Bầu không khí giữa hai người nhẹ nhõm, mãi đến khi tiểu tư trong phủ đến, thấp giọng bẩm báo ngoài cửa có việc cần Hứa Niết định đoạt, hắn mới đứng dậy cáo từ. Hứa Niết có chút kinh ngạc, nhưng không hỏi gì cả, chỉ gật đầu nói: “Vậy thì tốt. Muội tạm thời an tâm ở lại, hộ tịch lộ dẫn chắc hẳn ngày mai là làm xong, chỗ sư phụ ta sẽ mau ch.óng dò la.”
Thạch Uẩn Ngọc lại lần nữa nói lời cảm tạ: “Đa tạ huynh, Quý Lăng huynh.”
Hai người lại trò chuyện một lát, mãi đến khi tiểu tư trong phủ đến, thấp giọng bẩm báo ngoài cửa có việc cần Hứa Niết định đoạt, hắn mới đứng dậy cáo từ. Trước khi rời đi, hắn ngoái đầu nhìn nàng một cái. Thạch Uẩn Ngọc ngồi trong quầng sáng ấm áp đó, sườn mặt tĩnh lặng, thần tình nhẹ nhõm. Hứa Niết thu hồi ánh nhìn, khuôn mặt lạnh lùng nhu hòa đi vài phần.
Tuy nói Cố Lan Đình đã bị phán xử trảm, nhưng ngày tháng lại vẫn chưa định xuống. Theo luật lệnh bản triều, sau Tam ty hội thẩm văn thư lưu chuyển, Nội các và cung đình thẩm nghị, ngắn nhất cũng phải mười mấy ngày. Sau khi phê chuẩn Hình bộ mới bắt đầu chọn ngày hành hình cụ thể, và chuẩn bị pháp trường cùng các sự vụ khác, việc này ít nhất cũng phải mười ngày nữa. Cho nên từ lúc kết thúc Tam ty hội thẩm đến lúc lên pháp trường, nhanh nhất cũng cần một tháng.
Phe Tĩnh Nhạc sợ đêm dài lắm mộng, muốn mau ch.óng xử quyết Cố Lan Đình, nhưng Tiên Thái t.ử đảng lại cản trở, cho nên cuối cùng định vào ngày mười sáu tháng Giêng năm sau hành hình. Thạch Uẩn Ngọc đối với kết quả này khá tiếc nuối, lại có chút lo âu, sợ hắn nhân khoảng thời gian này lại lật lại bản án. Nhưng Hứa Niết nói với nàng, chỉ cần là vụ án do Tam ty hội thẩm cuối cùng định xuống, sẽ không có khả năng lật lại bản án nữa. Cố Lan Đình chắc chắn phải c.h.ế.t. Thạch Uẩn Ngọc lúc này mới hơi yên tâm.
Phía Tĩnh Nhạc dường như vì Hứa Niết đã mặc nhận sự lôi kéo của nàng ta, tạm thời không có dấu hiệu ra tay với nàng. Thạch Uẩn Ngọc lúc này mới sau khi lấy được hộ tịch mới và lộ dẫn, bắt đầu yên tâm ra ngoài tìm t.ửu phường. Rất nhanh, nàng tìm được một t.ửu phường cách Hứa gia không xa, trả tiền để quan sát việc ủ rượu, không xem công thức, chỉ xem đại khái quá trình và cách sử dụng công cụ, ông chủ là người thật thà, còn hào phóng dạy nàng phương pháp ủ vài loại rượu thông thường.
Lại qua vài ngày, trời đổ tuyết lớn. Sau giờ ngọ, những bông tuyết mịn màng gõ vào song cửa, chẳng bao lâu liền hóa thành quỳnh phương rợp trời, lả tả rơi xuống. Chỉ nửa ngày công phu, đình viện mái ngói, cành khô mặt đất đều phủ một lớp trắng xốp.
Sau khi Hứa Niết được thăng làm Cẩm Y Vệ Chỉ huy Đồng tri, công vụ quấn thân, đi sớm về khuya. Hôm nay nhà ông chủ t.ửu phường có việc, nghỉ bán một ngày, Thạch Uẩn Ngọc nhàn rỗi ở nhà. Sau khi tuyết rơi, Thạch Uẩn Ngọc đẩy cửa phòng, tựa vào lan can đỏ thắm ngoài hành lang. Hàn ý phả vào mặt, nàng vươn tay hứng lấy vài bông tuyết đang rơi. Bông tuyết trong lòng bàn tay ấm áp nhanh ch.óng tan chảy, hóa thành một vệt nước lạnh buốt.
Đang tự mình ngẩn ngơ, một tràng tiếng bước chân trầm ổn từ phía sau truyền đến. Nàng theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy Hứa Niết đang sải bước đi tới, mặc quan phục, hông đeo bội đao, áo choàng màu huyền khoác ngoài dính những bông tuyết chưa kịp phủi đi, hiển nhiên là đi thẳng từ trong gió tuyết về. Hơi thở lạnh lẽo theo sự tới gần của hắn lan tỏa ra.
Thạch Uẩn Ngọc thu bàn tay hứng tuyết lại, đầu ngón tay bị lạnh đến hơi ửng đỏ. Nàng có chút bất ngờ: “Quý Lăng huynh? Hôm nay hạ trị sớm vậy sao?”
Hứa Niết dừng bước trước mặt nàng, ánh mắt trước tiên lướt qua đầu ngón tay ửng đỏ của nàng, mới ngước mắt nhìn nàng. Đôi mắt hắn trầm tĩnh, mở miệng nói: “Có một chuyện... có thể vào trong nói không?”
Trong lòng Thạch Uẩn Ngọc hơi thót lên, gật đầu, ra hiệu cho hắn vào nhà. Chậu than trong phòng cháy rực, hơi ấm tức khắc xua tan hàn khí. Hứa Niết cởi áo choàng dính tuyết treo lên giá gỗ, sau đó ngồi xuống. Ngoài cửa sổ tuyết lớn bay tán loạn, làm mờ đi cảnh sắc trong viện, chỉ có từng mảnh tuyết trắng lặng lẽ rơi xuống, càng làm tôn lên vẻ tĩnh mịch trong phòng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hứa Niết mặc nhiên hồi lâu, dường như đang do dự điều gì, Thạch Uẩn Ngọc không hối thúc, rót hai chén trà kiên nhẫn chờ đợi. Một lát sau, hắn cuối cùng cũng ngước mắt lên, ánh mắt trầm trầm nhìn nàng, giọng điệu chần chừ lại ngưng trọng: “Cố Lan Đình nói... muốn gặp muội một lần.”
Bắc Trấn Phủ Tư thuộc cấp dưới của Cẩm Y Vệ Chỉ huy Đồng tri, hắn vì muốn đảm bảo Cố Lan Đình không thể lật lọng, đã đặc biệt tham gia vào việc thẩm vấn t.r.a t.ấ.n Cố Lan Đình. Khi Cố Lan Đình đột nhiên yêu cầu muốn gặp Ngọc Nương, hắn vốn không định nói cho nàng biết, nhưng lại nghĩ đến việc nàng có quyền được biết, bèn đến hỏi ý kiến của nàng.
Bàn tay cầm chén trà của Thạch Uẩn Ngọc hơi run lên, vài giọt nước trà b.ắ.n ra, rơi xuống mu bàn tay. Nàng trước tiên là sững sờ, dường như không nghe rõ, lại như nghi ngờ mình nghe nhầm. Ngay sau đó một cỗ cảm xúc căm hận cuộn trào ập đến, khiến nàng ẩn ẩn nghẹt thở.
Thấy nàng ngẩn ngơ không nói, Hứa Niết bổ sung: “Nếu muội không muốn, không ai có thể ép buộc muội. Ta tự khắc sẽ từ chối.”
Thạch Uẩn Ngọc nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. Nàng đặt chén trà xuống, đáy sứ va chạm với kỷ gỗ, phát ra một tiếng vang lanh lảnh.
“Không.”
Nàng bình tĩnh nhìn Hứa Niết, ngữ điệu mang theo sự quyết đoán mạc nhiên: “Ta đi.”
Vì sao không đi? Nàng phải đi, phải tận mắt nhìn xem Cố Lan Đình thân hãm linh ngữ, mất đi tất cả bộ dạng chật vật ra sao. Nàng phải nhìn xem trong đôi mắt từng chứa đầy sự ngạo mạn đó, nay còn sót lại những gì. Cười nhạo ch.ó rơi xuống nước, há chẳng khoái tai sao?
Tháng chạp giá rét, gió đêm cuốn theo hoa tuyết càn quét kinh thành. Bầu trời như mực, mặt đất và mái ngói lại phủ tuyết mới, lấp lánh phát sáng. Đứng trên phố dài nhìn lại, giữa đất trời chỉ còn lại hai màu đen trắng, vạn vật tĩnh mịch, mọi âm thanh đều bị tuyết nuốt chửng.
Giờ Tý đêm nay, Thạch Uẩn Ngọc kéo c.h.ặ.t áo choàng, theo Hứa Niết bước qua cổng lớn Chiếu ngục. Nơi này quanh năm không thấy ánh mặt trời, mùa hè đã âm hàn, huống hồ là mùa đông giá tuyết này, càng lạnh thấu xương tủy. Đèn dầu trên tường hôn hoàng ảm đạm, hành lang dài u tịch, chỉ nghe thấy tiếng bước chân đan xen của hai người vang lên.
