“Tiếng hót sắc lẹm, nhọn hoắt tựa như một lưỡi đao sắc bén rạch toang tấm gấm vóc hoa lệ của đêm tối.”
Ngọn nến sáng rực trong đại điện khẽ chao đảo, lay động một cái.
Gương mặt Liễu Như Yên dưới ánh lửa chập choạng lúc sáng lúc tối, vặn vẹo khôn lường.
Cuối cùng hoàn toàn khuất dạng phía sau cánh cửa lớn tăm tối.
Hoàng đế xoay người lại, hướng ánh mắt bệ nghễ nhìn về phía hàng ghế nữ quyến.
“Vừa rồi trẫm dường như có nghe thấy kẻ nào nói rằng, bức họa của nữ nhi Cố gia là do cóp nhặt từ tay kẻ khác mà ra?”
Chẳng một ai dám hé răng nửa lời.
Mấy vị quý phụ nhân kia thảy đều cúi gầm đầu xuống thấp đến mức tưởng chừng như muốn vùi sâu gương mặt vào trong bàn tiệc vậy.
Hoàng đế khẽ nở một nụ cười ẩn ý.
“Không sao cả.”
“Tới đây, hãy nói cho trẫm nghe xem, bức họa này đáng giá bao nhiêu lượng bạc?”
Vẫn chẳng có một ai lên tiếng đáp lời.
Thế nhưng ánh mắt của toàn thể đại điện thảy đều đồng loạt đổ dồn vào bức họa thông thần kia.
Quần phương tranh diễm, sắc hương vẹn tròn.
Nhánh hàn mai độc lập ngạo nghễ giữa sương giá.
Dòng chữ nhỏ bé ẩn hiện giữa bụi gai góc quấn c.h.ặ.t kia, dưới ánh nến sáng rực tựa như đang tỏa ra những tia sáng vô cùng kỳ quái.
Ta đặt cây b/út lông xuống, lùi lại phía sau một bước dài.
Phía sau lưng bỗng truyền đến một giọng nói quen thuộc, vô cùng dịu nhẹ.
Là Tiêu Diễn.
“Vẽ rất tốt.”
Người nói.
Ta quay đầu lại nhìn người.
Người vẫn ngồi ngay ngắn trên vị trí của mình, chén rượu trong tay khẽ chặn bên bờ môi mỏng.
Nơi khóe môi người ẩn hiện một độ cong vô cùng nhỏ bé, nhạt nhòa.
Ta cúi đầu xuống, lặng nhìn đôi bàn tay của mình.
Trên những ngón tay vẫn còn vương vấn vệt mực đen nhánh.
Trên các đốt ngón tay vẫn còn hằn rõ những vết bấu đỏ lựng do Liễu Như Yên gây ra khi nãy.
Thế nhưng đôi bàn tay của ta không hề có một chút run rẩy nào.
Từ đầu đến cuối, thảy đều vững chãi như bàn thạch.
Trận mưa rào phía ngoài đại điện bắt đầu trút xuống tầm tã.
Vô cùng lớn.
Làn nước mưa xối xả đập mạnh vào những lá sen trong hồ Thái Dịch, phát ra những tiếng “páp páp” rộn rã vô hồi.
Ta đứng lặng bên án vẽ nguy nga, lắng nghe tiếng mưa rơi rả rích khắp đất trời.
Trong lòng bỗng có một giọng nói khẽ thì thầm vang vọng ——
Đã đến lúc rồi.
Khoảnh khắc Hoàng đế đọc rõ dòng chữ nhỏ bé kia lên, ngọn nến sáng rực trong đại điện khẽ lay động, chao đảo liên tiếp ba lần liền.
“‘Ngã ngựa · Kim vàng · Liễu’.”
Giọng nói của người không quá nặng nề, uy nghiêm, thế nhưng mỗi một chữ thốt ra tựa như những chiếc đinh sắt ngàn cân, từng cây từng cây đóng c.h.ặ.t ghim sâu xuống nền đất lạnh.
Liễu Như Yên quỳ sụp giữa đại điện, khắp người run rẩy kịch liệt lên bần bật.
Thế nhưng đó chẳng phải là sự run rẩy vì sợ hãi tai ương.
Mà là vì nổi trận lôi đình, tức giận đến điên người.
Gương mặt ả đỏ gay lên như gạch nung, trong hốc mắt hằn rõ những tia m/áu đỏ lựng gớm ghiếc, thế nhưng tuyệt nhiên chẳng có lấy một giọt nước mắt nào rơi xuống.
“Bệ hạ, đây rõ ràng là lời vu khống hãm hại trắng trợn!”
Giọng nói của ả bỗng chốc trở nên sắc lẹm, ch.ói tai vô cùng.
“Một đứa khờ khạo viết ra vài chữ càn rỡ thì liền có thể định tội cho dân nữ sao?
Bệ hạ, dân nữ chịu nỗi oan ức thấu trời xanh!”
Hoàng đế chẳng mèm liếc nhìn ả lấy một cái, ánh mắt bệ nghễ rơi thẳng lên thân hình ta.
“Nữ nhi Cố gia, dòng chữ nhỏ này, là do chính tay ngươi viết ra?”
Ta gật đầu, dõng dạc đáp lời.
“Phải.”
“Ngươi có biết rõ mình đang nói điều gì không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Biết rõ.”
Giọng nói của ta tuy rất nhẹ, nhưng vô cùng vững chãi, kiên định.
“Mười lăm năm trước, ta ngã ngựa thương tổn ở đầu.
Chẳng phải là một sự cố ngoài ý muốn.”
Trong đại điện lập tức rộ lên những tiếng bàn tán xôn xao, xầm xì to nhỏ của các quan thần.
Liễu Như Yên ngoảnh phắt đầu lại, trừng mắt nhìn trừng trừng vào những kẻ đang rỉ tai bàn tán kia.
“Các người chớ có nghe lời nói càn rỡ của nó!”
Ả gần như là đang gào thét điên cuồng.
“Nó chỉ là một đứa đầu óc có bệnh, một con điên kh/ùng, lời một con điên thốt ra làm sao có thể coi là thật được cơ chứ!”
Tiêu Diễn chậm rãi đặt chén rượu trong tay xuống mặt bàn.
Tiếng đáy sứ chạm mạnh vào mặt bàn gỗ vang lên một tiếng “cạch” thanh thúy, tuy rất nhẹ nhưng toàn bộ đại điện lập tức khôi phục lại vẻ im lặng như tờ trong chớp mắt.
Người chậm rãi cất lời, ngữ khí bình thản hệt như đang đàm luận một chuyện vô cùng nhỏ nhặt, chẳng liên quan gì đến mình vậy.
“Vậy thì hãy cứ để cho kẻ không có bệnh tật gì đứng ra thốt lời đi.”
Dứt lời, người khẽ vỗ hai bàn tay lại với nhau.
Cánh cửa lớn của đại điện chậm rãi mở ra, hai người phụ nữ bước chân rảo bước tiến vào trong.
Một người là lão ma ma tóc đã bạc phơ, người còn lại là một trung niên phụ bộc phụ nữ trung niên tầm tuổi trung tuần.
Vị lão ma ma kia ta vốn có quen biết.
Chính là lão bộc thân cận của Liễu gia năm xưa, từng có thời gian dài hầu hạ bên cạnh Liễu phu nhân quá cố.
Còn vị phụ bộc trung niên kia trông có vẻ lạ mặt, thế nhưng ánh mắt của bà ta ta đã từng gặp qua ở nơi nào rồi —— chính là cái vẻ mặt của những kẻ sống sót qua hàng chục năm trời trong chốn thâm trâm đại viện, tất thảy mọi chuyện thảy đều nhìn thấu trong mắt, thế nhưng tuyệt nhiên chẳng bao giờ hé răng nửa lời với thế gian.
Liễu Như Yên khoảnh khắc nhìn thấy hai người họ bước vào, sắc mặt rốt cuộc cũng thoắt cái đại biến kinh hoàng.
Chẳng phải cái đỏ gay vì tức giận khi nãy nữa rồi.
Mà là một màu trắng bệch.
Trắng bợt như người ch/ết vậy.
Lão ma ma quỳ sụp xuống đất, dập đầu hành lễ hành đại lễ.
“Bệ hạ, lão nô là cựu bộc thân cận của Liễu gia, đã ở Liễu gia hầu hạ suốt hai mươi năm trời.”
“Mười lăm năm trước, vào ngày A Loa tiểu thư gặp nạn ngã ngựa, chính mắt lão nô đã nhìn thấy rõ mồn một ——”
Bà khựng lại một chút, khẽ liếc nhìn Liễu Như Yên một cái đầy ẩn ý.
Liễu Như Yên mấp máy môi, định thốt lời ngăn cản, thế nhưng cổ họng nghẹn đắng chẳng thể phát ra nổi âm thanh nào.
“Chính mắt lão nô đã nhìn thấy, Như Yên tiểu thư đứng trên sườn núi cao, dùng lực đẩy mạnh vào tấm lưng gầy của A Loa tiểu thư một cái.”
Toàn bộ đại điện lập tức bùng nổ lên một trận xôn xao kinh hoàng, hệt như vạc dầu sôi bị dội nước lạnh vậy.
“Nói láo càn rỡ!”
Liễu Như Yên rốt cuộc cũng gào thét lên được thành tiếng.
“Ngươi chỉ là một con tiện bộc đã bị trục xuất khỏi phủ từ lâu, rõ ràng là đã bị kẻ khác dùng bạc thu mua để đến đây hãm hại danh tiết của ta!”
Ả xoay người hướng về phía Hoàng đế, những giọt nước mắt muộn màng rốt cuộc cũng lũ lượt tuôn rơi lả tả xuống gò má.
“Bệ hạ, năm dân nữ tám tuổi quả thực có đứng trên sườn núi cao ấy, thế nhưng dân nữ là vì muốn cứu người mà đến!
A Loa ngã ngựa thương tổn, dân nữ gào khóc gọi người đến cứu giúp, những chuyện này trên dưới Cố gia thảy đều tường tận rõ mồn một!”
Ả khóc lóc trông vô cùng chân thật, đáng thương tội nghiệp làm sao.
Nước mắt cứ thế từng giọt từng giọt lớn rơi lã chã, đầu mũi đỏ ửng lên, bờ vai gầy không ngừng run lên bần bật từng đợt.
Nếu như ta không phải là kẻ biết rõ toàn bộ chân tướng sự thật năm xưa, có lẽ chính ta cũng sẽ bị vở kịch này của ả lừa gạt mất rồi.
Hoàng đế chẳng mảy may lên tiếng đáp lời, ánh mắt bệ nghễ nhìn về phía người phụ nữ còn lại.
Vị phụ bộc trung niên kia không hề quỳ xuống hành lễ, chỉ đứng yên tại chỗ, hai bàn tay đan chéo vào nhau đặt trước bụng đầy cung kính.
“Dân phụ là chưởng quầy của Bảo Trân Các danh tiếng khắp kinh thành.”
Bà dõng dạc nói.
“Liễu cô nương suốt ba năm qua, mỗi tháng thảy đều lén lút tới cửa tiệm của dân phụ để bán tranh họa.”
“Tranh vẽ những thứ gì?”
Tiêu Diễn trầm giọng hỏi.
“Hoa chim, mai lan trúc cúc, thảy đều là những tác phẩm thượng phẩm thông thần.”
Vị chưởng quầy vừa nói, vừa từ trong ống tay áo rộng lấy ra vài cuộn trục tranh họa, chậm rãi mở ra trước mặt thiên hạ.
“Đây chính là những bức họa mà Liễu cô nương vừa mới mang tới bán lần gần đây nhất.”
Khoảnh khắc cuộn trục tranh họa được mở ra hoàn toàn trước mắt thiên hạ, gương mặt Liễu Như Yên hoàn toàn sụp đổ, suy sụp hoàn toàn.
