Lý Hãn Nho quyết định tự mình gánh lấy trách nhiệm này.
Thẩm Mẫn cũng có suy nghĩ tương tự.
Việc này, hắn cũng có tham dự... Thay vì để toàn quân bỏ mình, không bằng hắn chủ động đứng ra gánh vác, giữ được thể diện cho bệ hạ, giữ được Ninh Thần.
Đại Huyền... thực sự cần Ninh Thần.
Lý Hãn Nho và Thẩm Mẫn đồng thời đứng dậy.
Họ theo bản năng nhìn về phía nhau, đều ngẩn ra, nhưng giây tiếp theo đã hiểu thấu tâm tư của đối phương.
Lý Hãn Nho dùng ánh mắt ra hiệu cho Thẩm Mẫn rằng, món nợ này để hắn gánh.
Việc này, hy sinh một người là đủ.
Nhưng Phạm Thái Cùng lần này rõ ràng đã có chuẩn bị kỹ càng, mưu đồ từ trước.
Không đợi Lý Hãn Nho mở miệng, Phạm Thái Cùng trầm giọng nói: “Bệ hạ, ngoài việc này ra, thần còn một chuyện muốn tâu!”
“Lúc trước Hầu gia đánh xuyên Bắc Đô Vương Đình, bắt sống Tả Đình Vương, thu được vật tư nhiều hơn xa con số nộp về quốc khố.”
“Số vật tư đó, Hầu gia ích kỷ cắt xén một nửa, sai Giám sát tư Bạc y Phùng Kỳ Chính mang tới chợ đen, đổi thành ngân phiếu... thu về 70 vạn lượng.”
“Lão chủ chợ đen đổi ngân phiếu kia, thần đã phái người giam giữ, có thể tùy thời đối chất với Hầu gia.”
Ánh mắt quần thần lập tức đổ dồn về phía Ninh Thần.
Đồng tử Ninh Thần co rút lại, không ngờ Phạm Thái Cùng lại điều tra ra cả chuyện này?
Ải này hôm nay, thật khó vượt qua!
Việc hợp tác lừa tiền các đại thần, liên lụy đến Huyền Đế, Lý Hãn Nho, Thẩm Mẫn.
Việc tư chiếm vật tư, đổi lấy 70 vạn lượng bạc, chuyện này còn liên lụy rộng hơn.
Nếu tiếp tục đào sâu, những người nhận bạc trước kia đều sẽ bị liên lụy... Phan Ngọc Thành, Tề Nguyên Trung, Viên Long, còn có một ngàn tướng sĩ đã cùng hắn vào sinh ra tử.
Chuyện này, không thể để Phạm Thái Cùng nói tiếp được.
Những bức thư qua lại giữa hắn và Tứ hoàng tử Nam Việt trong tay Phạm Thái Cùng, hắn không thể giải thích cho rõ ràng.
Phạm Thái Cùng bắt được lão chủ chợ đen đổi bạc cùng Phùng Kỳ Chính, chỉ riêng người này thôi cũng đủ để định tội hắn.
Phải giữ gìn uy nghiêm và thể diện cho bệ hạ.
Phải bảo vệ Lý Hãn Nho và Thẩm Mẫn.
Không thể để lộ ra Phan Ngọc Thành, Tề Nguyên Trung, Viên Long... Bằng không những bố trí bấy lâu nay của hắn đều uổng phí.
Ninh Thần nheo mắt nhìn Phạm Thái Cùng, nhàn nhạt nói: “Phạm đại nhân quả thực lợi hại... Không sai, số tiền bồi thường của chư vị đại nhân, đều bị ta tư chiếm.”
“Còn có số vật tư mang về từ Bắc Đô Vương Đình, ta cũng cắt xén một nửa.”
Sắc mặt Huyền Đế hơi đổi.
Cả triều văn võ xôn xao!
Tiếp theo, là thời khắc để những ngôn quan kia thể hiện.
Phạm Thái Cùng là Ngự sử đại phu, vốn là thủ lĩnh của đám ngôn quan.
Trong chốc lát, đám ngôn quan đó thi nhau nhảy ra, hung hăng công kích Ninh Thần, thỉnh cầu Huyền Đế nghiêm trị.
Lý Hãn Nho và Thẩm Mẫn nắm chặt tay, họ biết, Ninh Thần nhận tội là để bảo vệ họ.
Huyền Đế cau mày, ông cũng hiểu rõ, Ninh Thần đang giữ gìn thể diện và uy nghiêm cho mình.
Toàn công công đầy vẻ lo lắng, nhìn đám ngôn quan đang nhảy nhót, lạnh lùng quát: “Yên lặng! Trước mặt Thánh Thượng mà hô to gọi nhỏ, còn ra thể thống gì?”
Triều đình lập tức yên tĩnh trở lại.
Huyền Đế nhìn quét văn võ bá quan, lạnh lùng nói: “Số tiền bồi thường 100 vạn lượng đó, là trẫm sai Ninh Thần tạm thời bảo quản, không hề có chuyện tư chiếm.”
“Bởi vì trẫm thấy rằng, cắt đất bồi thường không phải kế lâu dài... Ninh Thần nói rất đúng, cắt đất bồi thường, ép dạ cầu toàn, chỉ có thể đổi lấy sự an ổn nhất thời.”
“Muốn có hòa bình lâu dài, nhất định phải cho Nam Việt thấy được sự lợi hại của quân tiên phong Đại Huyền ta.”
Quần thần nhìn nhau, nhưng rất nhanh đã phản ứng kịp, bệ hạ rõ ràng đang bao che cho Ninh Thần.
Phạm Thái Cùng cúi người, nói: “Bệ hạ, dù việc không cắt đất bồi thường là ý của bệ hạ, nhưng việc Ninh Hầu gia cấu kết Nam Việt, có mật thư làm chứng, là sự thật.”
“Còn nữa, hắn tự ý cắt xén vật tư, tư lợi bỏ túi riêng, khi quân võng thượng, xin bệ hạ nghiêm trị!”
Một vị ngôn quan đứng ra, lớn tiếng nói: “Ninh Hầu gia coi thường pháp luật, xin bệ hạ nghiêm trị, để chính quốc pháp, rửa sạch lời đồn.”
“Xin bệ hạ nghiêm trị Ninh Hầu gia...”
“Xin bệ hạ nghiêm trị...”
Từng vị ngôn quan đứng ra, yêu cầu nghiêm trị Ninh Thần.
Lý Hãn Nho tức giận, lạnh lùng nói: “Dù Ninh Hầu gia có phạm sai lầm, cũng không đến lượt các ngươi tập thể công kích... Bắc chinh Đà La quốc, bắt sống Mãng Châu, thu phục biên quan, thúc đẩy hòa đàm với Võ quốc... Những việc này, mỗi một chuyện đều có công với xã tắc, có lợi cho bá tánh. Các ngươi...”
“Công là công, tội là tội, công tội không thể bù trừ cho nhau.” Phạm Thái Cùng ngắt lời Lý Hãn Nho, “Công của Hầu gia, bệ hạ đã ban thưởng rồi. Nhưng tội của Hầu gia, không thể vì hắn lập được công mà coi như chưa từng xảy ra.”
“Nếu công tội không phân minh, cứ thế mãi, có phải ai cũng có thể ỷ vào công lao của mình mà lừa trên gạt dưới, tư lợi bỏ túi riêng, khi quân võng thượng không?”
“Nếu như thế, uy nghiêm của bệ hạ để đâu? Luật lệ Đại Huyền ta chẳng phải trở thành trò cười sao?”
Lời Phạm Thái Cùng nói khiến đám ngôn quan được đà lấn tới.
Bọn họ lập tức tập thể công kích, liệt kê sai lầm của Ninh Thần... Thậm chí còn lôi cả chuyện cũ chém đầu Quốc cữu ra nói.
Huyền Đế mặt trầm như nước, sắc mặt xanh mét... Trong lòng cân nhắc, làm sao để giữ được Ninh Thần?
Nếu chỉ một hai người công kích Ninh Thần thì còn dễ xử lý... Nhưng hiện giờ cả triều đình, hơn phân nửa quan lại đều đang công kích Ninh Thần, chẳng lẽ lại giết hết bọn họ?
Việc này thật khó xử.
Ánh mắt ông rơi xuống người Ninh Thần: “Ninh Thần, ngươi có biết tội không?”
“Thần, biết tội!”
Huyền Đế nhàn nhạt nói: “Ninh Thần, ngươi tư lợi bỏ túi riêng, thật đáng giận... Giáng chức Nhị phẩm tướng quân xuống Tam phẩm, phạt bổng lộc một năm.”
Ninh Thần quỳ xuống đất: “Tạ bệ hạ long ân! Thần, lĩnh tội!”
Quần thần nhìn nhau.
Chỉ vậy thôi sao?
Thế này mà gọi là nghiêm trị sao? Coi chúng ta là kẻ ngốc à?
Phạm Thái Cùng cúi người nói: “Bệ hạ, Ninh Hầu gia nghiệp chướng nặng nề, trừng phạt như vậy, e là quá nhẹ!”
Huyền Đế lạnh lùng hỏi: “Vậy ngươi thấy nên trừng phạt thế nào?”
Phạm Thái Cùng trầm giọng nói: “Bệ hạ, Ninh Hầu gia thông đồng với địch phản quốc, tư lợi bỏ túi riêng, khi quân võng thượng... Mỗi tội danh này đều đáng tội tru cửu tộc.”
“Thần biết bệ hạ ân sủng Ninh Hầu gia, nhưng pháp không dung tình, thần khẩn cầu bệ hạ... ban chết cho Ninh Hầu gia, chém đầu thị chúng, lấy chính quốc pháp.”
Đám ngôn quan đó, cùng những quan viên bị Ninh Thần lừa tiền, thi nhau phụ họa, thỉnh cầu xử tử Ninh Thần.
Lòng Huyền Đế đột nhiên trầm xuống, sắc mặt xanh mét.
Lý Hãn Nho và đám người vội đến mức trán đổ mồ hôi.
Lệ Chí bước ra khỏi hàng, lớn tiếng nói: “Hầu gia thân phận tôn quý, chiến công hiển hách... Nếu chém đầu thị chúng, chẳng phải là làm lạnh lòng tướng sĩ biên quan sao?”
Phạm Thái Cùng lập tức phản kích, trầm giọng nói: “Lời Lệ đại nhân nói, bản quan không hiểu... Tướng sĩ biên quan là tướng sĩ Đại Huyền, là tướng sĩ của bệ hạ, không phải tư binh của Hầu gia.”
“Luật lệ Đại Huyền là do Thái Tổ hoàng đế ban hành, có công nên thưởng, có tội nên phạt, công tội không thể bù trừ... Lệ đại nhân, ngươi đây là muốn khiêu chiến luật pháp do Thái Tổ hoàng đế định ra sao?”
Xem ra Phạm Thái Cùng hôm nay đã quyết tâm hạ bệ Ninh Thần, đến cả Thái Tổ hoàng đế cũng lôi ra làm lá chắn.
Sắc mặt Lệ Chí Hành âm trầm, nhất thời không biết nên cãi lại thế nào.
Phạm Thái Cùng “bùm” một tiếng, quỳ rạp xuống đất: “Bệ hạ, thần là Ngự sử đại phu, có trách nhiệm giám sát trăm quan, bảo vệ luật pháp Đại Huyền... Xin bệ hạ ban chết Ninh Thần, lấy chính quốc pháp.”
