật chội lắm. Sau khi về, chú sẽ mua hai căn hộ nhỏ trong nội thành cho các con."
Dương Niệm Niệm mỉm cười, thấy Dư Phẩm Quốc đã có dự tính này, cô cũng không cần phải nhắc nhở thêm nữa.
