Thông qua đợt rà soát này, những thám t.ử ẩn nấp đã bị bắt giữ bảy tám phần. Tuy nhiên trong số những kẻ này có kẻ cứng miệng, có kẻ thì cấp bậc không cao, không hề biết thân phận thực sự và phương thức liên lạc của những ám trang khác, cá lọt lưới chắc chắn vẫn còn.
Vì thế hắn và Lý tiên sinh bàn bạc một phen, quyết định dẫn xà xuất động.
Bọn họ sai người tung tin giả rằng ngày tháng nào đó sẽ có một lô quân lương mới qua con đường nhỏ nào đó vận chuyển đến Nhạn Môn, đồng thời mai phục tại con đường nhỏ được nhắc tới, quan sát xem có nhân viên khả nghi nào đến trước để dò đường trinh sát hay không.
Kế này quả nhiên hiệu nghiệm, lại lục tục câu được vài con cá lớn nóng lòng lập công hoặc truyền tin.
Cố Lan Đình đích thân thẩm vấn những tù binh này, uy bức lợi dụ, hình tấn công tâm, từ những lời khai vụn vặt của bọn chúng, đại khái chắp vá phân tích ra được ý đồ của bộ Thổ Mặc Đặc.
Thổ Mặc Đặc Yêm Đáp Hãn, xác suất lớn là muốn thực thi chiến lược "tránh chỗ thực đ.á.n.h chỗ hư, tiến nhanh lùi nhanh", lợi dụng nhược điểm phòng tuyến Đại Dận kéo dài, binh lực tuyến trong trống rỗng, để chọc thủng Trường Thành tại những nơi phòng ngự tương đối mỏng yếu như Ninh Võ Quan.
Mà những thám t.ử chôn giấu sâu này, nhiệm vụ ngoài việc đ.á.n.h lạc hướng dư luận và truyền đệ quân tình, quan trọng hơn chính là vào thời khắc then chốt phá hoại sự chi viện của Thái Nguyên cho các cửa ải tiền tuyến, đặc biệt là việc vận chuyển lương thảo quân giới.
Nhận được những tình báo này, trên mặt Cố Lan Đình không có bao nhiêu sắc hỉ.
Tệ nạn chính vụ quân bị Sơn Tây đã không phải chuyện một sớm một chiều, hắn tuy dùng thủ đoạn sấm sét chỉnh đốn, nhưng thời gian quá ngắn, bất quá chỉ là khoét thịt vá nhọt, khó trừ tận gốc bệnh trầm kha.
Nay chiến sự đã đến sát lông mày, muốn dâng sớ lên triều đình thỉnh cầu khẩn cấp điều binh chi viện và gia cố quan phòng, tầng tầng quan liêu qua lại, thời gian căn bản không kịp.
Phán đoán của Lý Hòa Châu và hắn đồng nhất, hai người đều cho rằng trận chiến này e là không tránh khỏi rồi, thậm chí có lẽ là một trận ác chiến.
Cố Lan Đình bèn cùng Lý Hòa Châu đích thân đến Ninh Võ Quan khảo sát phòng thủ.
Đêm khuya, hai người bước lên lầu thành Ninh Võ Quan.
Gió đêm ngoài ải thổi mạnh, rít gào luồn qua các lỗ châu mai, cuốn tung vạt áo kêu phần phật.
Đỉnh đầu là dải ngân hà rực rỡ phảng phất như đưa tay là có thể chạm tới, ngoài thành phía xa là những dãy núi trập trùng.
Cố Lan Đình và Lý Hòa Châu đều không nói lời nào, chỉ mỗi người xách một vò rượu, đối mặt với bầu trời đêm bao la và quần sơn, trầm mặc từng ngụm từng ngụm nhấp rượu.
Lý Hòa Châu tu ừng ực một ngụm rượu mạnh, lau khóe miệng, nghiêng đầu nhìn vị Tuần phủ trẻ tuổi đang trầm mặc bên cạnh.
Hắn bỗng nhiên cười mở lời, giọng nói bị gió thổi có chút tản mác: "Sao nào, có phải hối hận vì đã thả Ngu lão bản đi rồi không?"
Bàn tay cầm vò rượu của Cố Lan Đình hơi khựng lại, không phủ nhận, ngửa đầu uống một ngụm, chất lỏng trong trẻo lạnh lẽo trôi qua cổ họng, trầm thấp thốt ra một chữ: "Hối."
Lý tiên sinh cười ha hả, lại tu thêm mấy ngụm rượu, mới tiếp tục nói: "Thú vị thật, bắt giữ nàng ngài sẽ hối hận, thả nàng đi ngài cũng hối hận. Chuyện nam nữ hồng trần này a, có đôi khi còn dằn vặt người ta hơn cả quân quốc đại sự này."
Hắn lắc lắc đầu, giọng điệu trở nên có chút mờ ảo: "Bất quá, đã chọn thế nào cũng là hối hận, chi bằng dứt khoát làm một chuyện tốt để nàng tương lai có thể nhớ tới, ít nhất phần tốt đẹp này, tương lai có lẽ còn có thể đổi lấy một chút gì đó khác."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cố Lan Đình nhìn Lý tiên sinh một cái, cũng hùa theo cười: "Lý tiên sinh đề cao ta rồi, Cố mỗ hành sự, xưa nay chỉ luận bản tâm được mất, chưa từng vì để làm chuyện tốt."
Lần này thả nàng rời đi, nói là thành toàn, không bằng nói là một lần mưu tính lấy lùi làm tiến.
Hắn không tiếp tục một mực cưỡng ép nữa, bất quá là cảm thấy có ép quá c.h.ặ.t cũng vô dụng, thay vì làm đến mức không c.h.ế.t không thôi, không bằng đổi cách khác, từ từ mưu tính.
Gió đêm ở Ninh Võ Quan rất lớn, núi non cây cỏ ngoài cổng thành không giống Kinh thành, mang theo sự bao la của vùng Tây Bắc.
Cố Lan Đình ngửa đầu uống một ngụm rượu.
Rượu này là trước đó mua từ t.ửu phường của Ngọc Nương, tên là Linh Xuân.
Linh Xuân là danh t.ửu Hàng Châu, nổi tiếng với vị thanh ngọt êm dịu, nhưng qua tay nàng ủ ra, lại vô cớ có thêm vài phần trong trẻo lạnh lẽo và hậu vị của Bắc địa, mới vào miệng thì ôn hòa, trôi xuống cổ họng lại lặng lẽ bốc lên một ngọn lửa, giống hệt như tâm tư phức tạp khó nói nên lời lúc này.
Cố Lan Đình uống rượu, trong cơn say ngà ngà, rất nhiều hình ảnh cũ không chịu sự khống chế mà hiện lên.
Lần đầu gặp gỡ nàng, cũng giống như cái tên rượu này, cũng là vào một ngày đầu xuân se lạnh.
Lý Hòa Châu bỗng nhiên ở bên cạnh thở dài một tiếng thườn thượt, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, thấp giọng ngâm nga: "Thiều hoa bất vi thiếu niên lưu, hận du du, kỷ thời hưu?... Bi hoan ly hợp tổng vô tình. Vật thị nhân phi sự sự hưu, d.ụ.c ngữ lệ tiên lưu a."
Những câu từ bị sửa đổi chắp vá lung tung này, lại vô cớ phù hợp với sự bùi ngùi lúc này.
Cố Lan Đình trầm mặc lắng nghe, không tiếp lời, chỉ nâng vò rượu trong tay hướng về phía Lý Hòa Châu.
Lý Hòa Châu hiểu ý, cũng nâng vò chạm nhau.
Lần này cuối cùng quyết định thả Thạch Uẩn Ngọc rời đi, là có một ngày những lời của Lý Hòa Châu, đã đóng vai trò vô cùng quan trọng.
Đó là khi nàng vẫn còn ở Thái Nguyên, một ngày hắn cùng Lý Hòa Châu diễn tập tình hình biên ải trước sa bàn, mãi cho đến đêm khuya.
Bàn xong chính sự, hai người đều có chút mệt mỏi, bèn ngồi đối diện uống trà, nhàn đàm.
Không biết làm sao, chủ đề liền vòng đến trên người hắn và Thạch Uẩn Ngọc.
Có lẽ là Lý Hòa Châu và hắn không có vướng mắc lợi ích, cũng có lẽ là hắn quá mệt mỏi rồi, cho nên đối với những ân oán dây dưa trong quá khứ với Ngọc Nương, hắn không giấu giếm nhiều, đại khái kể lại một lượt.
Lý Hòa Châu không lập tức phán xét ai đúng ai sai, chỉ từ trong sa bàn bốc lên một nắm cát mịn, nắm c.h.ặ.t.
