Trong lúc Thanh Chi đang dùng bữa, Lê Tường lấy cục bột đã nghỉ đủ thời gian ra, khéo léo cắt thành từng cục nhỏ rồi kéo dài chúng. Mỗi sợi bột mì tinh tế được gấp đôi, khéo léo chụm hai đầu lại, cứ thế một chiếc bánh quai chèo nho nhỏ đã thành hình.
Thời tiết giá lạnh như thế này, dù có chế biến những món xào nóng hổi ngay tại đây, song chắc chắn khi về tới Tần trạch trao vào tay phu nhân, món ăn ắt đã nguội lạnh. Nàng nghĩ vẫn nên làm chút đồ ăn vặt mang về thì hơn. Bánh quai chèo được chiên qua dầu, vừa xốp lại vừa giòn tan. Trước mắt, Lê Tường vẫn chưa từng thấy loại món ăn này xuất hiện ở thành An Lăng.
Từ ngày nàng đặt chân vào thành, Tần Lục thúc cùng phu nhân vẫn luôn tận tình giúp đỡ. Nàng không có chi báo đáp, chỉ có chút tài nấu nướng này, có thể trổ tài làm vài món ngon để đáp đền ân nghĩa.
Thanh Chi dùng bữa khá nhanh, Lê Tường chiên bánh quai chèo cũng chẳng chậm chút nào. Chẳng mấy chốc, hộp điểm tâm ba tầng đã được chất đầy, rồi có người mang đi.
Lê Tường tiễn khách rời đi, hít một hơi thật sâu, lập tức cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn lên. Đông Hoa lâu bên kia đã đình chỉ mọi hoạt động, nàng cũng không cần lo lắng đề phòng thêm nữa. Quả là nhẹ nhõm vô cùng!
————
Tục ngữ có câu, qua ngày mồng tám tháng chạp là bước sang năm mới.
Nhìn thấy ngày tháng thoi đưa, hương vị của năm mới càng lúc càng đậm đà.
Gần đây, các hàng quán trên đường càng thêm nhộn nhịp, ngay cả những thương nhân từ nơi xa cũng tề tựu về đây, mong muốn có một chuyến buôn bán tất niên phát đạt.
Lê Tường không quá bận tâm về việc chuẩn bị nguyên liệu cho hàng hóa ngày Tết, nàng chỉ dành chút thời gian dạo chợ, lựa chọn vài loại quả hạch mang về.
Chỉ riêng hạt dưa, nàng đã mua không dưới mười túi, chưa kể các món khác. Bởi vậy, các ngăn tủ trong phòng bếp đã nhanh chóng được nàng chất đầy ắp.
Hôm nay, nàng lại thương lượng cùng chủ tiệm cá, mua về một mẻ cá lớn, khiến bữa cơm trưa của cả nhà trở nên vội vã qua loa, bởi ai nấy đều phải khẩn trương sơ chế cá.
Khi đến cuối năm, các thuyền đ.á.n.h cá đều không còn hoạt động, đến khi ấy, muốn có cá ăn chỉ có thể tự mình câu lấy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vả lại, chẳng lẽ tửu lầu chỉ chuyên phục vụ mỗi món thịt? Thế nên, nàng đang chuẩn bị làm chút cá mặn để bán.
Nhiều cá như vậy, muốn chế biến thành thực phẩm tất phải hao phí không ít công sức, còn phải rửa thật sạch sẽ, rồi khía từng đường lên mình cá.
Hạnh Tử là người không chịu ngồi yên một chỗ, Lê Tường liền sai nàng vào dọn dẹp phòng bếp.
Cả nhà thay phiên nhau bận rộn ngoài sân chừng nửa canh giờ, mới sơ chế xong cả trăm cân cá.
Phần còn lại là ướp muối. Lần này Lê Tường không dùng muối tiêu ướp thông thường, nàng lại đi mua về một bó trúc, đem muối bỏ vào ống trúc, nướng lên rồi mới lấy ra ướp cá.
Đây là tiểu xảo nàng vô tình phát hiện ra khi cùng bằng hữu tới Nông Gia Nhạc du ngoạn. Đem muối bỏ vào trong ống trúc, khi nướng lên sẽ khiến muối bên trong mang theo một chút hương thơm tự nhiên thoang thoảng.
Dùng thứ muối này để ướp cá không những loại bỏ được mùi tanh, mà còn khiến cá có chút hương tre trúc thoang thoảng, hương vị quả thực chẳng tồi chút nào.
Đương nhiên, kẻ nào không quen mùi tre trúc ắt sẽ thấy kỳ lạ. Thế nên, khi ướp cá, nàng sẽ làm một nửa bằng muối trúc, một nửa bằng muối thường.
Từng con cá mặn ướp xong xuôi đều được bỏ vào lu, mỗi ngày đều được lật trở, chỉ còn chờ ba ngày sau rút hết nước huyết, rồi đem chúng ra phơi nắng mấy ngày là hoàn tất.
“Tương Nhi, chẳng mấy chốc đã tới Tết rồi, đến khi ấy tửu lầu chúng ta ắt sẽ bận rộn lắm. Thế nên ta nghĩ ngày mai sẽ đưa đại ca con về thôn một chuyến, sửa lại gia phả của Lê gia chúng ta.”
“Trở về thôn sao…” Lê Tường thoáng dừng lại, rồi nàng gật đầu đáp: “Cũng đã đến lúc trở về.”
Hiện tại, gia phả của Lê gia vẫn ghi lại chuyện đại ca sinh năm nào, mất tích năm nào, để như vậy quả thực không may mắn chút nào.
“Đến khi ấy, con hãy mang vài thứ cho lão thôn trưởng cùng vài người khác.”
---
