"Bao năm nay chắc chị vất vả lắm nhỉ?"
"Vất vả thì đương nhiên là vất vả, nhưng nhìn bọn trẻ lớn lên từng ngày, những khó nhọc ấy cũng chẳng đáng là gì."
Vân Vũ
"Những năm tháng ấy khổ cực quá, chị chịu đựng nhiều rồi."
"Ngày tháng gian khổ đã qua rồi. Giờ thì tốt đẹp hơn rồi. Con trai con gái tôi đều có chí khí. À này, con trai tôi từng đến đây, chắc chú đã gặp nó rồi. Giờ nó là giám đốc Nhà máy Thực phẩm Tứ Hải, tên là Diêu Diên Biên. Có hợp tác với trạm thu mua của Thanh Hà."
Gương mặt lão hiệu trưởng bừng lên vẻ ngạc nhiên, "Diêu Diên Biên là con trai chị?"
"Đúng vậy. Chú biết nó à?"
"Biết chứ, biết chứ! Lúc trạm thu mua của Tiểu Lâm mới mở cửa, nó có đến đây một lần. Tôi thấy nó quen lắm, chỉ là không ngờ lại là con trai chị."
"Nó giống bố nó lắm. Thế nên chú mới thấy quen. Dáng vẻ lão Diêu ngày xưa chú còn nhớ chứ?"
Lão hiệu trưởng gật đầu, "Sao mà quên được? Chúng tôi từng là huynh đệ sống c.h.ế.t có nhau, suýt nữa thì bỏ mạng ngoài chiến trường. Tình nghĩa keo sơn hơn cả anh em ruột thịt ấy, làm sao quên nổi? Tôi nhớ rõ từng chi tiết về hai người."
Nói rồi, ông mở ngăn kéo trước mặt, lấy ra tấm ảnh được giữ gìn cẩn thận.
Bà lão nhìn thấy hình ảnh thời trẻ của họ, mũi cay cay, khóe mắt đỏ hoe.
"Thì ra tấm ảnh này ở chỗ chú à? Tôi cứ trách lão Diêu làm mất nó. Bao năm rồi mà vẫn giữ được nguyên vẹn thế này."
"Tấm ảnh này là lúc hai người kết hôn, tôi lén lấy từ album ảnh của các chị. Bao năm qua, nó là thứ duy nhất bên cạnh tôi. Tôi luôn coi hai người như người thân của mình."
Bà lão xúc động, "Chú nói dối! Nếu thật sự coi tôi và lão Diêu là người thân, sao chú lại đột ngột biến mất?"
Lão hiệu trưởng lắc đầu, "Tôi không muốn làm phiền cuộc sống của các chị. Hai người có cuộc sống riêng, tôi xen vào làm gì? À này, lúc nãy tôi thấy xe chở hàng đã đi rồi, chị không về cùng xe à?"
"Không về đâu. Hôm nay tôi đến thăm Thanh Hà. Cô ấy mời tôi ở lại vài hôm, đợi cháu trai tôi từ nhà con gái về rồi tôi mới đi."
Lão hiệu trưởng tò mò hỏi: "Chị với Thanh Hà có quan hệ gì vậy?"
Bà kể lại chiến tích anh hùng của Lâm Thanh Hà ở nhà ga.
"Quả thật cô ấy là một nữ đồng chí khác biệt, nhân phẩm không chê vào đâu được. Trạm thu mua này được tổ chức quy củ, giúp bà con vùng núi cùng làm giàu. Cái khí phách ấy, đàn ông cũng chưa chắc dám mở trạm thu mua giữa rừng sâu. Cô ấy không chỉ làm được mà còn làm rất thành công. Đó chính là sức hút từ nhân cách của cô ấy."
………
Đến giờ nghỉ trưa.
Lâm Thanh Hà định đưa bà lão về nhà.
Nhưng trong phòng trạm thu mua không thấy bà đâu.
Bà lão lần đầu đến đây, người địa không quen, nếu đi lạc thì thật nguy hiểm.
Trang Tuyết Mai nói đã thấy bà đi về phía trường học.
Lâm Thanh Hà đến trường, xung quanh vắng lặng không một bóng người.
Cô định đến văn phòng hiệu trưởng hỏi xem có ai thấy một bà lão khoảng năm mươi tuổi không.
Chưa đến cửa đã nghe tiếng nói chuyện bên trong. Tò mò, cô bước lại gần và thấy bà lão đang trò chuyện với lão hiệu trưởng.
Thở phào nhẹ nhõm, cô gõ cửa.
Hai người giật mình quay lại.
Lâm Thanh Hà mỉm cười hỏi: "Bác, bác quen lão hiệu trưởng ạ?"
"Ừ, chúng tôi là bạn cũ lâu năm không gặp."
"Vậy sao? Thật trùng hợp quá!"
Bà lão vui vẻ nói: "Đúng vậy đấy. Nếu không đến thăm cháu, tôi cũng không gặp lại người bạn cũ này."
Lâm Thanh Hà cảm thấy mọi thứ dường như đã được sắp đặt sẵn. Đến thời điểm thích hợp, họ tự nhiên gặp lại nhau.
Lão hiệu trưởng tuy không nói gì, nhưng niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt.
Rõ ràng hai người là bạn tốt của nhau, chỉ là lạ một điều: nếu thân thiết như vậy, khoảng cách chỉ là từ núi này sang núi khác, sao lại không qua lại?
"Cháu có làm phiền hai bác gặp gỡ không ạ?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Chúng tôi nói chuyện được một lúc rồi. Hôm nay đừng về, ở lại đây dùng bữa trưa. Tôi tự tay vào bếp." Lão hiệu trưởng cười nói.
"Thưa lão hiệu trưởng, đây là lần đầu bác đến đây. Cháu muốn đưa bác về nhà cháu chơi. Bác cũng chưa về ngay, lão hiệu trưởng còn nhiều dịp mời cơm mà."
"Được, vậy để lần sau vậy."
Lâm Thanh Hà dẫn bà lão ra về.
Lão hiệu trưởng đứng nhìn theo cho đến khi bóng họ khuất hẳn, mới quay lại văn phòng. Ông cầm tấm ảnh trên bàn, lặng người.
………
Về đến khu gia đình.
Châu Lệnh Dã vẫn chưa về.
Giờ đây cô không cần nấu cơm nữa, vì Châu Lệnh Dã thường mang cơm từ nhà ăn về.
Nhưng hôm nay thêm một người, phần cơm chắc chắn không đủ.
Lâm Thanh Hà mời bà lão vào phòng nghỉ ngơi, bên ngoài nắng nóng quá.
Cô chỉ nghĩ đến việc về nhà mà quên mang theo một quả dưa hấu từ trạm thu mua.
Đành phải lấy một hộp đào ngâm ra tiếp đãi.
"Tôi không ăn cái này. Đồ ngọt tôi không thích. Ấm trà đâu, tôi uống nước."
Lâm Thanh Hà rót cho bà một cốc nước, "Nóng đấy ạ."
"Không sao, mùa hè uống nước nóng mới giải khát."
Lâm Thanh Hà không ngờ bà cũng có thói quen giống mình. Cô cũng không uống nước lạnh vào mùa hè, thậm chí còn không tắm nước lạnh. Phải là nước ấm mới dễ chịu.
Nước không quá nóng, khoảng 60-70 độ. Bà lão uống một hơi hết sạch.
Lâm Thanh Hà lấy từ tủ ra hai mảnh vải, nhờ bà may cho hai bộ quần áo để thay đổi.
Sau đó, cô ra bếp nấu cơm.
Trong vườn rau góc tây nam, cà tím, dưa chuột và ớt đã bắt đầu ra quả.
Đặc biệt là dưa chuột đã dài hơn mười phân. Đậu đũa cũng có thể hái được rồi.
Cô hái một nắm đậu đũa, vài quả ớt, nhổ thêm một ít hành lá.
Dự định làm món đậu đũa xào và trứng xào ớt xanh.
Cô vào bếp nấu cháo, cho thêm hai thanh củi vào bếp.
Rửa sạch ớt và hành, thái nhỏ để riêng. Đập bốn quả trứng vào bát, đánh tan.
La Mỹ Hoa biết nhà Lâm Thanh Hà có khách, liền mang sang hai chiếc bánh mì.
Hai chiếc bánh này ba người ăn cũng không hết.
Trang Tuyết Mai mang sang nồi cháo đậu xanh nấu sẵn.
An Vi Vi cũng mang sang một nồi cháo đậu xanh.
Giờ đây các quân nhân đều không nấu ăn nữa, toàn là chồng mang cơm từ nhà ăn quân đội về. Vì vậy, trong nhà chẳng có gì để ăn.
Khi biết bà lão đang may quần áo trong phòng, mọi người đều tò mò đến xem.
Thấy bà khéo léo biến một mảnh vải bình thường thành bộ quần áo đẹp trong thời gian ngắn, ai nấy đều trầm trồ khen ngợi.
Bà lão nghe nhiều lời khen như vậy, tâm trạng vô cùng vui vẻ. Ai chẳng thích được khen chứ?
Mọi người nhờ bà may giúp quần áo. Bà lão không chút do dự đồng ý ngay.
Lâm Thanh Hà làm xong món đậu đũa xào và trứng xào ớt xanh.
Châu Lệnh Dã cũng đã về.
