Phía sau ngọn đồi nhỏ, trên một mảnh đất phủ đầy hoa cỏ, trước một gò đất mới đắp không mấy nổi bật, Vương Vũ tay cầm cuốn sổ tay bìa đen đứng lặng lẽ.

"Sư phụ, người từng nói rằng sau khi chết hy vọng được chôn nguyên vẹn thân xác tại một nơi có hoa cỏ. Đệ tử đã làm theo rồi. Nhưng sư phụ à, có phải người đã dự đoán được ngày này từ lâu rồi không? Nếu không, sao lại để lại di thư trong cuốn sổ này, còn hy vọng người thừa kế y bát của mình sau này đến Lê gia. Nhưng đệ tử e rằng khó mà thực hiện được điều này."

Vương Vũ vừa tự lẩm bẩm trước gò đất vừa lắc đầu. Hắn nhận ra chỉ còn vài ngày nữa là hắn sẽ trở lại Lam Tinh, làm sao có thể đi đến nơi cách xa hàng chục vạn dặm được. Dù vậy, trong cuốn sổ thật sự có ghi lại cách mở vùng đất Hoàng Thạch thành.

"Bách Trân Các, Xích Thủy Hà."

Vương Vũ lẩm bẩm hai cái tên. Đúng lúc này, từ trên không vang lên một tiếng chim kêu lanh lảnh, một con chim nhỏ màu xanh lục từ trời cao sà xuống, đậu trên cành cây nhỏ gần gò đất, hót líu lo một hồi rồi lại tung cánh bay đi.

"Con chim này có vẻ quen mắt."

Vương Vũ nhìn cảnh đó, chân mày khẽ nhíu lại vì nghi hoặc, nhưng cuối cùng hắn vẫn mang theo cuốn sổ tay bìa đen và rời đi. Nói thật, dù Trùng Vân đạo nhân chỉ thu nhận hắn làm đồ đệ trong mười mấy ngày ngắn ngủi, nhưng đối xử với hắn cũng không tệ. Tuy nhiên, vì thời gian thầy trò không đủ dài, nên dù bảo hắn hiện giờ rất đau lòng thì cũng không hẳn. Cảm giác như mất đi một vị trưởng bối mà mình có mối quan hệ tốt, chỉ cảm thấy hơi buồn một chút mà thôi.

Vương Vũ tìm được một con suối nhỏ, uống một chút nước rồi quay về hang động. Sau khi ăn qua loa vài miếng lương khô, hắn ngồi xếp bằng trên mặt đất, mở cuốn sổ tay bìa đen ra đọc lại.

Đúng như Trùng Vân đạo nhân đã nói, nửa đầu cuốn sổ toàn là những ghi chép ngẫu hứng của ông, không chỉ có tâm đắc về việc tu luyện Âm Thủy Công, mà còn có nhiều ghi chép về những điều ông đã trải qua, những kiến thức liên quan đến giới tu tiên. Điều này giúp Vương Vũ có được một cái nhìn tổng quan hơn về thế giới tu tiên.

Lấy việc tu luyện làm ví dụ, theo như ghi chép trong sổ, tốc độ tu luyện của tu tiên giả không chỉ phụ thuộc vào linh căn và công pháp mà họ tu luyện, mà còn liên quan đến mức độ dồi dào của linh khí trong khu vực tu luyện. Đối với những tu tiên giả cấp thấp, linh căn là yếu tố không thể thay đổi, vì linh căn là do linh chủng biến thành, hoàn toàn phụ thuộc vào ý trời, gần như không thể bị ngoại lực can thiệp. Công pháp thì lại không dễ dàng truyền dạy, nếu tìm được một công pháp có thể tu luyện đến viên mãn giai đoạn Luyện Khí thì đã là vô cùng may mắn.

Vì vậy, yếu tố duy nhất mà tu tiên giả có thể tự mình lựa chọn là nơi để tu luyện.

Ghi chép còn đề cập rằng, Luyện Khí Kỳ có thể được chia thành ba giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên, từ tầng một đến tầng ba, được gọi là "Ngụy tu" — ở giai đoạn này, bất cứ nơi nào cũng có thể giúp tu luyện thành công. Nhưng từ tầng ba trở đi, người tu luyện cần phải tìm đến nơi có 'linh mạch', bởi nếu linh khí không đủ, quá trình tu luyện sẽ không tiến triển được.

Tầng bốn đến tầng sáu là giai đoạn trung kỳ, còn từ tầng bảy đến tầng mười là giai đoạn hậu kỳ. Khi đạt tới tầng mười, bước vào giai đoạn viên mãn, người tu luyện cần rất nhiều linh khí để đột phá lên Trúc Cơ Kỳ, nếu không sẽ có nguy cơ thất bại cao.

Tuy nhiên, linh mạch lại rất hiếm, thường chỉ xuất hiện ở những danh sơn đại xuyên, và chúng có thể thay đổi vị trí theo các chu kỳ linh khí của thiên địa. Những khu vực chưa từng có linh mạch được gọi là "tuyệt linh chi địa", còn những nơi mà linh mạch chỉ thỉnh thoảng xuất hiện được gọi là "tàn linh chi địa".

Trùng Vân đạo nhân đã đặc biệt đề cập trong ghi chép rằng vùng Hoàng Thạch thành là một nơi tàn linh có tiếng, mỗi mười năm sẽ xuất hiện một lần linh khí triều tịch, sinh ra một linh mạch tạm thời cấp một ở đâu đó trong khu vực này. Khi đó, gia tộc tu tiên Hoàng gia sẽ chiếm lĩnh để tu luyện và còn yêu cầu người dân ở các thành trấn lân cận trồng "linh mễ" — một loại lương thực cần nhiều linh khí — để hỗ trợ cho việc tu luyện của họ. Đây chính là sự thật đằng sau "linh dịch" mười năm một lần ở Hoàng Thạch thành.

Nhưng toàn bộ vùng Hoàng Thạch thành lại nằm trong một cái bồn địa lớn, bốn phía bị bao quanh bởi núi non hiểm trở và rừng rậm hoang dã, nơi sinh sống của nhiều yêu thú hung tợn. Ngay cả các tu sĩ cấp thấp đi vào đó cũng rất nguy hiểm, chưa kể đến thường dân.

Cách duy nhất để người thường và các tu sĩ cấp thấp có thể rời khỏi khu vực này một cách an toàn là con sông Xích Thủy, con sông này nối liền với thông châu của nước Ngô. Tuy nhiên, dòng sông chảy xiết, nhiều đoạn sâu không đáy và có rất nhiều loài thú cá xuất hiện, nên những chiếc thuyền bình thường không thể đi qua. Chỉ có một thế lực tu tiên tên là 'Bách Trân Các' mới có thể sử dụng một loại thuyền lớn đặc chế, chuyên chở người qua lại hàng năm. Khi xưa, Trùng Vân đạo nhân cũng đã đi thuyền này để đến Hoàng Thạch thành.

Sổ còn nói rằng, dấu ấn "Vân văn" mà Vương Vũ từng nhìn thấy trên "Bạch Vân Kinh" thực chất là một loại linh văn, mỗi linh văn đều ẩn chứa một sức mạnh thần bí. Nếu chúng được ghép lại thành những hình vẽ đặc biệt rồi khắc lên đồ vật, thì chúng sẽ trở thành “minh văn” hoặc “minh phù”, khiến vật phẩm sở hữu những năng lực không thể tin nổi và trở thành pháp khí.

Tất nhiên, những lá bùa mà tu sĩ sử dụng cũng được vẽ bằng các linh văn, còn gọi là "phù văn" hay "phù chú", nhờ đó mà có thể kích hoạt nhiều loại pháp thuật khác nhau.

Đọc đến đây, Vương Vũ không thể không lấy ra ba lá bùa vàng và chiếc "Huyền Phong Phiến", nhìn kỹ những hoa văn trên bùa chú và sờ vào các đường vân lồi lõm trên mặt quạt. Trong lòng hắn chợt hiểu ra một chút về chúng.

Tất cả những thứ này đều là cái gọi là "linh văn." Ngoài ra, trong ghi chép của đạo nhân còn nhắc đến rằng ngoài các cảnh giới Luyện Khí Kỳ và Trúc Cơ Kỳ, còn có cảnh giới cao hơn là Kết Đan Kỳ. Tuy nhiên, ngoài việc nhắc qua, Trùng Vân đạo nhân dường như cũng không biết nhiều về các cảnh giới cao hơn.

Phần sau của cuốn sổ tay bìa đen, như đạo nhân đã nói, ghi lại phương pháp tu luyện mười hai tầng của Âm Thủy Công. Cuối cùng, còn có ba công thức thuốc, trong đó có công thức của Luyện Huyết Thang. Hai công thức còn lại là "Mộc Hoa Tán" và "Phủ Cốt Thủy." Loại thứ nhất là một loại thuốc uống điều hòa pháp lực hỗn loạn, còn loại thứ hai là chất kịch độc có thể làm cho da thịt và thậm chí cả quần áo thông thường bị thối rữa và tan ra thành nước.

Khi đọc đến mô tả về Phủ Cốt Thủy, Vương Vũ rùng mình, lưng ớn lạnh. Sư phụ của hắn thậm chí còn có công thức cho loại độc dược này, đủ để thấy người không phải là một tu tiên giả tầm thường.

Ở phần cuối của cuốn sổ, rõ ràng là những dòng chữ Trùng Vân đạo nhân mới ghi gần đây. Ông viết rằng gần đây cảm thấy Hoàng gia liên tục dò xét và thái độ của họ thay đổi, nên dự định sẽ rời khỏi Hoàng Thạch thành trong vòng nửa năm. Nhưng nếu xảy ra điều gì bất ngờ trong thời gian này, ông hy vọng di thể của mình sẽ được chôn cất tại một nơi có hoa cỏ, và tất cả những thứ trên người ông sẽ thuộc về người nhận được cuốn sổ này. Nếu người đó là đệ tử của ông, thì có thể dùng tín vật này để gia nhập Lê gia.

Vương Vũ từ từ đóng cuốn sổ tay bìa đen lại. Bên trong ghi chép rất nhiều thông tin, hắn cần thời gian để tiêu hóa từ từ. Điều duy nhất khiến hắn tiếc nuối là trong sổ tay không ghi lại bất kỳ pháp thuật nào, khiến hắn không biết làm thế nào để hiểu được cách tu tiên giả sử dụng và điều khiển pháp thuật.

Hắn đặt cuốn sổ đen xuống trước mặt và nhìn về phía đống đồ vật khác gần đó. Ngoài tín vật của Trùng Vân đạo nhân là ngọc bội, bầu hồ lô màu xanh lục và hộp sắt rỗng, còn có thêm một chiếc khiên sắt nhỏ bị thủng một lỗ lớn, một cái túi vải màu xám và một chiếc găng tay mỏng màu da người. Những vật này đều được lấy từ thi thể của thành chủ Hoàng Thạch, còn thi thể thì đã bị ném vào đỉnh đồng và đốt thành tro.

Vương Vũ cầm ngọc bội lên, quan sát kỹ. Ngọc bội có màu trắng, bề mặt khắc vài đường vân hình lá đơn giản, chính giữa một mặt có khắc chữ "Lê", còn mặt kia là chữ "Tộc."

Hắn lật qua lật lại ngọc bội mấy lần, rồi vô tình cầm ngọc bội vung vài cái trên mặt đất gần đó. Đột nhiên, hai chữ trên ngọc bội đồng loạt phát ra ánh sáng trắng yếu ớt, và bụi đất xung quanh nhanh chóng bị cuốn ra bốn phía, làm cho khu vực quanh đó trở nên sạch sẽ vô cùng.

Chiếc ngọc bội này có hiệu quả "tránh bụi" mà không cần dùng pháp lực. Vương Vũ mừng rỡ, cất ngọc bội vào trong áo. Có thứ này, hắn sẽ không lo người mình bị bẩn dù lâu không tắm.

Hắn lại cầm lên chiếc khiên sắt bị thủng. Vật này trông đen sì, không lớn nhưng khi cầm thì nặng trịch. Khi sờ vào còn thấy có cảm giác lạnh lẽo truyền đến. Hắn gõ nhẹ lên bề mặt và nghe thấy tiếng vang trầm đục.

Chất liệu của chiếc khiên này có vẻ không phải thép thường, mà giống với chất liệu của hộp sắt rỗng. Vương Vũ so sánh cả hai vật và đi đến kết luận này. Tuy nhiên, chiếc khiên nhỏ này có ba linh văn giống như "vân mây," còn bề mặt hộp sắt thì trơn nhẵn, không có bất kỳ hoa văn trang trí nào.

Nhưng vì thành chủ Hoàng Thạch dùng chiếc khiên nhỏ này làm pháp khí hộ thân, chắc chắn giá trị của nó không nhỏ. Vương Vũ nghĩ vậy, liền rút thanh kiếm nhỏ màu bạc ra và "phập phập" chém lên chiếc khiên mười mấy lần, nhưng bề mặt khiên không hề hấn gì, trong khi tay hắn thì bị chấn động đến mức nóng rát.

Vương Vũ ngầm kinh hãi. Nếu chất liệu này dùng để chế tạo kiếm thì chẳng phải sẽ thành thần binh lợi khí sao?

Hắn không kìm được, lại cầm chiếc khiên lên vung thử vài lần, nhưng không có gì đặc biệt xảy ra. Hắn đành lắc đầu đặt chiếc khiên xuống rồi cầm lấy bầu hồ lô xanh lục.

Vương Vũ lắc nhẹ hai cái, bên trong phát ra tiếng nước lách cách, chứng tỏ bên trong có chất lỏng. Hắn liền đặt bầu hồ lô xuống đất rồi cầm lấy chiếc găng tay mỏng.

Chiếc găng tay màu da này là thứ duy nhất còn sót lại sau khi thi thể thành chủ Hoàng Thạch bị đốt trong đỉnh đồng. Điều này cho thấy nó không phải là vật tầm thường.

Vương Vũ dùng kiếm sắc cắt qua bề mặt găng tay, nhưng chỉ để lại một vết trắng mờ nhạt rồi nhanh chóng biến mất, trở lại như ban đầu.

Hiện tượng kỳ diệu này khiến Vương Vũ vui mừng khôn xiết. Hắn vội vàng đeo găng tay vào tay phải, cảm thấy nó rất mềm mại, có tính đàn hồi cao và không hề gây cảm giác nóng bức. Quan trọng hơn là chiếc găng này rất giống da người. Nếu không nhìn kỹ, sẽ khó mà nhận ra hắn đang đeo găng tay.

Chiếc găng tay này rõ ràng được làm từ một loại vật liệu đặc biệt, không sợ lửa và cũng không sợ đao kiếm. Có lẽ, hắn sẽ có cơ hội để luyện công phu "tay không bắt đao" trong tương lai.

Cuối cùng là chiếc túi màu xám không mấy nổi bật, và Vương Vũ thực sự cảm thấy đau đầu khi nhìn nó.