Ngày qua ngày, năm này qua năm khác.
Năm năm thời gian, thoáng chốc trôi qua.
Kinh thành vẫn là kinh thành ấy, mỗi độ xuân về liễu bay lả tả, trên phố người đi lại đông như dệt.
Dưới sân khấu lầu Hí Xuân không còn chỗ trống, trên đài sinh đán ngân nga đối đáp. Người nữ đứng trên một bục thấp, phía dưới trải vải xanh nước biển, bày những bụi lau giả làm thành “dòng sông”. Chỉ thấy nàng cùng nam tử khóc lóc vài lời, rồi bất ngờ nhảy xuống, nam tử lập tức theo sau.
Khán giả bên dưới đồng loạt thở dài, xen lẫn những tiếng nức nở khe khẽ.
“Cô nương này thật đáng thương, sao lại nghĩ quẩn như vậy…”
“Haiz, xem mấy lần rồi mà vẫn thấy xót xa.”
“Im đi, màn hai bắt đầu rồi.”
“…”
Đến hồi cuối, người nam đã tóc bạc trắng, vẫn điên dại tìm thê tử.
Khúc hát kết thúc, người xem vẫn còn bàn tán không ngớt, có nữ nhân không ngừng dùng khăn lau nước mắt.
Vở diễn trên sân khấu ấy chính là «Truyền kỳ Chiêu Hồn» đang thịnh hành dân gian hai năm nay, kể về ân oán tình thù giữa một vị cao quan và người hắn yêu. Kết cục người nữ nhảy sông hương tiêu ngọc vẫn, vị quan như hóa điên, tìm khắp thiên hạ cao nhân chỉ để hồi sinh người thê tử đã mất, cuối cùng tóc bạc cả đầu.
Mỗi lần trà lâu hí viện diễn đến vở này đều nhận được vô số lời tán thưởng, thậm chí có người lau nước mắt than một câu đúng là kẻ si tình cố chấp. Các gia quyến quan lại mời gánh hát về phủ cũng thường chọn vở này.
Ai ai cũng biết, vở kịch được cải biên từ giai thoại của đương kim thủ phụ Cố đại nhân.
Có người chê hắn là bề tôi triều đình mà làm ra chuyện điên cuồng hoang đường; có người lại khen hắn là kẻ si tình hiếm có; cũng có người tò mò liệu hắn có buông bỏ hay không, sau này có thành gia lập thất hay không.
A Thái từng bẩm báo việc này, Cố Lan Đình chỉ sững lại trong chớp mắt, nói “không cần để ý”, rồi bước vội đến viện làm pháp, mắt không rời pháp đàn. Thất bại xong lại sắc mặt không đổi quay về thư phòng xử lý chính vụ, đèn nến thường cháy đến tận khuya mới tắt.
Những năm qua, để không bị kéo khỏi vị trí cao, để có thể tiếp tục điều động nguồn lực tìm Thạch Uẩn Ngọc, Cố Lan Đình chưa từng lơ là chính sự.
Hắn thi hành tân chính, cải cách biên quân, chỉnh đốn thuế chế, làm hết việc này đến việc khác, có người ca ngợi hắn là trụ cột quốc gia, cũng có người mắng hắn là gian thần lộng quyền.
Nhưng nơi nào chính lệnh được thi hành, sưu thuế hà khắc có phần giảm bớt, phòng thủ biên cương dần vững vàng, người được lợi rốt cuộc vẫn là vô số bách tính bình dân.
Hoàng đế dần trưởng thành, kính trọng hắn, nhưng cũng càng dè chừng hắn.
Cố Lan Đình hiểu rõ trong lòng, nhưng không hề có ý rút lui khi đang ở đỉnh cao.
Nếu hắn buông quyền lực, làm sao có thể điều động thiên hạ và tài nguyên, đi tìm tia hy vọng mong manh ấy?
…..
Cho đến năm Cố Lan Đình gần ba mươi lăm tuổi, hắn vẫn không tìm được tung tích của Thạch Uẩn Ngọc, không tìm được linh hồn nàng, cũng chưa từng mơ thấy nàng dù chỉ một lần.
Huyền Hư Tử vào mùa đông năm ngoái đã được Cố Lan Đình thả đi. Thấy hắn hiện giờ chưa có ý định giết vua đoạt ngôi, ông mới phần nào yên tâm rời khỏi.
Trong Cố phủ, những “kỳ nhân dị sĩ” thay hết lớp này đến lớp khác. Kẻ lừa đảo bị hắn chém giết, kẻ bất tài bị đuổi đi. Về sau, hắn thậm chí không còn nhớ nổi khuôn mặt của họ, chỉ mỗi ngày theo lệ hỏi qua.
Hai năm gần đây, cũng không ít quan viên dò được dung mạo của Thạch Uẩn Ngọc, tìm những nữ tử giống nàng đưa vào Cố phủ để lấy lòng. Nhưng những quan viên đó không ngoại lệ đều bị giáng chức đày đi xa. Lâu dần, không còn ai dám nảy sinh ý niệm ấy nữa, ai cũng hiểu người nữ nhân này là nghịch lân của thủ phụ, chạm vào ắt chết.
Ngày sinh thần của Cố Lan Đình, giống như thường lệ không hề tổ chức, mà ở lại viện làm pháp, bởi nửa tháng trước có một nhóm vu sư hải ngoại nói rằng ngày này có thể tìm được linh hồn nàng, khiến nàng nhập xác để trả lời câu hỏi của hắn.
Đám vu sư đưa ra vô số yêu cầu, đòi thù lao rất lớn. Cố Lan Đình dĩ nhiên biết có lẽ là trò lừa, nhưng vẫn chấp thuận.
Hắn không muốn bỏ qua bất kỳ hy vọng nào.
Đến ngày chiêu hồn, trong viện bày một tế đàn khắc đầy hoa văn kỳ dị, các rãnh lõm được đổ đầy máu gà, tỏa ra một bầu không khí âm u.
Một vu sư khoác áo choàng đen ngồi giữa, những người khác cau mày tụng niệm thứ kinh văn hắn không hiểu.
Khoảng một canh giờ sau, vu sư ngồi giữa bỗng co giật, sùi bọt mép ngã xuống đất, lát sau lảo đảo ngồi dậy, miệng phát ra giọng nữ.
“Cố Lan Đình, ngươi tìm ta làm gì?”
Cố Lan Đình thoáng sững sờ, ngay sau đó trong mắt bùng lên niềm vui mãnh liệt, ngay cả ngón tay cũng run rẩy.
Hắn bước đến trước “nàng”, giọng khẽ run:
“Ngọc Nương?”
“Cô” gật đầu, giọng có chút quái dị:
“Ừ.”
Hơi thở Cố Lan Đình trở nên gấp gáp, hốc mắt đỏ lên, khàn giọng hỏi dồn:
“Hiện giờ nàng ở đâu? Còn sống không? Hay sắp đầu thai chuyển kiếp?”
“Cô” đáp:
“Chuyển kiếp.”
Cố Lan Đình im lặng vài nhịp, rồi hỏi tiếp:
“Nàng từng nói nhớ quê, có thể kể quê hương nàng trông ra sao không? Ở đó nàng là thân phận gì?”
“Cô” trầm mặc một lúc, rồi nói:
“Cũng giống nơi này, nhưng tự do hơn. Ở quê ta là con nhà quan.”
Lời vừa dứt, Cố Lan Đình hồi lâu không nói gì.
Vu sư thấy sắc mặt hắn trở nên cổ quái, trong lòng bắt đầu hoảng loạn. Hắn định cứng đầu tiếp tục diễn, thì chợt cảm thấy cổ lạnh toát trong khoảnh khắc trời đất quay cuồng, hắn nhìn thấy thân thể mình ầm ầm đổ xuống.
Những vu sư ngồi quanh thấy thủ lĩnh bị chém rơi đầu, máu phun tung tóe khắp nơi, lập tức phát ra tiếng hét thảm thiết, cuống cuồng bò dậy chạy tán loạn.
Sau lưng vang lên một tiếng cười khe khẽ rợn người, rồi là câu nói nhẹ bẫng:
“Người đâu, phong viện.”
Ngày hôm ấy, tiếng kêu thảm thiết vang lên trong sâu Cố phủ suốt nửa canh giờ. Gia nhân trong phủ run rẩy không dám hé lời, người qua đường ngoài phủ cũng bịt tai vội vã rời đi, không dám dừng lại.
Lúc này trời ráng đỏ rực, mùi máu tanh trong viện lan sang nơi khác, dưới cánh cửa đóng kín có máu rỉ ra.
A Thái đẩy cửa bước vào, chỉ thấy tế đàn đã nhuộm đỏ, máu nhỏ tong tong, ngay cả khe đá xanh cũng đầy màu sẫm. Xung quanh nằm la liệt thi thể, tay chân đứt đoạn.
Tóc bạc của Cố Lan Đình vương vài vệt máu, trên gương mặt tuấn mỹ và bạch bào cũng đầy vết máu bắn.
Hắn cầm thanh kiếm còn nhỏ máu, từng bước bước lên tế đàn, nhìn về phía mặt trời sắp lặn.
Con người không sợ thất vọng và tuyệt vọng kéo dài, mà sợ nhất là nhìn thấy hy vọng rồi lại đột ngột tan vỡ, phát hiện ra tất cả chỉ là dối trá, là một trò lừa.
Cố Lan Đình cảm thấy mình vẫn quá nhân từ, để đám người kia tưởng hắn vì tình mà si dại, gan lớn đến mức dám lừa gạt ngay trước mặt hắn.
Quả thật là bệnh nặng vái tứ phương.
Nhưng… có nên từ bỏ không?
Cố Lan Đình khẽ cười trầm.
Không, sao có thể từ bỏ, mọi cách đều phải thử qua.
Hắn ngẩng mắt nhìn A Thái đang đứng ở cửa, muốn nói lại thôi:
“Dọn dẹp sạch sẽ, những phương sĩ còn lại trong phủ thì bịt miệng rồi đưa đi, sau đó tìm thêm một nhóm khác.”
A Thái muốn nói gì đó nhưng không biết mở lời thế nào, chỉ đành trầm giọng đáp vâng.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
