Đúng như lời bác tài Từ đã nói, đường đi vào buổi đêm quả thật tối om, không một ánh đèn đường nào. Tất cả chỉ dựa vào ánh sáng từ đèn pha chiếc xe tải duy nhất trên con đường hun hút.
Chiếc xe tải đã lăn bánh hơn một tiếng đồng hồ, mà vẫn chưa thấy một bóng xe nào khác trên đường. Bác tài Từ, người thường xuyên chạy tuyến đường này, cũng bắt đầu thấy bất an. Vốn là người hiền lành lại nghĩ trên xe có hai cô gái trẻ tuổi, bác tài Từ liền lên tiếng dò hỏi:
“Các cháu ngủ một lát đi được không? Chú đoán phải tầm năm, sáu giờ sáng ta mới tới Hải Thành được.”
Đường đèo dốc quanh co hiểm trở, đêm tối lại như mực, khiến chiếc xe khó mà tăng tốc. Chú Lưu ngồi bên cạnh cũng sốt ruột không kém, vội lau vệt mồ hôi lấm tấm trên trán, đôi mắt không rời khung cửa sổ đen kịt rồi tiếp lời:
“Các cháu cứ yên tâm chợp mắt đi! Chú thức, không ngủ đâu mà lo.”
Trịnh Tâm Nguyệt thấy vậy bèn tò mò hỏi: “Chú Lưu ơi, chú đang lo bị cướp đó sao?” Đoạn cô vỗ vỗ vào túi áo mình, động viên: “Đừng sợ, cháu đây có ‘cả gia tài’ lận đó nha.”
Chú Lưu cười khổ, đáp: “Chú nói thật, đừng có chê cười nhé, chú đây vốn nhát gan, chẳng dám đi đường đêm một mình đâu. May mà có hai cháu đi cùng, chứ nếu chỉ mình chú, có cho vàng chú cũng không dám mò đến chốn này.”
Nghe vậy, bác tài Từ liền trêu ghẹo: “Này đại huynh đệ, anh to con thế này mà sao nhát như cáy vậy? Xem hai cô gái trẻ người ta kìa, có run rẩy như anh đâu.”
Chú Lưu ngượng nghịu cười: “Thì... cái tính nó thế từ bé rồi, biết làm sao bây giờ.”
Ngoài trời tối đen như mực, khung cảnh quả thật khiến người ta rùng mình. Nếu không phải trời quá nóng nực, chú ta đã muốn đóng chặt cửa kính lại. Giờ cửa sổ mở toang thế này, chú càng thấy bất an hơn gấp bội.
Trịnh Tâm Nguyệt đành chịu, nói: “Nếu chú sợ cướp thì cháu còn có thể giúp chú vững tâm đôi chút, chứ chú bảo sợ mấy thứ ‘ma mãnh’ ngoài kia thì cháu đành chịu thua.”
Dương Niệm Niệm cũng bật cười: “Chú Lưu này, nếu chú thực sự sợ hãi đến thế, hay để cháu ra ngồi ngoài này cho chú đỡ sợ nhé?”
Chú Lưu tuy nhát gan thật nhưng dù sao cũng là đàn ông, đâu thể để con gái ngồi ngoài được. Chú ta vội lắc đầu nguầy nguậy: “Không sao không sao, có hai cháu trên xe là chú thấy vững tâm hơn nhiều rồi.”
Dương Niệm Niệm cũng không nói thêm, quay sang Trịnh Tâm Nguyệt dặn dò: “Cậu ngủ một lát đi! Tớ vẫn chưa thấy buồn ngủ.”
Mặc dù trước khi khởi hành, Dương Niệm Niệm đã cẩn thận hỏi thăm chủ cửa hàng về hai bác tài Từ và Lưu. Họ đều là người quen biết, có vợ con, sống thật thà, tử tế. Thế nhưng, hai cô gái trẻ đi cùng hai người đàn ông lạ mặt giữa đêm khuya khoắt thế này, thận trọng vẫn hơn.
“Vậy được rồi! Nếu cậu thấy mệt thì cứ gọi tớ dậy, để tớ lên ngồi phía trước, coi như giúp chú Lưu vững dạ thêm.”
Trịnh Tâm Nguyệt vốn vô tư, ban ngày lại đi lại mệt mỏi, vừa nhắm mắt đã ngủ ngon lành.
Dương Niệm Niệm vẫn luôn giữ mắt nhìn thẳng về phía trước, thỉnh thoảng lại trò chuyện đôi câu với bác tài Từ. Đi thêm chừng một tiếng nữa, cô chợt thấy hai bóng người lù lù đứng chắn giữa đường. Bác tài Từ cũng nhận ra sự bất thường, vội vàng giảm tốc độ xe. Vẻ mặt ông đanh lại, nặng nề thốt lên:
“Lần này chúng ta gặp phải vận rủi rồi.”
Dương Niệm Niệm nhíu mày, trầm ngâm giây lát rồi bình tĩnh hạ lệnh: “Cứ cho xe chạy thẳng!”
Chú Lưu lúc này đã sợ đến tái mét mặt mày, hai tay bám chặt lấy cửa xe, không dám thốt lấy một lời.
Bác tài Từ nuốt khan một tiếng: “Lỡ đ.â.m phải người thì sao hả cháu?”
Dương Niệm Niệm quả quyết: “Cháu sẽ chịu trách nhiệm, chú cứ tăng tốc chiếc xe lên một chút.” Tốc độ hiện tại quá chậm, những kẻ kia có thể dễ dàng đuổi kịp và bám vào xe. Nhất định phải tăng tốc!”
Bác tài Từ chần chừ vài giây, trong đầu thầm nhủ: cô gái này có thể mua sắm cả chuyến thiết bị thế kia, chắc chắn không phải người tầm thường. Nếu cô đã dám bảo mình cứ thế đ.â.m thẳng, có xảy ra chuyện gì, e là cô cũng sẽ gánh vác nổi trách nhiệm. Nghĩ đoạn, ông liền hạ quyết tâm, làm theo lời Dương Niệm Niệm, nhấn ga cho xe tăng tốc.
Hai kẻ đang đứng chắn đường, định tiến lại gần xe thì thấy chiếc xe tải bất ngờ tăng tốc, một tiếng chửi thề tục tĩu vang lên, cả hai sợ hãi cuống quýt lao vào hai bên lề đường, thoát thân trong đường tơ kẽ tóc. Chỉ chậm vài giây nữa thôi, chắc chắn cả hai đã bị xe tải tông trúng rồi. Khi hai tên cướp lồm cồm đứng dậy, chiếc xe đã phóng đi xa hàng chục mét.
Bác tài Từ toát mồ hôi hột, không dám giảm tốc độ. Nhìn qua gương chiếu hậu thấy hai tên kia không đuổi theo nữa, ông mới dám thở phào nhẹ nhõm. Đoạn ông lau mồ hôi trán, cất lời nói:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Cô bé, cháu gan dạ thật đấy. Chú đây thật sự sợ bọn chúng không né kịp.”
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Lòng bàn tay Dương Niệm Niệm cũng đầm đìa mồ hôi. Cô chớp chớp mắt, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: “Bọn chúng chỉ muốn tiền, chứ không liều mạng đâu. Chắc là bọn cướp mới vào nghề, chứ nếu là kẻ chuyên nghiệp thì chúng đã giăng chướng ngại vật để buộc xe phải dừng lại rồi.”
Chú Lưu gật gù tán thành, thấy lời nói rất có lý. Bác tài Từ cũng không khỏi thán phục sự bình tĩnh của Dương Niệm Niệm, đoạn ông tự giễu: “Nói ra thì, chú đây sống chừng này tuổi đầu mà còn chẳng bằng một cô gái trẻ như cháu.”
“Cháu chỉ là chưa trải qua chuyện lớn nên mới dám ‘gan to’ vậy thôi ạ,” Dương Niệm Niệm đáp lời, cốt làm dịu đi không khí căng thẳng đang bao trùm.
Dây thần kinh căng như dây đàn của chú Lưu cũng giãn ra đôi chút: “Đoạn đường sau này chắc là an toàn rồi phải không?”
Bác tài Từ vẫn còn thấp thỏm lo sợ: “Cũng khó mà nói trước được điều gì.”
Cả chiếc xe lại chìm vào sự im lặng. Dương Niệm Niệm nhìn Trịnh Tâm Nguyệt vẫn đang say ngủ như chết, khẽ cười bất lực.
Trịnh Tâm Nguyệt ngủ một lèo đến tận ba giờ sáng. Khi choàng tỉnh, cô vẫn còn ngơ ngác một hồi, phải mất một lúc mới nhận ra mình đang ở trên xe. Cô vươn vai duỗi người: “Ôi chao, thảo nào mà lưng tớ đau ê ẩm, chân tớ thì mỏi nhừ, thì ra là ngủ trên xe. Niệm Niệm, cậu chẳng ngủ chút nào sao?”
Dương Niệm Niệm lúc này cũng đã thấm mệt. Biết Trịnh Tâm Nguyệt vừa mới tỉnh giấc nên chưa thể ngủ lại ngay, cô ngáp một cái rồi nói: “Có chuyện gì thì gọi tớ, tớ chợp mắt một lát đây.”
Trịnh Tâm Nguyệt vỗ vai cô bạn: “Cậu cứ dựa vào vai tớ mà ngủ cho yên tâm.”
Còn hơn hai tiếng đồng hồ nữa là tới nơi, Dương Niệm Niệm cũng thấy lòng mình vững chãi hơn. Cô tựa vào vai Trịnh Tâm Nguyệt, dần dần chìm vào giấc ngủ sâu.
Chú Lưu cũng không cưỡng lại nổi cơn ngái ngủ, chú dựa vào cửa sổ thiếp đi.
Dương Niệm Niệm vừa chợp mắt được một lát, bỗng cảm thấy chiếc xe khựng lại. Cô giật mình tỉnh giấc, chưa kịp định thần nhìn ra phía trước đã nghe Trịnh Tâm Nguyệt kêu lớn:
“Niệm Niệm, phía trước có một cây đổ chắn ngang đường rồi!”
Chú Từ lúc này đã dừng xe. Cách đó chừng mười mét, một thân cây to lớn bằng cột điện đổ ngang, chắn kín lối đi. Nếu không dọn dẹp, xe không thể nào vượt qua.
Nửa đêm nửa hôm sao lại có một thân cây to lớn như thế chắn ngang đường? Thời tiết oi ả thế này, lá cây phơi nắng cả ngày sẽ khô héo, nhưng lá cây kia vẫn còn xanh non mơn mởn. Rõ ràng là vừa đổ xuống trong đêm.
Chuyện này quả thật không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Chú Từ mặt tái mét, giọng lắp bắp: “Giờ biết làm sao đây?”
Con đường này hẹp, quay đầu xe rất khó khăn. Ngay cả khi quay đầu được, bọn họ cũng không thể trở lại, đây là con đường độc nhất vô nhị dẫn đến Hải Thành.
Chú Lưu lúc này cũng đã tỉnh giấc. Chú kéo vạt áo lau mồ hôi trên trán, nói: “Để tôi xuống dọn cái cây đi!”
Trên xe chỉ có hai người đàn ông là chú Từ (tài xế chính) và chú Lưu. Việc dọn cây chỉ có thể để chú Lưu làm. Nếu không có chuyện gì thì tốt, còn nếu có chuyện, hai cô gái vẫn còn ở trên xe, lại có mang theo 'hàng nóng', chắc cũng không đến nỗi nguy hiểm. Nhưng trời thì chưa sáng rõ, xung quanh lại tối đen như mực, trông thật đáng sợ.
Ôi chao! Chuyến này sao mà xui xẻo đến thế!
Chú Từ ló đầu ra cửa sổ, nhìn quanh nhưng không thấy có gì bất thường. Trước mắt, trừ việc để chú Lưu xuống xe, dường như không còn cách nào khác. Chú Từ chỉ có thể dặn dò: “Nếu thấy gì lạ, cậu cứ hét thật lớn lên nhé!”
Chú Lưu gật đầu, vươn tay định mở cửa xe. Dương Niệm Niệm kịp thời lên tiếng: “Khoan đã chú.”
Rồi cô nói với chú Từ: “Chú Từ, chú cứ lái xe tiến lên một chút, đến gần đó xem tình hình thế nào đã.”
