Chương 107

Trong khoảnh khắc, dường như cơn gió hoang dã thổi qua Bình Nhai Sơn cũng ngừng lại.

Một thiếu tướng quân đường đường là thế, lại cúi mình cõng phu nhân của mình giữa chốn đông người, thử hỏi có vị Càn Nguyên cao quý nào làm được điều đó?

Trần Thành Nghiệp trợn tròn mắt, ông biết hai người mới thành thân tình cảm chưa phai nhạt, nhưng không ngờ thiếu phu nhân lại được thiếu tướng quân yêu quý đến vậy, e rằng chỉ cần một lời nói nhỏ, vị kia sẽ được tha mạng?

Nghĩ đến đây, ông ta bực bội gãi gãi sau gáy, gầm gừ với Triệu Chanh Khê: "Họ Triệu kia, ngươi hài lòng chưa? Lão tử biết ngươi là người thông minh, ngươi mau đi khuyên cái ngốc tử đó đi, nếu nàng cứ khăng khăng đưa vị kia ra ngoài, lão tử sẽ giết chết nàng, còn ngươi cũng cuốn gói cút đi!"

Triệu Chanh Khê nhìn sâu vào hai người đã đi xa, nhưng lại thở phào nhẹ nhõm, lắc đầu nói: "Trần tướng quân bớt giận, không phải Chanh Khê không muốn khuyên, mà thực sự khuyên giải vô ích, muội muội dùng cái chết để uy hiếp, Chanh Khê kẹt giữa cũng rất khó xử..."

"Thả cái rắm của mẫu thân ngươi, lão tử thấy ngươi là không muốn khuyên..."

Phía sau mơ hồ truyền đến tiếng tranh cãi kìm nén, Kỳ Ấu An không tiện can thiệp, liền giả vờ như không nghe thấy, bước chân không ngừng cõng Tống Trạch Lan đi xuống thành lầu.

Khôn Trạch da mặt mỏng mãi không thể bình phục sự xấu hổ trong lòng, chỉ đường về chỗ ở cho Kỳ Ấu An rồi không nói thêm lời nào.

Kỳ Ấu An không muốn bị nàng xa lánh, nhịn cười nói: "Thê tử, nàng đừng xấu hổ mà, ta có chừng mực mà, ở đây không ai dám nói xấu đâu, không tin nàng ngẩng đầu nhìn xem, không ai dám nhìn về phía chúng ta đâu."

Tống Trạch Lan nghe nói quân kỷ nghiêm minh, cấm đùa giỡn ồn ào bàn tán chuyện thị phi, nhưng rốt cuộc bản tính vẫn vậy, nàng vẫn rất không quen, trước khi gặp Kỳ Ấu An, nàng luôn cung kính giữ lễ chưa từng thân thiết với ai như vậy...

Nàng không ngẩng đầu, chỉ khẽ "ừm" một tiếng, "An An, có thể thả Ngũ hoàng nữ không? Triệu cô nương một lòng yêu Ngũ hoàng nữ, nói rằng nếu Ngũ hoàng nữ chết nàng cũng không sống một mình, Liễu thẩm cũng là người đáng thương, thẩm ấy thân thiết với nương, nương không đành lòng nhìn thẩm ấy người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, nếu không phải ta ngăn cản, thì nương đã tự mình đến rồi."

Đêm ba ngày trước bị Lâm Nam Chi theo dõi, Kỳ Ấu An đã thầm thề rằng dù có tuyệt giao với Triệu Tiểu Ô, cũng nhất định phải giết Mai Thanh Ngọc, nhưng không ngờ Triệu Tiểu Ô cái tên khốn này lại không nói võ đức như vậy.

Nàng tức đến mức lông mày giật giật, không nhịn được mắng nhỏ: " Liễu thẩm tuyệt đối bị lừa rồi, cái đức hạnh của Triệu Tiểu Ô này ta không rõ sao? Trên đời này không có ai tham sống sợ chết trơ trẽn hơn nàng ta đâu, sống không đến chín mươi chín tuổi, không lấy được thê tử đẹp, nàng ta mới không nỡ chết."

Kiếp trước không có sự xuất hiện của Mai Thanh Ngọc, Triệu Tiểu Ô như cái đuôi bám lấy Kỳ Ấu An, thường xuyên gọi Kỳ Ấu An đang ở y quán cùng Tống Trạch Lan ra ngoài chơi, mà Kỳ Ấu An lúc đó tuy yêu Tống Trạch Lan, nhưng không chịu nổi tuổi trẻ vô tư ham chơi, gần như là gọi một tiếng là đi ngay.

Tống Trạch Lan ban đầu chính vì cảm giác chua xót dâng lên trong lòng mỗi khi bị bỏ lại, mới dần nhận ra mình đã yêu vị tiểu tướng quân sáng chói, ấm áp và lương thiện đó.

Bao nhiêu đêm mất ngủ, nàng luôn trằn trọc, lo lắng rằng mình chưa tìm được cách chữa khỏi mắt, thì tiểu tướng quân đã có thể một ngày nào đó mặc trang phục lộng lẫy gả cho Triệu cô nương thanh mai trúc mã.

Bây giờ nghe Kỳ Ấu An đánh giá Triệu Tiểu Ô như vậy, không khỏi giãn mày mỉm cười nhẹ, "Thật sao? Nhưng ta thấy Triệu cô nương đã động chân tình. Hôm qua ta đến nhà lao gặp Triệu cô nương, nàng ấy cũng từng nói trước mặt ta rằng nếu Ngũ hoàng nữ chết, nàng ấy sẽ đâm đầu vào tường mà chết. Quan sát lời nói và hành động của nàng ấy, không giống như đang diễn kịch."

Tống Trạch Lan không nhìn thấy vẻ mặt của Kỳ Ấu An, chỉ có thể nhìn thấy khuôn mặt nghiêng thanh tú và rạng rỡ của nàng, trong sự quen thuộc ẩn chứa một sự rung động an tâm, liền không còn do dự nữa, tiếp tục nói: "Nhà lao âm u ẩm ướt, ở lâu e rằng hàn tà xâm nhập làm tổn thương căn bản, ta khuyên nàng ấy ra ngoài trước, nàng ấy khăng khăng muốn ở lại cùng Ngũ hoàng nữ, chi bằng An An lát nữa qua thăm nàng ấy? Ta thấy nàng ấy không còn tinh thần như trước nữa rồi."

"Nghĩ đẹp quá!"

Kỳ Ấu An nghe vậy lại tức giận không thôi, nàng tuy không tận mắt nhìn thấy, nhưng cũng có thể tưởng tượng ra cảnh Triệu Tiểu Ô lăn lộn ăn vạ cầu xin thê tử mình thả cả Mai Thanh Ngọc ra, không khỏi cười lạnh: "Nếu đã không muốn ra, vậy thì đừng bao giờ ra nữa."

Không đợi Tống Trạch Lan mở miệng, nàng lại nói: "Tên này cũng coi như nhắc nhở ta rồi, giết chết Mai Thanh Ngọc sao có thể hành hạ người ta bằng cách giam cầm nàng ta cả đời? Đây đúng là một ý hay, như vậy tên này cũng không cần tuẫn tình, ta cũng không cần bị nương đánh, quả là vẹn cả đôi đường..."

Nàng càng nói, lòng Tống Trạch Lan càng bồn chồn, nàng vốn luôn điềm tĩnh tự tin cũng có chút không hiểu được suy nghĩ của Kỳ Ấu An, liền không vòng vo nữa, "An An... Nàng không định thả Ngũ hoàng nữ sao? Không ổn không ổn, vạn nhất Triệu cô nương xảy ra chuyện gì, nàng làm sao ăn nói với Liễu thẩm và Triệu đại nhân? Còn nương..."

"Thê tử" Kỳ Ấu An thấy nàng sốt ruột, liền không trêu chọc nàng nữa, cong môi cười nói: "Có thể không giết, nhưng khi nào thả Mai Thanh Ngọc ra thì ta phải suy nghĩ kỹ đã, đừng vội. Còn Triệu Tiểu Ô, nhà lao đâu phải là nơi giam giữ nàng ta, muốn ra thì ra, không muốn ra thì cứ ở đó đi, biết đâu ngày đêm ở cùng nhau lâu ngày sinh tình, rồi ôm được mỹ nhân về thì sao."

Về điều này, Tống Trạch Lan bất lực gật đầu, "Có vài phần lý lẽ sai trái..."

Kể từ khi Phó tướng Lưu qua đời vì bệnh, chỗ ở của ông ta vẫn bỏ trống, đó là một sân nhỏ riêng biệt. Sau khi Tống Trạch Lan đến, Trần Thành Nghiệp lầm tưởng Kỳ Ấu An muốn đưa cả gia đình đến, liền sắp xếp chỗ ở của Kỳ Ấu An ở đó.

Phía trước có thể xử lý công việc, phía sau là nơi ở, còn có một nhà bếp riêng. Tối qua Tống Trạch Lan bận rộn đến nửa đêm, mới dọn dẹp sạch sẽ sân sau, trên mặt đất không tìm thấy một chiếc lá rụng nào.

Kỳ Ấu An không biết đây là công lao của thê tử mình, vừa bước vào đã không khỏi khen ngợi: "Cái này sạch sẽ quá, không ngờ Trần tướng quân làm việc cũng chu đáo thật."

Tống Trạch Lan cười mà không nói, nhưng Tiểu Mãn ra đón họ lại bĩu môi, "Trần tướng quân là một người thô lỗ, làm sao có thể nghĩ ra những điều này?"

Kỳ Ấu An lập tức hiểu ra, cười ngượng nghịu, " Tiểu Mãn vất vả rồi."

"Tiểu tướng quân miệng còn ngọt ngào nữa," Tiểu Mãn cười, rồi lại nói: "Không cảm ơn thiếu phu nhân nhà ta sao? Tối qua thiếu phu nhân bận rộn đến nửa đêm, ta ra ngoài đi tiểu tiện còn thấy đèn trong phòng ngủ sáng nữa."

"Cái gì mà thiếu phu nhân nhà ngươi, Tống tỷ tỷ là của ta," Kỳ Ấu An giả vờ không vui đặt Tống Trạch Lan xuống khỏi lưng, rồi ngay lập tức ôm ngang eo nàng lên, nhướng mày hỏi: "Thê tử, nàng muốn ta cảm ơn nàng thế nào?"

Tống Trạch Lan tưởng nàng sẽ đặt mình xuống, không ngờ lại được ôm lên, vành tai hơi nóng, không chút suy nghĩ nói: "...Nàng đặt ta xuống là nàng cảm ơn ta rồi."

"Vậy thì không được."

Kỳ Ấu An cười gian xảo, trực tiếp ôm nàng vào phòng ngủ.

Trong phòng ngủ không một hạt bụi, vài món đồ nội thất duy nhất cũng được sắp xếp gọn gàng, trong góc tỏa ra mùi hương ấm áp quen thuộc, bước vào có cảm giác như trở về nhà.

Mình có đức hạnh gì mà được thê tử chăm sóc như vậy?

Nghĩ đến việc mình không thể giết Mai Thanh Ngọc, Kỳ Ấu An cảm thấy mình có lỗi với thê tử, mắt nàng cay xè, hít một hơi thật sâu mới ổn định được cảm xúc, đặt Tống Trạch Lan lên giường trải mấy lớp chăn đệm, "Thê tử, nàng nằm xuống nghỉ ngơi một lát, ta ra ngoài lấy thuốc, lát nữa sẽ về."

Bốn mắt nhìn nhau, Tống Trạch Lan có chút ngượng ngùng, nhưng cũng biết không thể cãi lại nàng, khẽ "ừm" một tiếng, "Được."

Mắt Kỳ Ấu An cong cong, quay người bước ra ngoài, vừa lúc Tiểu Mãn bưng trà vào, ngạc nhiên nhìn nàng một cái, "Muộn thế này tiểu tướng quân còn ra ngoài sao?"

"Ta đi lấy hành lý, lát nữa sẽ về."

Kỳ Ấu An nói rồi, vẫy tay ra hiệu cho nàng đi theo mình.

Tiểu Mãn ánh mắt khó hiểu, do dự nhìn Tống Trạch Lan, Tống Trạch Lan khẽ gật đầu, thế là nàng đặt ấm trà lên bàn nhỏ, rồi nhanh chóng đuổi theo.

Kỳ Ấu An đứng ở góc sân đợi nàng, vẻ mặt hơi nghiêm túc, " Tiểu Mãn, ta có vài việc muốn nhờ ngươi."

Mặc dù Tiểu Mãn không hiểu tại sao nàng đột nhiên trở nên nghiêm túc như vậy, nhưng cũng nghiêm túc theo, "Tiểu tướng quân cứ việc phân phó."

"Phân phó thì cũng không hẳn," Kỳ Ấu An cười nói, "Ta chỉ muốn nói với ngươi sau này đừng đưa thê tử ta đến nữa, đường đi quá vất vả, có chuyện gì cứ sai người truyền tin cho ta là được. Ngoài ra, ta cũng hy vọng ngươi và Vân Nhược tạm gác những việc khác lại, trước khi ta quay về, việc quan trọng nhất là bảo vệ tốt thê tử ta, những người đến khám bệnh ở chỗ thê tử ta... đặc biệt là những người từ nơi khác đến, nhất định phải đặc biệt chú ý, trước khi loại trừ nguy hiểm không được để họ đến gần thê tử ta, ta lo sẽ có kẻ xấu trà trộn vào."

Tiểu Mãn trước đây là ám vệ được Kỳ Triều Yến tỉ mỉ bồi dưỡng, đã làm không ít chuyện mờ ám cho Kỳ Triều Yến, vì vậy những lo ngại của Kỳ Ấu An nàng cũng rất đồng tình, lập tức chắp tay nói: "Tiểu tướng quân yên tâm, thuộc hạ đã biết, tiểu tướng quân còn có gì muốn dặn dò nữa không?"

"Không còn nữa, ngươi mau vào đi."

Kỳ Ấu An lắc đầu, quay người bước ra ngoài, nhưng vừa ra khỏi cửa không lâu, đã thấy Triệu Chanh Khê và Trần Thành Nghiệp đang đi tới.

Phía sau họ, có hai binh lính ôm bọc đồ, Kỳ Ấu An vừa nhìn đã nhận ra là của mình, lập tức nhanh chân bước tới đón lấy, "Cảm ơn hai vị huynh đệ."

Hai người dường như đã biết thân phận của nàng, đồng loạt lắc đầu xua tay, "Không dám không dám, đây là việc thuộc hạ nên làm."

Trần Thành Nghiệp vỗ vai hai người, bảo họ đi xuống, rồi quay sang nháy mắt cười với Kỳ Ấu An: "Tiểu tướng quân có hài lòng với chỗ ở không?"

Kỳ Ấu An cảm thấy ông ta cười không có ý tốt, nhưng không hiểu một nơi ở có gì đáng để ông ta như vậy, suy nghĩ một chút liền nói: "Cũng không tệ, yên tĩnh hơn."

Lần trước nàng đến, chen chúc trong một sân với rất nhiều người, ồn ào thì khỏi nói, người ở đối diện nàng lại là Mai Thanh Ngọc đáng ghét đó.

Trần Thành Nghiệp nhìn thấy vẻ hài lòng trên mặt nàng, nụ cười càng rạng rỡ hơn cả hoa cúc, "Hài lòng là tốt rồi, chắc tiểu tướng quân đi đường cũng mệt rồi, trời cũng không còn sớm nữa, lão Trần ta không làm phiền ngài và phu nhân nghỉ ngơi nữa."

"..."

Kỳ Ấu An lúc này mới phản ứng lại, trong lòng thầm mắng một tiếng lão lưu manh, nhưng trên mặt lại cười hì hì gật đầu, "Trần tướng quân, sáng mai, ta sẽ đến tìm ngài."

Trần Thành Nghiệp vẫy tay, ra hiệu mình đã biết.

Ông ta vội vã rời đi, nhưng Triệu Chanh Khê vẫn đứng yên tại chỗ, thấy Kỳ Ấu An cuối cùng cũng liếc nhìn mình, vội vàng mở miệng: "Tiểu tướng quân, Chanh Khê có việc muốn cầu xin."

"Ta đã biết rồi," Kỳ Ấu An không muốn để ý đến nàng ta lắm, vác hành lý lên vai nói ngắn gọn: "Chỉ hỏi ngươi một câu, đại tướng quân có ý định giữ lại Mai Thanh Ngọc không? Nếu không, thì ta không thể giúp gì được, nếu có, thì cũng đợi vài ngày nữa rồi nói, ta và nàng ta còn có vài món nợ cũ, đợi ta thanh toán xong rồi mới thả người."

Triệu Chanh Khê sững sờ, nụ cười ôn nhu như ngọc có chút không giữ được, "Tiểu tướng quân, chỉ cần ngài có thể thả nàng ta, ngài muốn Chanh Khê làm gì cũng được."

Kỳ Ấu An đã nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, nghe vậy lại quay lại, mắt trên dưới đánh giá nàng ta, "Chẳng lẽ Triệu đại nhân hối hận vì đã phản bội Mai Thanh Ngọc rồi?"

"Tiểu tướng quân nói đùa rồi," Triệu Chanh Khê nghe ra ý ngoài lời của nàng, gần như không thể duy trì nụ cười gượng gạo, "Chanh Khê từ đầu đến cuối đều trung thành với tướng quân đại nhân, cầu xin cho Ngũ hoàng nữ cũng là do mẫu thân giao phó, mẫu thân đang vội..."

Nói đến đây, Triệu Chanh Khê đột nhiên im bặt.

Kỳ Ấu An nhìn nàng ta mặt đỏ bừng, vẻ mặt khó nói, không khỏi hỏi: "Nói đi, đừng úp mở."

“ Muội muội ta… muội muội ta nói rằng có lẽ nàng ấy đã mang cốt nhục của Triệu gia rồi,” Triệu Chanh Khê mặt càng đỏ hơn, nhắm mắt lại như thể coi cái chết nhẹ tựa lông hồng nói: “ Mẫu thân ta nóng lòng muốn có cháu, nhất định phải bảo ta giữ mạng cho Ngũ hoàng nữ. Hồi nhỏ Chanh Khê mất mẫu thân, phụ thân lại là một thầy giáo thanh bần, khó mà duy trì cuộc sống gia đình, nếu không phải bà ấy gả về đây lo toan việc nhà nuôi ta ăn học, thì tuyệt đối không có Chanh Khê của ngày hôm nay, cho nên dù thế nào đi nữa, xin tiểu tướng quân hãy giữ mạng cho Ngũ hoàng nữ, từ nay về sau Chanh Khê sẽ chỉ theo tiểu tướng quân, tùy tiểu tướng quân sai bảo.”

Kỳ Ấu An như bị sét đánh, nhanh tay vịn vào khung cửa mới không ngã xuống đất, “ Ngươi… ngươi nói lại lần nữa xem.”

Nàng thà chết cũng không dám tin Triệu Tiểu Ô cái tên khốn nạn này đã hạ gục Mai Thanh Ngọc, nhưng Triệu Chanh Khê từ từ gật đầu trong ánh mắt kinh ngạc của nàng, “ Muội muội ta chắc chắn không nói dối, Chanh Khê đã phái nhiều thầy thuốc đến ngục thất để xác minh, chuyện này quả thực là thật.”

Chuyện Mai Thanh Ngọc là Khôn Trạch thì Kỳ Ấu An đã biết từ lâu rồi, nàng chìm vào im lặng rất lâu, lâu đến nỗi trong sân nhỏ đã thoang thoảng mùi cơm, nàng mới như tỉnh mộng, hỏi: “Triệu Chanh Khê, vậy ngươi nói ta và Mai Thanh Ngọc tính sổ cũ thế nào đây?”

Triệu Chanh Khê chỉ cúi đầu không nói, Kỳ Ấu An thấy vậy tức đến nghẹn, hóa ra họ là người một nhà thân thiết, còn mình lại là kẻ chịu thiệt thòi sao?

Nàng nhịn không đá Triệu Chanh Khê hai cái, chỉ lạnh giọng nói: “Ta là người nhỏ nhen, nếu Triệu đại nhân muốn giữ mạng cho Mai Thanh Ngọc, thì hãy nghĩ cách làm ta nguôi giận trước đi.”

Nói xong, Kỳ Ấu An không quay đầu lại mà đi thẳng vào sân.

Triệu Chanh Khê nhấc chân định đuổi theo, nhưng rồi lại như nghĩ ra điều gì đó, dừng bước lại, cau mày, vẻ mặt nghiêm trọng suy nghĩ rất lâu, rồi mới quay người rời đi.

…

Trong ngục thất được canh gác nghiêm ngặt, Triệu Chanh Khê men theo những ngọn đèn dầu mờ ảo dẫn đường, từng bước đi sâu vào trong nhà giam, những con chuột thỉnh thoảng chạy qua dưới chân khiến nàng ta không thể thả lỏng đôi lông mày đang nhíu chặt.

Một tiểu binh hơi cúi lưng dẫn đường phía trước, thỉnh thoảng quay đầu lại dò xét sắc mặt nàng ta, cuối cùng khi đến được nhà giam sâu nhất thì dừng bước, vừa lấy chìa khóa mở cửa nhà giam vừa cười nịnh nọt: “Quân sư đại nhân, nhị tiểu thư đã bị giam lâu như vậy rồi, có nên thả người ra không? Chúng ta đều có thể làm chứng, nhị tiểu thư đã biết lỗi rồi, giam tiếp cũng không có nhiều ý nghĩa.”

Mấy binh lính phía sau Triệu Chanh Khê cũng nhao nhao phụ họa, nhưng Triệu Chanh Khê dường như không quan tâm họ nói gì, thần sắc cũng không có bất kỳ thay đổi nào, ánh mắt sâu thẳm, xuyên qua song sắt nhìn thẳng vào Mai Thanh Ngọc đang cuộn tròn ngủ say trong góc.

Chìa khóa cắm vào ổ khóa, tiếng xích sắt va chạm trong nhà giam tĩnh mịch đặc biệt rõ ràng, chưa kịp kéo cửa nhà giam ra, Mai Thanh Ngọc đã khẽ run hàng mi mở mắt, khoảnh khắc nhìn thấy nàng ta, khóe môi cũng hiện lên vẻ châm biếm, nhưng lại không nói gì, sau một lúc đối mặt lại nhắm mắt lại.

Triệu Chanh Khê thoáng giận dữ giữa hai hàng lông mày, nhưng rất nhanh lại đè nén xuống, nhàn nhạt ra lệnh cho binh lính phía sau, “Đem Triệu Tiểu Ô ra đây cho ta!”

Mấy người kia mừng rỡ, nụ cười trên mặt không che giấu được, đồng thanh đáp vâng, rồi ào ào xông vào nhà giam, kéo Triệu Tiểu Ô đang ngủ mơ màng không biết chuyện gì xảy ra ở một bên cửa nhà giam ra.

Nhưng Triệu Tiểu Ô tên này phản ứng cũng không tệ, ngay khi bị kéo ra khỏi cửa nhà giam đã tỉnh táo lại, hai tay móc vào song sắt, ôm chặt không buông, “Thả ta ra, mau thả ta ra, bổn tiểu thư không ra ngoài…”

Đèn dầu chập chờn, thần sắc của Triệu Chanh Khê cũng thêm phần u ám khó hiểu, “Tiểu Ô, muội không ra ngoài, làm sao có thể gặp thiếu tướng quân?”

Động tác giãy giụa của Triệu Tiểu Ô chợt cứng lại, trong mắt tràn ngập kinh ngạc, trong chớp mắt lại dâng lên vẻ cuồng hỉ, “ Lão đại đến rồi sao?”

“Đúng vậy, tỷ tỷ đưa muội đi gặp thiếu tướng quân.”

Giọng Triệu Chanh Khê mang theo vẻ nghiêm túc nhàn nhạt, nhưng Triệu Tiểu Ô đang trong cơn hưng phấn không hề nhận ra điều bất thường, chào hỏi Mai Thanh Ngọc đang như lão tăng nhập định không màng thế sự, rồi lon ton chạy đến bên Triệu Chanh Khê, “Tỷ tỷ, chúng ta mau đi thôi, lão đại có phải đang đợi muội ở ngoài không?”

Nói xong, nàng lại như không đợi được, vội vàng đi ra xa hơn mười mét, nhưng không thấy ai theo sau, quay đầu nhìn lại, tỷ tỷ ôn nhu như ngọc của nàng vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Nàng vội vàng chạy lại, lo lắng kéo tay áo Triệu Chanh Khê, “Tỷ tỷ, mau đi đi, tỷ đứng ngây ra đó làm gì?”

Triệu Chanh Khê nhìn nàng, trong mắt dường như có vẻ không nỡ, nhưng vẫn từ từ rút tay áo của mình ra khỏi tay nàng,  rồi lại ra lệnh cho mấy người kia: “Trói người lại cho ta, đừng quên mang theo gậy gộc.”

“A? Triệu Chanh Khê tỷ có ý gì? Muốn đánh ta sao?”

Triệu Tiểu Ô vẻ mặt khó hiểu, những người kia cũng nhìn nhau, ngây người không dám động thủ.

Triệu Chanh Khê liền không kiên nhẫn lặp lại một lần nữa, “Trói Triệu Tiểu Ô lại cho ta, đưa đến chỗ thiếu tướng quân.”

Lúc này, mọi người đều hiểu, không còn do dự nữa, từng người một nhanh nhẹn ba chân bốn cẳng trói Triệu Tiểu Ô lại.

Triệu Tiểu Ô bị chuyện bất ngờ này làm cho ngớ người, khi phản ứng lại thì đã bị hai người kẹp chặt không thể động đậy, tức đến mức suýt ngất đi, “Triệu Chanh Khê, tỷ điên rồi sao? Trói ta làm gì?”

Triệu Chảnh Khê dường như không nỡ nhìn ánh mắt ngu ngốc của nàng nữa, đưa tay vỗ vai nàng, quay người thở dài bất lực: “Đi thôi…”

Mệnh lệnh đã được ban ra, vậy thì Triệu Tiểu Ô không thể không tuân theo.

Dù nàng có bướng bỉnh đến mấy, cũng không thể bướng bỉnh hơn những binh lính cao lớn, một bàn tay lớn phía sau đẩy một cái, nàng liền loạng choạng đi về phía trước…

Dọc đường chửi bới không ngừng, miệng Triệu Tiểu Ô không lúc nào rảnh rỗi, đến ngoài sân nhỏ nơi Kỳ Ấu An ở, càng gào thét khóc lóc, sợ Kỳ Ấu An không nghe thấy tiếng kêu cứu của mình.

Triệu Chanh Khê lo lắng khổ nhục kế quá rõ ràng sẽ phản tác dụng, liền sai người bịt miệng nàng trước khi ấn nàng lên ghế dài để đánh đòn.

Thế là giữa những tiếng gậy gộc lên xuống, chỉ nghe thấy tiếng va đập trầm đục vào da thịt.

Tiếng động này không lớn, nếu đặt vào ban ngày ồn ào, người ở hậu viện chưa chắc đã nghe thấy.

Nhưng lúc này, lại nghe rõ mồn một.

Kỳ Ấu An thính tai, thậm chí còn nghe thấy tiếng ư ử trong miệng Triệu Tiểu Ô, không khỏi nhướng mày, nhưng vẫn như không có chuyện gì xảy ra mà thoa thuốc lên chân thê tử, vẻ mặt cúi đầu môi khẽ mím trông có vẻ chuyên tâm đến lạ.

Tống Trạch Lan liếc nhìn nàng, rồi lại nghi ngờ dựng tai lên nghe, xác định mình không nghe nhầm, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, giả vờ tùy ý rụt chân về, “An An, nàng ra ngoài xem có chuyện gì vậy, hình như ta nghe thấy tiếng nhị tiểu thư Triệu.”

“Đâu có tiếng gì? Ta không nghe thấy,” Kỳ Ấu An nói dối không chớp mắt, vươn tay dài ra, nắm lấy mắt cá chân trắng nõn thon thả đó, rồi kéo vào lòng mình, còn hơi trách móc vỗ nhẹ lên mu bàn chân trắng trẻo đó, “Đừng động đậy lung tung, lớn thế rồi sao còn không hiểu chuyện? Thoa thuốc cho nàng là hại nàng sao? Đẩy ba cản bốn không nói, bây giờ còn muốn trốn sao?”

Cơn đau nhẹ truyền đến, Tống Trạch Lan đã cảm thấy xấu hổ, lại bị nàng mắng như trẻ con, mặt liền đỏ bừng, đôi mắt hạnh chứa đầy vẻ xấu hổ và tức giận trừng Kỳ Ấu An, nhưng lại ‘ta’ mãi mà không nói ra được điều gì.

Kỳ Ấu An gần như không thể kìm được khóe môi đang nhếch lên, chỉ có thể cúi đầu thấp hơn.

Nàng không tiếc những loại thuốc quý hiếm, dùng ngón tay lấy ra một cục lớn thoa lên chỗ da bị trách đỏ, rồi dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa đều.

Cảm giác lạnh buốt truyền đến từ lòng bàn chân, Tống Trạch Lan không khỏi hít một hơi khí lạnh, cúi mắt liền thấy nàng đang lãng phí loại thuốc mình đã tốn công sức luyện chế, vội vàng đưa tay ngăn lại, “An An, đủ rồi đủ rồi, dùng ít thôi, chỉ là mấy cái mụn nước bị trầy xước thôi, dù không dùng thuốc cũng không sao.”

Kỳ Ấu An ngẩng đầu nhìn nàng định nói, thì ngoài cửa chợt truyền đến tiếng gõ cửa.

Hai tiếng cốc cốc, giọng Tiểu Mãn cũng vang lên ngay sau đó, “Tiểu tướng quân, thiếu phu nhân, đại tỷ nhà họ Triệu không biết trong hồ lô bán thuốc gì, đang đánh muội muội mình trước cửa nhà chúng ta, có cần ra ngoài xem không?”

Tính toán ngàn lần, duy chỉ bỏ sót Tiểu Mãn, Kỳ Ấu An lập tức cả người không ổn, còn Tống Trạch Lan cũng như hiểu ra mọi chuyện, vừa giận vừa không giận nói: “An An, nàng không nghe thấy sao?”

Kỳ Ấu An chột dạ cúi đầu, nhỏ giọng biện minh: “Ta chỉ lo thoa thuốc, làm sao mà để ý bên ngoài xảy ra chuyện gì được?”

Biết nàng đang nói bậy, nhưng ánh mắt Tống Trạch Lan nhìn nàng lại dần dịu đi, một tiếng thở dài gần như không nghe thấy, “An An, ta biết tấm lòng của nàng, không sao đâu, Ngũ hoàng nữ đã đến mức này rồi, chuyện quá khứ ta sẽ không tính toán nữa.”

“Ta đương nhiên hiểu, nếu nàng tính toán thì bây giờ đã không ở đây nói giúp rồi,” Kỳ Ấu An không vui bĩu môi, rồi tiếp tục nói: “Là ta tính toán, ta thấy bọn họ ai cũng không vừa mắt, Mai Thanh Ngọc, Triệu Chanh Khê, Triệu…”

“…”

Tống Trạch Lan khẽ xoa trán, vén chăn đắp ngang eo định xuống giường, khiến Kỳ Ấu An vội vàng nuốt những lời chưa nói xong, "Thê tử, nàng muốn làm gì?”

“Đương nhiên là ra ngoài xem, không thể để Triệu đại nhân thật sự đánh hỏng người được,” Tống Trạch Lan vẻ mặt nghiêm túc không nói nên lời, nhìn chằm chằm Kỳ Ấu An đang đưa tay ngăn cản mình, “ Nàng không đi thì ta đi.”

Kỳ Ấu An làm sao nỡ? Nàng vừa nãy nhìn thấy những mụn nước trên chân Tống Trạch Lan đã đau lòng không chịu nổi, dám giận mà không dám nói: “ Nàng nghỉ ngơi đi, ta đi, băng bó xong cho nàng ta sẽ đi.”

Nhận được câu trả lời hài lòng, Tống Trạch Lan cũng thấy tốt thì dừng, đưa miếng gạc bên cạnh cho nàng, cười tủm tỉm nhìn nàng ý thúc giục không nói cũng rõ.

Kỳ Ấu An miễn cưỡng nhận lấy, không nói một lời quấn gạc lên chân nàng, đảm bảo không bị tuột ra, rồi đẩy cửa đi ra ngoài.

Nhưng đi được hai bước, khóe môi chợt cong lên một nụ cười xấu xa quen thuộc, nàng quay người lại nhìn Tiểu Mãn đang chuẩn bị vào nhà dọn dẹp tàn cuộc với vẻ mặt quan tâm: “Tiểu Mãn mấy ngày nay đi đường cũng mệt rồi phải không? Về nghỉ ngơi đi, lát nữa ta về dọn dẹp là được.”

Tiểu Mãn đang định nói không mệt, nhưng đề nghị của Kỳ Ấu An lại được Tống Trạch Lan đồng ý, nàng khẽ gật đầu, “Cũng không cần dọn dẹp gì nhiều, Tiểu Mãn ngươi cứ nghe An An về ngủ đi.”

Hai chủ tử đều đã lên tiếng, Tiểu Mãn cũng không từ chối nữa, Kỳ Ấu An nhìn nàng ấy trở về phòng mình, liền mỉm cười đóng cửa lại cho Tống Trạch Lan, “ Thê tử, nàng cũng ngủ đi, không cần đợi ta.”

“…”

Đối mặt với Kỳ Ấu An thay đổi nhanh hơn lật sách, Tống Trạch Lan trong lòng nghi hoặc, nhưng không tìm hiểu sâu.

Chỉ là nàng nhắm mắt giả vờ ngủ rất lâu, tiếng va đập trầm đục kèm theo tiếng đếm số vẫn lọt vào tai, dần dần khiến nàng nhận ra điều bất thường.

Triệu Chanh Khê đã kéo người đến đây để phạt, vậy thì nhất định là cố ý diễn một màn khổ nhục kế, vậy tại sao sau khi An An ra mặt ngăn cản lại còn tiếp tục đánh?

Trừ khi… An An căn bản không xuất hiện…

Tống Trạch Lan nghĩ vậy, mở mắt ra định xuống giường, nhưng khóe mắt lại liếc thấy một bóng đen đang nằm trên tường sân ngoài cửa sổ, lòng không khỏi hoảng hốt một lát, nhưng ngay sau đó lại nghĩ đến trong quân không thể có kẻ trộm táo tợn như vậy.

Một phỏng đoán khiến nàng dở khóc dở cười hiện lên trong đầu, con khỉ nghịch ngợm trên tường kia, tám phần là của nhà mình.

Hai chân của Tống Trạch Lan bị Kỳ Ấu An quấn chặt như bánh chưng, căn bản không thể đi giày.

Nhưng nàng suy nghĩ một lát, vẫn khoác áo, ôm gối tập tễnh ra khỏi cửa.

Vị đại phu Tống hiếm khi chật vật cắn môi, giữa hai hàng lông mày có vẻ u oán, đi đến sau lưng Kỳ Ấu An, không nói hai lời ném gối vào đầu Kỳ Ấu An.

Kỳ Ấu An đang xem say sưa, căn bản không chú ý đến tiếng bước chân phía sau, bất ngờ bị người ta đập vào đầu, lập tức mất thăng bằng ngã xuống, một tiếng “a” suýt nữa làm cho nam tử vung gậy bị trẹo lưng.

Tầm nhìn ban đêm không tốt lắm, dù có cầm đuốc, mọi người cũng phải mất một lúc mới vội vàng tiến lên đỡ nàng, Kỳ Ấu An khi ngã xuống đã lăn mấy vòng tại chỗ, không bị thương.

Nàng tức giận đẩy những người tiến lên ra, phủi bụi trên người, nhặt gối lên định ném trả, nhưng khi nhận ra mùi hương quen thuộc thì lặng lẽ ôm vào lòng, khẽ ho một tiếng, nhìn quanh mọi người giả vờ nói: “Đây là làm gì vậy? Nửa đêm không ngủ, ồn ào trước cửa nhà ta ra thể thống gì?”

Nhìn thấy nàng, Triệu Tiểu Ô trong mắt chứa đựng nước mắt xúc động, còn vui hơn cả gặp phụ mẫu, vặn vẹo cơ thể ư ử kêu loạn, “Cứu ta lão đại…”

“Tiểu Ô?” Kỳ Ấu An giả vờ mới phát hiện ra nàng ta, vẻ mặt kinh ngạc tiến lên: “Tình hình gì đây? Tiểu Ô ngươi lại gây họa rồi sao? Chuyện gia đình ta cũng không tiện nhúng tay vào.”Triệu Tiểu Ô lắc đầu đau khổ tột cùng, ánh mắt đáng thương, khiến Kỳ Ấu An 'yêu thương' xoa đầu nàng, "Ta đếm rồi, còn hai mươi gậy đúng không? Đánh nhanh đi, đánh xong ta sẽ gọi đại phu giỏi nhất trong quân đến, đảm bảo không để lại sẹo."

Hán tử vung gậy lớn nghe vậy cũng không xoa eo nữa, nhổ một bãi nước bọt vào tay rồi xoa xoa, sau đó lại giơ cao gậy lên. Khoảnh khắc gậy hạ xuống, vải trên mông Triệu Tiểu Ô rách toạc, đau đến mức nàng nhe răng nhếch mép, nước mắt trào ra, không thể tin được đây là mệnh lệnh của đại ca mà nàng cùng chung một chiến tuyến.

Sốc, tuyệt vọng, chết tâm... Triệu Tiểu Ô há hốc mồm khoa trương, như một phụ nhân bị phu quân phụ bạc phản bội, nhắm mắt lại trong sự không thể tin được và đau khổ tột cùng, đầu nghiêng sang một bên, vô lực rũ xuống.

Nào ngờ lại một gậy nữa hạ xuống, khiến nàng lập tức giả chết. Kỳ Ấu An trong lòng cũng có chút không vui, bất lực thở dài, "Thôi được rồi, đừng đánh nữa."

Triệu Chanh Khê bên cạnh lập tức thở phào nhẹ nhõm, trong mắt lộ ra niềm vui như trút được gánh nặng, vội vàng sai người cởi trói.

Trong tiếng kêu "ư ư" kinh ngạc của Triệu Tiểu Ô, Kỳ Ấu An vươn tay giật miếng vải rách trong miệng nàng ra, "Về nhà tỷ ngươi dưỡng thương một thời gian đi, đừng đến ngục tối nữa."

Dưới sự giúp đỡ của mọi người, Triệu Tiểu Ô nhanh chóng được tự do. Khi được đỡ dậy từ ghế dài, nàng đau đến mức hít thở không thông, nhưng ngay lập tức nắm chặt cánh tay Kỳ Ấu An, "Lão... Lão đại, nhìn mặt ta mà cứu Ngọc nhi được không, cầu xin người, lão Trần muốn xử tử Ngọc nhi, sao có thể như vậy? Ta còn muốn cưới nàng làm thê tử."

Kỳ Ấu An nhìn ánh mắt cầu xin của nàng, lời từ chối không thể nói ra, nhưng nếu dễ dàng đồng ý thì lại cảm thấy có lỗi với thê tử mình, "Tiểu Ô, ngươi có biết Mai Thanh Ngọc đã làm gì không? Thê tử ta đã cứu mạng nàng, nhưng nàng lại không hề biết ơn, vì chút binh quyền của Kỳ gia, rõ ràng biết ta và thê tử yêu nhau nhưng lại khắp nơi tính toán, trong nhà ta còn giữ thánh chỉ ban hôn mà nàng cầu xin từ hôn quân..."

Triệu Tiểu Ô trước đây không biết, nhưng sau này khi nàng nhờ Triệu Chanh Khê giúp đỡ Kỳ Ấu An, Triệu Chanh Khê để thuyết phục nàng từ bỏ, đã kể cho nàng nghe ân oán của hai người.

Lúc đó nàng không từ bỏ, bây giờ cũng sẽ không từ bỏ, ánh mắt nàng lấp lánh cắt ngang lời Kỳ Ấu An, " Lão đại, cứ coi như ta cầu xin ngươi, ngươi cứu Ngọc nhi ra, ta sẽ tìm cách thuyết phục nàng xin lỗi ngươi và tẩu tẩu, nhất định sẽ làm tẩu tẩu hài lòng, được không?"

Kỳ Ấu An khẽ gật đầu, thực ra từ khoảnh khắc ra khỏi cửa, nàng đã quyết định rồi, "Nếu ngươi đã biết tất cả thì ta cũng không nói nhiều nữa, nể mặt ngươi, ta sẽ tha cho nàng một mạng, nhưng hy vọng ngươi cũng hiểu, ta tuyệt đối không thể dễ dàng thả nàng."

"Lão đại..."

Triệu Tiểu Ô còn muốn cầu xin nữa, nhưng vẻ mặt Kỳ Ấu An đã trở nên lạnh nhạt. Nàng đẩy bàn tay Triệu Tiểu Ô đang nắm chặt cánh tay mình ra, giọng điệu bình thản hỏi Triệu Chanh Khê, "Mai Thanh Ngọc bị giam mấy ngày rồi?"

Triệu Chanh Khê biết Kỳ Ấu An vẫn còn giận, không dám chậm trễ chút nào, cung kính chắp tay nói: "Tiểu tướng quân, đã mười ngày rồi."

Kỳ Ấu An biết Trần Thành Nghiệp đã khống chế Mai Thanh Ngọc sau khi nhận được mật thư tạo phản, đương nhiên cũng có thể suy ra thời gian đại khái.

Nàng vốn là cố ý hỏi, sau khi nhận được câu trả lời càng cố ý kéo dài giọng điệu, giọng nói đầy ẩn ý: "Mới mười ngày thôi sao? Vậy thì giam thêm ba tháng nữa thì sao? Triệu đại nhân có ý kiến gì không?"

Kỳ Ấu An đã đồng ý tha mạng cho Mai Thanh Ngọc, nếu còn mặc cả thì thật là không biết điều.

Triệu Chanh Khê hầu như không do dự, liền đáp lời: "Đa tạ tiểu tướng quân."

"Không cần cảm ơn, đưa muội muội ngươi về đi, nhớ tìm đại phu xem xét."

Kỳ Ấu An vẫy tay, chạy nhanh hai bước mượn lực trực tiếp nhảy lên tường, liền thấy phòng ngủ phía sau đã tắt nến, tối đen như mực.

Nàng cười ngượng nghịu, siết chặt chiếc gối trong lòng, không do dự nữa nhảy xuống.

Triệu Tiểu Ô ngây ngốc nhìn bóng dáng nàng biến mất, mãi sau mới chợt nhớ ra mình đã quên một chuyện lớn, nàng vội vàng gọi: "Lão đại, Ngọc nhi muốn gặp ngươi một lần..."

Sắc mặt Triệu Chanh Khê lập tức trở nên khó coi, không đợi nàng gọi lần thứ hai, liền dùng tay làm dao chém vào gáy nàng, khoảnh khắc nàng mềm nhũn ngã xuống, lại vươn tay đỡ nàng vào lòng.

"Tất cả về đi, không được làm phiền tiểu tướng quân nghỉ ngơi..."