Trên đường đi, xe ngựa đong đưa chậm rãi, đến thành Thanh Thành thì đã gần trưa.
Sau khi được binh lính canh cổng kiểm tra thân phận, họ thuận lợi vào thành.
Thanh Thành phồn hoa hơn thành Hựu Ninh, chợ búa đến giờ này vẫn chưa tan, nhìn xa xa chỉ thấy người ngựa tấp nập.
Kỳ Ấu An đành tự mình xuống dắt ngựa cho Tống Trạch Lan. "Thê tử, nắm chắc vào nhé, đừng để rơi xuống. Ta đến Tế Dân Đường trước đi, ta đoán là bây giờ nàng chưa đói."
Thê tử của nàng không khác gì kiếp trước, vẫn không cưỡng lại được đồ ngọt, một gói bánh lê hoa giờ chỉ còn lại vụn bánh.
Nghe thấy tiếng cười trêu chọc của nàng, Tống Trạch Lan khẽ đỏ mặt, giả vờ như không nghe thấy. "An An, có thể đưa ta đến điền trang trước được không? Công tử Sở đã trả tiền khám bệnh chiều qua, ta muốn đổi ngân phiếu thành bạc lẻ để tiện sử dụng."
"Được, nghe lời nàng."
Ninh Phương mỗi một hai tháng lại đưa Kỳ Ấu An về thăm nhà một lần, nên dù không phải người Thanh Thành, Kỳ Ấu An cũng rất quen thuộc nơi này, ngay cả binh lính canh cổng cũng hầu như đều nhận ra nàng.
Nàng nhẹ nhàng dẫn Tống Trạch Lan đến một điền trang.
Vào trong, Tống Trạch Lan lần tìm từ trong túi ra một tờ ngân phiếu gấp gọn gàng, Kỳ Ấu An nhìn nàng từ từ mở ra. "Thê tử, không phải là ngàn lượng chứ?"
"Ừ," Tống Trạch Lan khẽ mỉm cười. "Công tử Sở rất hào phóng, nhất định trả tiền khám theo quy tắc cũ."
" Thê tử à, nàng thật giỏi quá!"
Kỳ Ấu An thán phục, rồi quay đi gọi trưởng quầyra tiếp đón.
Đây là một điền trang lớn, quy trình đơn giản và chính quy. Sau khi kiểm tra tính xác thực của ngân phiếu, trưởng quầy đổi cho Tống Trạch Lan một trăm lượng bạc lẻ theo yêu cầu, số còn lại đổi thành ngân phiếu mệnh giá nhỏ.
Tống Trạch Lan cất gọn ngân phiếu nhỏ, rồi lấy ra một thỏi bạc đưa cho Kỳ Ấu An. "Vất vả rồi, An An. Đây là tiền công cho nàng."
"Ơ..."
Phong thủy luân chuyển, thê tử nàng đỏ mặt cả đường, giờ đến lượt nàng.
Kỳ Ấu An nhìn thỏi bạc trên lòng bàn tay trắng như ngọc, ngượng đến mức ấp a ấp úng. ".. . Thê tử nàng xem ta là gì chứ? Ta không cần tiền của nàng. Không những không lấy, ta còn phải kiếm tiền nuôi nàng nữa."
Tống Trạch Lan nở nụ cười dịu dàng. "Vậy... tiền tiêu vặt ta cho, nàng có lấy không?"
"Nương còn chưa bao giờ cho ta nhiều bạc như vậy..."
Thỏi bạc này ước chừng mười lượng, mà tiền tiêu vặt hàng tháng Ninh Phương cho nàng chỉ có năm lượng. Tháng này, có lẽ vì thấy nàng đã có thê tử, bà tăng thêm năm lượng nữa, nhưng phải đến tháng sau mới phát.
Kỳ Ấu An không chỉ cảm động, nàng chìm đắm trong sự dịu dàng và tốt bụng của Tống Trạch Lan, nhưng vẫn kiên quyết từ chối. "Không cần, thê tử cứ giữ lấy đi."
Nàng không nhận, Tống Trạch Lan có vẻ hơi thất vọng, khẽ mím môi không nói.
Kỳ Ấu An thấy lòng không yên, giả vờ không thấy thê tử không vui, giúp nàng cất bạc vào túi, đeo lên vai mình rồi dắt nàng ra ngoài. "Thê tử à, nàng đổi nhiều bạc thế để làm gì vậy?"
Nhắc đến chuyện này, Tống Trạch Lan không nhịn được cười. "Ta muốn nhập một ít dược liệu về. Nàng không thấy y quán của ta đáng thương lắm sao? Ngoài một đại phu mù lòa ra, chẳng có gì cả."
"Nhưng thê tử giỏi y thuật mà. Không có dược liệu thì bảo bệnh nhân đến nơi khác mua là được." Kỳ Ấu An nghiêm túc nói. "Theo ta thấy, có dự trữ dược liệu hay không cũng không ảnh hưởng mấy. Bệnh nhân đến chữa bệnh với nàng vẫn tốt hơn là tìm một lang băm đầy tủ thuốc, không khéo bệnh không khỏi mà còn mất mạng."
"An An, nàng thật là... đâu có nhiều lang băm như vậy chứ." Tống Trạch Lan không nhịn được cười, đôi mày lá liễu thon dài dịu dàng càng tôn lên vẻ nhu mì, giọng nói cũng đầy êm ái. "Nhưng nghe nàng nói vậy, ta thấy y quán của mình cũng không đến nỗi nào."
"Y quán của Tống tỷ vốn dĩ đã rất tốt!"
Kỳ Ấu An liếc nhìn nàng một cái rồi không thể rời mắt.
Gương mặt trắng ngần như ngọc ánh lên sắc ấm, đường hàm thanh tú hơi ngẩng lên, thê tử nàng đẹp đến chói mắt!
Kỳ Ấu An cười khờ khạo cả đường, không biết có ai tưởng nàng thích dắt ngựa cho người khác không.
Trên đường đến Tế Dân Đường, chợ dần tan, người cũng thưa thớt hơn, nhưng đến gần Tế Dân Đường lại đông đúc trở lại, xếp hàng dài không thấy đầu.
Đến gần hơn, Kỳ Ấu An phát hiện những người xếp hàng đang chờ khám bệnh miễn phí. Trong Tế Dân Đường người ra vào không ngớt, nhân viên bận rộn đến mức không kịp bốc thuốc.
Nàng dừng bước, còn Tống Trạch Lan cũng ngửi thấy mùi thuốc Bắc đặc trưng. "An An, đến rồi phải không?"
"Đến rồi," giọng Kỳ Ấu An hơi trầm xuống. " Thê tử, có vẻ như vận may của chúng ta không tốt, gặp đúng ngày Tế Dân Đường khám bệnh miễn phí hàng tháng, chắc phải xếp hàng rồi."
Tống Trạch Lan nghe giọng nàng không ổn. "An An, hàng có dài không?"
"Ừ..."
Nhưng ngoài việc kiên nhẫn xếp hàng, cũng không còn cách nào khác...
Kỳ Ấu An tìm một gốc cây buộc ngựa vào, rồi dắt Tống Trạch Lan đi xếp hàng.
Hàng người dài như rùa bò, mãi sau mới nhích lên được một chút. Người xung quanh ồn ào như chợ vỡ, khiến Kỳ Ấu An bực bội vô cùng, chỉ vì thê tử bên cạnh nên không dám biểu lộ.
Nhưng thê tử nàng vẫn điềm tĩnh dịu dàng như thường, giữa lông mày còn có chút hứng thú khó nhận ra. Một lúc sau, không biết nghĩ đến điều gì, lại trở nên buồn bã.
Kỳ Ấu An nghe thấy tiếng thở dài khẽ bên tai, vội quay sang nhìn, bắt gặp nét buồn thoáng qua trên mặt nàng, liền hỏi ngay. "Thê tử, nàng sao vậy? Mệt rồi à? Hay chúng ta đến tiệm thuốc khác thử vận may trước, biết đâu có những vị thuốc nàng cần."
Nhưng vừa nói xong, Kỳ Ấu An đã nhận ra mình đoán sai. Nếu thê tử mệt, chắc không đến nỗi buồn như vậy.
Nhưng rõ ràng, Tống Trạch Lan không định nói lý do thật, chỉ gật đầu theo lời nàng. "Ừ."
"..."
Kỳ Ấu An cũng không đến nỗi quá ngốc, đi vài bước đã nghĩ ra nguyên nhân. Nàng đột nhiên dừng bước. " Thê tử, có phải nàng muốn đi giúp... khám bệnh miễn phí không?"
Nàng chăm chú nhìn mặt Tống Trạch Lan, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào. Quả nhiên... khi nghe câu hỏi này, nét buồn thoáng hiện trên mặt thê tử, dù nhanh chóng biến mất nhưng vẫn bị nàng phát hiện.
"...Không phải, mắt ta không nhìn thấy nên không tham gia nữa."
Tống Trạch Lan lắc đầu, nhưng vẫn bị nàng kéo lên phía trước.
Đôi lúc, Kỳ Ấu An cũng rất cứng đầu. "Thê tử, không nhìn thấy cũng không sao. Nàng chẩn bệnh, ta viết đơn thuốc nhé?"
Tống Trạch Lan do dự, nhưng lòng tin vào y thuật của mình khiến nàng không chần chừ lâu. "...Ừ, vậy cảm ơn An An."
"Thê tử, lần sau ta còn nghe thấy hai chữ 'cảm ơn' là ta hôn nàng đấy."
Kỳ Ấu An vừa dứt lời, đã cảm nhận bàn tay đang nắm khẽ cứng lại, không nhịn được cười to.
Chủ tiệm Tế Dân Đường bận đến mức chân không chạm đất, trong lòng mong có thêm người đến giúp, bất kể là đại phu hay học viên, chỉ cần có tay có chân... thậm chí chỉ cần pha trà rót nước cũng được.
Nhưng khi Kỳ Ấu An tìm ông ta trình bày ý định, nhìn gương mặt trẻ trung của Tống Trạch Lan, ông ta lại do dự. "Cô... cô nương này thật sự có thể không? Nếu xảy ra chuyện gì..."
Kỳ Ấu An sợ chủ tiệm khiến vợ nàng chùn bước, vội ngắt lời. "Sẽ không có chuyện gì đâu. Ta dám lấy phủ tướng quân thành Hựu Ninh ra bảo đảm. Nếu có chuyện, cứ đến Hựu Ninh tìm ta. Mẫu thân ta là đại tướng quân Kỳ Triều Yến, nương ta là con gái nhà họ Ninh ở phía tây thành..."
Nhà họ Ninh của Ninh Phương là địa chủ có hàng trăm mẫu đất, ở Thanh Thành điều kiện như vậy không có gì đặc biệt, nhưng chỉ có con gái nhà họ này gả cho vị đại tướng quân trấn giữ một phương, nên nhà họ Ninh phía tây thành cũng nổi tiếng ở Thanh Thành.
Nghe đến nhà họ Ninh phía tây thành, chủ tiệm tin ngay, lập tức mỉm cười thi lễ. "Tốt quá, thật cảm ơn tiểu tướng quân đã ra tay tương trợ. Ta sẽ sai người khiêng bàn ra ngay."
Lúc này, ánh mắt ông ta nhìn Tống Trạch Lan đã khác. "Chưa biết cô nương xưng hô thế nào?"
"Vị hôn thê của ta, họ Tống, người kinh thành, tổ tiên đời đời hành y, tằng tổ phụ Tống Hoài Viễn từng là ngự y do Hoàng đế Hiển Văn chỉ định..."
Kỳ Ấu An chưa nói hết, ánh mắt chủ tiệm đã thay đổi, vô cùng cung kính. "Dám hỏi cô nương có phải là Tiểu Y Thánh?"
Tống Trạch Lan khẽ lắc đầu. "Danh hư mà thôi. Ta thấy bên ngoài nhiều người chờ đợi, nên muốn góp chút sức lực nhỏ bé."
"Tại hạ khâm phục vô cùng, Tiểu Y Thánh thật là tấm lòng từ bi..."
Nghe chủ tiệm tán dương thê tử mình, Kỳ Ấu An vừa tự hào vừa áy náy. Đợi ông ta đi khỏi, nàng vội vàng xin lỗi. "Thê tử, xin lỗi, ta không biết nàng là Tiểu Y Thánh, tưởng nàng cũng không nổi tiếng như ta nên mới viện đến phủ tướng quân và tằng tổ phụ..."
"An An, ta biết nàng có ý tốt, cảm ơn nàng mà..." Tống Trạch Lan đang nói, chợt nhớ lời Kỳ Ấu An vừa nói, mặt nóng bừng liền đổi giọng. "...vui còn không kịp, sao lại trách nàng?"
Bên ngoài nhanh chóng kê bàn, chuẩn bị xong xuôi. Nhưng Tống Trạch Lan vừa ngồi xuống, một nữ tử khoảng ba mươi tuổi vội vã đi tới, phía sau là nữ tử trẻ gầy gò mặt vàng vọt. Nữ tử này tay ôm ngực, bước đi không vững như sắp ngã, nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ kích động khác thường, nhìn chằm chằm vào Tống Trạch Lan.
Kỳ Ấu An thấy hai người hướng thẳng đến chỗ mình, trong lòng đã hiểu. " Thê tử, hình như họ không tin y thuật của nàng, dẫn theo một nữ tử trẻ có vẻ bệnh nặng đến đây."
"Không sao."
Tống Trạch Lan gật đầu, đưa tay sờ vị trí gối bắt mạch rồi rút tay về.
Chẳng mấy chốc, nữ tử kia đã đến trước mặt họ, liếc nhìn Kỳ Ấu An ngồi bên cạnh rồi đưa mắt nhìn Tống Trạch Lan. "Tại hạ là trực y sinh của Tế Dân Đường, Triệu Thường Ngọc. Nghe nói cô nương là Tiểu Y Thánh? Tuổi tác có vẻ khớp, nhưng gần đây lừa đảo quá nhiều, cô nương có nên chứng minh thân phận trước không?"
Thái độ của Triệu Thường Ngọc không tốt, Kỳ Ấu An cũng không khách khí, đứng phắt dậy. "Lừa đảo? Vậy ngươi nói xem chúng ta lừa cái gì? Nếu không phải thê tử ta tốt bụng, ngươi tưởng..."
"An An..." Tống Trạch Lan vẫn điềm đạm ôn hòa, kéo tay áo nàng, khẽ cười. "Không sao đâu, mời bệnh nhân kia ngồi xuống đi. Đều là bệnh nhân, khám cho ai cũng như nhau."
Nhưng ý nghĩa khác nhau. Kỳ Ấu An nhìn nàng mỉm cười mời nữ tử trẻ kia ngồi xuống, nhưng không nói ra, không muốn làm hỏng chuyện khiến thê tử không vui.
Nhưng cuối cùng vẫn không nuốt trôi giận, nàng bực bội ngồi xuống, lạnh lùng nói với Triệu Thường Ngọc. "Đã bảo có chuyện gì đến phủ tướng quân tìm ta, còn nói khó nghe như vậy."
"Ai biết ngươi có mượn danh phủ tướng quân để lừa đảo không," Triệu Thường Ngọc chỉ chăm chú nhìn Tống Trạch Lan bắt mạch, không thèm liếc mắt nhìn Kỳ Ấu An, mỉa mai. "Đừng tưởng ta không biết, dù ta chưa gặp Tiểu Y Thánh, nhưng cũng biết Tiểu Y Thánh không phải là một kẻ mù..."
