Bành Tiền Trạch đã kết hôn, con trai năm tuổi, đang học mẫu giáo. Vợ anh ấy là Dương Lệ Phương, làm việc trong căng tin của một trường tiểu học.

Suốt bao năm làm việc tại cơ quan, Bành Tiền Trạch vẫn chưa được phân nhà. Một phần vì thiếu nhà ở, phần khác do tính anh ấy quá thật thà, nhiều lần bị người khác chiếm mất chỉ tiêu phân nhà.

Dương Lệ Phương không phải là nhân viên chính thức của trường tiểu học, nhưng vì tính cách hiền lành, thật thà, cô ấy được trường cấp cho một phòng ký túc xá đơn. Cả gia đình ba người sống trong căn phòng rộng 12 mét vuông đó, nấu ăn ngoài hành lang, đi vệ sinh ở nhà vệ sinh công cộng, tắm thì phải đun nước nóng để lau rửa tại nhà.

Năm ngoái, cục quản lý thực phẩm và dược phẩm thành phố xây dựng nhà ở góp vốn, khó khăn lắm Phùng Tiền Trạch mới được phân một căn hộ hai phòng ngủ. Anh ấy vui mừng khôn xiết. Gom góp mãi mới được hơn mười nghìn tệ để trả trước, chỉ còn chờ đến cuối năm nay nhận nhà mới. Nào ngờ, chưa kịp hưởng ngày vui thì đã c.h.ế.t thảm dưới bánh xe.

Dương Lệ Phương thấy cảnh sát đến nhà, đôi mắt đỏ hoe, cúi đầu thật lâu mới nói:

“Tài xế xe tải đó đã bồi thường tám vạn tệ, cầu xin tôi tha cho anh ta, đừng để anh ta phải ngồi tù. Anh ta nói lúc đó có một đống cành trúc rơi xuống, che khuất tầm nhìn của anh ta, hoàn toàn không nhìn thấy người ở dưới đất. Anh ta vừa khóc vừa quỳ xuống cầu xin tôi, nói tám vạn tệ này là do anh ta bán nhà mới có được. Thấy anh ta đáng thương, tôi đã đồng ý không truy cứu nữa.”

[Mạng của Tiền Trạch chỉ đáng giá tám vạn tệ.]

[Sau này mẹ con tôi phải làm sao?]

Tám vạn tệ, nhiều lắm à?

Hiện tại, Phùng Tiền Trạch làm kỹ thuật viên, lương mỗi tháng khoảng bốn, năm ngàn tệ. Không tính đến lạm phát hay tăng lương, tám vạn tệ tương đương với 13 năm thu nhập của Bành Tiền Trạch. Nhưng số tiền đó không đủ để bảo đảm cuộc sống sau này của hai mẹ con Dương Lệ Phương.

Chu Phi Bằng nghe mà thấy chua xót.

Anh ta cũng đã làm cha, Hà Minh Ngọc vợ anh ta cũng có công việc ổn định. Nhưng nếu một ngày nào đó anh ta hy sinh, chỉ dựa vào mình vợ để nuôi con khôn lớn, cả về kinh tế lẫn tinh thần đều sẽ vô cùng khó khăn vất vả.

Khoảnh khắc này, trong lòng Chu Phi Bằng dâng lên trách nhiệm nặng nề.

– Phải tìm ra hung thủ, bồi thường cho gia đình nạn nhân!

Chu Như Lan lên tiếng hỏi: “Trước khi Tiền Trạch gặp tai nạn, có chuyện gì bất thường không?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Dương Lệ Phương lắc đầu: “Không có. Tiền Trạch mỗi ngày đều đi làm, tan ca về nhà chơi với con một lúc. Anh ấy tan ca lúc 5 giờ rưỡi, 6 giờ là về đến nhà, rất đúng giờ.”

Chu Như Lan hỏi tiếp: “Anh ấy không có bạn bè sao? Cuối tuần có đi họp lớp hay gặp gỡ ai không? Có tiếp xúc với người nào đặc biệt, làm chuyện gì khác với thường ngày không?”

Dương Lệ Phương suy nghĩ rồi nói: “Dù Tiền Trạch là người thành phố Tinh, nhưng lớn lên ở nông thôn. Sau này vì học giỏi, cấp ba thi đậu vào trường trung học số ba của thành phố Tinh và học nội trú. Anh ấy có ba người bạn thân thời cấp ba, đến giờ vẫn còn liên lạc.”

Chu Như Lan hỏi tiếp: “Bạn cấp ba của anh ấy là ai?”

Dương Lệ Phương nói: “Một người họ Hoàng, thi đỗ vào trường Y, sau này làm bác sĩ; một người họ Thích, nghe nói viết văn rất hay, giờ làm phóng viên. Người cuối cùng họ Cao, không thi đậu đại học, nhưng nhà giàu, mở một siêu thị. Chồng tôi tính cách trầm lặng, ít nói, hiếm khi ba người kia không chê anh ấy, mỗi năm đều tụ họp hai lần.”

Triệu Hướng Vãn lấy ra bức ảnh của Hoàng Cự và Thích Uyển Quyên, đặt trước mặt Dương Lệ Phương: “Là họ phải không?”

Dương Lệ Phương nhìn kỹ, “A” lên một tiếng, liên tục gật đầu: “Đúng, đúng chính là bọn họ.”

Từ khi Bành Tiền Trạch qua đời, Dương Lệ Phương luôn chìm trong đau buồn, hoàn toàn không hay biết chuyện Hoàng Cự và Thích Uyển Quyên lần lượt gặp tai nạn. Cô ấy chậm chạp nhận ra sự việc, trở nên căng thẳng: “Các cô… sao lại có ảnh của bọn họ? Tại sao lại đến nhà tôi điều tra? Có phải Tiền Trạch nhà tôi phạm pháp không?”

Triệu Hướng Vãn không trả lời câu hỏi này mà hỏi lại: “Lần cuối cùng bốn người bọn họ tụ tập là khi nào?”

Dương Lệ Phương không chút do dự đáp: “Ngày 7 tháng 7. Họ nói ngày 7 tháng 7 là ngày đầu tiên của kỳ thi đại học, cũng là ngày thay đổi vận mệnh của bọn họ, vì vậy mỗi năm đều tụ tập vào ngày đó.”

Triệu Hướng Vãn nhanh chóng suy nghĩ trong đầu.

Tháng 7 tụ tập.

Tháng 8, Bành Tiền Trạch qua đời.

Tháng 9, Hoàng Cự qua đời.

Tháng 10, Thích Uyển Quyên gặp tai nạn.

Cả ba người họ năm nay đều 33 tuổi, cùng tham gia kỳ thi đại học năm 1981, là bạn học cấp ba thân thiết. Sau một lần tụ tập, họ lần lượt gặp tai nạn giao thông. Thật quá trùng hợp!

Chuỗi sự kiện này, nói không có liên quan, ai mà tin?