Sáng hôm sau, một buổi sớm mùa đông sương giăng mờ mịt. Sau bữa điểm tâm sáng cùng gia đình, Dương Niệm Niệm và Lục Thời Thâm cùng đi bộ đến nhà ông thôn trưởng. Ông và người nhà cũng đang dùng bữa.
Khi hai người trình bày ý định muốn đóng góp tiền để sửa đường làng, ông thôn trưởng mừng rỡ đến nỗi bỏ đũa xuống, chẳng màng ăn uống nữa, vội vàng nói: "Các cháu đợi bác một chút, bác thay bộ quần áo, chúng ta lập tức lên thị trấn tìm lãnh đạo ngay!"
Ông đã nghe Lục Quốc Chí nói rằng con trai út của ông ấy muốn quyên tiền sửa đường từ lâu. Hồi đó, ông mừng quá mà cố ý lên thị trấn báo cáo chuyện này. Vậy mà mấy tháng trôi qua chẳng thấy động tĩnh gì, ngay cả trấn trưởng cũng sốt ruột. Mới hôm qua, khi đi họp ở thị trấn, ông còn bị trấn trưởng phê bình một trận mắng tơi bời trước mặt các thôn trưởng khác. Lý do chính là chuyện quyên tiền sửa đường mãi chẳng đâu vào đâu, khiến trấn trưởng mừng hụt, cho rằng ông nói không thành có.
Trong lòng ông cũng bực bội lắm. Tối về, ông lại nghe nói nhà họ Lục đang có chuyện ồn ào, định bụng sáng nay ăn cơm xong sẽ qua xem tình hình. Nào ngờ, cặp vợ chồng trẻ nhà họ Lục này lại tự mình đến trước.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Ông trấn trưởng đã mắng ông ngay trước mặt các thôn trưởng khác, ai cũng chê ông ăn nói linh tinh, chuyện trò không đáng tin. Hôm nay, cuối cùng ông mới có thể ngẩng cao đầu rồi.
"Bác cứ từ từ, ăn xong bữa đã ạ," Lục Thời Thâm điềm đạm nói.
Ông thôn trưởng vui vẻ ra mặt: "Ăn uống gì nữa! Hai cháu hôm nay đến một chuyến, còn no bụng hơn cả bác ăn mười bát cơm."
Ông vội vàng thay bộ quần áo, rồi dắt chiếc xe đạp ra, cùng vợ chồng Lục Thời Thâm đi lên thị trấn.
Vừa thấy ba người khuất bóng, vợ ông thôn trưởng đã vội vã chạy đi khắp nơi, loan tin rằng hai vợ chồng Lục Thời Thâm sắp quyên tiền sửa đường.
Bà con trong thôn vừa vui mừng, lại vừa dâng lên một nỗi ghen tị chua chát. Nghĩ lại cái thời Lục Quốc Chí còn trẻ, mọi người không ít lần chê cười nhà họ Lục sinh ra một thằng con trai ngốc nghếch. Vậy mà từ khi con trai thứ hai vào bộ đội, nhà họ Lục năm sau lại khá giả hơn năm trước. Họ còn xây cả nhà ngói kiên cố. Sau khi kết hôn, Lục Thời Thâm lại còn xây cả căn nhà lầu hai tầng khang trang, đứng từ xa mấy dặm cũng có thể nhìn thấy nhà của Lục gia. Giờ đây, từ làng này đến xóm khác, không ai là không biết nhà họ Lục đang sống sung túc.
Trên đường đi, thôn trưởng vừa đạp xe vừa khen ngợi tư tưởng tiến bộ của Lục Thời Thâm và Dương Niệm Niệm. Ông còn nói:
"Các cháu là những người duy nhất trong thôn kiếm được tiền ở ngoài mà còn nhớ đến quê nhà. Thanh niên bây giờ, mấy ai còn giữ được cái tâm như vậy. Sau này nếu trong nhà có gặp chuyện gì khó khăn, cứ bảo bố mẹ cháu đến tìm bác, bác sẽ giúp các cháu lên thị trấn trình bày sự việc."
"Còn chuyện anh trai và chị dâu cháu thầu cái hồ và đỉnh đồi đấy, thực ra nhiều người dân trong thôn có ý kiến lắm. Họ cũng muốn thầu nhưng lại sợ lỗ vốn, nên giờ thấy anh cả nhà các cháu thầu liền muốn bác tăng tiền thầu lên. Nhưng bác đã kiên quyết không đồng ý."
Hơn nữa, nếu Lục Khánh Viễn thầu, Lục Thời Thâm có thể bỏ tiền ra sửa đường. Nếu để người khác thầu, Lục Thời Thâm còn có thể bỏ tiền ra nữa không? Điều này ai cũng tính được. Dân trong thôn giàu lên, đường được sửa, tất cả đều là thành tích của ông. Giờ đây, trước mặt các thôn trưởng khác, ông có thể ưỡn n.g.ự.c mà nói chuyện rồi.
Lục Thời Thâm vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh. Hắn khách sáo nhưng không kém phần lễ độ: "Vất vả cho bác rồi ạ."
Thôn trưởng đã quen với vẻ điềm đạm, không bộc lộ hỉ nộ của Lục Thời Thâm, biết hắn là người ít nói nên cũng không mong hắn sẽ nịnh nọt mình. Hơn nữa, ông chỉ là một thôn trưởng nhỏ bé, không thể so bì được với chức vụ của hắn, có nịnh thì cũng là ông phải nịnh hắn. Nói trắng ra, ông cũng chỉ là may mắn khi được làm thôn trưởng của Lục Thời Thâm, nên mới có cơ hội nói chuyện với hắn như thế này. Sau này khi ông về hưu, người trong thôn bầu thôn trưởng mới là con trai ông hay người khác, tất cả đều dựa vào việc Lục Thời Thâm bỏ phiếu cho ai. Chuyện này các thôn trưởng đều hiểu rất rõ.
Ông nói: "Đây đều là việc bác nên làm. Cứ nhớ nhé, sau này nhà cháu có chuyện gì khó khăn, cứ đến tìm bác. Bác chắc chắn sẽ giúp các cháu giải quyết."
Dương Niệm Niệm biết Lục Thời Thâm ít nói, không thích những chuyện giao thiệp này, nên cô cười tiếp lời: "Thôn trưởng, vậy nhờ bác lo giùm cho ạ. Anh chị cháu là lần đầu thầu làm vườn cây ăn quả, không có kinh nghiệm. Bác xem ở thị trấn mình có thể mời được chuyên gia nào đến hướng dẫn không ạ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ông thôn trưởng lập tức cười tươi rói: "À, có chứ! Bây giờ Nhà nước đang khuyến khích nông dân làm kinh tế. Chuyện anh trai cháu thầu làm vườn cây ăn quả, có thể xin lên cấp trên, họ sẽ cử người chuyên môn về hướng dẫn. Chuyện này cứ giao cho bác, đảm bảo sẽ không làm chậm trễ việc trồng cây giống của anh chị cháu."
Dương Niệm Niệm cười thầm trong bụng. Quả nhiên, ai cũng thích nghe lời hay ý đẹp. Chỉ vài câu nói, mọi chuyện của anh chị chồng đã được giải quyết êm đẹp. Có chuyên gia hướng dẫn, sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức.
"Thôn trưởng, quả là nhờ có bác! Bác đúng là một vị thôn trưởng hết lòng vì dân, ai cũng quý trọng."
Thôn trưởng được Dương Niệm Niệm khen ngợi, trong lòng nở hoa, đạp xe càng khỏe hơn.
Ba người nhanh chóng đến thị trấn. Điều kiện ở các vùng nông thôn vào thời này còn rất thiếu thốn. Ngay cả các trụ sở cơ quan nhà nước cũng còn rất đạm bạc.
Trưởng thôn hớn hở dẫn hai người đến văn phòng của ông trấn trưởng, nhưng không một bóng người. Đúng lúc đó, ông thấy một người phụ nữ trạc ngoài ba mươi đi ngang qua, vội vàng gọi lại: "Chủ nhiệm Chu ơi, ông trấn trưởng đi đâu vắng rồi?"
Chủ nhiệm Chu người gầy guộc, mái tóc cắt ngắn tề chỉnh, nước da ngăm đen. Bà ta luôn giữ vẻ mặt lạnh như tiền, cau có như thể thiên hạ đang nợ mình hàng trăm vạn bạc. Bà ta nhăn nhó, hỏi với vẻ thiếu kiên nhẫn: "Ông lại đến làm gì? Ở thôn không có việc gì để làm sao mà ngày nào cũng chạy lên tận thị trấn thế?"
Nói rồi, bà ta liếc nhìn Dương Niệm Niệm và Lục Thời Thâm, giọng càng trở nên gay gắt: "Đừng có chuyện hay không cũng dẫn người chạy lên đây. Có thời gian đó, lo mà quan tâm đến công việc của thôn hơn đi. Trấn trưởng bận lắm, đâu có thời gian nghe ông kể lể chuyện vớ vẩn đâu."
Giờ đây, chuyện sửa đường cơ bản đã thành công, trưởng thôn lời lẽ cũng cứng rắn hơn. Mặt ông đanh lại: "Tôi tìm trấn trưởng đương nhiên là có việc! Cô biết ở đâu thì nói một tiếng, không biết thì thôi. Nếu trì hoãn công việc đại sự, cô có chịu trách nhiệm nổi không?"
Chủ nhiệm Chu không ngờ trưởng thôn lại dám cãi lại mình, giọng điệu càng trở nên chanh chua: "Hôm qua nghe ông trấn trưởng phê bình còn chưa đủ hay sao? Hôm nay ông đến đây là để kiếm chuyện phải không? Lại là việc chính? Ông có việc chính gì chứ? Chẳng lẽ ông dẫn người đến đây để... quyên tiền sửa đường thật à? Tôi thấy ông ngày nào cũng rảnh rỗi, chỉ được cái ăn không ngồi rồi!"
Dương Niệm Niệm vốn đã ghét cay ghét đắng những kẻ cậy có chút quyền hành mà coi thường thiên hạ. Cô liền tiếp lời:
"Sao nào? Trông tôi không có vẻ là người có khả năng quyên tiền sửa đường, hay là quyên tiền sửa đường không phải việc chính đáng sao? Nếu chủ nhiệm cảm thấy không phải, vậy chúng tôi đành đi thẳng lên thành phố tìm cán bộ cấp trên vậy."
Dứt lời, cô kéo tay Lục Thời Thâm toan bỏ đi. Chủ nhiệm Chu hoàn toàn không ngờ đối phương lại là người thật sự đến quyên tiền sửa đường. Bà ta đứng sững một thoáng, rồi vội vàng chạy tới ngăn Dương Niệm Niệm lại.
Thái độ và giọng điệu của bà ta quay ngoắt một trăm tám mươi độ, cười xòa, vội vàng xin lỗi: "Các vị... các vị thật sự đến quyên tiền sửa đường ư? Ôi chao, hiểu lầm rồi, vừa rồi chỉ là chút hiểu lầm mà thôi. Các vị đừng giận, tôi nào có ý nhằm vào ai đâu." Bà ta liếc xéo ông trưởng thôn, rồi đổ vấy tất cả cho ông: "Tại ông không nói rõ ràng gì cả!"
Dương Niệm Niệm nhìn chủ nhiệm Chu, từng câu từng chữ cô nói ra đều như dùi đ.â.m vào tim gan: "Trưởng thôn không phải đã nói là có việc tìm trấn trưởng sao? Chủ nhiệm có địa vị gì mà hỏi? Là mẹ đẻ của ông trấn trưởng hay sao? Chúng tôi tìm trấn trưởng có việc gì, lẽ nào cũng phải báo cáo với chủ nhiệm ư? Không có chủ nhiệm cho phép thì không thể gặp trấn trưởng hay sao?"
Giọng cô nhẹ nhàng, nhưng lời nói lại khiến chủ nhiệm Chu tái mặt, cứng họng không thể đáp lại một lời nào. Bà ta cười méo xệch, miệng không ngừng xin lỗi: "Tôi... tôi không có ý đó. Tôi đi tìm trấn trưởng cho các vị ngay đây! Hai cháu đừng đi vội nhé! Tôi sẽ quay lại ngay!"
Không đợi Dương Niệm Niệm nói thêm, bà ta đã nhanh nhảu chạy biến đi tìm người. Vừa chạy, bà ta vừa ngoái đầu nhìn lại, sợ Dương Niệm Niệm sẽ đổi ý bỏ đi mất.
