"Khụ, cái này ấy à, là do nương ta sợ ta ở trong cung nhớ hương vị quê nhà, nên đã đặc chế cho loại “thuốc bổ sung năng lượng” mang theo bên người này."
T.ử Ninh dường như bị cái tên kỳ lạ này dọa cho sững sờ, nàng nhìn bọc giấy trong tay, lại đưa lên mũi ngửi ngửi.
"Bảo bối... thơm..."
Ta thở phào một hơi, bản thân cũng không nhịn được mà bật cười.
"Đúng vậy, là bảo bối mà nương ta giấu cho ta, bảo bối để ta không bị đói bụng."
Ta dứt khoát ngồi bệt xuống t.h.ả.m cỏ, vỗ vỗ vị trí bên cạnh mình. T.ử Ninh cũng học theo ta, ngoan ngoãn ngồi xuống, tò mò nhìn ta mở bọc giấy dầu ra.
Mùi hương đậm đà của thịt bò khô xộc thẳng vào mũi. Ta xé một miếng nhỏ đưa cho nàng: "T.ử Ninh có muốn nếm thử không? Bí phương độc quyền đấy, ngon đến mức phải giậm chân luôn."
Chu cô cô tiến lên nửa bước, định bụng ngăn cản, nhưng lại bị Hoàng hậu nương nương ra hiệu dừng lại. T.ử Ninh cẩn thận đón lấy, bỏ vào miệng nhai vài cái, đôi mắt khẽ nheo lại.
"Thơm!"
Ta cũng xé một miếng nhét vào miệng, nhai đến mức hai má phồng lên. Ánh nắng chiếu xuống người ấm áp vô cùng, cánh diều trên cao thong thả trôi. Hai chúng ta cứ thế ngồi trên t.h.ả.m cỏ Ngự Hoa Viên, tiếng cười khe khẽ tan vào trong gió xuân.
Thấm thoát một tháng trôi qua, T.ử Ninh ngày càng bám ta c.h.ặ.t hơn. Đi đường phải nắm tay, ăn cơm phải ngồi sát cạnh, trưa ngủ dậy nếu không thấy ta, đôi mắt to tròn linh động ấy thế nào cũng rơi "hạt đậu vàng".
Ta dẫn nàng đi nhận mặt từng loài hoa đang nở rộ trong Ngự Hoa Viên, dạy nàng phân biệt tiếng chim hót, thậm chí còn lén dùng lá cỏ tết thành một con cào cào méo mó. Nàng có thể nhìn chằm chằm vào nó nửa ngày trời, sau đó trân trọng cất vào túi gấm nhỏ của mình.
Buổi chiều hôm ấy, T.ử Ninh cuối cùng cũng nắm lấy vạt áo ta mà ngủ say. Ta vừa định chợp mắt một lát thì Chu cô cô đã lặng lẽ xuất hiện.
Hoàng hậu nương nương đang đợi ta ở thiên điện, vẻ có chút mệt mỏi.
"Mấy ngày nay, vất vả cho con rồi."
"T.ử Ninh chưa bao giờ thân thiết với ai như vậy. Bản cung nhìn thấy con bé cười nhiều hơn, ánh mắt cũng linh hoạt hơn đôi chút."
Ta vội vàng nói: "Là T.ử Ninh muội muội không chê thần nữ thô kệch, bằng lòng chơi cùng thần nữ thôi ạ."
Hoàng hậu khẽ lắc đầu, nụ cười mang theo chút đắng chát: "Không phải con bé bằng lòng, mà là con đã khiến con bé bằng lòng."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Ngày mai Hoàng học sẽ khai giảng. T.ử Ninh tuy là đích công chúa, thân phận tôn quý, nhưng trong học đường có rất nhiều hoàng t.ử, công chúa và con em tông thất."
"Người đông thì lòng dạ cũng đa đoan. Tâm tính con bé đơn thuần, đôi khi còn không phân biệt được ý tốt hay ác ý trong lời nói của người khác."
Ta lập tức hiểu ra nỗi lo lắng còn dang dở của Hoàng hậu. Những quý nữ có thể trực tiếp mỉa mai người khác ngay tại yến tiệc, thì ở Hoàng học, chưa chắc họ đã không ném cho T.ử Ninh những ánh mắt khác thường.
Ta thẳng lưng, trịnh trọng đáp: "Nương nương yên tâm, thần nữ đã làm bạn đọc của T.ử Ninh thì sẽ luôn luôn trông nom muội ấy. Kẻ nào khiến muội ấy không thoải mái, thần nữ sẽ khiến kẻ đó càng không thoải mái hơn."
Khóe mắt Hoàng hậu hơi ẩm ướt, bà vỗ vỗ tay ta.
"Bản cung biết con là một đứa trẻ thẳng thắn, T.ử Ninh gặp được con là phúc khí của con bé."
"T.ử Ninh... vốn dĩ không phải như thế này. Lúc nhỏ, con bé rất hay cười, giọng nói vừa giòn vừa ngọt. Vị tiểu hoàng thúc mà con bé yêu quý nhất thường cõng con bé trên vai, đưa con bé đi hái những quả chín trên cao nhất."
Giọng nói của Hoàng hậu càng lúc càng xa xăm, mang theo nỗi đau đớn của ký ức.
"Sau đó đột ngột xảy ra biến cố, Bệ hạ vì bất đắc dĩ đã đích thân xử trí tiểu hoàng thúc của con bé, chẳng ngờ lại bị T.ử Ninh đang trốn dưới gầm bàn nhìn thấy hết thảy..."
"Từ đó về sau, con bé liền trở thành dáng vẻ như bây giờ."
Ta nín thở, im lặng không nói gì. Biết được bí mật hoàng tộc như thế này, đối với ta mà nói cũng chẳng biết là họa hay phúc.
Ngày hôm sau đến Hoàng học, lòng ta rất bồn chồn. Nhớ năm đó cha ta phải "đập nồi bán sắt" mới cho ta vào được tư thục tốt nhất huyện, học phí nửa năm tận hai lượng bạc! Cũng may cha ta săn b.ắ.n giỏi, nương ta khéo tay, mới miễn cưỡng nuôi nổi ta ăn học. Ta học hành rất khắc khổ, thậm chí còn đọc được vài câu: "Một mảnh hai mảnh ba bốn mảnh, bay vào hoa lau chẳng thấy đâu."
Thế nhưng cứ nghĩ đến việc phải đối mặt với phu t.ử, lòng bàn tay ta lại thấy đau đau.
Trên hành lang Hoàng học, đúng là oan gia ngõ hẹp. Ta đang dắt T.ử Ninh đi về phía học đường thì Tam công chúa Tống T.ử Nhan dẫn theo mấy kẻ tùy tùng, vừa nói vừa cười đi tới.
Vi Hàn Phương hắng giọng, cố tình làm bộ khoa trương: "Ô kìa, ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là vị thiên kim hầu phủ thần thông quảng đại của chúng ta đây mà."
Tam công chúa che miệng cười khẽ: "Hàn Phương, sao lại nói thế. Vật họp theo loài, Triệu thư đồng dù sao cũng chưa đọc sách được bao nhiêu, vừa hay cùng Hoàng tỷ lập thành một nhóm."
T.ử Ninh dường như cảm nhận được ý xấu, khẽ nép sau lưng ta.
