Dung Hoa ân cần dìu Thái phu nhân đi tới mai viên. Tuy nhiên vì quy củ nam nữ thụ thụ bất thân, nàng không tiện đường đột bước vào phòng riêng của nam tử, đành dừng chân đứng đợi ở gian ngoài, để một mình Thái phu nhân tiến vào nội thất thăm nom ái tử.
Thái phu nhân chân tay run rẩy bước qua ngạch cửa. Vừa nhìn thấy Triệu Tuyên Hoàn đang nằm bất động trên giường với gương mặt trắng bệch như tờ giấy, trái tim người làm mẹ của bà liền thắt lại đau đớn.
Bà run rẩy đưa tay khẽ lật góc chăn lên để kiểm tra vết thương của con trai, thấy những vệt m.á.u tươi đã thấm đẫm qua lớp vải bông dày thì không kìm nén được nữa mà òa lên khóc nức nở đầy thương tâm.
Gã người hầu thân cận luôn túc trực bên cạnh Triệu Tuyên Hoàn liền tiến lên phía trước, thấp giọng tường thuật lại đầu đuôi sự việc đêm qua cho Thái phu nhân nghe, có điều gã đã khôn khéo giấu nhẹm đi tình tiết Triệu Tuyên Hoàn lén lút gặp gỡ riêng với Vũ Mục Hầu phu nhân.
Thái phu nhân đôi mắt đỏ hoe, nghẹn ngào gặng hỏi: "Thế t.ử làm sao lại biết chuyện của Tiết gia mà đến cứu?"
Tên người hầu lắc đầu quầy quậy thưa: "Chuyện này tiểu nhân cũng không rõ ạ. Thế t.ử gia từ trước đến nay chưa từng đả động đến chuyện triều đình với tiểu nhân, tiểu nhân thân làm nô tài chỉ biết đi theo tháp tùng và nghe theo sai bảo của người mà thôi."
Trong lòng Thái phu nhân dâng lên một nỗi nghi hoặc lớn, rốt cuộc là có ẩn tình gì mà Tuyên Hoàn lại đột ngột nhúng tay vào việc của Tiết gia như thế này? Trông thấy dáng vẻ thoi thóp, nửa sống nửa c.h.ế.t của con trai lúc này, lòng bà thắt lại đầy chua xót.
Ngày hôm qua bà chật vật lắm mới vào ngục thăm được Hầu gia, Hầu gia đã ngàn vạn lần dặn dò, bảo bà dẫu có phải đ.á.n.h đổi bằng mọi giá cũng nhất định phải tìm cách bảo toàn tính mạng cho Tuyên Hoàn.
Những năm qua Tuyên Hoàn đã phải chịu không ít vất vả chốn quan trường, vả lại hành vi của hắn cũng không hề dính líu hay cấu kết với phe cánh của Hầu gia, thế nên bà mới ra sức bôn ba ngược xuôi nhằm giúp con trai mình không bị cuốn vào vòng xoáy tội lỗi của gia tộc.
Bản thân bà đang vắt kiệt sức lực vì đại cục này, nào ngờ giữa đường Tuyên Hoàn lại đột ngột chạy tới Tiết gia để giúp đỡ rồi chuốc lấy thương thế nghiêm trọng như vậy.
Thái phu nhân khóc không thành tiếng, bà run rẩy đưa tay ra nắm lấy bàn tay của con trai thì chỉ cảm nhận được một luồng khí lạnh ngắt đến buốt lòng.
Tiền ma ma thấy vậy liền vội vàng bước lên phía trước nhỏ to khuyên giải: "Phu nhân xin bớt đau thương, hiện giờ Hầu gia đang gặp nạn không có ở phủ, thế t.ử gia lại trọng thương nằm đây, cả vương phủ này thảy đều trông cậy vào một mình phu nhân chống đỡ, nhỡ đâu người lại gục ngã vào lúc này thì cơ nghiệp nhà ta biết phải làm sao đây."
Dung Hoa đứng ở gian ngoài nghe thấy tiếng khóc xé lòng của Thái phu nhân thì trong lòng cũng dâng lên một nỗi xót xa dạt dào, nàng khẽ mím môi rồi siết chặt chiếc khăn lụa trong tay.
Thái phu nhân khóc lóc một hồi lâu rồi mới nghẹn ngào bảo Tiền ma ma: "Ngươi mau lại đây xem hộ ta xem, liệu Tuyên Hoàn có... có qua khỏi được kiếp nạn này không?"
Tiền ma ma bước tới gần, trông thấy Triệu Tuyên Hoàn hơi thở thoi thóp như sợi tơ nhện, thân nhiệt lạnh ngắt lại thêm thần trí mê muội bất tỉnh thì trong lòng cũng thầm kinh hãi, biết đây là điềm báo vô cùng bất lợi. Cổ họng bà ta nghẹn ứ lại không thốt nên lời, mãi một lúc sau mới dám khàn giọng thưa: "Cấp bách nhất lúc này là phải thỉnh được một vị danh y giỏi về chẩn trị, sau đó để thế t.ử tĩnh tâm an dưỡng. Thế t.ử gia chẳng qua là do bị mất m.á.u quá nhiều dẫn đến kiệt sức mà thôi, không phải là không có cách cứu chữa đâu ạ..."
Thái phu nhân vừa đưa khăn thấm nước mắt vừa lo lắng than thở: "Nó đã bị thương nặng đến mức này rồi thì làm sao có thể tùy tiện di chuyển được đây, chỉ sợ dọc đường đi kiệu xe đi lại xóc nảy sẽ khiến vết thương vỡ ra..."
Đứng ở bên ngoài nắm rõ tình hình, Dung Hoa liền sai một vị quản sự bà t.ử bước vào phòng để thưa chuyện.
Vị bà t.ử tiến vào phòng, hướng về phía Thái phu nhân hành lễ rồi cung kính thưa: "Thiếu phu nhân nhà chúng nô tỳ có lời muốn thưa với phu nhân rằng: Thế t.ử gia vì nghĩa hiệp tương trợ Tiết gia nên mới gặp phải đại nạn này. Hiện tại thương thế của người vô cùng nguy kịch, tuyệt đối không được phép dịch chuyển bừa bãi. Vì vậy, thiếu phu nhân có ý muốn thỉnh thế t.ử cứ yên tâm ở lại mai viên này để tịnh dưỡng cho đến khi bình phục, dẫu cho lão phu nhân có ở đây thì chắc chắn người cũng sẽ đưa ra quyết định như vậy thôi ạ."
Thái phu nhân nghe vậy thì có chút do dự, ái ngại bảo: "Nơi này chung quy vẫn là khu nội viện của Tiết gia, Tuyên Hoàn thân là nam t.ử ngoại tộc sao có thể lưu lại đây lâu ngày cho được, e là không hợp lễ nghi."
Vị bà t.ử ôn tồn giải thích: "Phu nhân xin cứ yên tâm, cũng may là khu mai viên này và các viện t.ử khác vốn được ngăn cách bằng một dãy hành lang dài cùng núi đá Thọ Sơn kiên cố, vả lại trong phủ vẫn còn khu Nam viện rộng rãi, các vị nữ quyến tạm thời chuyển sang bên đó cư ngụ cũng rất thuận tiện. Mọi chuyện xin hãy đặt tính mạng của thế t.ử lên hàng đầu, cứ đợi đến khi thương thế của người tiến triển tốt hơn rồi mới bàn tính chuyện rời đi cũng chưa muộn ạ."
Giữa lúc Thái phu nhân còn đang lưỡng lự chưa biết nên quyết định ra sao thì Triệu Tuyên Hoàn đang nằm trên giường bỗng thoi thóp hé mở mắt ra. Hắn dùng chút sức tàn lực kiệt của mình để thốt lên một tiếng gọi yếu ớt: "Mẫu thân..."
Tiếng gọi ấy khiến Thái phu nhân giật nảy mình như bị kim châm, gương mặt lập tức lộ rõ nét mừng rỡ khôn xiết. Bà trố mắt nhìn rồi vội vàng xoay người lại sáp gần sát bên con trai, nghẹn ngào hỏi: "Con trai của ta, hiện giờ con thấy trong người thế nào rồi?"
Triệu Tuyên Hoàn cố nở một nụ cười gượng gạo, thều thào hỏi: "Nơi này... là... đâu vậy ạ?"
Thái phu nhân vội lấy tay áo quệt nước mắt, nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của con trai đáp: "Vẫn đang ở Tiết phủ con ạ, Tiết gia đã chu đáo phái người sang báo tin để đón mẫu thân qua đây với con."
Triệu Tuyên Hoàn khẽ gật đầu, thều thào van nài: "Mẫu thân... xin hãy đưa con... hồi phủ dưỡng thương."
Nước mắt Thái phu nhân lại trào ra như suối, bà xót xa bảo: "Mẫu thân cũng muốn đưa con về nhà lắm chứ, nhưng chỉ sợ cơ thể con lúc này không chịu nổi sự xóc nảy của kiệu xe dọc đường. Vừa rồi Vũ Mục Hầu phu nhân cũng đã có lời nhắn, bảo con cứ an tâm lưu lại nơi này tịnh dưỡng, đợi qua vài ngày vết thương khép miệng rồi về cũng chưa muộn mà."
Triệu Tuyên Hoàn nhìn mẫu thân của mình rồi khẽ lắc đầu, khó nhọc giải thích: "Mẫu thân... người hồ đồ rồi... Nơi này dẫu sao cũng là khuê phòng của Tiết gia... Con là nam t.ử ngoại tộc, lưu lại đây lâu ngày... thực sự không tiện."
Thái phu nhân đưa ống tay áo lên che mặt khóc rấm rứt: "Ta làm sao lại không hiểu cái đạo lý ấy chứ, nhưng nhìn thương thế của con thế này quả thực không thể tùy tiện di chuyển được. Nhỡ đâu dọc đường xảy ra sơ suất gì, ta làm sao sống nổi, biết ăn nói thế nào với phụ thân con đây."
Triệu Tuyên Hoàn lại kiên quyết giữ vững lập trường: "Toàn bộ nữ quyến của Tiết gia đều đang ở trong phủ, con quyết không thể mặt dày mà lưu lại đây làm ảnh hưởng đến thanh danh của người ta."
Hiện tại nam t.ử Tiết gia đều đi vắng, trong phủ chỉ có một mình Vũ Mục Hầu phu nhân đứng ra quán xuyến mọi việc, Thái phu nhân há lại không hiểu tâm tư của con trai mình, hắn chính là đang lo sợ việc mình ở lại đây sẽ làm tổn hại đến danh tiết trong sạch của Vũ Mục Hầu phu nhân.
Gương mặt Triệu Tuyên Hoàn lúc này mới khẽ giãn ra đôi chút, hắn tiếp tục thều thào: "Nếu mẫu thân... cảm thấy... khó xử, vậy thì hãy ở xung quanh bên ngoài Tiết phủ... tìm một căn nhà nhỏ để con tạm thời tá túc dưỡng thương là được rồi."
Thái phu nhân trông thấy thái độ kiên định quyết tuyệt của con trai thì biết có khuyên can thế nào cũng vô dụng, đành phải bất lực chiều theo: "Được rồi, tất cả đều nghe theo ý con là được chứ gì. Thật là chẳng thấy ai ngốc nghếch như con cả, bản thân đã thương tích đầy mình đến nông nỗi này rồi mà trong lòng vẫn cứ khăng khăng nghĩ cho người khác."
Dung Hoa đứng nép mình ở bên ngoài nghe trọn vẹn những lời Triệu Tuyên Hoàn nói, trong đầu nàng lại bất giác hiện lên nụ cười thâm tình đầy xót xa của hắn vào đêm hôm qua.
Nàng cố nén nỗi chua xót đang cuộn trào nơi đáy lòng, khẽ quay sang dặn dò Cẩm Tú: "Ngươi mau qua phòng bếp xem thang t.h.u.ố.c bắc đã sắc xong chưa?"
Nàng thầm nghĩ, dẫu Thái phu nhân có quyết định đón hắn hồi phủ ngay lập tức thì trước khi lên đường cũng phải để hắn uống xong bát t.h.u.ố.c này đã, như vậy dọc đường mới có thêm chút d.ư.ợ.c lực chống đỡ.
Vừa vặn lúc đó, một vị bà t.ử đã bưng một khay t.h.u.ố.c bắc nóng hổi đi tới, khẽ bẩm: "Nước t.h.u.ố.c vừa mới sắc xong xuôi ạ, nô tỳ xin phép được mang vào ngay đây."
Bức rèm cửa vừa được vén lên, Dung Hoa không tự chủ được mà ngước mắt nhìn vào bên trong. Qua khe hở nhỏ nhoi của tấm rèm, nàng chỉ kịp thoáng trông thấy chiếc ghế kê chân bằng gỗ t.ử đàn có chạm khắc hoa mai trang nhã, còn tầm nhìn hướng lên phía trên giường thì đã hoàn toàn bị che khuất mất rồi.
Thương thế của Triệu Tuyên Hoàn trầm trọng như vậy, liệu hắn có thể bình an vượt qua hay không?
Dung Hoa tự nhủ, một khi hắn đã bước chân ra khỏi cánh cổng Tiết phủ này thì mọi chuyện sinh t.ử cát hung của hắn sau này sẽ không còn là điều mà nàng có tư cách để bận tâm hay hỏi han nữa.
Đoạn tình duyên nghiệt ngã đầy m.á.u và nước mắt giữa nàng và hắn ở kiếp trước xem như đã được nàng tự tay thu dọn gọn gàng và chôn sâu dưới lòng đất lạnh vào đêm qua rồi, theo dòng chảy vô tình của thời gian, mọi ân oán ấy rồi cũng sẽ tiêu biến thành mây khói mà thôi.
Tấm rèm cửa rốt cuộc cũng chậm rãi buông xuống trước mắt Dung Hoa, cắt đứt hoàn toàn tầm nhìn của nàng. Khoảng cách giữa nàng và hắn lúc này tuy rằng chỉ vẻn vẹn có vài bước chân ngắn ngủi, thế nhưng thực chất ngay từ nhiều năm về trước, nàng đã vĩnh viễn mất đi cái lý do để có thể danh chính ngôn thuận bước đến bên cạnh hắn rồi.
Sau khi hầu hạ cho Triệu Tuyên Hoàn uống xong bát t.h.u.ố.c cầm máu, Thái phu nhân mới từ trong phòng bước ra ngoài để bàn bạc với Dung Hoa về chuyện rời đi: "Tuyên Hoàn đã tỉnh táo lại rồi, ta nhìn thần sắc của nó thấy cũng có chút tiến triển nên định sẽ sai gia nhân chuẩn bị sẵn cỗ xe ngựa để đón nó hồi phủ ngay, lưu lại quý phủ lâu ngày quả thực có nhiều điều bất tiện."
Lời đã nói đến nước này, Dung Hoa tự biết mình cũng không có tư cách hay lý do gì để mở lời níu giữ bọn họ ở lại nữa.
Nàng liền khéo léo bảo: "Con đã sai hạ nhân chuẩn bị sẵn một ít d.ư.ợ.c liệu quý cùng các loại đan hoàn bổ huyết bồi bổ cơ thể. Phu nhân mang theo về phủ đi ạ, phòng hờ trường hợp khẩn cấp lúc nửa đêm bên ấy lại không gom đủ t.h.u.ố.c men thì lỡ việc."
Thái phu nhân gật đầu nhận lấy tấm chân tình: "Được vậy thì tốt quá, ta xin thay mặt Tuyên Hoàn đa tạ phu nhân."
Dung Hoa vội vàng xua tay ái ngại: "Phu nhân nói vậy làm con thấy hổ thẹn quá. Thế t.ử vì ra tay tương trợ Tiết gia chúng con nên mới chuốc lấy thương tích đầy mình thế này, Tiết gia biết ơn còn không hết, làm sao dám nhận lời cảm tạ của người cho được."
Gương mặt Thái phu nhân buồn rười rượi, bà chỉ biết im lặng thở dài trong niềm xót xa vô hạn.
Vừa vặn lúc đó Tiết Sùng Kiệt đã đi ngoài về tới, Thái phu nhân bấy giờ mới vội quệt ngang nước mắt. Tiết Sùng Kiệt bước tới hành lễ kính cẩn rồi ra sức khuyên giải bà một hồi, song Thái phu nhân vẫn khăng khăng bày tỏ ý muốn đưa con trai rời đi ngay lập tức.
Tiết Sùng Kiệt bèn vén rèm bước vào phòng để trò chuyện trực tiếp với Triệu Tuyên Hoàn, nhận thấy thái độ kiên định của hắn nên biết không thể lay chuyển được nữa, ông đành phải quay ra hạ lệnh cho gia nhân đ.á.n.h cỗ xe ngựa chuyên dụng vốn dành riêng cho lão phu nhân ra để sử dụng, đồng thời chuẩn bị một tấm phản gỗ có trải nệm gấm dày và êm ái để khênh Triệu Tuyên Hoàn lên xe một cách nhẹ nhàng nhất.
Dung Hoa lẳng lặng đồng hành tiễn Thái phu nhân ra tận thùy hoa môn. Nàng đứng lặng thinh ở đó, đăm đăm dõi theo bóng lưng người nhà họ Triệu đang khênh kiệu Triệu Tuyên Hoàn khuất dần nơi cuối con đường, mãi cho đến khi bóng dáng của toán người biến mất hoàn toàn sau rặng cây nàng mới khẽ thở dài một tiếng rồi xoay người rảo bước quay vào bên trong phủ.
Tiết Sùng Kiệt chu đáo hộ tống người nhà họ Triệu đưa Triệu Tuyên Hoàn về tận Nghĩa Thừa Hầu phủ rồi mới quay trở lại.
Thế nhưng ông vừa mới đặt chân vào phòng, còn chưa kịp nâng chén trà lên nhấp một ngụm cho thấm giọng thì một gã gia nhân đã hớt hải chạy xộc vào phòng bẩm báo: "Bẩm Tứ lão gia, đã tìm thấy Nhị thái thái rồi ạ!"
Tiết Sùng Kiệt giật mình vội đặt mạnh chén trà xuống bàn, sốt sắng hỏi: "Nhị thái thái hiện giờ ra sao rồi?"
Gã hạ nhân run rẩy thưa: "Dạ bẩm, Nhị thái thái đã bất tỉnh nhân sự rồi ạ."
Tiết Sùng Kiệt lập tức hạ lệnh: "Mau đi thông báo cho thiếu phu nhân biết!"
Khi Dung Hoa vội vã chạy tới nơi và nhìn thấy dáng vẻ của Tiết Nhị thái thái lúc này thì không khỏi kinh hãi giật mình.
Mái tóc của bà ta rũ rượi, xơ xác như tổ quạ, toàn bộ trang sức vàng ngọc quý giá trên đầu đều đã biến mất không còn một mống. Vùng miệng của bà ta rõ ràng là đã bị kẻ xấu dùng v*t c*ng nhét mạnh vào suốt một đêm dài nên giờ đây hai bên khóe môi đều bị rách toác, m.á.u tụ thâm tím, ngay cả hai bên vành tai cũng loang lổ những vệt m.á.u khô trông vô cùng đáng sợ. Bộ y phục gấm vóc cao quý ngày thường giờ đây rách nát, nhăn nhúm dính đầy bùn đất cùng những vết uế tạp bẩn thỉu.
Nhậm ma ma vừa nhìn thấy t.h.ả.m cảnh của chủ t.ử thì liền nhào tới ôm chầm lấy bà ta mà khóc rống lên t.h.ả.m thiết: "Trời đất ơi, sao Nhị thái thái lại nông nỗi này cơ chứ!"
Đám nha hoàn túc trực trong phòng thấy vậy cũng rơi vào tình cảnh hoảng loạn, ai nấy đều mặt cắt không còn giọt máu, quýnh quáng cả chân tay chẳng biết phải làm sao cho phải.
Vị Nhị thái thái ngày thường vốn tính tình đanh đá, uy phong lẫm liệt là thế, vậy mà chỉ sau đúng một đêm ngắn ngủi bị quan binh bắt đi đã biến thành một thân tàn tạ, t.h.ả.m hại đến mức không nỡ nhìn.
Nhìn thấy đám hạ nhân xung quanh đều ngơ ngác như gà mắc tóc, Dung Hoa đành phải đứng ra chủ trì đại cục, nàng quay sang nghiêm giọng bảo Nhậm ma ma: "Ma ma xin hãy nén đau thương mà ngừng khóc trước đã, việc cấp bách trước mắt là phải mau chóng giúp Nhị thẩm lau rửa cơ thể cho sạch sẽ, kiểm tra kỹ lưỡng xem trên người thẩm ấy còn có vết thương kín nào khác không, vị lang trung kia hiện vẫn đang túc trực ở gian ngoài để chờ vào bắt mạch chẩn trị đấy."
Nhậm ma ma bấy giờ mới như sực tỉnh khỏi cơn hoảng loạn, vội vàng gạt nước mắt đáp: "Thiếu phu nhân dặn dò rất phải ạ!" Nói đoạn, bà ta liền tất tả xoay người buông rèm giường xuống chắn tầm nhìn, rồi hối hả sai bảo đám nha hoàn đi múc nước ấm và chuẩn bị khăn sạch mang vào.
Dung Hoa vốn hiểu rõ tính khí của Tiết Nhị thái thái là người hẹp hòi và vô cùng hiếu thắng, cả đời bà ta sĩ diện hão như vậy thì tuyệt đối sẽ không bao giờ cam lòng để cho người khác nhìn thấy bộ dạng nhục nhã, t.h.ả.m hại này của mình, đặc biệt lại là trước mặt một người con dâu bề dưới như nàng.
Hiện tại ở đây đã có Nhậm ma ma là người thân tín túc trực chăm sóc rồi nên nàng nghĩ bản thân mình cũng không cần thiết phải ở lại đây làm gì cho bà ta thêm phần chướng mắt. Nghĩ vậy, Dung Hoa liền khéo léo tìm cớ thoái lui: "Trong phòng của con vẫn còn cất giữ mấy viên định tâm hoàn dùng để áp kinh rất tốt, con xin phép qua đó lấy mang lại đây." Nói xong, nàng liền xoay người bước ra khỏi phòng.
Dung Hoa vừa mới sải bước chân đi vào con đường mòn nhỏ xuyên qua rặng trúc xanh mướt thì Cẩm Tú đã hớt hải từ phía sau chạy đuổi theo bẩm nhỏ: "Thiếu phu nhân, Nhị thái thái đã tỉnh lại rồi ạ."
Dung Hoa nghe vậy thì chỉ khẽ nở một nụ cười đầy ẩn ý, nàng thầm nghĩ: Có lẽ Nhị thẩm vốn dĩ đã tỉnh lại từ trước rồi, chẳng qua là vì e ngại diện mục t.h.ả.m hại khi nãy bị nàng nhìn thấy nên mới giả vờ bất tỉnh nhân sự để trốn tránh mà thôi!
Mộc Cẩn đi bên cạnh bấy giờ liền bĩu môi, thấp giọng lẩm bẩm đầy bất bình: "Trên đời này làm gì có ai nhân hậu, thấu hiểu lòng người lại nhu hòa như thiếu phu nhân nhà chúng ta cơ chứ, vậy mà người ta còn..."
Đến ngay cả một nha hoàn bộc trực như Mộc Cẩn còn có thể nhìn ra việc nàng cố tình kiếm cớ rời đi để tránh làm Nhị thái thái khó xử.
Thực chất, Dung Hoa làm vậy chẳng phải vì nàng thánh mẫu cao thượng hay có ý nhường nhịn gì vị Nhị thẩm này, mà là bởi nàng đã quá thấu hiểu cái tâm lý sĩ diện hão của bà ta rồi. Giữa lúc gia tộc đang đối mặt với sóng gió triều đình, nàng tự thấy mình hoàn toàn không cần thiết phải phí tâm sức để tranh giành cao thấp hay so đo thể diện bề ngoài với bà ta làm gì.
Hơn nữa, việc Tiết Nhị thái thái bị quan binh áp giải đi suốt một đêm dài vốn dĩ đã là một chuyện vô cùng nhạy cảm, trực tiếp ảnh hưởng đến thể diện cùng thanh danh trong sạch của toàn bộ Tiết gia, nàng làm sao có thể là kẻ nông cạn, tầm nhìn hạn hẹp đến mức đi giở trò bỏ đá xuống giếng, cười nhạo người nhà vào lúc dầu sôi lửa bỏng này cho được.
Dung Hoa khẽ ngẩng đầu lên, đăm đắm nhìn rặng trúc xào xạc lay động dữ dội trước những đợt gió lớn đang tràn về. Trận cuồng phong này thổi mạnh đến thế, nàng thầm nghĩ, Tiết Minh Duệ ơi Tiết Minh Duệ, chàng... chắc cũng sắp sửa khải hoàn trở về bên nàng rồi chứ?
Phía bên này, Tiết Nhị thái thái sau khi được tắm rửa, chải chuốt sạch sẽ và khoác lên mình một bộ y phục mới tinh chỉnh tề thì cứ thế ngồi bó gối thẫn thờ một góc trong nội thất, suốt một buổi trời không hề động đậy hay thốt lên nửa lời.
Nhậm ma ma đứng bên cạnh trông thấy dáng vẻ hồn xiêu phách lạc của chủ t.ử thì xót xa khôn xiết, liền tiến lên phía trước khẽ giọng an ủi: "Nhị thái thái xin bớt đau lòng, dẫu sao thì người cũng đã bình an vô sự trở về được đến nhà rồi, ấy đã là phúc đức lớn trời ban rồi ạ."
Tiết Nhị thái thái nghe vậy liền nghiến răng, siết chặt hai nắm đ.ấ.m lại. Cái bộ dạng t.h.ả.m hại, nhục nhã ê chề như một con ch.ó hoang đêm qua của bà ta, phỏng chừng đã bị không biết bao nhiêu ánh mắt của đám hạ nhân trong phủ nhìn thấu rồi. Mọi chuyện đã tiến triển đến nước này, từ nay về sau bà ta tự biết mình sẽ vĩnh viễn trở thành trò cười cho thiên hạ bàn tán sau lưng mà thôi.
Thân là mệnh phụ triều đình thế mà lại bị một toán quan binh lai lịch bất minh áp giải đi biệt tích suốt một đêm ròng, cái danh tiết trinh bạch của bà ta... Tiết Nhị thái thái càng nghĩ càng hận, bà ta c.ắ.n răng ken két, trong lòng đem con tiện tỳ Xuân Yên ra băm vằn thành trăm mảnh.
Một lúc sau, bà ta mới khàn giọng hỏi: "Diệc Quyên đâu rồi? Con bé hiện giờ thế nào rồi?"
Nhậm ma ma vội đáp: "Bẩm Nhị thái thái, Cửu tiểu thư hiện tại đã không còn gì đáng ngại nữa rồi ạ, đại phu đã chẩn trị xong xuôi và cô nương đang nằm nghỉ ngơi ở viện bên cạnh."
"Còn Dung Hoa và Ngũ tiểu thư thì sao?"
Nhậm ma ma thưa tiếp: "Xin Nhị thái thái cứ an tâm, đêm qua cũng may có quý nhân kịp thời xuất hiện giải vây nên cả thiếu phu nhân, Ngũ tiểu thư lẫn Cửu tiểu thư thảy đều bình an vô sự cả ạ."
Nghe đến đây, Tiết Nhị thái thái khẽ nhắm mắt tính toán: Đại tẩu, Tứ đệ muội, các nàng dâu, Nhuận ca nhi cùng mấy vị thiếu gia, tiểu thư trong phủ thảy đều đã được theo chân lão phu nhân lên trang viên lánh nạn từ trước, nói như vậy thì hóa ra trong cái đêm kinh hoàng vừa rồi, kẻ duy nhất ngu ngốc sa vào tay giặc và chịu nhục nhã chỉ có một mình bà ta mà thôi sao!
"Tình hình trong phủ sau trận đại nạn đêm qua... hiện thế nào rồi?"
Nhậm ma ma thật thà bẩm báo: "Thiếu phu nhân từ sáng sớm đã đứng ra định đoạt, sai người tiến hành thanh tra và kiểm điểm lại toàn bộ tài vật ở các phòng rồi ạ, may mắn là tổn thất không đáng kể. Hiện tại các viện t.ử đều đã được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, hạ nhân cũng được chia thành từng ban nhóm cụ thể để thay phiên nhau tuần tra canh phòng nghiêm ngặt khắp các ngõ ngách trong phủ..."
Nghe đến đây, lồng n.g.ự.c Tiết Nhị thái thái thắt lại, một luồng khí lạnh xộc thẳng lên đại não.
Câu nói ấy chẳng khác nào khẳng định rằng mọi việc trong phủ từ lớn đến nhỏ đều đã được đứa con dâu Dung Hoa kia thu xếp ổn thỏa đâu vào đấy rồi, hoàn toàn không cần đến sự nhúng tay hay can thiệp của bà ta nữa.
Ngày trước, dẫu cho bà ta có vô tình phạm phải sai lầm hay đ.á.n.h mất thể diện ở đâu đi chăng nữa thì chung quy vẫn có thể cậy dựa vào cái bản lĩnh quán xuyến việc nhà xuất chúng của mình để khỏa lấp, lấn át đi tất cả.
Thế nhưng giờ đây, ngay đến cả cái cơ hội cuối cùng để lập công chuộc tội, cứu vớt chút danh dự mọn ấy cũng đã bị Dung Hoa triệt tiêu sạch sẽ không còn một mảnh rồi.
Nghĩ đến viễn cảnh bản thân từ nay sẽ trở thành một kẻ vô dụng, bị gạt ra rìa đại cục, Tiết Nhị thái thái bỗng thấy cay đắng khôn cùng, hai mắt bà ta bỗng chốc nhòe đi vì nước mắt.
…
Lại nói về phía bên kia, An thân vương sau khi thất bại t.h.ả.m hại ở Tiết phủ liền hớt hải chạy trốn về tới vương phủ của mình. Vừa bước qua cổng, lão đã cuống cuồng hạ lệnh cho mật thám lập tức đi nghe ngóng tin tức động tĩnh từ phía thánh giá của hoàng thượng.
Giữa lúc An thân vương đang như ngồi trên đống lửa, đi đi lại lại đầy lo âu trong đại sảnh thì một tên thị vệ từ ngoài cổng bỗng hớt hải lao thẳng vào phòng, gương mặt cắt không còn giọt máu, quýnh quáng bẩm báo: "Bẩm... bẩm Vương gia, đại họa rồi ạ! Có người đang dẫn theo đại quân bao vây chặt chẽ toàn bộ vương phủ của chúng ta rồi!"
An thân vương nghe vậy thì trợn tròn hai mắt kinh hãi, lão lảo đảo lùi lại một bước, run rẩy hỏi: "Binh... binh mã của phương nào chứ?"
Tên thị vệ lắp bắp thưa: "Dạ bẩm... nghe nói người dẫn đầu chính là... Vũ... Vũ Mục Hầu..."
truyenfull,truyenfull.com
