Nước mưa lạnh lẽo lẫn với bùn đất nhục nhã, một lần nữa thấm ướt xiêm y của Lâm Vi. Nàng bị thô bạo kéo lê trên hành lang dẫn đến Súc Ngọc Hiên, bàn tay như gọng kìm sắt của thị vệ gần như muốn bóp nát xương cánh tay nàng, mỗi bước chân đều lảo đảo, như một t.ử tù bị áp giải đến pháp trường.
Trắc phi bệnh tình nguy kịch! Thái y bó tay!
Tám chữ này như tiếng chuông báo t.ử, vang vọng bên tai nàng, chấn động khiến thần hồn nàng gần như tan vỡ. Vương gia truyền gọi nàng lúc này, tuyệt đối không phải để hỏi han, mà là lời tuyên án cuối cùng! Nếu Trắc phi có bất trắc gì, nàng chắc chắn sẽ bị nghiền xương thành tro bụi, c.h.ế.t không toàn thây!
Trong lòng nàng tuy đã trống rỗng, nhưng tấm bí đồ Vương phủ do chính cha nàng vẽ, được đ.á.n.h dấu bằng những ký hiệu chu sa quỷ dị kia, lại như chiếc dùi sắt nung đỏ, in sâu vào tâm khảm nàng, mang đến sự kinh hãi và hỗn loạn tột cùng. Bóng dáng cha cùng với tai họa ngập trời này chồng chất lên nhau, khiến nàng sợ hãi gần như nghẹt thở.
Nàng cảm thấy mình đang bị đẩy xuống vách đá vạn trượng, dưới chân là xoáy nước đen tối, sâu không thấy đáy.
Bên trong Súc Ngọc Hiên, đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại tràn ngập một sự tĩnh lặng và hoảng sợ đến nghẹt thở.
Mùi t.h.u.ố.c nồng đậm hòa lẫn với một loại tanh tưởi thoang thoảng, khiến người ta kinh hãi, tràn ngập trong không khí. Các nha hoàn, người hầu quỳ rạp dưới đất, run rẩy bần bật, không ai dám thở mạnh. Mấy vị Thái y vây quanh ngoài rèm châu, sắc mặt ngưng trọng, bàn bạc khẩn trương với giọng nói thấp, mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán.
Bên trong rèm châu, mơ hồ truyền đến tiếng rên rỉ yếu ớt, đau đớn của Trắc phi , như tiếng kêu than của thiên nga sắp c.h.ế.t, xé lòng người nghe.
Vương gia chắp tay đứng trước cửa sổ, bóng lưng thẳng tắp như cây tùng, nhưng lại tỏa ra một loại áp lực kinh khủng lạnh thấu xương, gần như hóa thành thực chất, giống như một ngọn núi lửa có thể phun trào bất cứ lúc nào, muốn thiêu rụi cả Súc Ngọc Hiên lẫn toàn bộ Vương phủ!
Lâm Vi bị ngã vật xuống nền đất lạnh lẽo không thương tiếc, làm b.ắ.n lên những tia nước nhỏ.
“Vương gia...” Nàng cố gắng mở miệng.
“Câm miệng!” Vương gia đột ngột quay người lại, đôi mắt sâu không thấy đáy của hắn phủ đầy tơ m.á.u đáng sợ, ánh mắt như lưỡi d.a.o tẩm độc, ngay lập tức đóng đinh nàng tại chỗ, “Người đã mang đến! Nói! Ngươi rốt cuộc đã động tay động chân gì trong d.ư.ợ.c thiện?! Giải d.ư.ợ.c ở đâu?!”
Giọng hắn trầm khàn, nhưng ẩn chứa cơn thịnh nộ hủy thiên diệt địa, mỗi chữ đều như một chiếc b.úa tạ, giáng mạnh vào lòng Lâm Vi.
“Dân nữ oan uổng! Dân nữ chưa từng hạ độc!” Lâm Vi cố gắng chịu đựng nỗi sợ hãi gần như muốn vỡ tan, dốc hết sức lực ngẩng đầu lên, giọng nói khàn đặc vì căng thẳng tột độ, nhưng mang theo sự quyết tâm phá phủ trầm thuyền, “Vương gia! Việc cấp bách trước mắt là cứu chữa nương nương! Dân nữ khẩn cầu Vương gia, cho phép dân nữ kiểm tra bã t.h.u.ố.c, khí cụ, may ra có thể tìm ra manh mối nguồn độc, mới có thể đối chứng tìm phương pháp!”
Nàng biết, giờ phút này bất kỳ lời biện bạch nào cũng đều yếu ớt vô lực, chỉ có thể thể hiện giá trị “hữu dụng” của mình, mới có một tia sinh cơ!
Vương gia gắt gao nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt đó dường như muốn lột da xẻ thịt nàng, xem xét trong mắt nàng là sự biện bạch tuyệt vọng hay là sự điên cuồng trong đường cùng.
Thái y chính bên cạnh nghe vậy, lập tức tiến lên một bước, khom người nói: “Vương gia, lời Tô quản sự nói... có lẽ có chút lý. Độc tính mà nương nương trúng phải vô cùng cổ quái, tuy ngân châm đã thử ra, nhưng khó phân biệt tính chất, thần đều dùng t.h.u.ố.c bị độc tính bá đạo của nó khắc chế, nếu có thể biết nguồn độc, có lẽ có thể tìm ra phương pháp khắc chế khác!”
Lời của vị Thái y này, giống như làm căng thêm một sợi dây đàn đã kéo căng.
Sự hung bạo trong mắt Vương gia hơi dịu đi, thay vào đó là sự cân nhắc lạnh lùng, sâu sắc hơn. Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén cơn thịnh nộ ngút trời, nặn ra một chữ từ kẽ răng: “Chuẩn!”
Hắn phất tay.
Một Thái y lập tức bưng lên một cái mâm, bên trong chính là bã t.h.u.ố.c còn sót lại của bát “Súp bồ câu sữa Đương Quy Hoàng Kỳ” và chiếc ngân trâm đã thử độc. Đầu ngân trâm, quả nhiên hiện lên một màu sắc quỷ dị, tím sẫm gần như đen!
Trái tim Lâm Vi đột nhiên co lại! Độc tính thật mãnh liệt!
Nàng lập tức lao tới, không màng lễ nghi, cúi sát vào bã t.h.u.ố.c, nín thở, cẩn thận phân biệt.
Điều đầu tiên xông vào khoang mũi là mùi thơm d.ư.ợ.c liệu đậm đà và mùi thịt vốn có của Đương Quy, Hoàng Kỳ, bồ câu sữa sau khi hầm. Nhưng dưới mùi thơm đó, lại lẩn khuất một mùi đắng dị thường, cực kỳ nhỏ, nhưng lại sắc bén và một mùi hương quái lạ, rất nhạt, tương tự như hạnh nhân!
Hạnh nhân?!
Đồng t.ử Lâm Vi đột nhiên co rút lại! Một ý nghĩ đáng sợ lướt qua trong đầu!
Nàng đột ngột ngẩng đầu lên, gấp gáp nói: “Vương gia! Có thể lấy một chén nước trong nhỏ, cùng với một ít tỏi sống và đường đỏ đến không? Còn cần thêm một cây d.a.o găm bằng bạc nữa!”
Vương gia nhíu c.h.ặ.t mày, tuy không hiểu vì sao, nhưng lúc này đành phải chữa cháy, lập tức hạ lệnh: “Làm theo lời nàng ta!”
Mọi thứ nhanh ch.óng được chuẩn bị xong.
Dưới ánh mắt kinh hoàng của mọi người, Lâm Vi lấy một nhúm bã t.h.u.ố.c cho vào nước trong khuấy đều, sau đó bóc một tép tỏi sống, dùng sức ép lấy nước tỏi, nhỏ vào trong nước.
Nước trong không có sự thay đổi rõ ràng.
Nàng hít một hơi sâu, lại hòa tan một miếng đường đỏ vào trong nước, quan sát lại.
Vẫn không có thay đổi rõ rệt.
Cuối cùng, nàng lấy cây d.a.o găm bằng bạc, cẩn thận cạo xuống một ít dầu mỡ và cặn bã nhỏ dính trên thành chén canh, đặt lên một tờ giấy trắng sạch.
Nàng nhặt chiếc ngân trâm đã hóa đen lên, dùng đầu trâm nhẹ nhàng cạo vào những cặn bã dầu mỡ đó, sau đó... đưa ngân trâm lại gần ánh nến, hơ nhẹ!
Tất cả mọi người đều nín thở, mở to mắt, không biết nàng ta đang định làm gì.
Dưới ngọn lửa nhảy múa, phần đầu ngân trâm bị nung nóng, màu sắc vốn là tím sẫm gần đen, lại... dần dần chuyển thành một màu đỏ tươi yêu dị, khiến người ta kinh hãi?!
“Quả nhiên... là nó!” Lâm Vi hít vào một hơi lạnh, sắc mặt phút chốc trắng bệch như tờ giấy, giọng nói mang theo sự kinh hãi không thể tin nổi, “Là ‘Khiên Cơ’ chi độc! Lại là ‘Khiên Cơ’ chi độc!”
“Khiên Cơ?!” Mấy vị Thái y nghe vậy, đồng loạt biến sắc kinh hãi, thất thanh kêu lên!
“Khiên Cơ”?! Đồng t.ử Vương gia cũng đột ngột co rút lại! Hàn khí quanh thân bùng phát dữ dội! “Khiên Cơ”! Chính là một trong những loại kịch độc bí truyền của cung đình tiền triều, độc tính cực kỳ mãnh liệt, vừa vào miệng đã phong hầu, đau đớn vô cùng, cơ thể sẽ co giật, co quắp như máy nỏ bị kéo căng, do đó mới có tên là “Khiên Cơ”! Điểm quỷ dị nhất của nó là, khi thử bằng ngân châm đơn lẻ, màu sẽ hiện ra tím đen, giống như độc Câu Vẫn thông thường, nhưng khi gặp nhiệt sẽ lộ ra bản sắc đỏ tươi độc nhất của nó! Hơn nữa, chất độc này có thể tạm thời kết hợp với một số chất có vị ngọt, che giấu một phần vị đắng, cực kỳ khó phát hiện!
Loại độc này âm hiểm xảo quyệt, đã thất truyền nhiều năm, làm sao đột nhiên xuất hiện trong nội viện Vương phủ?! Lại còn được hạ vào d.ư.ợ.c thiện của Trắc phi ?!
“Ngươi làm sao nhận ra độc này?!” Vương gia đột ngột bước lên một bước, ánh mắt như chim ưng khóa c.h.ặ.t Lâm Vi, sự nghi ngờ và thẩm vấn ngay lập tức đạt đến đỉnh điểm! Một cô đầu bếp, làm sao lại nhận ra được loại cổ độc cung đình bí mật như vậy?!
Lòng Lâm Vi chấn động mạnh, biết rõ trong lúc nguy cấp, nàng đã để lộ sơ hở lớn! Đại não nàng điên cuồng vận chuyển, trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, nàng chỉ còn cách đổ mọi việc cho vị "cha " vạn năng kia!
“Bẩm Vương gia!” Nàng vội vàng quỳ rạp xuống đất, giọng nói gấp gáp và đầy vẻ hãi hùng, “Dân nữ... dân nữ cũng không biết đây là ‘Khiên Cơ’! Chỉ là... chỉ là trong tạp ký mà tiên phụ để lại, từng ngẫu nhiên đề cập đến một loại kỳ độc, thử bằng bạc thì chuyển sang tím đen, gặp nóng thì hóa đỏ, tính chất mãnh liệt như thiêu đốt, vừa khéo khớp với tình trạng trước mắt! Dân nữ... dân nữ chỉ là dựa theo sách mà nói, thực sự không biết đây lại là thứ độc ác đến vậy! Cầu Vương gia xét rõ!”
Nàng lần nữa đẩy mọi chuyện sang "tạp ký của cha ", ngữ khí tràn đầy kinh hãi và sự "may mắn", tựa như chỉ là vô tình nói trúng.
Ánh mắt Vương gia thâm trầm nhìn chằm chằm vào nàng, sự nghi hoặc trong mắt chưa tan biến, song Trắc Phi đang trong cơn nguy kịch, hiển nhiên lúc này không phải là thời điểm để truy cứu sâu.
“Nếu đã là ‘Khiên Cơ’!” Một vị lão Thái y run rẩy nói, “Độc này vô cùng bá đạo, t.h.u.ố.c giải cực kỳ khó bào chế, cần phải lấy Huyết Kiệt Nam Dương làm chủ vị, phụ thêm Băng Sơn Tuyết Liên, Bách Niên Thạch Tủy cùng các kỳ trân d.ư.ợ.c liệu khác, theo đúng quân thần tá sứ, thiếu một cũng không thành! Hơn nữa, cần ít nhất ba canh giờ mới có thể thành t.h.u.ố.c! Nương nương... e rằng Nương nương không đợi kịp!”
Ba canh giờ?! Trắc Phi lúc này đang thoi thóp hơi tàn, làm sao có thể đợi được ba canh giờ?!
Tâm can của tất cả mọi người lập tức chìm xuống băng giá! Không khí tuyệt vọng lại lần nữa tràn ngập khắp nơi.
Sắc mặt Vương gia âm trầm đến mức gần như sắp rỉ ra nước, hàn ý tỏa ra khắp cơ thể y gần như muốn đóng băng cả không khí.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đúng vào lúc vạn niệm câu hôi này—
Lâm Vi đột ngột ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tia sáng điên cuồng của sự đ.á.n.h cược sinh mạng, vội vàng nói: “Vương gia! Dân nữ... dân nữ có lẽ có một phương pháp, may ra... may ra có thể tạm thời làm chậm độc tính, tranh thủ thời gian cho Thái y bào chế t.h.u.ố.c giải!”
“Nói!” Giọng Vương gia lạnh lẽo như sắt thép.
“Dân nữ từng thấy một phương t.h.u.ố.c trong tạp ký của tiên phụ, có nói rằng độc ‘Khiên Cơ’ tuy mãnh liệt, nhưng có một vật có thể tạm thời ngăn chặn sự bén nhọn của nó!” Lâm Vi nói với tốc độ cực nhanh, sợ bị ngắt lời, “Đó chính là... căn rễ trà cổ thụ trăm năm trong thâm sơn, kèm theo Phục Long Can (đất lòng bếp cũ) để lâu năm, cùng lượng lớn Sinh cam thảo, sắc gấp lấy thang đặc, dùng để cưỡng ép nôn mửa giải độc, kéo dài thời gian độc tính phát tác! Phương pháp này tuy không thể trị tận gốc, nhưng may ra có thể tranh thủ cho Thái y một hoặc hai canh giờ!”
Đây là một phương t.h.u.ố.c dân gian nàng ngẫu nhiên thấy được khi lật xem tài liệu độc lý cổ tịch trong kiếp trước. Về mặt lý thuyết, là lợi dụng chất kiềm sinh học của rễ trà cổ thụ cùng tính năng hấp phụ của Phục Long Can, và tính giải độc của Cam thảo để xử lý cấp cứu. Hiệu quả thì chưa biết, nhưng lúc này đã là hy vọng duy nhất trong tuyệt cảnh!
“Căn trà cổ thụ trăm năm? Phục Long Can?” Các Thái y nhìn nhau, trong mắt đầy nghi ngờ và kinh ngạc. Phương pháp này quả thật chưa từng nghe thấy!
“Trong khố phòng Vương phủ có trữ những thứ này không?!” Vương gia chẳng quan tâm việc có từng nghe thấy hay chưa, trực tiếp lớn tiếng hỏi.
Một tên Quản sự Thái giám vội vàng quỳ xuống: “Bẩm Vương gia, căn trà cổ thụ trăm năm... khố phòng hình như có một ít, là vật cống tiến từ phía Nam những năm trước, nhưng... nhưng nô tài không biết có phải là rễ cây không... Còn Phục Long Can thì có...”
“Đi tìm! Lập tức đi tìm! Lấy hết toàn bộ căn trà cổ thụ trong khố phòng mang đến! Mau!” Vương gia gầm lên, giọng nói chấn động khiến bụi trên xà nhà rơi lả tả.
“Vâng! Vâng!” Tên Thái giám lăn lê bò toài chạy ra ngoài.
Rất nhanh sau đó, mấy gói căn trà cổ thụ trông khô quắt, xoắn xuýt, còn dính mùi đất và một khối Phục Long Can màu đỏ nâu đã được khẩn cấp mang đến.
“Sắc t.h.u.ố.c ngay tại đây!” Vương gia hạ lệnh, ánh mắt gắt gao khóa c.h.ặ.t Lâm Vi, “Ngươi tự mình sắc! Nếu có dù chỉ một sai sót nhỏ...”
Những lời sau đó không cần phải nói ra, sát ý lạnh lẽo kia đã giải thích tất cả.
“Dân nữ tuân lệnh!” Lâm Vi c.ắ.n răng đáp lời.
Tiểu Thái giám lập tức mang lò t.h.u.ố.c và nước sạch đến. Tất cả ánh mắt đều tập trung vào Lâm Vi.
Nàng buộc bản thân phải giữ bình tĩnh, phớt lờ áp lực nghẹt thở và những ánh mắt nghi ngờ xung quanh, toàn tâm toàn ý dốc sức vào việc này.
Nàng cẩn thận chọn ra những căn rễ trông cũ nhất, hệ rễ phát triển nhất, nhanh ch.óng rửa sạch, dùng tay bẻ vụn (để d.ư.ợ.c tính dễ tiết ra), cùng với Phục Long Can đã giã nát và lượng lớn Sinh cam thảo cho vào nồi t.h.u.ố.c, đổ nước sạch vào.
Châm lửa, võ hỏa (lửa lớn) sắc gấp!
Động tác của nàng trôi chảy và chuyên chú, tựa như lại trở về thế giới chỉ thuộc về nàng và bếp lò, mọi sự hoảng sợ và sát ý bên ngoài đều tạm thời bị gạt bỏ. Ánh lửa phản chiếu lên gương mặt nàng tái nhợt nhưng vô cùng kiên định, toát ra một vẻ chuyên tâm và sức mạnh khác thường, khiến người ta phải nể phục.
Vương gia đứng một bên lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt thâm sâu khó dò.
Dưới sự thúc ép của võ hỏa, thang t.h.u.ố.c nhanh ch.óng sôi lên, tản ra một mùi hương cực kỳ quái lạ, hỗn tạp mùi tanh của đất, vị đắng cháy và hương ngọt của cam thảo.
Lâm Vi cẩn thận kiểm soát lửa, đợi khi thang t.h.u.ố.c sắc đến mức đậm đặc như mực đen, d.ư.ợ.c khí xộc thẳng vào mũi thì lập tức lọc lấy nước t.h.u.ố.c.
“Mau! Cho Nương nương uống!” Nàng đưa cho Thái y một chén t.h.u.ố.c thang đen đặc, sền sệt, với mùi vị quái dị.
Thái y run rẩy đón lấy, dưới ánh mắt lạnh băng của Vương gia, cùng với ma ma, cẩn thận đổ t.h.u.ố.c vào miệng Trắc Phi vốn đã ý thức mơ hồ.
Thang t.h.u.ố.c được uống hết, căn phòng rơi vào sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc. Tất cả mọi người đều nín thở, chờ đợi sự phán xét của định mệnh.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút, mỗi giây đều dài đằng đẵng như một thế kỷ.
Đột nhiên—
“Oẹ—!”
Trắc Phi đột nhiên run rẩy kịch liệt, phát ra một tiếng nôn khan đau đớn, ngay sau đó phun mạnh ra một ngụm chất lỏng đen tím, tanh hôi!
“Nương nương!” Mọi người kinh hô!
Tiếp theo, Trắc Phi lại liên tục nôn mửa vài lần, chất nôn ra đều là nước đen, nhưng sắc mặt dường như... đã hồi phục được một tia huyết sắc cực kỳ yếu ớt? Tiếng rên rỉ cũng dường như... đã giảm bớt đi một chút?
“Mạch tượng... mạch tượng dường như... đã ổn định hơn một chút?!” Vị Thái y vẫn đang bắt mạch đột nhiên ngẩng đầu lên, trong mắt bộc phát tia sáng mừng rỡ không thể tin nổi, “Độc tính... độc tính hình như thật sự bị ngăn chặn được phần nào! Tuy rất yếu ớt, nhưng... nhưng quả thật đã ổn định lại!”
Có hiệu quả! Thật sự có hiệu quả sao?!
Tất cả mọi người đều sững sờ, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía nữ đầu bếp đang quỳ trên mặt đất, toàn thân ướt đẫm, sắc mặt tái nhợt, nhưng lại như tỏa ra một vầng sáng yếu ớt!
Tuyệt cảnh... quả nhiên đã bị nàng ta dùng sức lực của chính mình x.é to.ạc ra một vết nứt?!
Sắc mặt căng thẳng của Vương gia cuối cùng cũng hơi dịu đi một chút, tuy vẫn lạnh lùng, nhưng sát ý hủy thiên diệt địa kia đã lặng lẽ thu liễm phần nào. Y nhìn Lâm Vi một cái thật sâu, ánh mắt phức tạp vô cùng, đầy sự xem xét, dò xét và một tia kinh ngạc... khó tả.
“Tiếp tục dùng t.h.u.ố.c! Duy trì d.ư.ợ.c lực! Thái y lập tức đi bào chế t.h.u.ố.c giải!” Vương gia nhanh ch.óng hạ lệnh, giọng nói đã khôi phục lại sự bình tĩnh và uy nghiêm như thường lệ.
“Vâng!” Mọi người như tìm thấy chủ tâm cốt, lập tức bận rộn.
Lâm Vi mềm nhũn nằm rạp trên đất, thở dốc từng hơi lớn, mồ hôi lạnh lúc này mới vã ra như tắm, gần như kiệt sức. Đánh cược thắng rồi... Nàng không ngờ mình thật sự đã thắng được ván cờ sinh t.ử này!
Thế nhưng, còn chưa kịp để nàng hồi phục lại chút hơi sức—
Giọng nói lạnh lùng của Vương gia lại vang lên, tựa như tiếng chuông cảnh tỉnh, đ.á.n.h tan sự lơi lỏng ngắn ngủi của nàng: “Tô Uyển Nương.”
Lâm Vi đột nhiên ngẩng đầu.
“Công lao hôm nay của ngươi, Bổn Vương đã ghi nhớ.” Giọng Vương gia bình thản, không nghe ra hỉ nộ, “Nhưng việc ngươi nhận ra ‘Khiên Cơ’, lại biết phương pháp giảm nhẹ độc tính, việc này, đợi khi Nương nương bình an vô sự, ngươi cần phải cho Bổn Vương một lời giải thích rõ ràng.”
Ánh mắt y sắc bén như d.a.o, dường như đã sớm nhìn thấu lời ngụy biện về "tạp ký của cha " của nàng.
Lòng Lâm Vi lại lần nữa chùng xuống. Nguy cơ... chỉ là tạm thời thuyên giảm, chứ chưa hề được giải trừ.
“Và còn,” Vương gia bước đến trước mặt nàng, giọng nói hạ thấp hơn, nhưng mang theo sự lạnh lẽo sâu thẳm hơn, “Lời ngươi từng nói... về cha ngươi, về ‘ghi chép chuyện cũ’... Đợi khi việc này kết thúc, hãy thành thật khai ra tất cả. Nếu còn nửa lời giả dối...”
Y không nói tiếp, nhưng lời đe dọa còn bỏ ngỏ ấy, lại khiến người ta kinh sợ hơn bất kỳ lời quát tháo nào.
Lâm Vi toàn thân lạnh buốt, chỉ có thể phục rạp xuống đất run rẩy đáp: “Dân nữ... tuân lệnh.”
Nàng biết, nguy cơ của Trắc Phi có lẽ đã qua, nhưng nguy cơ của chính nàng, mới chỉ vừa bắt đầu.
Bản đồ của cha , độc Khiên Cơ, sự truy cứu sâu xa của Vương gia... Tất cả những điều này, đã đẩy nàng đến đầu sóng ngọn gió, không còn đường lui.
