1
Ta chưa từng nghĩ Tiêu Lâm lại là thế t.ử Hầu phủ.
Còn là kế t.ử trong miệng di mẫu, kẻ xem bà như kẻ thù g.i.ế.t mẹ.
Trên đời này, người trùng tên trùng họ nhiều vô số.
Chỉ riêng trong thư viện gọi là Tiêu Lâm, đã có đến bảy người.
Huống chi, hắn nói nhà hắn đời đời buôn bán.
Chưa từng rời khỏi Giang Nam.
Di mẫu thở dài: "Vốn nghĩ các con đều từng đọc sách trong thư viện."
"Có lẽ đã sớm quen biết, sẽ là một đoạn lương duyên trời định."
Đâu chỉ là quen biết, còn là tri kỷ.
Bạch Lộc thư viện khai sáng.
Ba năm trước, nơi ấy phá bỏ tục lệ cũ, phá lệ thu nhận nữ học t.ử.
Ta không muốn bị vây hãm trong khuê các.
Dứt khoát rời nhà, một mình đến Bạch Lộc thư viện cầu học.
Tiêu Lâm là bạn học của ta.
Hắn sinh ra thanh nhã như chi lan ngọc thụ, tài danh đứng đầu Bạch Lộc thư viện.
Không ít cô nương đều sinh lòng ái mộ.
Dẫu hắn nói nhà hắn đời đời buôn bán, là con nhà thương hộ.
Không thể thi đỗ công danh.
Nhưng vẫn khiến người ta nô nức chạy theo.
Nhưng hắn chỉ tốt với ta.
Khi ta khổ sở suy nghĩ bài vở, hắn sẽ đẩy quyển sách đã ghi chú sang, để ta tham khảo.
Buổi học tối, ta cúi đầu luyện chữ bên án, khi mực dính lên gò má, hắn sẽ nhẹ nhàng lau giúp ta.
Ta thích ăn bánh mềm dẻo, hắn liền mua cho ta hết lần này đến lần khác.
Ta vốn tưởng đó là sự tâm ý tương thông không cần nói rõ.
Đến giờ phút này, ta mới kinh ngạc nhận ra đó chỉ là một trò cười.
Nhưng ta vẫn không cam lòng từ bỏ.
Ta hỏi di mẫu: "Tiêu Lâm có biết con cũng cầu học trong thư viện không?"
Nghe vậy, di mẫu khẽ gật đầu.
"Trước khi hắn đến Giang Nam, ta từng phái người đưa chân dung của con cho hắn."
"Còn bảo hắn chăm sóc con nhiều hơn."
"Tuy hắn nói không thích ta, nhưng nghĩ đến cùng chắc sẽ không làm khó con."
Vậy nên hắn đối tốt với ta, là vì lời dặn dò của di mẫu.
Không hề liên quan đến tình cảm nam nữ.
Nếu không, hắn cũng sẽ không dứt khoát từ chối cưới ta như vậy.
Rốt cuộc là ta tự mình đa tình.
Ta cụp mắt, có chút buồn bã, nhưng cũng không dám biểu lộ trước mặt di mẫu.
Dẫu sao, bà sống quá khổ rồi.
2
Nhà chúng ta đời đời sống ở Giang Nam.
Khi còn trẻ, di mẫu muốn làm hiệp nữ, một mình cầm kiếm đến kinh thành xông pha.
Nhưng không cẩn thận bị tiểu nhân ám toán.
Khi đối phương muốn làm chuyện bất chính, là mẫu thân của Tiêu Lâm đi ngang qua cứu bà.
Còn mời bà vào phủ ở tạm vài ngày.
Nhưng khi ấy, bệnh của mẫu thân Tiêu Lâm đã rất nặng.
Bà ấy ngày ngày ho ra m.á.u.
Tuy không sợ c.h.ế.t, nhưng lại sợ sau khi c.h.ế.t, không có ai chăm sóc con thơ.
Bèn khổ sở cầu xin di mẫu.
Sau khi bà ấy c.h.ế.t, di mẫu có thể gả vào Hầu phủ, thay bà ấy trông nom Tiêu Lâm.
Ngoại tổ phụ vốn không đồng ý.
Ơn cứu mạng, không nên phải đ.á.n.h đổi bằng cả đời mình.
Hầu phủ nhìn thì phú quý.
Nhưng Hầu gia, lại là kẻ tham luyến hưởng lạc, ngày ngày lưu luyến hậu trạch.
Còn là khách quen của thanh lâu kỹ quán.
Thật sự không phải lương duyên.
Nhưng di mẫu cảm niệm ơn cứu mạng.
Cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
Còn hứa cả đời này tuyệt đối không có con ruột, sẽ xem Tiêu Lâm như con do chính mình sinh ra.
Cũng vì thế, ngoại tổ phụ tức giận đến mức đoạn tuyệt quan hệ với bà.
Còn không cho ta và mẫu thân đến kinh thành thăm bà.
Nhưng mẫu thân thương muội muội.
Bèn mỗi tháng viết một lá thư, còn đặt chân dung của ta vào trong đó.
Nhưng Giang Nam cách kinh thành thật sự quá xa.
Lại sợ ngoại tổ phụ phát hiện.
Đến tận hôm nay, ta mới lần đầu đến cửa gặp di mẫu.
Nhưng mỗi tháng đều trao đổi thư từ.
Với di mẫu, ta không hề xa lạ chút nào, trái lại còn đặc biệt thân thiết.
Thấy bà nước mắt chảy không ngừng.
Ta cũng khó chịu.
"Di mẫu, Tiêu gia đối xử với người không tốt sao?"
Trong thư bà chưa từng báo chuyện buồn.
Nhưng vừa rồi, khi Tiêu Lâm tranh chấp với bà.
Giọng điệu trong những lời ấy, thật sự quá cay nghiệt.
Di mẫu không nói, chỉ khẽ lắc đầu, nắm tay ta nói:
"Con hiếm khi vào kinh, cứ ở lại Hầu phủ vài ngày."
"Ở bên di mẫu, được không?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Trong mắt bà khó che giấu vẻ mong đợi, ta không nỡ từ chối, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
Di mẫu rất vui, lập tức sai người đi lấy bánh ngọt.
"A tỷ nói trong thư, con thích ăn bánh mềm dẻo nhất, biết hôm nay con đến, ta đã đặc biệt bảo người chuẩn bị từ sớm."
Nhưng bánh ngọt còn chưa đợi được, lại đợi được tiểu thiếp của Hầu gia, Mai nương.
Mai nương mặc một bộ váy đỏ, vô cùng yêu kiều quyến rũ.
Nàng ta đi vào trong viện.
Không màng đến sự ngăn cản của nha hoàn bà t.ử, đi thẳng đến trước mặt ta.
Che miệng cười duyên: "Vị này chính là biểu tiểu thư?"
Mai nương lại nhìn về phía di mẫu.
"Phu nhân, người cũng đừng trách thế t.ử tức giận, biểu tiểu thư tuy dung mạo xinh đẹp, nhưng rốt cuộc cũng xuất thân từ tiểu môn tiểu hộ."
Di mẫu nhíu mày: "Nói đủ chưa? Nói đủ rồi thì cút."
Trước lời này, Mai nương không nói gì, chỉ nhìn về phía sau.
Sau lưng nàng ta còn có hai bà t.ử làm việc nặng, mỗi người ôm một bình hoa.
Mai nương nhận lấy một bình hoa trong đó.
Nàng ta hơi hành lễ: "Phu nhân, chớ trách ta bất kính, vừa rồi thế t.ử đã nói, ai dám đến Ngô Đồng Uyển này náo loạn một trận, hắn sẽ để Hầu gia thăng người đó làm trắc phu nhân."
Nói xong, Mai nương ôm bình hoa lên, bất ngờ đập mạnh về phía di mẫu.
Ta vội vàng che chở di mẫu ở sau lưng.
Bình hoa đập vào tường, lập tức vỡ tan tành, mảnh sứ văng ra, có một mảnh cứa qua gò má ta.
Đột nhiên đau nhói.
"Chỉ nhi!" Di mẫu thấy vậy, không khỏi kinh hô.
Lại vội vàng sai người đi tìm lang trung.
Còn Mai nương, rốt cuộc là sủng thiếp của Hầu gia, lại có thế t.ử chống lưng.
Vô cùng ngang ngược.
Vậy mà không hề có chút ý hổ thẹn nào, còn trực tiếp xoay người rời đi.
Ta vốn muốn ngăn lại, di mẫu lắc đầu: "Vết thương trên mặt con quan trọng hơn, nàng ta sau này ta sẽ xử trí."
Di mẫu lại đỡ ta vào trong phòng.
Vết thương rất sâu, di mẫu dùng khăn thay ta lau vết m.á.u.
Nhưng lại nhuộm đỏ cả chiếc khăn.
Trong mắt bà khó che giấu vẻ tự trách.
"Là di mẫu không tốt, để con vào kinh, lại không bảo vệ được con."
Ta lắc đầu, nắm lấy tay di mẫu.
"Chuyện này không liên quan đến người."
Ta nhìn về phía di mẫu: "Nghe ý của Mai nương, dường như Tiêu Lâm đối với người rất không tốt."
Di mẫu vốn không muốn nói chuyện này.
Nhưng nhìn gương mặt ta.
Cuối cùng bà vẫn thở dài, sau đó kể với ta chuyện cũ.
Nếu nói gả vào Hầu phủ, chăm sóc con thơ, là vì báo ân.
Nhưng di mẫu tuyệt đối không ngờ.
Hầu phủ này, tuy không phải đầm rồng hang hổ, nhưng cũng không ngừng lục đục đấu đá.
Chưa nói đến việc thủ đoạn của tiểu thiếp rất nhiều.
Chỉ nói riêng di mẫu của Tiêu Lâm, muội muội ruột của nguyên phối phu nhân Hầu phủ.
Nàng ta cũng không phải người dễ đối phó.
"Nàng ta thích Hầu gia, muốn gả cho Hầu gia, lại bị ta giành trước, vì vậy hận ta đến cực điểm."
Di mẫu cụp mắt, trong đáy mắt là nỗi chua xót khó nói thành lời.
"Liền phái người truyền lời đồn, nói ta cố ý quyến rũ Hầu gia, bức c.h.ế.t mẫu thân của Lâm nhi."
"Nàng ta lại tự cho mình thân phận di mẫu, ngày ngày đến trước mặt Lâm nhi khóc lóc."
"Thời gian lâu dần, Lâm nhi liền hận ta thấu xương, nhận định là ta hại c.h.ế.t mẫu thân của hắn."
"Chỉ vì tham luyến vinh hoa của Hầu phủ, muốn làm Hầu phu nhân."
Ta không hiểu: "Nếu nàng ta muốn gả vào Hầu phủ làm kế thất, vị phu nhân trước kia kia vì sao lại chọn người?"
Không giao phó con côi cho tỷ muội ruột có cùng huyết mạch.
Hồng Trần Vô Định
Ngược lại cầu xin di mẫu ta, cũng là một chuyện kỳ lạ.
Di mẫu lắc đầu, cũng nghi hoặc như vậy: "Có lẽ, tỷ muội bất hòa?"
Bà vừa nói xong, lang trung vội vàng chạy đến.
Trước tiên là xem xét vết thương trên mặt ta, sau đó lại đưa cho ta một lọ t.h.u.ố.c mỡ.
Dặn dò: "Trước khi vết thương lành, không được gặp gió, nếu không sẽ để lại sẹo."
Di mẫu vừa nghe, vội vàng bảo người lấy mạng che mặt cho ta.
"Trong nhà dùng mũ che không tiện, mạng che mặt bằng gấm dày dệt kín này, dệt kín đến mức không lộ dung mạo, cũng có thể chắn gió."
Bà lại dặn dò tỉ mỉ.
"Chỉ nhi, con là nữ t.ử, dung mạo tuyệt đối không thể bị tổn hại."
03
Những ngày ở Hầu phủ tạm thời cũng xem như thanh nhàn.
Ngày thứ ba vào phủ.
Ta mới gặp được phụ thân của Tiêu Lâm, lão Hầu gia của Hầu phủ này.
Hai bên tóc mai của ông hơi bạc, gương mặt tròn, thoáng có vẻ phúc hậu, dáng người đôn hậu.
Nhưng cử chỉ vẫn xem như đoan nhã.
Việc Mai nương làm, rốt cuộc trong lòng ông cũng có áy náy với ta.
Bèn tặng không ít lễ vật bù đắp.
Biết ta thích đọc sách, còn đích thân đưa đến một bộ sách quý bản hiếm.
Là bộ mà mấy ngày trước ta từng nhắc đến trước mặt Tiêu Lâm.
Khi ấy, thư viện vừa nghỉ.
Hắn nói trong nhà đã có sắp xếp từ sớm, bảo hắn ra ngoài buôn bán mấy tháng.
Còn nói khi trở về, sẽ mang bộ sách quý bản hiếm này cho ta.
Di mẫu cũng biết bộ sách quý bản hiếm này quý giá.
Bà kéo ta qua, quy củ hành lễ cảm tạ Hầu gia.
Hầu gia gật đầu.
Lại hỏi: "Vẫn chưa biết danh húy của cháu gái này của nàng."
