Mấy ông, mấy bà trong thôn vốn là những "đài phát thanh" nhanh nhạy nhất. Chỉ chưa đầy nửa tiếng đồng hồ, chuyện đã lan truyền khắp thôn.
Vợ chồng anh cả của thím Mã Tú Trúc có nuôi hơn hai mươi con gà, trong đó hơn nửa là gà mái đẻ. Dịp cuối năm, họ dành dụm được hơn hai trăm quả trứng, định bụng mang ra chợ huyện bán để lấy tiền sắm Tết. Cả hai đang hớn hở, còn mua được một cân thịt lợn về nhà ăn mừng, nào ngờ vừa về đến đầu thôn đã bị mấy bà cụ đầu thôn gọi giật lại.
"Hai vợ chồng bây vẫn còn ở đây à? Sao không sang nhà con Tú Trúc?"
Bà chị dâu của thím Mã Tú Trúc cười gượng gạo đáp: "Hôm nay chúng cháu bận, mai sẽ qua ạ."
Chuyện Lục Thời Thâm về, họ cũng đã nghe phong thanh. Nhưng hai chị em dâu họ đang giận dỗi nhau vì chuyện lũ trẻ đánh nhau, chẳng nói chuyện với nhau đã lâu, nên bà muốn để mai đi cho đỡ chạm mặt mợ út Ngưu Đồng Thảo.
Bà cụ thấy bà chị dâu cả họ Mã vẫn còn cười nói, liền đoán ngay là họ chẳng biết gì cả. Bà vỗ đùi đánh đét một cái, thở dài tiếc nuối:
"Trời ơi! Hóa ra hai đứa bây còn không biết sao? Thằng con trai thứ của thím Tú Trúc gặp chuyện rồi, nghe bảo hy sinh khi còn trong quân ngũ rồi!"
Đầu óc ông anh cả của thím Mã Tú Trúc như có tiếng ong vỡ tổ, ông ta hỏi lại, giọng nói run rẩy: "Sao lại... đột ngột qua đời vậy?"
"Bây về mà hỏi con em dâu út nhà bà ấy! Nó biết rõ hơn đấy!" Bà cụ cũng không biết nhiều hơn, không dám tùy tiện nói bậy.
Vợ chồng anh cả của thím Mã Tú Trúc chẳng còn giữ ý tứ gì, hớt hải chạy đi tìm mợ út Ngưu Đồng Thảo để xác minh cho rõ. Không nghi ngờ gì nữa, câu trả lời nhận được chính là Lục Thời Thâm đã chết. Mợ út Ngưu Đồng Thảo vì muốn hả hê, còn cố tình thêm mắm thêm muối, thêu dệt rằng Lục Thời Thâm hy sinh đến mức thân xác không còn nguyên vẹn, mà Dương Niệm Niệm chỉ ôm về một cái hũ đựng tro cốt.
Về đến nhà, họ vội vã gọi con trai, con dâu, cả nhà hớt hải chạy sang nhà họ Lục. Những người họ hàng thân thích bên nhà thím Mã cũng vội vã chạy đi mua giấy tiền vàng mã để theo sang phúng viếng.
Vừa đến đầu làng Đại Ngư, họ đã bị dân làng nhận ra và chặn lại hỏi: "Này, đông thế, mấy anh chị sang đây có chuyện gì vậy?"
Vợ chồng anh cả của thím Mã Tú Trúc còn chưa kịp mở lời, nước mắt đã thi nhau tuôn trào. Đặc biệt là bà chị dâu, vừa cất tiếng đã khóc gào thảm thiết:
"Ôi chao! Thằng cháu thứ hai Lục Thời Thâm tội nghiệp của tôi! Nó còn trẻ vậy mà đã vội bỏ đi rồi... Ôi thằng Thời Thâm đoản mệnh..."
Bà chị dâu của thím Mã Tú Trúc cứ thế khóc réo rắt như hát chèo, âm cuối kéo dài lê thê. Dân làng tưởng mình nghe nhầm, nhao nhao hỏi lại: "Ai qua đời vậy? Sao lại có chuyện này?"
"Có nghe nói nhà bác Quốc Chí có chuyện gì đâu."
"Mới hai hôm trước còn nghe thím Tú Trúc với bác Quốc Chí bảo thằng Thời Thâm về, sao đột nhiên lại thế này?"
"Tôi cũng chẳng thấy nhà bác Quốc Chí có động tĩnh gì."
"Không phải đâu, sáng nay tôi có nghe tiếng ai khóc ở nhà bác Quốc Chí, cứ tưởng vợ chồng họ cãi vã thôi."
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Dân làng vừa nghe những lời này, tức khắc bàn tán xôn xao, rôm rả. Nhà bên ngoại của thím Mã Tú Trúc kéo đến đông như vậy, chuyện này chắc chắn là thật rồi.
Ở nông thôn có tục lệ, người trẻ tuổi mà chưa kịp có con cái nối dõi tông đường đã mất thì không làm ma chay lớn, thường chỉ để trong nhà một ngày rồi mua quan tài chôn cất ngay. Nếu là trẻ vị thành niên thì chỉ quấn chiếu chôn cất đơn giản. Lục Thời Thâm tuổi còn trẻ, lại chưa kịp có con cái, nên việc nhà họ Lục không có động tĩnh gì cũng là lẽ thường tình.
Cả thôn ở cạnh nhau, không biết thì thôi, giờ đã biết, ai cũng phải mang giấy tiền vàng mã sang phúng viếng một chút gọi là. Thế là cả làng tức tốc chạy về nhà, loan tin rồi vội vàng đi mua giấy tiền.
Vợ chồng anh cả của thím Mã Tú Trúc vẫn vừa đi vừa khóc thút thít, đến trước cửa nhà họ Lục, thấy cửa im ỉm đóng. Bà chị dâu của thím Mã Tú Trúc lập tức nằm vật ra đất, vỗ cửa thùm thụp, khóc lóc than trời.
Gia đình nhà họ Lục đang ngồi quây quần ăn cơm trong nhà chính, nghe thấy động tĩnh bên ngoài thì đều khựng lại. Họ cứ ngỡ mợ út Ngưu Đồng Thảo lại đến gây sự, nhưng nghe giọng thì không phải.
Thím Mã Tú Trúc tai thính, bà nhận ra ngay giọng nói đó: "Sao mẹ nghe giống giọng bà chị dâu cả vậy nhỉ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bác Lục Quốc Chí nhìn con trai lớn, nghiêm mặt nói: "Khánh Viễn, con ra mở cửa xem có chuyện gì. Giữa trưa thanh thiên bạch nhật mà ai lại đứng ngoài cửa khóc lóc om sòm vậy."
Thím Mã Tú Trúc càng nghe càng chắc đó là bà chị dâu của mình, liền đi theo sau Lục Khánh Viễn ra xem chuyện gì.
Dương Niệm Niệm cũng đầy tò mò, đôi mắt lấp lánh nhìn chằm chằm ra cửa, chờ xem cảnh tượng náo nhiệt bên ngoài.
Lục Thời Thâm gắp một miếng thịt gà đặt vào bát cô. "Ăn cơm trước đã, để lát nguội hết bây giờ."
Dương Niệm Niệm gật đầu, trong miệng nhai thịt gà, nhưng đôi mắt vẫn không rời khỏi cánh cửa, thấp thỏm hóng chuyện.
Tiếng ồn ào bên ngoài càng lúc càng lớn, dường như có cả một đám đông.
Lục Khánh Viễn kéo then cửa, mở rộng cánh cổng gỗ, tiếng khóc than bên ngoài càng thêm não nề. Bà chị dâu cả của thím Mã Tú Trúc vừa thấy cửa mở, lập tức gào khóc lớn hơn nữa. Còn Lục Khánh Viễn thì đờ người ra, sững sờ nhìn chằm chằm đám đông đang đứng trước cửa.
Chỉ có thím Mã Tú Trúc là phản ứng lại kịp thời, bà nhìn bà chị dâu đang nằm vật vạ dưới đất, hỏi: "Chị dâu, chị làm cái gì vậy?" Rồi lại nhìn sang anh trai mình, "Hai vợ chồng anh chị có chuyện gì thế?"
Đáng tiếc người quá đông, tiếng khóc gào của bà chị dâu quá lớn, thím Mã Tú Trúc chẳng thể nghe rõ bà ấy nói gì. Được chồng đỡ dậy, bà ta lập tức nhào vào lòng thím Mã Tú Trúc.
"Tú Trúc này, em phải nghĩ thoáng ra... thằng Thời Thâm nó mệnh khổ... nếu nó còn sống, chắc cũng không nỡ thấy các người đau khổ thế này..."
Bà ta khóc đến đau thắt ruột gan, lời nói đứt quãng, chồng bà ta đứng đằng sau cũng hốc mắt đỏ hoe. Những người khác cũng xúm xít lại gần, nói lời an ủi, dặn dò phải nén bi thương. Mã Tú Trúc và Lục Khánh Viễn đều đứng sững sờ.
Nhìn thấy cả họ hàng bên ngoại cũng đến, có người tay còn cầm sẵn vàng mã, Mã Tú Trúc bắt đầu hoang mang. Chẳng lẽ sau khi em dâu và thằng cháu bị đuổi đi, lại nghĩ quẩn làm chuyện gì dại dột?
Nghĩ vậy, sắc mặt bà ta biến sắc, bà ta sốt ruột hỏi: "Này, các người đừng khóc nữa, rốt cuộc thằng Nhạc Kiệt với mẹ nó có chuyện gì?"
Chị dâu của Mã Tú Trúc vẫn còn đang ngơ ngác, vừa khóc vừa nói: "Cái gì thằng Nhạc Kiệt với mẹ nó? Là thằng Thời Thâm nhà em gặp chuyện mà!"
Anh cả của Mã Tú Trúc cũng bắt đầu nhận ra có gì đó không ổn. Nhìn vẻ mặt của Lục Khánh Viễn và Mã Tú Trúc, làm gì có vẻ gì là nhà có tang đâu?
Đang lúc suy nghĩ, ông ta thấy Mã Tú Trúc nghiêng người đứng hẳn sang một bên, sau đó bà ta chỉ vào nhà chính nói: "Thằng Thâm nó đang ngồi trong nhà ăn cơm kia kìa! Nó có thể có chuyện gì được?"
Lúc này, Lục Thời Thâm và Lục Quốc Chí nghe thấy tiếng ồn ào quá lớn bên ngoài cũng vừa lúc đi ra. Cả đám đông vừa nhìn thấy hắn, tức khắc ai nấy đều lạnh toát sống lưng.
Một người buột miệng kêu lên: "Trời đất quỷ thần ơi! Ban ngày ban mặt mà ma quỷ lại hiện hình thế này sao?"
Mã Tú Trúc trừng mắt nhìn người đó một cái, mắng: "Đồ ba láp ba xàm! Mày nói cái gì thế hả? Con tao vẫn sống sờ sờ ra đấy, mày thấy ma ở đâu? Cái lão già lẩm cẩm này, ăn nói cẩn thận cái mồm đi!"
Người bị mắng cũng nhận ra mình lỡ lời, bặm môi không dám cãi lại.
Lúc này, Mã Tú Trúc mới hiểu ra đầu đuôi câu chuyện, hóa ra không phải nhà chị dâu và cháu mình có chuyện, mà là mọi người đều lầm tưởng Lục Thời Thâm đã chết. Bà ta tức đến nổ đom đóm mắt, đ.ấ.m đùi thùm thụp, mặt đỏ gay gắt mắng nhiếc.
"Các người làm cái trò gì thế hả? Giữa cái tháng mười hai này, các người mang vàng mã đến nhà tôi khóc tang, người ngoài không biết còn tưởng nhà tôi c.h.ế.t người! Nhà tôi đắc tội gì các người mà các người lại làm chuyện thất đức thế này? Thằng Thời Thâm nhà tôi với vợ nó mới về được mấy ngày, mà các người lại dựng chuyện thế này. Có sợ sau này sinh con trai ra không có 'cái lỗ đít' không hả?!"
Lúc này đổi lại là vợ chồng anh cả Mã Tú Trúc và những người khác ngây người, họ nhìn nhau, còn chưa hiểu ra rốt cuộc chuyện là như thế nào.
Cuối cùng, một người lớn tuổi bên họ Mã run rẩy bước ra giải thích: "Là con dâu út nhà họ Mã, nó nói thằng Thời Thâm gặp chuyện, không còn nữa, nên bọn tôi mới kéo đến đây thôi..."
