Triệu Hướng Vãn và Chúc Khang trao đổi ánh mắt, không để ý đến lời chỉ trích cảnh sát của họ, và hỏi: “Vậy các bác có biết hiện tại Mục Cương sống ở đâu không?”

Một bà cụ chỉ vào tiệm tạp hóa ở đầu ngõ: “Cháu đến đó hỏi thử xem. Mục Cương dán thông báo tìm người khắp nơi, lúc đầu để lại số điện thoại của tiệm đó. Ông Hoàng chủ tiệm là người tốt, đã giúp cậu ấy ghi lại tất cả thông tin.”

Triệu Hướng Vãn và Chúc Khang cảm ơn họ rồi đến tiệm tạp hóa.

Tiệm tạp hóa này vốn là căn phòng phía tây tầng một của tòa nhà ký túc xá nhà máy đèn, đã mở một cánh cửa trên bức tường phía tây để làm mặt tiền. Mặt tiền rất nhỏ, chỉ có một căn phòng nhỏ, bên trong chất đầy đồ đạc, làm chút việc buôn bán nhỏ lẻ. Trên quầy có một chiếc điện thoại thu phí, thường xuyên có người đến gọi điện.

Một ông cụ gầy gò, tóc bạc trắng ngồi trên chiếc ghế dựa cũ kỹ ngủ gật. Nghe thấy có tiếng động, ông ấy từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Triệu Hướng Vãn cao ráo trước mặt, chậm rãi hỏi: “Cô gái, cháu muốn mua gì?”

Triệu Hướng Vãn đưa ra thẻ cảnh sát: “Chào chú, tôi đến để hỏi thăm một người.”

Ông lão có vẻ tính tình khá tốt, mỉm cười, để lộ hàm răng đã rụng mấy chiếc: “Ồ, cảnh sát à, tìm ai thế?”

Triệu Hướng Vãn nói: “Mục Cương.”

Ông lão “Ồ” lên một tiếng, không đứng dậy mà chỉ tay về phía bức tường gạch nung bên cạnh tiệm tạp hóa: “Kia kìa, tự xem đi.”

Lúc này Triệu Hướng Vãn mới chú ý thấy trên bức tường gạch có dán đủ loại quảng cáo nhỏ, trong đó có ba tờ thông báo tìm người.

Đến gần nhìn, những tờ thông báo tìm người đã bị phai màu do nắng mưa, chữ viết và hình ảnh trên đó đã hơi mờ. Tờ mới nhất có lẽ được dán vào tuần trước, có ghi ngày 28 tháng 11 năm 1995 để phân biệt.

Trên tờ thông báo tìm người mới nhất có in ảnh Mục Tuyết Nhi khi cô bé 5 tuổi. Vì là ảnh đen trắng, lại qua xử lý và in bằng máy in, nên đường nét không rõ ràng. Tuy nhiên, khuôn mặt tròn trĩnh, đôi mắt to tròn, lông mi dài, chiếc mũi cao, và hai má lúm đồng tiền khi cười của cô bé trông rất hồn nhiên và đáng yêu, khiến người ta nhìn một cái là yêu thích ngay.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Chữ trên tờ thông báo tìm người đều được in đậm, rất to và rõ ràng, tạo cảm giác đau lòng khi nhìn thấy.

“Con gái yêu của tôi, Mục Tuyết Nhi, bị mất tích vào ngày 1 tháng 6 năm 1990, nay đã 10 tuổi.”

“Mắt to, lông mi dài, có hai má lúm đồng tiền, da rất trắng, sau tai trái có một nốt ruồi nhỏ màu đen, trên cổ tay phải có vết sẹo hình trăng khuyết.”

“Kính mong quý vị hảo tâm, nếu thấy đứa trẻ có đặc điểm tương tự, xin hãy liên hệ với Mục Cương, số máy nhắn tin: XXXXX, sẽ hậu tạ hậu hĩnh.”

Dòng cuối cùng ký tên là, cha đau buồn: Mục Cương.

Triệu Hướng Vãn lấy sổ tay ra, ghi lại số máy nhắn tin của Mục Cương, rồi quay lại bên ông lão: “Tôi gọi một cuộc điện thoại.”

Ông lão gật đầu: “Một tệ.”

Chúc Khang đưa cho ông lão một đồng, Triệu Hướng Vãn bấm số đến tổng đài nhắn tin: “Xin gửi thông báo đến số XXXXX, nhắn anh ấy gọi lại số này.”

Trong lúc chờ Mục Cương gọi lại, Triệu Hướng Vãn hỏi ông lão: “Chú, chú quen thân với Mục Cương không?”

Ông lão lại gật đầu: “Quen chứ, từ hồi cậu ấy đến làm ở nhà máy đèn, chúng tôi đã quen biết rồi. Cậu ấy là người tốt, nhưng đáng tiếc là số phận không tốt. Từ khi con gái mất tích, hồn vía cậu ấy cũng mất theo.”

Triệu Hướng Vãn hỏi: “Vẫn không có tin tức gì về Mục Tuyết Nhi sao? Không có ai từng nhìn thấy cô bé à?”

Dù cảnh sát đã phát thông báo trợ giúp, nhưng khu vực dán thông báo cũng có giới hạn. Với tần suất dán thông báo cao như vậy, lại còn hứa thưởng hậu, có lẽ sẽ có một vài manh mối quan trọng chăng?

Ông lão thở dài: “Ban đầu cậu ấy để số điện thoại là số của tôi, từ khi dán lên, điện thoại không lúc nào ngừng đổ chuông. Người này nói thấy ở đâu đó, người kia nói ở nhà ai đó, ai cũng nói chi tiết đến mức rất thuyết phục. Nhưng khi Mục Cương đến, họ đều đòi tiền trước rồi mới chịu dẫn đi xem. Kết quả… chẳng có cái nào là thật, toàn là lừa tiền.”