Lục Hải Châu định mở lời từ chối lần nữa thì Lục Nhược Linh đã nhanh nhẹn ngắt lời, nắm c.h.ặ.t t.a.y cô cháu gái mà khuyên nhủ.
“Hải Châu này, cháu cứ mạnh dạn nhận lấy đi. Thím cháu là người thẳng tính, không thích dài dòng, khách sáo đâu. Thím đã muốn cho là thật lòng muốn cho, thím tốt với cháu thế nào, trong lòng cháu tự hiểu là được rồi.”
Chị dâu cả cũng đã tặng cho cô một căn nhà ở Kinh Thành, vì vậy Lục Nhược Linh chẳng hề có chút tị nạnh nào. Cô chỉ cảm thấy đó là tấm lòng của chị dâu dành cho các chị em trong nhà chồng, muốn cho họ một sự đảm bảo để sau này an cư lạc nghiệp.
Nghe cô út nói vậy, Lục Hải Châu mới miễn cưỡng gật đầu đồng ý nhận món quà đó.
Dương Niệm Niệm tuy không có nhiều dịp tiếp xúc với Hải Châu nhưng cô biết cô bé này rất hiền lành, thiện tâm, chẳng hề có lòng tham lam. Quả thật chị Quan Ái Liên đã dạy dỗ các con rất chu đáo.
Cô kéo tay Hải Châu đi lên phía trước, “Thế mới phải chứ. Người trong nhà thì không cần khách sáo làm gì. Đi thôi, cháu cứ nhìn xem ưng căn nào thì chúng ta lấy căn đó.”
Chỉ cần người khác không so đo, toan tính với cô, không tìm đến để vụ lợi hay xin xỏ thì cô vẫn luôn đối đãi rộng rãi.
Lục Hải Châu chưa bao giờ dám nghĩ rằng thím mình sẽ cho của hồi môn là một căn nhà, điều này ở cái làng quê của họ gần như là chuyện không tưởng. Bà con gả con gái, tiền thách cưới còn bị nhà mẹ đẻ giữ lại, cùng lắm thì cho theo hai chiếc chăn bông làm của hồi môn đã là nhiều lắm rồi.
Thế mà cô út thì tặng cô chiếc đồng hồ hiệu Mai Hoa sang trọng, còn thím lại cho hẳn một căn nhà ở thành phố. Tất cả những điều này đều là tấm lòng, là tình yêu thương vô bờ bến dành cho cô. Lòng cô xúc động khôn nguôi, và một lần nữa, cô bắt đầu chao đảo với sự lựa chọn của mình.
Thử nghĩ xem, nhà chồng tương lai đến một cái đồng hồ giá trăm tệ cũng không muốn mua cho cô. Kiến Bằng còn luôn miệng than nghèo kể khổ trước mặt cô, nói rằng cha mẹ nuôi hắn vất vả, vất vả lắm, hứa hẹn sau này sẽ đối tốt với cô. Cô gái trẻ ngại ngùng, không dám đòi hỏi thêm nên đành chấp nhận bỏ qua việc mua đồng hồ.
Giờ nghĩ lại, không phải là nhà chồng không có của ăn của để, mà là không muốn bỏ ra mà thôi. Số tiền mua cái máy may đã dư sức để sắm một chiếc đồng hồ rồi.
Thế nhưng đám cưới đã cận kề, cô chỉ có thể tự an ủi bản thân rằng đừng nghĩ ngợi lung tung thêm nữa. Nếu bây giờ mà hủy hôn, thì thể diện của cả gia đình sẽ mất sạch.
Thủ tục giấy tờ những năm này được làm khá nhanh gọn. Chỉ mất một buổi sáng là xong xuôi mọi thủ tục cơ bản. Dương Niệm Niệm trao chiếc chìa khóa nhà cho Lục Hải Châu và nhẹ nhàng dặn dò cô cháu gái:
“Hải Châu này, nhà cửa thì thím đã sắm sửa cho cháu rồi. Còn mấy thủ tục lặt vặt sau này, với việc trang hoàng thì vợ chồng cháu tự thu xếp nhé. Cháu chỉ cần nhớ một điều này thật kỹ: căn nhà không chỉ là chỗ dựa, là sự tự tin của đàn ông, mà còn là bản lĩnh, là sự tự tin của người phụ nữ. Sau này dù gia đình có gặp bất kỳ khó khăn gì, trong vòng hai mươi năm tới, tuyệt đối không được sang nhượng hay bán đi căn nhà này, cháu nhớ chưa?”
Lục Hải Châu siết chặt chiếc chìa khóa trong lòng bàn tay, gật đầu lia lịa: “Thím ơi, cháu đã khắc cốt ghi tâm rồi ạ.”
Lục Nhược Linh thầm nghĩ, sau này mới có dịp ba chị em đi chơi với nhau thế này, bèn lên tiếng đề nghị: “Chị dâu, bây giờ chúng ta đi tìm quán ăn cơm nhé? Hôm nay em sẽ mời.”
Dương Niệm Niệm mỉm cười gật đầu: “Được thôi, đi nào!”
Ba người cùng nhau xuống lầu. Lục Nhược Linh vừa đi vừa hỏi: “Hải Châu này, cháu có biết trong thành này có quán cơm nào ngon không?”
“Cứ đi về phía đông một quãng nữa, có một quán cơm khá ngon đó cô. Kiến Bằng đã từng đưa cháu đến ăn mấy lần rồi." Lục Hải Châu thật thà đáp lời.
Dương Niệm Niệm thuận miệng hỏi: “Từ trước tới giờ cô chưa nghe cháu kể, Kiến Bằng làm công việc gì?”
Lục Hải Châu thật thà đáp: “Anh ấy cũng là giáo viên ở trường, chuyên dạy môn Toán ạ.”
Dương Niệm Niệm “à” một tiếng rồi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Ba người xuống lầu, đi thẳng đến quán ăn mà Lục Hải Châu đã chỉ để dùng cơm. Sau đó, họ lại bắt chiếc xe hơi về thị trấn, rồi từ thị trấn lại lên xe bò để trở về thôn.
Ở nhà, mọi người đều đã dùng bữa trưa xong xuôi, đang bận rộn khâu vá, chuẩn bị những chiếc chăn mới cho Lục Hải Châu ở khoảng sân trước nhà. Quan Ái Liên vì thương con gái, lại muốn lấy cái may mắn cho con nên đã tự tay làm sáu chiếc chăn bông thật dày dặn. Số chăn hồi môn này được coi là nhiều nhất, hiếm có nhất ở cả cái thôn này.
Thấy Dương Niệm Niệm và Lục Nhược Linh vừa về tới, chị liền vội vàng đón tiếp hai cô vào trong nhà nghỉ ngơi trước: “Hai người cứ nghỉ ngơi một lát đi đã nhé, lát nữa mỗi người cầm kim khâu giúp chị vài mũi là được rồi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Dương Niệm Niệm ngắm nhìn những chiếc chăn cưới thêu hoa mẫu đơn đỏ thắm, tấm tắc khen: “Những chiếc chăn này quả là đẹp quá đi thôi.”
Quan Ái Liên nghe Dương Niệm Niệm khen thì trong lòng vui sướng khôn xiết. Cô em dâu này có con mắt thẩm mỹ tốt hơn cô nhiều, em dâu đã nói đẹp thì chắc chắn là đẹp thật. Bà cười nói: “Cũng may là bây giờ, chứ mấy năm trước thì mấy thứ này làm gì có mà sắm sửa được đâu.”
Dương Niệm Niệm bước vào nhà chính nhưng không thấy Lục Thời Thâm và mọi người đâu, bèn hỏi: “Thời Thâm và những người khác đi đâu hết rồi hả chị?”
Quan Ái Liên đáp: “Họ ra vườn cây cả rồi, lát nữa sẽ về thôi.” Bà nhấc ấm trà trên bàn lên định rót nước mời Dương Niệm Niệm, nhưng thấy ấm đã cạn, bà nói: “Niệm Niệm, Nhược Linh này, hai người cứ ngồi chơi một lát, chị vào bếp đun nước pha trà đã.”
Lục Hải Châu đi theo sau Quan Ái Liên, nói: “Mẹ ơi, để con vào giúp mẹ nhóm lửa bếp núc.”
Hai mẹ con cùng vào bếp. Lục Hải Châu xắn ống tay áo lên, khoe với mẹ rằng: “Mẹ nhìn xem này, đây là chiếc đồng hồ cô út tặng con đó.”
Quan Ái Liên ngạc nhiên cầm tay con gái lên xem xét: “Trời đất ơi! Cô út con mua cho con chiếc đồng hồ Hoa Mai ư? Cái này tốn bao nhiêu tiền vậy hả con?”
Lục Hải Châu đáp: “Gần bốn trăm đồng lận mẹ ạ.”
Quan Ái Liên trợn tròn mắt, suýt rớt con mắt ra ngoài: “Sao mà đắt dữ vậy con? Mẹ nhớ hồi chị dâu thứ con mua đồng hồ cũng đâu tốn chừng này tiền! Hay là hai đứa bị người ta lừa rồi… Cô út nuôi nấng hai đứa nhỏ ở Kinh Thành đã chật vật lắm rồi, sao con lại để cô ấy tiêu tốn nhiều như vậy?”
“Giờ giá cả lên cao rồi ạ.” Lục Hải Châu chần chừ một chút, rồi lại lí nhí nói nhỏ: “Mẹ ơi, thím con còn tặng con hẳn một căn nhà nữa cơ ạ.”
“Con nói cái gì cơ?” Quan Ái Liên tưởng mình nghe nhầm, vội hỏi lại: “Con nói lại lần nữa xem nào, thím con đã cho con thứ gì?”
Lục Hải Châu rụt cổ, giọng càng nhỏ như muỗi kêu: “Một căn nhà ạ.”
Quan Ái Liên kích động đến suýt ngất đi. Bà đoán em dâu sẽ tặng quà cho con gái, cũng biết em dâu nổi tiếng hào phóng, nhưng lại nằm mơ cũng chẳng ngờ em dâu lại tặng hẳn một căn nhà.
“Thế mà con cũng dám nhận ư?”
Lục Hải Châu giật mình gật đầu: “Thím bảo đây là cái của hồi môn vững chắc, là sự đảm bảo cho cuộc sống hôn nhân của con. Thím còn nói, căn nhà chính là chỗ dựa, là sự tự tin của người phụ nữ.”
Quan Ái Liên tức đến nỗi nói năng lộn xộn, lúc đầu thì sững sờ, sau đó lại nghiêm giọng cảnh cáo con gái: “Trời đất ơi là trời… Hải Châu này, sau này mà con có lỡ quên ơn chú thím, rồi cả cô út, dượng con nữa, thì mẹ sẽ không coi con là con gái của mẹ nữa đâu. Con nghe rõ chưa?”
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Lục Hải Châu chân thành gật đầu lia lịa: “Mẹ ơi, mẹ yên tâm. Cả đời này con sẽ khắc ghi tấm lòng tốt của họ.”
Tất thảy cuộc đối thoại của mẹ con họ đều đã lọt vào tai Mã Tú Trúc, người đang đứng nấp ngoài cửa. Bà ta tức giận đến nỗi thở phì phò, lập tức xông thẳng vào nhà chính tìm Dương Niệm Niệm và Lục Nhược Linh để làm cho ra lẽ.
Vừa bước chân vào phòng, bà ta đã quát ầm lên: “Hai đứa có bị thiếu cái đầu không hả? Cái đồng hồ mấy trăm bạc, nói mua cho con bé Hải Châu là mua luôn. Đồng hồ đã mua rồi thì thôi đi, mua cái chừng một trăm đồng ta cũng chẳng nói gì. Đằng này hai đứa lại còn tặng hẳn chiếc đồng hồ Hoa Mai đắt đỏ! Lại còn tặng thêm một căn nhà nữa ư? Con gái gả đi cũng như bát nước hắt đi, hai đứa cho nó của hồi môn hậu hĩnh như vậy, có biết sau này tất cả đều thuộc về nhà người khác hay không hả?”
“Nếu hai đứa có cái lòng đó, thì nên sắm sửa thêm nhiều tài sản cho thằng Hải Thiên này này. Tiền bạc tiêu cho nó thì sau này tất cả vẫn là của Lục gia chúng ta. Còn cho con Hải Châu thì có ích lợi gì chứ? Tất cả rồi cũng chui tọt vào túi người ngoài mà thôi!”
Lục Nhược Linh không thích nghe những lời này. Cô cũng là phụ nữ, cũng có con gái. Cô cũng định chờ con gái kết hôn sẽ tặng nhà như chị dâu thứ. Thế nên cô phản bác: “Mẹ ơi, con Hải Châu tuy phải lấy chồng, nhưng m.á.u chảy trong người nó cũng là m.á.u thịt của anh chị cả. Nó cũng là con cháu trong Lục gia chúng ta. Căn nhà lẫn chiếc đồng hồ đều là tài sản riêng của nó. Có những thứ này làm chỗ dựa, nhà chồng mới không dám coi thường, sau này cũng chẳng sợ bị khinh khi.”
Mắt Mã Tú Trúc suýt lồi ra, bà ta kích động đến nỗi nước bọt văng tứ tung: “Đây là tiền của mà cho không à? Người ta sau lưng chẳng biết cười nhạo các con ngu dại thế nào đâu. Nhà người ta chỉ mất năm mươi đồng tiền thách cưới mà rước về được một cô vợ, lại còn có thêm chiếc đồng hồ mấy trăm bạc và một căn nhà, nằm mơ chắc cũng phải cười toét miệng mà tỉnh giấc. Ngày thường ta cứ tưởng các con khôn ngoan lắm, ai dè đứa nào cũng ngốc nghếch hơn đứa nào.”
“Hai đứa mau đi mà đòi lại chiếc đồng hồ và căn nhà ấy đi!”
--- Xuyên qua Thập niên 80 : Gả chồng thay chị -
