Tiết đầu đông, ánh nắng từ mái hiên chiếu vào, trong giếng trời đang phơi một ít dược liệu, tỏa ra mùi hương thơm ngát.
Châu Quân Vọng nói với Nhan Tâm: “Đại tiểu thư, người của cô phải ở lại phòng gác cổng, sẽ có người mời cô ấy uống trà ăn cơm.”
Bạch Sương lập tức trở nên căng thẳng.
Nhan Tâm vỗ về nắm lấy tay cô ấy, nói: “Em ở lại đây, cứ ăn uống thoải mái, không cần lo lắng.”
Châu Quân Vọng cười: “Đúng vậy, đại tiểu thư là khách quý.”
Bạch Sương rất trung thành, cũng rất nghe lời.
Nhan Tâm và Châu Quân Vọng đi dọc theo hành lang chạm trổ vào trong, không nhanh không chậm, hai người khẽ trò chuyện.
Nhan Tâm nói: “Trong giếng trời đang phơi bán hạ, trần bì và bạch đậu khấu. Trong nhà có ai dạ dày không tốt sao?”
Đây đều là những vị thuốc thường dùng để chữa bệnh dạ dày.
Châu Quân Vọng cười: “Đại tiểu thư không hổ là xuất thân từ gia đình Đông y, chưa đến gần đã biết mùi thuốc. Là dì nhỏ của tôi.”
“Dì nhỏ?”
“Cũng là mẹ kế của tôi.” Châu Quân Vọng nói, “Sau khi mẹ tôi qua đời, dì nhỏ đã gả đến để chăm sóc tôi và em trai.”
Nhan Tâm hiểu ra.
Cô bước vào nhà, đầu tiên nhìn thấy một người phụ nữ cao gầy.
Người phụ nữ đã có tuổi, da mặt chùng xuống, sắc mặt hơi tái nhợt, nhưng đôi mắt lại rất có thần.
Bà là Châu phu nhân hiện tại.
“… Đây là ân nhân sao?” Châu phu nhân thấy Châu Quân Vọng dẫn Nhan Tâm vào, chủ động chào hỏi.
Dù đã chủ động, giọng điệu vẫn có chút lãnh đạm.
Châu Quân Vọng: “Vâng ạ.”
Châu phu nhân nhìn cô từ trên xuống dưới một lượt, khách sáo vài câu rồi tháo chiếc vòng phỉ thúy trên cổ tay mình ra tặng cho Nhan Tâm.
Nhan Tâm nhận lấy, nói lời cảm ơn.
Châu phu nhân không mấy nhiệt tình, không giống kiểu phụ nữ hiền lành, ấm áp.
Trên mặt bà không có nhiều nụ cười, nhưng cũng không phải là tướng mạo khổ sở – có lẽ do làm chủ gia đình đã lâu, cần có uy nghiêm, nên thường ít khi cười.
Bà cao và gầy, gò má hơi nhô ra, trông lại càng thêm nghiêm nghị.
Dạ dày của bà không được tốt.
Nhan Tâm nhanh chóng thu lại ánh mắt, không nhìn Châu phu nhân nữa.
Châu Long Đầu khoan thai đến muộn.
Ông ta mặc áo dài màu trắng bạc, mái tóc hoa râm gần như cùng màu với áo, trông vô cùng nghiêm nghị.
Nhan Tâm lịch sự đứng dậy.
“Mời ngồi.” Châu Long Đầu phất tay.
Lần trước gặp, Nhan Tâm còn chưa nhìn kỹ ông ta. Bây giờ chăm chú quan sát mấy lần, cô cảm thấy Châu Quân Vọng lúc trung niên thực ra rất giống ông.
Châu Quân Vọng khi đến tuổi trung niên cũng cao và gầy, khí chất thanh tú.
Nhan Tâm rất ít khi nghĩ ông ta là thủ lĩnh Thanh Bang, trong tiềm thức chỉ cảm thấy ông ta giống một vị quản gia trông có vẻ tử tế.
Là một người có học.
Không phải Châu Quân Vọng khác với kiếp trước, mà là con mắt nhìn người của Nhan Tâm kiếp trước quá hạn hẹp.
Cô thu mình trong hang động để trốn tránh mọi tổn thương. Từ cái lỗ nhỏ đó mà dò xét thế giới, không thấy được toàn cảnh.
“… Tài bắn súng của cô không tệ.” Châu Long Đầu lên tiếng.
“Không đáng nhắc tới, chỉ miễn cưỡng biết bắn thôi ạ.” Nhan Tâm nói.
Châu Long Đầu: “Vậy làm sao cô biết kẻ đó là sát thủ của Song Ưng Môn?”
Song Ưng Môn?
Cái tên này, Nhan Tâm đã từng nghe qua!
“Cháu suy luận ra thôi ạ.” Nhan Tâm đáp.
Châu Long Đầu lặng lẽ nhìn cô: “Cô bé, ta có nên tin lời này không?”
“Cha nuôi của cháu là Đốc quân Cảnh còn tin, sao ngài lại không tin?” Nhan Tâm hỏi.
Cô trực tiếp đưa phủ Đốc quân ra.
Châu Long Đầu thấy không áp chế được cô, bèn cười lạnh một tiếng.
“Dù sao đi nữa, cô quả thực đã cứu ta một mạng.” Châu Long Đầu nói.
Nhan Tâm gật đầu: “Vâng ạ.”
Châu Quân Vọng đứng bên cạnh không nhịn được cười.
Hắn xen vào: “Cha, đừng làm khó đại tiểu thư. Cô ấy không phải loại tiểu thư yếu đuối, bị cha dọa vài câu là sợ đâu.”
Châu Long Đầu: “Ta làm khó cô ấy khi nào? Ta cảm kích cô ấy.”
Rồi lại hỏi Châu Quân Vọng: “Ta nên cảm ơn cô ấy thế nào đây? Cũng nhận làm con gái nuôi sao?”
“Không cần đâu ạ, cháu là con gái nuôi của phủ Đốc quân rồi.” Nhan Tâm nói.
Cô thẳng thừng từ chối.
Ngay cả Châu phu nhân cũng kinh ngạc, nhìn cô không chớp mắt.
“Ồ, vậy sao? Vậy cô không muốn phần thưởng à?” Châu Long Đầu hỏi.
Nhan Tâm: “Muốn ạ!”
Châu Long Đầu: “…”
“Cháu chỉ muốn một phần thưởng, hy vọng Long Đầu không cho rằng yêu cầu của cháu là quá đáng.” Nhan Tâm nói thẳng.
Cô cứ như thể đang đến để bàn chuyện làm ăn.
Nhan Tâm muốn một danh phận.
Cô nói với Châu Long Đầu: “Cháu muốn làm chút chuyện kinh doanh. Nhà họ Khương vẫn luôn làm vận tải đường thủy, có sẵn người để dùng. Nếu Long Đầu thật sự cảm kích cháu, có thể cho cháu một vị trí hương chủ được không ạ?”
Châu Long Đầu nhíu mày.
“Thanh Bang không có phụ nữ làm hương chủ.” Châu Long Đầu nói.
“Nhưng Trình Tam Nương đã làm đường chủ. Bà ấy đã có thể, tại sao cháu lại không thể?” Nhan Tâm hỏi.
Trình Tam Nương là nữ đường chủ duy nhất của Thanh Bang ở Nghi Thành.
Bà ta thân hình cao lớn, từ nhỏ đã luyện võ cùng nam giới, vô cùng dũng mãnh. Chồng bà ta vốn chỉ là một mưu sĩ văn chức của Châu Long Đầu, khi lên phía bắc làm việc cho ông đã bị mã bang giết hại.
Trình Tam Nương lúc đó hai mươi tuổi, đã mai phục trên con đường đó ba tháng, giả làm một cô gái nhà nông, cuối cùng đã tự tay g**t ch*t kẻ thù; còn giết cả mười lăm tên tùy tùng của hắn.
Bà ta vang danh khắp nơi.
Cả Thanh Bang lẫn mã bang đều kinh sợ trước bản lĩnh và lòng dũng cảm của bà.
Để khen thưởng, Châu Long Đầu đã cho bà ta làm hương chủ.
Bà ta nhiều lần lập công, tính cách hào sảng lại biết cách quản lý thuộc hạ, nên đã được thăng lên làm đường chủ.
Nghi Thành có tổng cộng tám đường chủ, Trình Tam Nương là một trong số đó.
Chuyện của bà cũng là do Châu Quân Vọng kể cho cô nghe.
Sau này, Trình Tam Nương trở thành cánh tay đắc lực của Châu Quân Vọng, trung thành và quả cảm, nam nhi cũng không bì kịp.
Châu Long Đầu: “Cô đúng là cái gì cũng biết.”
Nhan Tâm muốn làm việc, không hờn dỗi, nên thành thật trả lời: “Trình Tam Nương là tấm gương của thế hệ chúng ta, cháu từng nghe người khác kể qua.”
Châu Long Đầu trầm ngâm.
Ông ta không lập tức đồng ý, mà nói rằng mình sẽ suy nghĩ, bảo Nhan Tâm về chờ tin.
Nhan Tâm ở lại Châu công quán dùng một bữa cơm.
Thức ăn khá hợp khẩu vị, Nhan Tâm cũng không câu nệ, ăn no rồi về.
Cô vừa về đến Tùng Hương Viện, Trương Nam Xu đã đến rồi.
“… Cậu đúng là người bận rộn thật, tớ muốn gặp cậu một lần mà khó thế này đây.” Trương Nam Xu nói.
Nhan Tâm bật cười: “Bình thường tớ ở nhà cũng có thấy cậu đến đâu. Cứ nhằm lúc tớ có việc bận là cậu lại giục như đòi mạng.”
Trương Nam Xu: “…”
“Cậu có chuyện gì gấp à?” Nhan Tâm lại hỏi.
Trương Nam Xu: “Cũng không hẳn. Lần trước đại công tử của Thanh Bang tìm cậu, cậu biết không?”
“Biết, trưa nay tớ vừa đến nhà cậu ấy ăn cơm.” Nhan Tâm nói.
Trương Nam Xu: “Thế thì tối nay đến phủ Đốc quân ăn cơm đi, phu nhân có đặc biệt hỏi về chuyện của Thanh Bang. Tớ nói tớ không gặp cậu nên không kể rõ được. Phu nhân nghe người khác kể một hồi cũng mơ mơ hồ hồ.”
Nhan Tâm đồng ý.
Bữa cơm ở phủ Đốc quân là bữa ăn thân mật, Đốc quân và Cảnh Nguyên Chiêu đều không có ở đó, chỉ có Nhan Tâm và Trương Nam Xu cùng ăn với phu nhân.
Phu nhân rất vui.
Bà luôn mong có một cô con gái, tiếc là không sinh được, con gái nuôi lại ở tận nước ngoài. Có Nhan Tâm và Trương Nam Xu ở bên, bà ăn cũng thấy ngon miệng hơn nhiều.
Nhan Tâm bèn kể lại chuyện xảy ra ở khách sạn Vạn Cẩm cho Đốc quân phu nhân nghe.
Phu nhân im lặng lắng nghe.
Một lúc lâu sau, bà mới cảm thán: “Tâm Nhi, may mà con lanh lợi. Nếu không, Nghi Thành e là lại có xung đột rồi.”
Nếu thích khách của Châu Tông Lệnh thành công, Châu Long Đầu chết, Nhan Tâm bị đổ oan, cô sẽ trở thành một trong những nghi phạm chủ mưu ám sát Châu Long Đầu.
Khương công quán mà cô dựa vào không có xung đột gì với Thanh Bang; nhà mẹ đẻ của cô lại càng là vai vế nhỏ.
Chỉ có thân phận “con gái nuôi của phủ Đốc quân” là có thể bị lợi dụng.
Người của Thanh Bang chắc chắn sẽ nhân cơ hội gây sự. Lấy cớ báo thù cho thủ lĩnh, đối đầu với phủ quân chính, đục nước béo cò.
May mà Nhan Tâm thông minh!
Cô có thể nhận ra điều bất thường, tự mình thoát khỏi liên quan, còn vạch trần được âm mưu của kẻ chủ mưu, cứu được Châu Long Đầu.
Cũng tránh được xung đột giữa phủ quân chính và Thanh Bang.
“Con đúng là một đứa trẻ ngoan, Tâm Nhi!” Phu nhân mãn nguyện nói.
Nhan Tâm: “Mẹ nuôi, lúc trước khi cầu xin mẹ nhận con làm con gái nuôi, con đã đảm bảo với mẹ rằng, con tuyệt đối sẽ không làm bôi nhọ phủ quân chính và mẹ.”
“Con bé này!” Phu nhân cười rộ lên, “Con đúng là một người thông minh, đợi Nhu Trinh về, hai đứa chắc chắn sẽ hợp nhau.”
Trương Nam Xu đang uống canh bên cạnh liền hỏi: “Nhu Trinh là ai ạ?”
“Là con gái nuôi của ta.” Phu nhân cười nói, “Sáng nay ta nhận được điện báo, con bé đã lên đường về nước, chắc là gần Tết sẽ về đến nhà.”
Nhan Tâm ngẩn người.
Không đúng!
Thời gian không đúng.
Thịnh Nhu Trinh từng nói với Nhan Tâm, cô ấy vốn định học thêm một chuyên ngành nữa ở London, sau khi về nước sẽ dùng quan hệ của phủ quân chính để mở một trường đại học, tự mình làm hiệu trưởng.
Đó là mục đích du học của cô ấy.
Cô ấy muốn trở thành một người phụ nữ của thời đại mới, muốn mở trường đại học cho nữ sinh.
Nhưng cô ấy nhận được tin anh trai mình kết hôn nên mới vội vã trở về.
Thịnh Nhu Trinh trở về Nghi Thành vào đêm trước đám cưới của Cảnh Nguyên Chiêu và Nhan Uyển Uyển.
Nhan Tâm nhớ ngày cưới của Nhan Uyển Uyển là cuối năm sau, không phải năm nay.
Thịnh Nhu Trinh cũng đã nói rõ ngày cụ thể mình về nước, đúng là cuối năm sau.
“… Cô ấy học xong chưa ạ?” Nhan Tâm hỏi Đốc quân phu nhân.
“Học xong rồi.” Phu nhân cười nói, “Con bé đã lấy được bằng sớm. Vốn dĩ con bé định học thêm một chuyên ngành nữa, nhưng ta rất nhớ nó.
Ta điện báo cho nó, nói rằng A Chiêu sắp đính hôn, cuối năm sau mới tổ chức hôn lễ, bảo nó sắp xếp thời gian về dự tiệc mừng.
Không ngờ, nó lại về thẳng luôn. Chắc là nhớ nhà, nói là giáo sư của chuyên ngành kia về quê chịu tang, nghỉ nửa năm, nên kế hoạch của nó đành phải gác lại.”
Nhan Tâm: “…”
Vẫn là liên quan đến hôn lễ của Cảnh Nguyên Chiêu.
Cô im lặng lắng nghe. Nhớ lại lời cậu nói về Thịnh Nhu Trinh, Nhan Tâm không nhịn được hỏi: “Mẹ nuôi, Nhu Trinh cô ấy… vốn dĩ là sẽ gả cho đại ca ạ?”
Cô không nghĩ đến việc nói vòng vo.
Có những lời, cứ hỏi thẳng còn hơn, để tránh phu nhân nghi ngờ ý đồ của cô.
Tò mò, hóng chuyện thì cứ hỏi thẳng.
Quả nhiên phu nhân không hề phật ý, cười nói: “Đó là ý của một mình ta thôi.”
Trương Nam Xu ngẩng đầu lên, vô cùng kinh ngạc: “Bà nhận cô ấy làm con gái nuôi, nhưng thực chất là con dâu nuôi từ bé ạ?”
Phu nhân cười, cảm thấy Thịnh Nhu Trinh không phải là con dâu nuôi từ bé theo nghĩa truyền thống.
Hoàn cảnh của “con dâu nuôi từ bé” thường rất thảm, bị áp bức đủ đường.
Phu nhân đối với Thịnh Nhu Trinh như con ruột, bồi dưỡng như nữ chủ nhân tương lai của nhà họ Cảnh, hoàn cảnh của cô ấy rất tốt.
Thịnh Nhu Trinh được nuông chiều hết mực lớn lên.
Nhưng…
Xét về mục đích cuối cùng, Thịnh Nhu Trinh quả thực tương đương với “con dâu nuôi từ bé”.
“Lúc đầu nhận nuôi nó, không phải là để nó làm con dâu. Chỉ là nó càng lớn càng xinh đẹp, lại yêu mến A Chiêu, ta mới có ý nghĩ đó.” Phu nhân nói.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
