Chương 134: Hoàn

Hầu hết trẻ sơ sinh đều thích ngủ, Tiểu Ninh Nhi cũng không ngoại lệ. Mỗi ngày bé ăn rồi ngủ, ngủ dậy lại ăn, rất dễ chăm sóc. Trong thời gian Tống Trạch Lan ở cữ, bé chỉ khóc một hai lần, được nương ôm vào lòng dỗ dành một chút là nín ngay.

Hai phu thê bị cục bột hồng thơm mềm đáng yêu làm cho tan chảy, lúc nào cũng muốn bế bé bên mình để tự tay chăm sóc.

Thế là hai phu thê bàn bạc riêng, Tống Trạch Lan vừa ra cữ xong xuôi tiệc đầy tháng, hai người liền bàn với Ninh Phương, đưa đứa bé về phòng ngủ của họ, ban đêm tự mình chăm sóc bé.

Ninh Phương đồng ý, nhưng thực sự không yên tâm về họ, vẫn sắp xếp một vú nuôi có kinh nghiệm ở phòng ngoài trông chừng.

Nhưng không ngờ Tống Trạch Lan tuy mới làm nương lần đầu, lại rất hiểu những điều cần chú ý khi chăm sóc con. Ban đầu hai người còn có chút lúng túng, nhưng chỉ vài ngày sau đã thành thạo.

Kỳ Ấu An thương thê tử, sau khi học được cách chăm sóc con liền bao hết những việc vặt như thay tã, tắm rửa.

Chỉ khi Tiểu Ninh Nhi đói, nàng mới giao con cho Tống Trạch Lan. Đôi khi Tống Trạch Lan ngủ say, nàng cũng không đánh thức, chỉ nhẹ nhàng bế con ra phòng ngoài tìm vú nuôi.

Con ăn no tiếp tục ngủ, nàng cũng nhẹ nhàng lên giường ôm thê tử ngủ. Đến khi trời sáng rõ, một đêm ngon giấc, Tống Trạch Lan mơ màng nghĩ đến việc dậy cho con bú, mới biết con đã ăn no rồi.

Sự chu đáo của tiểu tướng quân khiến nàng không kìm được ý nghĩ muốn sinh thêm một đứa nữa, nhưng nhìn tiểu tướng quân gầy đi trông thấy, nàng đành rụt rè gạt bỏ ý nghĩ đó.

Đến khi Tiểu Ninh Nhi được hơn bảy tháng, Kỳ Ấu An thường xuyên bế bé đến y quán tìm nương.

Tuy nhiên, y quán đông bệnh nhân, Tống Trạch Lan không cho Kỳ Ấu An bế con xuất hiện ở đại sảnh, về cơ bản là tự mình rảnh rỗi thì đến hậu viện tìm hai mẫu tử, dạy Tiểu Ninh Nhi tập nói.

Bé con rất ham học, tiếng ê a ngây thơ, non nớt không ngừng bay ra từ trong sân, nhưng chỉ khi gọi mẹ thì phát âm mới rõ ràng hơn.

Tống Trạch Lan liền không ngừng dạy bé gọi A mẫu, những lời nói nhẹ nhàng, dịu dàng như gió xuân từ môi nàng thốt ra, không nhanh không chậm, lặp đi lặp lại không biết mệt.

Đôi mắt to đen láy sáng ngời của bé con bị nàng thu hút toàn bộ sự chú ý, cũng ê a phát ra những âm thanh không rõ ràng lặp đi lặp lại, bàn tay nhỏ bé không ngừng vẫy vẫy, thỉnh thoảng còn đạp đạp đôi chân nhỏ, trông có vẻ rất cố gắng học hỏi.

Kỳ Ấu An ngồi xổm bên nôi em bé, hứng thú nhìn một lúc lâu, rồi đứng dậy bưng tách trà hoa đã nguội từ trên bàn đá đến bên môi Tống Trạch Lan, "Thê tử, uống chút nước cho ấm họng đi, cũng không còn sớm nữa, nghỉ ngơi một lát rồi chúng ta về nhà nhé."

Tống Trạch Lan vẫn chưa quen với việc nàng chăm sóc mình như vậy, hơi ngẩng đầu lùi ra một chút, "An An, ta tự làm được."

Nàng đưa tay ra nhận, Kỳ Ấu An cũng không ép buộc nữa, sau khi nàng cầm chắc tách trà, cố ý vòng ra sau nàng, tinh nghịch hôn trộm lên má nàng một cái, "chụt" một tiếng, vô cùng rõ ràng.

Tống Trạch Lan vừa nhấp một ngụm suýt nữa thì sặc, mặt nàng chợt đỏ bừng, còn Tống Trường Ninh đang nằm trong nôi thì ngơ ngác, nhưng lại cực kỳ nhạy cảm với âm thanh, bị trêu chọc cười khúc khích, không ngừng vẫy vẫy đôi tay mềm mại, "Ma... Ma..."

"Tiểu Ninh Nhi con phấn khích cái gì vậy? A mẫu đâu có trêu con, A mẫu đang trêu A nương con đó..."

Kỳ Ấu An cười vui vẻ, ánh mắt tràn đầy sự phóng khoáng, như thể hoàn toàn không biết kiềm chế là gì, khiến Tống Trạch Lan không kìm được liếc nàng một cái đầy trách móc, nhưng cũng bị vẻ đẹp rạng rỡ như mùa xuân của nàng làm cho lóa mắt, nàng che giấu bằng cách cụp mắt xuống tiếp tục uống trà.

Nàng không để ý đến bàn tay đang ôm eo mình, nhưng áo xuân mỏng manh, cảm giác ấm áp truyền đến dù thế nào cũng không thể bỏ qua.

Tống đại phu nhấp từng ngụm nhỏ trà hoa thơm ngọt, nhưng tâm trí lại vô thức bay xa.

Bé con đã tương tác với Kỳ Ấu An, miệng ê a, như thể đang nghiêm túc đáp lại.

Kỳ Ấu An nén ý xấu, vô tội chớp mắt với bé con, "Tiểu Ninh Nhi, A mẫu không hiểu..."

Bé con liền ê a càng hăng hái hơn...

Ngoài bức tường sân, hai bóng người lặng lẽ đứng đối mặt với bức tường. Một lúc lâu sau, người đàn ông trung niên thấp hơn một chút hơi cúi người, giọng nói rất nhỏ, như thể sợ làm ồn đến người trong sân, "Đại tướng quân, hay là để thuộc hạ gõ cửa đi, cứ đứng đợi thế này, không biết phải đợi đến bao giờ."

"Không cần," Kỳ Triều Yến, người vốn uy nghiêm và ít nói, quay người lại, trong mắt ẩn chứa một nụ cười nhạt, "Trương Cát, không cần đi theo bản tướng quân nữa, ngươi đưa những người khác về phủ tướng quân an trí trước, bản tướng quân đi gặp phu nhân."

Không cần phải kẹt giữa mẹ con đang đối đầu, Trương Cát thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chắp tay, "Thuộc hạ tuân lệnh!"

Một đội quân Kỳ gia đang chờ ở gần đó lặng lẽ rời đi dưới sự dẫn dắt của Trương Cát. Kỳ Triều Yến chắp tay sau lưng, như một bức tượng đất sét, nhìn họ biến mất khỏi tầm mắt, rồi lại đối mặt với bức tường, lặng lẽ đứng dưới chân tường.

Y quán nằm trong khu chợ ồn ào, con hẻm phía sau sân có phần yên tĩnh hơn nhưng thỉnh thoảng vẫn có người qua lại. Kỳ Ấu An mơ hồ nghe thấy tiếng động, nhưng không ngờ đó lại là Kỳ Triều Yến từ ngàn dặm xa xôi trở về, và còn đang chặn họ ở cửa.

Họ đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, nhưng vẫn không thấy người đánh xe đến đón, liền quyết định đi bộ về. Kỳ Ấu An bế Tiểu Ninh Nhi đi theo sau Tống Trạch Lan, Tống Trạch Lan mở cửa sau rồi nghiêng người sang một bên, "An An cẩn thận nhé, chú ý ngưỡng cửa."

Kỳ Ấu An nhếch môi, định nói rằng mình nhắm mắt cũng không ngã, nhưng ánh mắt lại liếc thấy một bóng người đi đến bên tường, lập tức ngậm miệng lại, sắc mặt cũng lạnh đi trong chốc lát.

Tống Trạch Lan nhận thấy sắc mặt nàng thay đổi, theo bản năng nhìn theo ánh mắt của nàng.

Kỳ Triều Yến, trong bộ y phục đen tuyền cực kỳ kín đáo, bước chân đến gần họ, sắc mặt lạnh nhạt lướt qua Tống Trường Ninh trong vòng tay Kỳ Ấu An, giọng điệu bình tĩnh như thường lệ không hề có chút dao động nào, "Đứa bé đã sinh ra lâu như vậy rồi, tại sao không nói cho bản tướng quân biết?"

Kỳ Ấu An vô thức nhíu mày, ôm chặt đứa bé trong lòng hơn, "Có cần thiết phải nói cho người biết không?"

"Đây là cháu gái của bản tướng quân," Kỳ Triều Yến dường như không hề tức giận, vẻ mặt không có bất kỳ thay đổi nào, bà không tiếp tục nhìn chằm chằm vào Tống Trường Ninh nữa, bà dời ánh mắt nhìn về phía Tống Trạch Lan, ánh mắt lạnh lùng đè xuống, Tống Trạch Lan rõ ràng cảm thấy bà uy nghiêm hơn trước rất nhiều, nhưng cũng không hề né tránh mà đón nhận ánh mắt dò xét của bà, nàng bình tĩnh thi lễ, "Kính chào Đại tướng quân, Đại tướng quân bình an."

Kỳ Triều Yến khẽ gật đầu, ánh mắt dường như có chút dịu đi: "Đây không phải là nơi để nói chuyện, về phủ đi."

Lời bà vừa dứt, một hàng người đánh xe, vú nuôi, Lê Nhi và Tiểu Nguyệt đang quỳ ở đầu hẻm như được đại xá, từng người vội vàng đứng dậy.

Vú nuôi vội vàng chạy đến bế đứa bé, Tiểu Nguyệt và Lê Nhi cúi đầu ngoan ngoãn đỡ Tống Trạch Lan mỗi người một bên, người đánh xe cũng vội vàng chạy đến chiếc xe ngựa buộc dưới gốc cây, trông ai cũng đang cố gắng tìm việc để làm.

"Đại tướng quân không ở kinh thành, lại ngàn dặm xa xôi đến trước mặt người hầu trong phủ chúng ta ra oai, thật là thú vị."

Kỳ Ấu An lúc này mới hiểu ra không phải những người này đến muộn, mà là bị Kỳ Triều Yến chặn lại.

Nhìn thấy vẻ rụt rè của họ, Kỳ Ấu An liền tức giận không thôi, những kẻ không có khí phách này rốt cuộc có biết chủ nhân của họ là ai không? Khi về phủ, nàng nhất định phải mách nương!

Nói xong, nàng không nhìn khuôn mặt đen như đáy nồi của Kỳ Triều Yến nữa, giao Tiểu Ninh Nhi cho vú nuôi rồi lên xe ngựa trước.

Sau đó nàng đưa tay kéo Tống Trạch Lan lên, Tống Trạch Lan quay đầu nhìn Kỳ Triều Yến đang đi theo, lặng lẽ lắc đầu, "An An..."

Kỳ Ấu An rất cố chấp, "Không cần quan tâm bà ta, chúng ta về thôi."

Tống Trạch Lan dở khóc dở cười, nhưng Kỳ Triều Yến dường như không hiểu ý trong lời nói của Kỳ Ấu An, bà nhàn nhạt ừ một tiếng, "Bản tướng quân chân tay vẫn còn nhanh nhẹn, không cần đỡ."

Nói xong, bà ấy lại đưa tay về phía vú nuôi, "Bản tướng quân bế đi."

Kỳ Ấu An nhíu mày, không kịp nghĩ nhiều liền nhảy xuống xe ngựa, Tống Trạch Lan kéo cổ tay nàng khẽ lắc đầu, đúng như lời Đại tướng quân nói, Tiểu Ninh Nhi quả thực là cháu gái của bà, đã xác định bà sẽ không làm hại Tiểu Ninh Nhi, vậy thì cũng không cần làm quá khó xử...

Đặc biệt là ở nơi công khai như thế này.

Kỳ Ấu An không cam lòng, nhìn vú nuôi vừa kính trọng vừa sợ hãi giao đứa bé cho Kỳ Triều Yến, bĩu môi, đỡ Tống Trạch Lan lên xe ngựa.

Tống Trạch Lan vừa ngồi vững, Kỳ Triều Yến cũng ôm đứa bé cúi người chui vào, tự giác ngồi đối diện họ, "Không cần căng thẳng, bản tướng quân trở về không phải để giành con, đứa bé này họ Tống thì cứ họ Tống đi, nhưng các ngươi cũng có thể chuẩn bị sinh thêm một đứa nữa rồi, đại phu cả đời có thể cứu được bao nhiêu người? Muốn làm thì làm hoàng đế, làm một minh quân, mưu cầu phúc lợi cho hàng ngàn vạn bá tánh thiên hạ chẳng phải rất tuyệt sao?"

Kỳ Ấu An cảm thấy cuối cùng bà cũng nói được một câu lọt tai, nhưng vẫn phải phản đối. Tỷ tỷ Tống đã chịu không ít khổ sở khi sinh Tiểu Ninh Nhi, tuyệt đối không thể sinh đứa thứ hai nữa.

"Không cần, chúng ta có Tiểu Ninh Nhi là đủ rồi, người có thể bồi dưỡng tiểu đồ đệ Trương Vãn của ta, con bé mới mười một tuổi âm, cả học võ lẫn đọc sách đều rất chăm chỉ, lại vô cùng thông minh, tuyệt đối là một tài năng có thể uốn nắn."

"Con bé đó tuy không tệ, nhưng không phải huyết mạch Kỳ gia ta," Kỳ Triều Yến ngẩng đầu nhìn nàng một cái với vẻ mặt không rõ, rồi lại cúi đầu tiếp tục trêu chọc Tiểu Trường Ninh, "Thê tử ngươi ở Bình Nhai Sơn giúp ngươi những ngày đó, bản tướng quân thấy nàng rất có thiên phú trong việc xử lý chính sự, tính cách cũng trầm ổn, bình tĩnh. Trường Ninh trông có vẻ giống thê tử ngươi, có người mẫu thân như ngươi sau này phẩm cấp chắc chắn cũng không thấp, bản tướng quân lại càng ưng ý Trường Ninh hơn."

Bà nói xong, lại ngẩng đầu nhìn Tống Trạch Lan, "Hãy cho Trường Ninh cơ hội tự lựa chọn, có lẽ con bé sẽ hài lòng hơn với sự sắp xếp của bản tướng quân? Các ngươi cũng không cần vội vàng đưa ra quyết định, bản tướng quân cho các ngươi thời gian suy nghĩ."

"Đại tướng quân nói có lý," Tống Trạch Lan hiểu ý đồ của bà, nhưng cũng nhận ra sự không đúng của mình, "Đợi sau khi Ninh Nhi khai sáng, ta hỏi ý kiến của con bé rồi trả lời Đại tướng quân được không? Bất kể con bé lựa chọn thế nào, Đại tướng quân và ta đều không được can thiệp, được chứ?"

"Ngươi yên tâm, bản tướng quân đã nói ra thì lời nói như ngựa phi bốn vó khó đuổi kịp," Kỳ Triều Yến khẽ gật đầu, dáng vẻ khá tự tin.

Kỳ Ấu An thừa nhận lời bà nói có vài phần đúng, nhưng nàng không quen nhìn vẻ đắc ý của kẻ tiểu nhân, nàng nháy mắt với Tống Trạch Lan, "Ninh Nhi hình như buồn ngủ rồi, ta vừa thấy con bé dụi mắt, thê tử, nàng dỗ con bé ngủ đi."

Khi Tống Trạch Lan nói chuyện với Kỳ Triều Yến, ánh mắt nàng cũng liếc thấy Tiểu Ninh Nhi trong vòng tay nàng, bé con ngoan ngoãn như một chú mèo nhỏ trong vòng tay người lạ, đôi mắt mở to tròn xoe, làm gì có vẻ buồn ngủ?

Nghĩ đến việc Kỳ Ấu An có thể là do keo kiệt không muốn Đại tướng quân bế con gái, nàng liền thấy buồn cười, "Đại tướng quân, để ta bế Ninh Nhi nhé?"

Tiểu Ninh Nhi thấy nương đưa tay về phía mình, vui mừng khôn xiết, ê a sốt ruột giơ tay nhỏ muốn nương bế, Kỳ Triều Yến cũng không nghĩ nhiều, trả đứa bé lại.

Tống Trạch Lan vừa bế Tiểu Ninh Nhi xong định phối hợp với Kỳ Ấu An 'cưỡng ép' dỗ ngủ, thì Kỳ Ấu An bên cạnh đã không báo trước vung nắm đấm về phía Kỳ Triều Yến, luồng gió từ cú đấm nhanh như chớp mang theo sức mạnh cực lớn lao thẳng vào mặt Kỳ Triều Yến, ra vẻ muốn hạ sát thủ.

Kỳ Triều Yến bất ngờ, hiểm nguy tránh được, còn chưa kịp lên tiếng chất vấn, thì bụng lại bị một cú đá mạnh, cả người trực tiếp ngã văng ra khỏi cửa sau.

Kỳ đại tướng quân chưa bao giờ mất mặt như vậy, mặt xanh lè, lăn mấy vòng trên đất rồi bò dậy, nhìn chiếc xe ngựa đang đi xa mà nghiến răng nghiến lợi: "Kỳ Ấu An!"

"Đừng tưởng ta không biết người muốn ké xe ngựa của ta lén vào phủ, nằm mơ đi!"

Kỳ Ấu An bây giờ không hề sợ hãi bà, mặt không đổi sắc đóng cửa lại, giây tiếp theo liền không giấu được vẻ vui mừng thúc giục phu xe nhanh lên.

Biến cố đến quá nhanh, Tống Trạch Lan chứng kiến toàn bộ nhưng chỉ có thể ôm chặt Tiểu Ninh Nhi trong lòng, đợi đến khi hoàn hồn thì trong xe ngựa đã chỉ còn lại ba người bọn họ.

Nhìn người nào đó đang vui vẻ hớn hở, Tống đại phu im lặng một lát, rồi mới ngập ngừng mở miệng: "An An, đại tướng quân sẽ không sao chứ?"

"Không sao, ta có chừng mực."

Âm cuối của Kỳ Ấu An vang lên đầy vui vẻ, Tống Trạch Lan càng thêm bất lực, liếc nàng một cái: "Nàng có chừng mực?"

Vừa rồi cái tư thế đó, nhìn không giống như là nương tay chút nào, ước chừng cú đấm đó đại tướng quân không tránh được, trên mặt cũng sẽ bị thương.

"Bị thê tử nhìn thấu rồi à."

Kỳ Ấu An cười hì hì một tiếng, nhưng không hề có chút xấu hổ nào: "Nàng đừng nhìn bà ta nói lời lẽ cao đẹp, thật ra là muốn cướp Tiểu Ninh Nhi của chúng ta, bà ta cho rằng Tiểu Ninh Nhi muốn làm hoàng đế, ta còn cho rằng Tiểu Ninh Nhi chỉ thích làm đại phu thôi, dù sao Tiểu Ninh Nhi có a nương là nàng, dưới sự ảnh hưởng lâu dài, lớn lên chắc chắn cũng sẽ say mê nghiên cứu y đạo."

Tống Trạch Lan mỉm cười nhẹ nhàng: "Vậy nếu bị An An ảnh hưởng mà muốn học võ thì sao?"

"Khụ khụ," Kỳ Ấu An cảm thấy nương nàng sẽ cho rằng nàng làm hư cháu ngoan mà đánh chết nàng, không khỏi rụt cổ lại một cách rụt rè: "Cái này... cái này... nàng để Tiểu Ninh Nhi vượt qua cửa ải của nương trước đã."

"Đồ ranh mãnh," Tống Trạch Lan cụp mắt xuống, nén cười thở dài với Tiểu Ninh Nhi: "Nghe thấy không Ninh Nhi, a mẫu con không đáng tin cậy, có chuyện gì con phải tự mình gánh vác."

Tiểu Ninh Nhi vốn đang được nàng vỗ nhẹ sắp ngủ, nghe vậy lại ê a lên, còn vui vẻ đưa tay ra nắm lấy sợi tóc của Tống Trạch Lan đang rủ xuống ngực, Tống Trạch Lan nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, cúi đầu hôn một cái: "Ninh Nhi nghe hiểu rồi sao?"

"Con bé mới không hiểu đâu, thê tử nói xấu ta vô ích," Kỳ Ấu An hừ một tiếng, giây tiếp theo lại không nhịn được cười, đưa tay chọc chọc vào khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn như bánh trôi của Tiểu Ninh Nhi: "Tiểu Ninh Nhi, con đúng là một đứa bé nói nhiều, ai nói chuyện với con con cũng ê a không ngừng, sau này biết nói rồi, ta và a nương con chẳng phải sẽ bị con làm ồn chết sao."

Tiểu Ninh Nhi bị chọc vào má cũng không khóc, ngược lại càng vui vẻ hơn mà nắm lấy ngón tay của nàng, nắm được rồi liền đưa vào miệng, đứa bé mới mọc một chiếc răng sữa nhỏ, đau thì không đau, nhưng Kỳ Ấu An lại giả vờ bị cắn rất đau: "Thê tử cứu ta, Tiểu Ninh Nhi sắp cắn đứt ngón tay ta rồi."

Khóe môi Tống Trạch Lan nở nụ cười, không vội vàng dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng gãi cằm Tiểu Ninh Nhi: "Cứ chơi đùa như vậy, Ninh Nhi về nhà sẽ mệt mỏi thôi."

"Vậy chúng ta tối nay có thể ngủ ngon giấc rồi sao?"

Kỳ Ấu An mắt sáng lấp lánh nhìn Tống Trạch Lan, Tống Trạch Lan không phụ sự mong đợi của nàng, đưa ra câu trả lời khẳng định, khẽ ừ một tiếng, Kỳ Ấu An lập tức cảm thấy có hy vọng, cười hì hì hai tiếng: "Thê tử, nàng cứ xem đi, ta chắc chắn sẽ làm Tiểu Ninh Nhi mệt đến ngủ say, một giấc đến sáng."

"Vậy thì giao cho An An vậy."

Tiểu Ninh Nhi bị mẫu thân cù lét không ngừng, rất nhanh đã cười khúc khích, Kỳ Ấu An nhân cơ hội rút tay mình ra.

Lúc thì cù nách Tiểu Ninh Nhi, lúc thì làm mặt quỷ trêu bé, bé con cứ toe toét miệng cười, khi không chịu nổi ngứa thì lại vặn vẹo trong lòng Tống Trạch Lan để trốn tránh, thậm chí mấy lần còn vùi đầu vào lòng Tống Trạch Lan không chịu ra, Tống Trạch Lan liền nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi bé, một lát sau là bé con lại quên đau, tiếp tục muốn Kỳ Ấu An chơi với mình.

Sau khi bỏ lại Kỳ Triều Yến ở nửa đường, Lê Nhi và những người khác cũng lên xe ngựa, bốn năm người chen chúc nhau chơi với Tiểu Ninh Nhi, trong xe ngựa náo nhiệt, bé con chưa kịp về phủ đã ngáp liên tục vì buồn ngủ, cố gắng chơi thêm một lúc lâu nữa, mắt mới cuối cùng không thể mở ra được nữa.

Kỳ Ấu An kéo tay nhỏ của đứa nhỏ, rồi gọi mấy tiếng nữa, sau khi không nhận được hồi đáp thì xác định lần này đã thực sự ngủ say.

Khi về đến phủ, Kỳ Ấu An xuống xe ngựa trước, đỡ bé con, Tống Trạch Lan cũng được Lê Nhi và những người khác đỡ xuống xe ngựa, "An An, không về viện của chúng ta nữa, để nhũ mẫu đưa Ninh Nhi đến chỗ mẫu thân ta, chúng ta trực tiếp đến Đông viện, nương có lẽ còn chưa biết tin Đại tướng quân trở về, phải đi nói cho nương biết một tiếng."

Kỳ Ấu An ngẩn người một chút, mang theo Ninh Nhi cùng đi không được sao? Nhưng ngay sau đó lại nghĩ, thê tử mình sắp xếp như vậy có lẽ là lo lắng khi nói chuyện sẽ làm phiền Ninh Nhi nghỉ ngơi, liền nghe lời giao Tiểu Ninh Nhi cho nhũ mẫu, "Vất vả cho người, lát nữa chúng ta bận xong sẽ qua đón con bé."

Tiểu Nguyệt và Lê Nhi cũng được Tống Trạch Lan dặn dò mấy câu, rồi đi cùng nhũ mẫu.

Tống Trạch Lan lại dặn gia đinh đóng cổng phủ trước, rồi mới cùng Kỳ Ấu An đến chỗ Ninh Phương.

Ninh Phương thấy hai người, trước tiên là nhìn lên nhìn xuống mấy lần, rồi mới cười trêu chọc nói: "Lạ thật, sao không mang theo bảo bối con gái của hai đứa? Bình thường không phải đi đâu cũng ôm đi đó sao?"

"Ở chỗ nhạc mẫu đại nhân của con," Kỳ Ấu An không hề cảm thấy xấu hổ, "Đây không phải là đến báo tin cho nương sợ đi không nhanh, nên mới không mang theo Ninh Nhi sao."

"Báo tin gì?" Ninh Phương không quá để ý, một lòng muốn trêu chọc hai người, "Là đi không nhanh hay không muốn mang? Ôm thê tử còn chạy nhanh như bay, giờ lại nói với lão nương này là ôm con đi không nhanh, đừng nói là lát nữa cũng không định đón con về nhé?"

Kỳ Ấu An đang định nói tại sao không đón về, thì thê tử nàng đã mở miệng trước, gò má trắng nõn ẩn hiện một chút hồng đáng ngờ, "Nương, Ninh Nhi ngủ rồi, ôm đi ôm lại sẽ ngủ không yên, nếu Ninh Nhi tỉnh rồi, tự nhiên sẽ đón về."

Ninh Phương chỉ là nói đùa, nhưng không ngờ lại thực sự moi ra được chút gì đó, nhìn chằm chằm vào gò má Tống Trạch Lan một lúc lâu, phản ứng lại vội vàng xua tay, "Không không không, đừng đón Trường Ninh về nữa, nhỡ bị cảm lạnh thì không tốt. Thông gia cẩn thận, để thông gia chăm sóc Trường Ninh một đêm thôi hai đứa có gì mà không yên tâm, nói không chừng thông gia còn chăm sóc chu đáo hơn hai đứa."

Tống Trạch Lan mím môi không nói gì, Kỳ Ấu An thì có chút không phục, "Con thấy Tiểu Ninh Nhi được con và thê tử chăm sóc rất tốt..."

"Đồ ngốc," Ninh Phương lườm nàng một cái, khiến nàng phải im miệng, "Nói chuyện chính với lão nương này, nói xong thì mau cút cùng thê tử con."

Kỳ Ấu An: "..."

Ninh Phương thay đổi sắc mặt không biết học từ ai, tốc độ kinh người, đối với Tống Trạch Lan lập tức nở nụ cười hiền từ, "Lan Nhi, tối nay đừng ăn cơm cùng nhau nữa nhé? Thông gia chăm sóc Ninh Nhi không đến được, hai đứa chi bằng cũng về đi, nương bảo nhà bếp mang bữa tối đến cho hai đứa, hai đứa ăn xong có thể nghỉ ngơi rồi."

Tống Trạch Lan đoán bà ấy nhất định đã hiểu được tâm tư nhỏ của mình, bắt đầu có chút hối hận vì đã không ôm Ninh Nhi đến, nhưng lúc này nói gì cũng đều có vẻ muốn che giấu, dứt khoát liền nói thẳng chuyện chính, "Nương, Đại tướng quân hôm nay đột nhiên đến thăm y quán, trước tiên là chặn Tiểu Nguyệt và những người khác, sau đó lại lên xe ngựa của chúng con..."

Chưa đợi nàng nói xong, Ninh Phương với nụ cười dần biến mất trên mặt nhíu mày, kinh ngạc nói: "Các con... các con đã đưa nàng ta vào phủ? Người đâu? Mau sai người đánh nàng ta ra ngoài!"

Tống Trạch Lan khẽ lắc đầu, Kỳ Ấu An bĩu môi, không vui nói: "Con gái ngốc của nương đã đá bà ta xuống xe ngựa rồi, gia đinh ở cổng cũng đã được thê tử con dặn dò rồi, sẽ không cho bà ta vào."

"Vậy thì tốt," Ninh Phương vỗ ngực, nhưng lại nghe Kỳ Ấu An nói: "Nương, nương cũng đừng vui mừng quá sớm, biết đâu bà ta lại trèo tường thì sao."

Ninh Phương nửa tin nửa ngờ, sau đó nghĩ đến người nào đó quen thói giữ thể diện giả vờ, thờ ơ nói: "Con tưởng nàng ta là con à, nàng ta không thể làm ra chuyện như vậy đâu, lão cổ hủ đã lớn tuổi rồi, lại coi trọng thể diện hơn cả mạng sống, nếu bà ta có thể làm ra chuyện như vậy, trừ khi bị đoạt hồn."

Kỳ Ấu An nghĩ cũng đúng, mình đá Kỳ Triều Yến xuống xe ngựa, chẳng phải là đã đoán chắc bà ta sẽ không chết bơ vơ mà bò lên lại sao?

Ba người ngồi cùng nhau uống trà một lúc, Ninh Phương cắn một hạt dưa mới mở miệng: "Lão nương này không có sức hút lớn đến thế, hai đứa có biết nàng ta quay lại làm gì không? Không phải nói đã đánh đến kinh thành rồi sao? Không ngồi chờ hoàng bào gia thân quay lại làm gì? Chẳng lẽ là nhớ nhung Trường Ninh rồi?"

Bà biết bất kỳ động tĩnh nhỏ nào ở phía mình, chỉ cần Kỳ Triều Yến muốn biết, thì không gì có thể giấu được, do đó rất dễ dàng nghĩ đến điều này, ánh mắt tự nhiên rơi vào Tống Trạch Lan.

"Con và An An đã thỏa thuận với Đại tướng quân là hai bên đều không can thiệp vào lựa chọn tương lai của Ninh Nhi," Tống Trạch Lan cảm thấy việc Đại tướng quân đột nhiên quay lại chắc chắn có một phần lý do là muốn hàn gắn lại với nhạc mẫu mình, nhưng nhạc mẫu đã nói như vậy rồi, nàng liền không nói thêm gì nữa, dừng lại nhìn Kỳ Ấu An, "An An, Đại tướng quân có phải vì chuyện quân sự không?"

Kể từ khi Tống Trạch Lan hết cữ, Kỳ Ấu An cứ cách một thời gian lại đến Bình Nhai Sơn, cùng Trần Thành Nghiệp và Tịch Cảnh Thịnh bàn bạc kế hoạch tác chiến.

Nhân lúc Chử Phượng Tứ tranh giành ngôi vị Man Vương, thanh trừng các bộ lạc man rợ lớn nhỏ xung quanh, dưới tình hình nội ưu ngoại hoạn, khiến Chử Phượng Tứ một tháng trước mới khó khăn ngồi lên ngôi vị Man Vương, nhưng thực lực toàn bộ Nam Man đã suy yếu rất nhiều, không đáng lo ngại.

Kỳ Ấu An dự định sau khi triều đại mới được thành lập, sẽ tìm cách hết sức không tốn một binh một tốt để Chử Phượng Tứ quy phục, nhưng thời gian còn sớm, hiện tại ý nghĩ của cô chỉ nói với Tống Trạch Lan, những người khác ở Bình Nhai Sơn không hề hay biết.

Đối với câu hỏi của Tống Trạch Lan, nàng cũng không thể trả lời chính xác, do dự mở miệng: "Gần đây cũng không xảy ra chuyện gì lớn, đâu cần đến Đại Phật Kỳ Triều Yến đích thân ra mặt giải quyết? Trừ khi... trừ khi bà ta nghĩ giống ta, đều muốn thuyết phục Chử Phượng Tứ quy phục triều đình ta. Nếu đúng là như vậy, bà ta ra mặt nói chuyện với Chử Phượng Tứ, hẳn sẽ thuận lợi hơn. Ta nghe Trần Thành Nghiệp nói ông cố của Chử Phượng Tứ từng là biên quan thủ tướng của Đông Khải, sau khi chiến bại bị bắt để giữ mạng mới quy phục người Man, Kỳ Triều Yến biết đâu còn có thể lôi kéo chút tình nghĩa tổ tiên với Chử Phượng Tứ."

Tống Trạch Lan khẽ gật đầu, "Có lẽ cũng có lý do từ kinh đô, cứ chờ xem sao, Thanh Lịch cô nương hẳn sẽ truyền tin đến."

"Nếu muốn truyền thì đã truyền sớm rồi, nàng ta tám phần là còn chưa phát hiện Kỳ Triều Yến rời kinh đâu," Kỳ Ấu An nhếch môi, giả vờ thâm trầm thở dài, "Nói nàng ta ngốc thì nàng ta còn không vui, chuyện nhỏ này cũng không làm tốt được, còn có thể trông cậy vào nàng ta làm gì..."

Tống Trạch Lan lườm nàng một cái, đang định ngăn nàng nói xấu người khác, thì nghe thấy bên ngoài đột nhiên có người mở miệng, giọng nói trầm thấp bức người: "Kỳ Ấu An, ngươi còn biết ta là mẫu thân ngươi không?"

Trong chốc lát, cả ba người đều nhìn ra ngoài cửa, Kỳ Triều Yến mặc đồ đen đứng cách cửa bảy tám bước, gần như hòa vào bóng tối dần buông xuống, sắc mặt cũng đen đáng sợ, Kỳ Ấu An thờ ơ quay mặt đi, lười biếng dựa vào lưng ghế không hề nhúc nhích, "Nương, đừng nói là nương sai người thả bà ta vào nhé."

Ninh Phương từ trong ngẩn ngơ tỉnh lại, cười mắng: "Nói bậy, mắt nào của con thấy lão nương này sai người thả nàng ta vào? Nàng ta chắc chắn là trèo tường rồi."

Kỳ Triều Yến từng bước đi đến, bước vào trong nhà, chỉ có Tống Trạch Lan khách khí hỏi thăm, mời bà ngồi xuống, thê tử và con gái bà thậm chí không thèm liếc nhìn bà một cái, không ai biết lúc này trong lòng bà nghĩ gì, giọng điệu của bà nghe có vẻ đặc biệt bình tĩnh, "Bản tướng quân đã sai ám vệ vào trước mở cửa, không hề trèo tường."

"Thấy tấm biển treo ở nhà không?" Ninh Phương khẽ nhếch môi như cười mà không cười nhìn cô ta, không thể nói là mỉa mai nhiều hơn hay lạnh lùng nhiều hơn, "Đây là Ninh phủ, không phải tướng quân phủ, Kỳ Triều Yến nếu mắt ngươi không tốt thì có thể tìm thầy thuốc xem, tự tiện xông vào nhà người khác không phải là thói quen tốt."

Kỳ Triều Yến vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng không biểu cảm, nhưng đã không còn khí thế khi chất vấn Kỳ Ấu An, rơi vào sự im lặng sâu sắc.

Không biết sao, Kỳ Ấu An đáng lẽ phải hả hê lại có một dự cảm không lành, luôn cảm thấy sau lưng lạnh toát.

Quả nhiên, giây tiếp theo liền nghe nương nàng không vui nói: "Kỳ Ấu An, mẫu thân con về đúng lúc, cùng nàng ta cút đi, phủ lão nương này không nuôi người họ Kỳ."

Biết mình bị giận lây nhưng Kỳ Ấu An không dám có bất kỳ lời oán trách nào, thậm chí phản ứng cực nhanh lập tức đứng dậy khỏi ghế, "Nương, con có thể đổi họ, bây giờ đi đổi..."

Lời nàng còn chưa nói xong, đã bị lườm một cái, Ninh Phương quay sang nói với Tống Trạch Lan: "Lan nhi, con và thông gia đều là người kinh thành, lần này cứ theo Ấu An về đi, nương sẽ chuẩn bị tiền bạc cho các con, đến lúc đó để Ấu An cùng con mua lại tổ trạch. Đôi mẫu tử đã từng ức hiếp các người cũng đừng tha thứ cho họ, không cần ngại thể diện, dù sao Ấu An cũng là người không sợ gì, cứ để con bé ra mặt báo thù cho con là được."

Tống Trạch Lan nắm tay bà, ánh mắt kiên định nhưng không kém phần chân thành, "Nương, tức nhi này chỉ muốn ở nhà phụng dưỡng nương, không đi đâu cả."

Ninh Phương vẻ mặt khó nén xúc động, nhẹ nhàng vỗ tay nàng, "Lan nhi có tấm lòng này là đủ rồi, trong phủ có Triệu ma ma và những người khác chăm sóc nương, các con không cần lo lắng. Đúng rồi, lát nữa ta sẽ gọi Triệu đại nương và những người khác đến hỏi, nếu họ còn muốn đi theo, con cứ đưa họ đi cùng."

Kỳ Ấu An tuy không cẩn thận bằng thê tử, nhưng im lặng nghe một lúc cũng chợt hiểu ra, thẳng thắn mở miệng: "Chúng con không đi kinh thành, Tiểu Ninh Nhi cũng không đi, dù con bé có muốn làm người thừa kế, cũng phải đợi con bé lớn lên có thể tự chăm sóc bản thân, chúng con mới yên tâm đưa con bé đến chỗ mẫu thân."

"Bản tướng quân không đợi được nữa," Kỳ Triều Yến cuối cùng cũng chịu rời mắt khỏi Ninh Phương, giọng điệu bình tĩnh hỏi: "Ấu An, con nghĩ ta còn sống được bao lâu? Đánh giang sơn dễ, giữ giang sơn khó, bồi dưỡng một trữ quân đủ tư cách không phải chuyện dễ dàng, đợi Trường Ninh lớn lên ta đã già rồi, làm sao còn sức lực và tâm huyết để dạy dỗ con bé?"

Kỳ Ấu An tự thấy mình không có tình cảm sâu sắc với mẫu thân trước mặt, nhưng đột nhiên nghe bà  nói nhẹ nhàng rằng mình không sống được bao lâu, trong đầu vẫn trống rỗng trong chốc lát, ngây người không biết nói gì.

Nàng chưa bao giờ nghĩ đến ngày này sẽ đến, Kỳ Triều Yến thu hết sự thay đổi biểu cảm của nàng vào mắt, đôi lông mày lạnh lùng thờ ơ ẩn hiện vài phần buông lỏng, "Ta biết ngươi không có ý định ngồi vào vị trí đó, nhưng Trường Ninh còn nhỏ, nếu ngươi không vào triều đình mở đường cho Trường Ninh, nhỡ ta đi sớm, Trường Ninh chưa trưởng thành, hoàn cảnh của con bé có thể tưởng tượng được, với tư cách là một người mẫu thân, ngươi nỡ nhìn con bé cô lập không nơi nương tựa, thậm chí mất ngôi vị hoàng đế, mất mạng sao?"

Kỳ Ấu An đột nhiên tỉnh lại, vội vàng lắc đầu, Tiểu Ninh Nhi là đứa con mà thê tử nàng đã vất vả sinh ra, nàng nguyện dốc hết mọi thứ dù mất mạng cũng sẽ bảo vệ con bé, tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện như vậy xảy ra.

Nhưng trên triều đình biến hóa khôn lường, nàng không tự tin đối phó, chi bằng nắm chắc binh quyền trong tay...

Kỳ Ấu An đang thầm cân nhắc trong lòng, Ninh Phương đã không nhịn được mở miệng, "Kỳ Triều Yến, ngươi thật không biết xấu hổ, đứa bé Trường Ninh này là để nối dõi tông đường nhà họ Tống, sau này sẽ học y, không cần ngươi ở đây lo lắng vớ vẩn, ta đã hứa với Lan nhi thì tuyệt đối sẽ không thất hứa, thay vì hao tâm tổn trí giành Trường Ninh, ngươi chi bằng hỏi Lan nhi có muốn có thêm một đứa con nữa không."

Đại tướng quân bị mắng không biết xấu hổ dường như có chút ngượng ngùng trên mặt, cầm chén trà Tống Trạch Lan rót cho bà uống một ngụm, rồi mới vẻ mặt bình thường mở miệng: "Trạch Lan thấy đề nghị của nương ngươi thế nào? Kinh nghiệm y thuật tích lũy qua nhiều thế hệ của nhà họ Tống quả thực đáng để truyền lại, giang sơn mà bản tướng quân vất vả đánh đổi cũng không thể rơi vào tay người khác, cũng cần một đứa bé mang dòng máu nhà họ Kỳ."

Nếu không phải vì người đưa ra ý kiến là nương mình, Kỳ Ấu An đã xù lông rồi, dù vậy, sự không vui của nàng cũng hiện rõ trên mặt, Tống Trạch Lan thì không hề do dự đồng ý, còn nhẹ nhàng kéo tay áo nàng, khẽ lắc đầu ra hiệu nàng đừng nói nhiều.

Kỳ Ấu An vốn luôn nghe lời nàng, nhưng những khó chịu trong thai kỳ và cảnh tượng đẫm máu ngày sinh nở của nàng vẫn còn rõ mồn một, lời phản bác đã nuốt ngược vào trong, nhưng vẻ mặt vẫn rất lạnh lùng, dáng vẻ người lạ chớ đến gần.

Tống Trạch Lan trong lòng khẽ thở dài, khi Ninh Phương đuổi hai người họ đến kinh đô, nàng đại khái đã hiểu ý của nhạc mẫu mình.

Dù sao thì tâm tư của nhạc mẫu nàng cũng rất dễ đoán, bà thường nói những câu như ‘Tuy ta đã hòa li với Kỳ Triều Yến, nhưng Ấu An là con của nàng, mọi thứ của nàng đều nên thuộc về Ấu An, tuyệt đối không thể để người khác chiếm tiện nghi’, vậy làm sao có thể không hy vọng nàng sinh thêm một đứa con để kế thừa ngôi vị của Đại tướng quân Kỳ?

Ninh Phương vẫn nhớ Kỳ Ấu An từng nói chỉ muốn một đứa con, cũng không quên khuôn mặt âm u không chút cười của con gái vào ngày tức nhi sinh nở, trong lòng thực sự rất chột dạ, Tống Trạch Lan đồng ý nhanh chóng, bà ngược lại vội vàng muốn giải thích cho Tống Trạch Lan.

Ngay lập tức hạ lệnh đuổi khách với Kỳ Triều Yến, “Còn không đi? Đợi phu nhân này gọi người đánh ngươi ra ngoài sao.

Kỳ Triều Yến đặt chén trà xuống, ngón cái không ngừng vuốt ve thân chén trơn nhẵn, rất lâu sau mới trầm giọng nói: “Phu nhân, là ta có lỗi với nàng và Ấu An, ta không phải là một người trượng phu tốt, cũng không phải là một người mẫu thân có trách nhiệm, rơi vào tình cảnh như ngày hôm nay, đều là do ta tự chuốc lấy, sau này ta sẽ thay đổi, nàng muốn biết gì ta đều nói cho nàng, không giấu giếm nàng nữa, giữa chúng ta có rất nhiều hiểu lầm, ta đều có thể giải thích, nàng… có thể cho ta thêm một cơ hội nữa không?”

Dường như đã đoán trước được sự từ chối của Ninh Phương, bà nói rất nhanh và bổ sung thêm một câu: “Ta nhiều nhất chỉ ở Nam Cảnh ba tháng, sau này có thể sẽ không quay lại nữa.”

Nếu họ không thể hòa giải, một người ở xa kinh đô, một người không ra khỏi Hựu Ninh, kiếp này sẽ không còn cơ hội gặp lại nữa.

Ninh Phương làm sao không hiểu ý chưa nói hết của bà…

Những lời từ chối nặng trĩu nghẹn lại trong cổ họng, bà há miệng, nhưng ngay cả bản thân cũng không biết mình muốn nói gì, cuối cùng đành im lặng.

Kỳ Triều Yến lặng lẽ chờ đợi rất lâu, mãi không thấy bà trả lời, dần dần cũng hiểu ra, "...Được."

Trời đã tối sầm, chỉ có vầng trăng trắng sáng, trong trẻo không tì vết treo lơ lửng giữa không trung, ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi lên bóng lưng người rời đi, khiến cảnh vật càng thêm tiêu điều, cô độc.

Mãi đến khi bà đi xa, Ninh Phương mới đứng dậy khỏi ghế, bước chân vội vã không giấu được sự sốt ruột đi đến cửa nhìn theo bóng lưng bà, "Ta chỉ xem Kỳ Triều Yến có thật sự đi rồi không, không có ý gì khác."

Kỳ Ấu An và Tống Trạch Lan không hẹn mà cùng nhìn nhau, nhưng cả hai đều ngầm hiểu không lên tiếng, tuy nhiên họ cũng đã im lặng rất lâu rồi, từ khi Kỳ Triều Yến xin lỗi, cả hai đã nín thở, cố gắng coi như mình không tồn tại.

Kỳ Triều Yến đi không nhanh, nhưng đường không dài, chốc lát bóng dáng đã biến mất ở góc rẽ, Ninh Phương lại nhìn thêm một lúc lâu nữa mới quay người lại, trên mặt nở nụ cười quen thuộc, "Hai đứa sao không nói gì? Nương thật sự chỉ xem thôi, các con đừng hiểu lầm nhé, hòa giải với Kỳ Triều Yến sau này sẽ phải ở trong cái lồng chim hậu cung đó, có khi còn phải tranh sủng với một đám ong bướm, nương đã già rồi, đáng lẽ phải được bế cháu hưởng phúc, đầu óc có vấn đề mới muốn sống cái cuộc sống khổ sở đó."

Kỳ Ấu An ánh mắt nghi ngờ, "Nương, con không mù, nếu người thật sự không buông bỏ được Kỳ Triều Yến, con sẽ đi gọi bà ấy về ngay, những điều người lo lắng đó không thành vấn đề, có con chống lưng cho người. Nếu bên cạnh bà ấy dám có quân Khôn Trạch khác, con sẽ đánh bà ấy, không cho nương ra cung chơi con cũng đánh bà ấy, chỉ cần bà ấy dám làm nương tức giận, con nhất định sẽ khiến bà ấy không dễ chịu."

Tống Trạch Lan nghe xong không nhịn được cong khóe môi, An An cái tên vô lại này chẳng lẽ đá Đại tướng quân thành nghiện rồi sao?

Ninh Phương hiển nhiên cũng nghĩ như vậy, dở khóc dở cười, "Nói bậy bạ, lại đánh người ra nông nỗi, nương không cứu con được đâu."

Ngay sau đó, bà lại thở dài một tiếng, hỏi Tống Trạch Lan, "Lan nhi, con có oán ta không..."

Ninh Phương vừa mở lời, Tống Trạch Lan đã biết bà muốn nói gì, lắc đầu, khóe môi nở nụ cười nhạt như hoa lê, "Nương, con biết, tất cả của Đại tướng quân đều là của An An, không sinh con kế thừa hoàng vị, chẳng phải sẽ làm lợi cho người khác sao?"

"Đúng đúng đúng," Ninh Phương ngẩn ra, không ngờ tức nhi lại nghĩ giống mình, bà vội vàng gật đầu lia lịa, không kìm được mà khen ngợi, "Lan nhi con đúng là con giun trong bụng nương, nương cũng nghĩ như vậy, hơn nữa Kỳ Triều Yến cái tên này không phản đối đích trưởng tôn của nàng mang họ con, đã là mặt trời mọc đằng tây rồi, chúng ta cũng nên biết đủ, vạn nhất nàng không từ thủ đoạn nhét người cho Ấu An cái tên nhóc con này, cũng phiền lòng chứ..."

Tống Trạch Lan không nhịn được cười, nghiêm túc gật đầu, thỉnh thoảng còn phụ họa ừ một tiếng, rõ ràng là một tức phụ nhi tốt đang chăm chú nghe lời dạy bảo.

Kỳ Ấu An đứng bên cạnh khóe miệng giật giật, thật sự không nhịn được mà chen vào, " Nương, người không thấy lời thê tử con nói quen thuộc sao? Lúc trước nương bảo Triệu ma ma quản lý phủ tướng quân cũng nói như vậy. Nói rằng tuy người và Kỳ Triều Yến đã hoà li, nhưng tất cả của Kỳ Triều Yến đều là của con, phủ tướng quân sau này còn phải để lại cho cháu ngoan của nương, nương làm bà nội phải trông chừng cho cháu ngoan."

"...Không trách được," Ninh Phương được nhắc nhở như vậy, chợt hiểu ra, cười tủm tỉm nói: "Ta nói sao mà lại hợp ý ta đến thế, Lan nhi bị con nhóc con này làm hư rồi."

"Sao có thể trách con được?" Kỳ Ấu An kêu oan, "Tống tỷ tỷ luôn rất phúc hắc mà, nương bị lừa rồi."

"Cả phủ trên dưới, không tìm được ai chính trực hơn thê tử con đâu," Ninh Phương không tin chút nào, trong mắt còn ẩn chứa chút hận sắt không thành thép, "Đừng ngụy biện, chính là con làm hư Lan nhi."

"..."

Lòng Kỳ Ấu An lạnh buốt, đáng thương nhìn Tống Trạch Lan, "Thê tử, nàng nói gì đi chứ, căn bản không phải ta làm hư nàng."

Tống Trạch Lan cố nén ý muốn xoa đầu nàng, khóe môi nở nụ cười dịu dàng thanh thoát, "An An, không phải ta không giúp nàng, mà là dù ta có nói, nương cũng chưa chắc đã tin."

"Đúng vậy, mắt của nương tốt lắm đấy."

Ninh Phương gật đầu đồng tình, được Tống Trạch Lan đỡ ngồi xuống, xoa bóp vai gáy với lực vừa phải, thoải mái nhắm mắt tận hưởng, chợt tỉnh táo lại, ừm... có gì đó không đúng sao?

Nàng vô thức mở mắt, ngẩng đầu nhìn Tống Trạch Lan, Tống Trạch Lan cụp mắt, nhẹ nhàng hỏi: "Sao vậy nương? Có phải con ấn đau người rồi không?"

Tức nhi vẫn là dáng vẻ dịu dàng, đoan trang, thanh nhã, phúc hắc chỗ nào chứ?

Ninh Phương thầm mắng mình không nên vì lời của tiểu thỏ tinh mà nghi ngờ tức nhi, tranh thủ liếc Kỳ Ấu An một cái, rồi cười tủm tỉm ngăn Tống Trạch Lan tiếp tục xoa bóp, "Lan nhi, con và Ấu An mau về đi, bận rộn cả ngày ở y quán chắc con cũng mệt lắm rồi, nghỉ ngơi sớm đi. Mai dậy muộn cũng không sao, Trường Ninh có chúng ta chăm sóc, con cứ yên tâm."

Tống Trạch Lan hiểu ý nàng, má hơi nóng, mím môi, khẽ nói: "Nương, con không mệt, chỉ muốn ở bên người nhiều hơn."

"Đúng vậy, vạn nhất chúng con đi rồi, nương trốn trong chăn khóc thì sao?"

Kỳ Ấu An cũng xích lại gần, ngồi xổm bóp chân cho bà, Ninh Phương vừa giận vừa buồn cười, tay đã giơ lên rồi, nhưng lại dừng lại giữa không trung một lúc mới hạ xuống, nhẹ nhàng vỗ vào lưng nàng, "Hai đứa không cần lo cho nương, lúc đầu khi quyết định hoà li với Kỳ Triều Yến, nương đã buông bỏ rồi, bây giờ từ chối tái hợp cũng không phải là bốc đồng nhất thời, duyên phận của chúng ta đã hết rồi. Có thể có chút không nỡ, nhưng cũng chỉ vì đã làm phu thê nhiều năm, dù sao mèo chó nuôi lâu rồi khi chúng rời đi cũng sẽ không nỡ, huống chi là người đầu gối tay ấp nhiều năm? Nếu nương không động lòng, chẳng phải quá lạnh lùng vô tình sao?"

Nghe bà nói vậy, vẻ mặt hai người đều thoải mái hơn nhiều, Ninh Phương nhìn thấy trong mắt, trong lòng không ngừng cảm thán tức nhi cưới được thật tốt, ngay cả đứa con gái không hiểu chuyện cũng đã lớn, biết quan tâm đến người nương già này rồi.

Bà nghĩ một lát, lại lên tiếng khuyên nhủ hai người trẻ tuổi: "Hai đứa phải lấy đó làm bài học, trân trọng lẫn nhau, tuyệt đối đừng đi theo vết xe đổ của chúng ta, gương vỡ khó lành, dù có hàn gắn lại thì vết nứt vẫn sẽ còn đó, đến lúc hối hận thì đã muộn rồi."

Kỳ Ấu An cảm thấy Kỳ Triều Yến hoàn toàn là tự mình gây ra, đáng đời phải rơi vào tình cảnh này, còn mình thì nghe lời thê tử, đối xử với thê tử trăm phần trăm thuận theo, bên cạnh cũng sạch sẽ không có Khôn Trạch nào khác làm thê tử khó chịu, thê tử sao có thể không cần mình?

Nhưng thấy Tống Trạch Lan nghiêm túc gật đầu, nàng cũng nuốt lời phản bác xuống, gật đầu theo, "Con biết rồi nương, con sẽ luôn đối xử tốt với Tống tỷ tỷ."

"Nhóc con, nhớ lời con nói," Ninh Phương khẽ ho một tiếng, trước tiên mỉm cười với Tống Trạch Lan, rồi tiếp tục nói: "Ấu An, đừng không tin, người dịu dàng một khi đã quyết tuyệt, nhất định sẽ không để lại đường lui cho con, nếu con có gan chọc giận thê tử con, kết cục chắc chắn còn thảm hơn Kỳ Triều Yến."

Nói xấu Tống đại phu trước mặt Tống đại phu, Ninh Phương không hề có chút tự tin nào, nhưng để con gái mình nhận ra sự nghiêm trọng, đành phải cứng rắn nói ra, nói xong liền mong hai người mau chóng đi, nháy mắt ra hiệu cho Kỳ Ấu An, bảo nàng hiểu ý mau dẫn thê tử đi.

Nhưng tấm lòng tốt của nàng chỉ có thể là vô ích, bởi vì Tống đại phu không hợp tác, nụ cười trên môi Tống đại phu căn bản không thể kìm nén được, khóe môi mím lại rồi lại mím, nhưng đối diện với ánh mắt đáng thương của Kỳ Ấu An, trong nháy mắt vẻ mặt nghiêm túc đã không thể giữ được.

Kỳ Ấu An sợ nàng cười thành tiếng làm mất mặt nương mình, mới kéo nàng rời đi.

Vừa ra khỏi cửa, Tống Trạch Lan bước chân liền do dự, quay đầu nhìn lại, "An An, chúng ta không ở lại với nương nữa sao?"

"Không cần, sáng mai ta sẽ đích thân đến phủ của các bạn chơi bài của nương mời người, tiện thể dặn dò một chút, chỉ cần họ chơi với nương vui vẻ, nương sẽ chỉ cảm thán đêm qua đã buồn quá mức một chút thôi."

Kỳ Ấu An nhướng mày, sau đó lại hạ giọng thì thầm vào tai nàng: "Nương nói không sai chút nào, Kỳ Triều Yến không thể thay đổi được, ta biết trong lòng bà ta có nương ta, cũng tin bà ta chỉ có một Khôn Trạch là nương ta, nhưng trong lòng bà ta chứa quá nhiều thứ, nương ta vĩnh viễn không phải là người đầu tiên, bây giờ bà ta có thể vì lôi kéo các thế gia đại tộc mà nhận Khôn Trạch do họ tặng, sau này khi làm hoàng đế, hậu cung sẽ chỉ thêm nhiều 'Tần thị' khiến nương ta phải chịu đựng, theo tính cách của nương, e rằng còn khó chịu hơn làm phu nhân ở phủ tướng quân."

Tống Trạch Lan cũng không có ý định khuyên hòa giải, nên mới nói là ở bên cạnh, nàng khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên một tia sáng, "Ý hay đấy, An An, chi bằng tối nay chúng ta bắt đầu ván bài luôn đi? Không cần làm phiền Liễu thẩm các nàng, gọi hai ma ma, thêm ta là đủ rồi."

"Được, đến sáng mai nương có thể ngủ thẳng cẳng rồi, hì hì, còn đâu thời gian mà nghĩ đông nghĩ tây?"

Hai người bàn bạc xong, liền chia nhau hành động, Tống Trạch Lan về tắm rửa thay một bộ quần áo dày hơn một chút để tránh bị cảm lạnh vào ban đêm, còn Kỳ Ấu An thì tìm hai ma ma vừa có thể thức khuya vừa biết đánh mạt chược dặn dò một phen, bốn người cùng nhau tìm Ninh Phương, Ninh Phương dù không có tâm trạng chơi, cũng không thể từ chối Tống Trạch Lan, nàng vừa mở lời, liền lập tức đồng ý.

Bốn người không phân biệt chủ tớ ngồi vào một bàn, người thứ năm là Kỳ Ấu An bận rộn chạy trước chạy sau rót trà, đổ nước, phục vụ bánh ngọt, trái cây cho họ, còn vui vẻ hớn hở, hoàn toàn không biết rằng mình đã kiêng khem hơn một năm nay, tối nay đáng lẽ có thể "khai" rồi...

Cơ hội "khai" lần nữa, đã là ba tháng sau.

Khi kinh thành bị vây hãm, Đại hoàng tử dưới sự 'ủng hộ' của Kỳ Triều Yến đã nhanh chóng bức cung, thay phụ hoàng mình hạ chiếu tự trách, vạch trần sự thật bị chôn vùi hơn ba mươi năm trước, chuộc tội cho hàng vạn dân chúng của mười ba thành bị giết dưới vó ngựa man di và hàng chục vạn tướng sĩ đã hy sinh.

Nhưng vào đêm trước lễ đăng cơ, Thái hậu đích thân ôm con trai của Chu Hồng Hạnh xuất hiện trên triều đình, trước mặt văn võ bá quan đưa ra bằng chứng hắn đầu độc lão hoàng đế, nhân chứng vật chứng khiến hắn không thể không nhận, lại khóc lóc tố cáo lão hoàng đế hãm hại huynh trưởng đoạt ngôi bất chính, lẽ ra phải chấn chỉnh lại những điều sai trái rồi trả lại hoàng vị cho huyết mạch của cố thái tử, tức là cháu cố của mình.

Đại hoàng tử đương nhiên không chịu, nhưng phía sau đã không còn một ai, gần như bị dao kề cổ mời ra khỏi Kim Loan Điện, mới nhận ra Kỳ Đại tướng quân rời kinh thành đâu phải là biểu lộ lòng trung thành an ủi lòng hắn? Rõ ràng là không muốn dính líu đến tội danh giết vua, mà lúc đầu ở Thanh Thành đầu hàng hắn, cũng chỉ là để mượn danh nghĩa của hắn làm phản, thực ra người mà bà trung thành bí mật lại là lão yêu bà Thái hậu, chỉ có hắn bị che mắt, tưởng rằng Kỳ Đại tướng quân nổi tiếng chính trực vô tư thật sự là vì rửa oan cho các bậc tiền bối đã hy sinh mới đưa ra giao dịch như vậy.

Đại hoàng tử bị giam lỏng trong vương phủ đêm đó đã bị Thái hậu lấy lý do xấu hổ vì có người phụ thân giết huynh đoạt ngôi như lão hoàng đế, không mặt mũi sống trên đời mà tự vẫn, trước khi chết còn phóng hỏa đốt phủ đệ, thê nhi không ai sống sót.

Người sáng suốt đều nhìn ra, nhưng không ai đứng ra nói gì, đứa trẻ ba tuổi đăng cơ làm hoàng đế, nhưng người buông rèm nhiếp chính lại là Thái hoàng thái hậu Tần thị, trong vòng một tháng sau khi tiểu hoàng đế đăng cơ, liền phái hết đợt này đến đợt khác các triều thần đến Hựu Ninh, mời Kỳ Triều Yến về kinh chủ trì đại cục, hứa ban tước vị Nhiếp chính vương.

Cuối cùng còn đích thân dẫn tiểu hoàng đế đến Hựu Ninh, nói rằng tiểu hoàng đế còn nhỏ không đủ sức trị quốc, bản thân là một Khôn Trạch không hiểu triều chính, quyết tâm nhường ngôi, ba lần từ chối ba lần nhường khiến cả nước đều biết, ngoài phủ tướng quân ngày nào cũng có triều thần quỳ xin, Kỳ Triều Yến lúc này mới nới lỏng, chuẩn bị lên đường đến kinh thành.

Thời gian không sớm không muộn vừa đúng ba tháng, trong ba tháng này Kỳ Triều Yến không đến Bình Nhai Sơn một lần nào, cũng không làm phiền Ninh Phương nữa, chỉ cách vài ngày lại đến y quán thăm Tiểu Ninh Nhi, sưu tầm không ít đồ chơi kỳ lạ cho Tiểu Ninh Nhi.

Xét thấy mối quan hệ cũng không còn căng thẳng như trước, bà không còn ép Kỳ Ấu An và gia đình họ chuyển đến kinh thành nữa, Kỳ Ấu An cũng lùi một bước, đồng ý đi cùng bà đến kinh thành, đương nhiên, việc Kỳ Ấu An ở lại kinh thành là không thể, chỉ đợi nghi thức đăng cơ kết thúc sẽ quay về.

Nhưng núi cao đường xa, nghi thức đăng cơ của Kỳ Triều Yến cũng không giống như Đại hoàng tử và tiểu hoàng đế chỉ là qua loa, đại lễ long trọng cần thời gian chuẩn bị, cộng thêm thời gian đi lại, ít nhất phải xa Tống Trạch Lan hai ba tháng.

Nỗi buồn ly biệt vương vấn trong lòng, Tống Trạch Lan giúp Kỳ Ấu An thu dọn hành lý, tối đó lại giao Tống Trường Ninh cho mẫu thân nàng chăm sóc, ánh nến lung linh lay động, chiếu sáng căn phòng ấm áp, Tống đại phu sau khi tắm gội tóc đen như thác, áo ngủ trắng như tuyết không vương bụi trần, nhưng giữa hàng lông mày lại có vẻ dịu dàng quyến rũ mà ban ngày chưa từng thấy.

Thân hình mảnh mai thướt tha, từng bước đi đến, giống hệt như hoa sen đang nở rộ trong gió, mười dặm hồ sen, chỉ có nàng là quyến rũ động lòng người nhất. Kỳ Ấu An nhìn không chớp mắt, nhưng nàng lại nhân tiện tắt nến khi đi ngang qua, nén sự ngượng ngùng buông rèm xuống. Không gian nhỏ hẹp và tĩnh lặng của chiếc giường dường như phóng đại tiếng thở dốc dồn dập và nặng nề, trái tim nàng cũng đập thình thịch theo. Nàng cố gắng kiềm chế những ngón tay run rẩy nhẹ nhàng vuốt ve lông mày và mắt của Kỳ Ấu An, từ từ vuốt xuống để cảm nhận nhịp tim cũng đang rộn ràng của nàng.

Kỳ Ấu An không đợi được, nắm lấy cổ tay nàng, giành thế chủ động, "Thê tử, ta biết đêm nay nàng nhất định sẽ ban thưởng cho ta, nhưng không phải lúc nàng bảo Tiểu Nguyệt và những người khác đưa Tiểu Ninh Nhi đến chỗ mẫu thân đâu."

Tống Trạch Lan chưa bao giờ biết từ 'ban thưởng' lại được dùng như vậy, không khỏi thầm trách trong lòng, tên ngốc này không chủ động thì trách nàng sao?

Từ khi sinh ra Trường Ninh đến giờ, trước mặt tên ngốc này đã uống bao nhiêu viên thuốc ức chế kỳ mưa móc rồi, tên ngốc không hề ngăn cản chút nào. Khó khăn lắm mới quyết tâm không giữ thể diện mà đưa con đến chỗ mẫu thân nàng, con thì đã đưa đi rồi, nhưng Kỳ đại tướng quân lại đến gây sự khiến nhạc mẫu nàng không vui, đánh bài gần hết đêm rồi lảo đảo trở về, chỉ muốn nằm xuống ngủ ngay, còn tâm trí nào mà nghĩ đến chuyện đó nữa?

Tống đại phu ngượng ngùng không nói ra lời oán trách, vùi mặt vào cổ nàng, "Ồ, nàng cứ nói xem là khi nào."

Kỳ Ấu An không hề úp mở, giọng điệu lộ vẻ đắc ý, "Đương nhiên là khi định ra lịch trình rồi, mỗi lần ta ra ngoài nàng đều chiều chuộng ta. Vừa nãy khi nàng đi tắm ta đã uống thuốc tránh thai rồi, chỉ là không ngờ thê tử lại chủ động như vậy, đúng là một niềm vui bất ngờ."

"..."

Có bất ngờ hay không thì Tống Trạch Lan không biết, nhưng có thể thấy nàng rất vui. Bị hành hạ gần hết đêm, khó khăn lắm mới khiến nàng đồng ý ngủ ngoan, để bản thân có sức sáng sớm mai dậy tiễn nàng, nhưng chỉ vừa uống một ngụm nước để giải khát, người nào đó lại đổi ý rồi.

Khi trời tờ mờ sáng, người nào đó cuối cùng cũng chịu buông tha nàng. Tống đại phu đau lưng mỏi chân, toàn thân như bị nghiền nát một lần, thực sự không thể dậy tiễn nàng đi. Nàng nhắm mắt bừa bãi vớ lấy gối ném về phía hắn, miệng lẩm bẩm nhanh đi đi, rồi không nói gì nữa.

Không có sức lực cũng không có độ chính xác, đương nhiên là không ném trúng Kỳ Ấu An, chiếc gối của Kỳ Ấu An mềm oặt rơi xuống cạnh giường.

Kỳ Ấu An nhặt nó lên, vui vẻ phủi phủi lớp bụi không tồn tại, đặt nó cạnh chiếc gối của nàng, rồi hôn lên trán nàng. Rõ ràng biết nàng lúc này chỉ mong mình nhanh chóng đi khỏi và đừng bao giờ quay lại, nhưng hắn lại tinh quái ghé vào tai nàng thì thầm: "Tống tỷ tỷ, cũng không cần nhớ ta quá đâu, ta sẽ nhanh chóng phi ngựa trở về..."

-----HOÀN-----