Hình bộ có chàng tọa trấn, hầu như không quan viên nào dám lơ là chức trách.
Ngoài việc Ngụy Yến tự tìm việc để làm, Vĩnh Bình Đế cũng sẽ tạm thời giao phó nhiệm vụ cho chàng, như vụ án ở Tô Châu năm ngoái, hay như vụ án nhà họ Thi ở Thiệu Hưng lần này.
"Vương gia, Liễu Tri huyện là biểu điệt của Hàng Châu Tri phủ Điền đại nhân, năm ngoái mới đỗ Tiến sĩ tam giáp, nghe nói sau khi nhậm chức có qua lại với mấy nhà vọng tộc và phú thương địa phương."
"Nghe nói các vụ án Liễu Tri huyện từng xử lý, phàm là dính dáng đến người có tiền, đều xử người có tiền thắng."
"Vương gia, hai vị huynh trưởng đích thân và ba vị đường huynh của Thi T.ử Phong đều xuất thân Tiến sĩ, đang làm quan ở nơi khác. Thi T.ử Phong lúc trẻ tiếng tăm tài hoa vang xa, nhưng liên tiếp tham gia bốn kỳ thi Xuân đều không thể ghi danh bảng vàng. Nghe nói sau khi hỏng thi mùa xuân năm ngoái, Thi T.ử Phong đã uống rượu say mèm ở thanh lâu, suýt chút nữa bóp c.h.ế.t một ca cơ."
...
Ngụy Yến đã tìm hiểu xong tình tiết cơ bản của vụ án. Sáng sớm hôm sau, chàng dùng thân phận Khâm sai đến huyện nha Thiệu Hưng, yêu cầu Liễu Tri huyện thẩm lại vụ án nhà họ Thi. Liễu Tri huyện không biết chàng là Vương gia, nhưng Khâm sai do Vĩnh Bình Đế đích thân thụ mệnh, thân phận này gã cũng không dám chậm trễ.
Dưới yêu cầu của Ngụy Yến, đám nha dịch đã đưa mọi người nhà họ Thi bao gồm cả hạ nhân trong phủ đến huyện nha. Nghe tin có Khâm sai ngồi đó, trong số những hạ nhân từng khai khẩu cung khẳng định mình tận mắt thấy ba cô nương Họa Nhi, Bình Nhi rời khỏi Thi phủ, có ba kẻ bắt đầu run rẩy toàn thân.
Ngụy Yến tập trung thẩm vấn ba kẻ này, đ.á.n.h đổ hoàn toàn những lời khai trước đó của chúng.
Một khi đã xác định được ba nàng nha hoàn chưa từng rời khỏi Thi gia, những việc còn lại liền trở nên dễ dàng. Ngụy Yến hạ lệnh trói Liễu tri huyện lại, rồi áp giải hắn cùng đi lục soát Thi gia.
Thực tế, Liễu tri huyện từng phái người khám xét Thi gia, thậm chí là hai lần, nhưng chẳng qua chỉ là làm màu mà thôi, lục soát không hề triệt để. Nay dưới sự khám xét nghiêm túc, Trường Phong đã tìm thấy một mật thất dưới lòng đất dường như mới được tu sửa không lâu ngay trong thư phòng của Thi T.ử Phong.
Tại đó, họ phát hiện ba nàng nha hoàn bị giam cầm, mỗi người đều gầy gò chỉ còn da bọc xương, khắp người là dấu vết bị ngược đãi tàn nhẫn, thương tích mới chồng chất lên vết thương cũ. Chứng cứ rành rành, Thi T.ử Phong, Liễu tri huyện cùng tất cả những kẻ biết tình mà không báo, giúp sức che giấu tội ác đều bị tống vào đại lao.
Vụ án này nhìn thì có vẻ đơn giản, nhưng nếu không có người kiên trì vượt đường xa lên kinh thành kêu oan cho các nàng nha hoàn, thì trong hoàn cảnh quan lại địa phương và vọng tộc cấu kết làm bậy, rất có thể chân tướng sẽ mãi mãi bị vùi lấp.
Giải quyết xong vụ án, nghỉ ngơi một đêm, Ngụy Yến đơn độc dẫn theo Trường Phong xuất phát, tiến về Tiết trạch, gia đình chồng của biểu muội Ôn Như Nguyệt. Phu quân của Ôn Như Nguyệt là Tiết thất công t.ử, tên Tiết Hoán, vốn là thứ t.ử của Vĩnh Thành Hầu phủ.
Thời Ngụy Áng tại vị, Vĩnh Thành Hầu phủ có một vị sủng phi, nên trong suốt ba năm chiến sự, nhà họ Tiết cực kỳ ủng hộ Ngụy Áng. Đợi đến khi Vĩnh Bình Đế đăng cơ, Vĩnh Thành Hầu phủ bị tước danh hiệu, phán tội lưu đày cả tộc.
Duy chỉ có Tiết Hoán, người chưa từng trực tiếp tham gia chiến sự, nhờ vào công tích kháng Oa khấu năm xưa cùng cuộc hôn nhân với Ôn Như Nguyệt mà không bị liên lụy, hiện vẫn đang giữ chức Thủ bị tại Thiệu Hưng.
Hồi Vĩnh Bình Đế mới khởi binh, Tiết Hoán vì muốn lấy lòng triều đình mà giáng Ôn Như Nguyệt từ vợ xuống làm thiếp, Ngụy Yến đã ghi lại món nợ này. Nhưng chưa đợi chàng tìm được thời gian xử lý Tiết Hoán thì thư của Ôn Như Nguyệt đã tới.
Nàng ấy giải thích rằng Tiết Hoán năm đó làm vậy chỉ để bảo vệ nàng, cộng thêm hai phu thê đã có một nhi t.ử, nể tình biểu muội và biểu điệt nên Ngụy Yến mới không truy cứu lỗi lầm của Tiết Hoán.
Trường Phong vừa đi vừa hỏi thăm vị trí của Tiết trạch, cuối cùng cũng đến một con ngõ nhỏ, nhưng lại thấy trong ngõ có một nhà đang tổ chức tang lễ. Ngụy Yến ngồi trên lưng ngựa, mặt không chút biểu cảm.
Trường Phong xuống ngựa, lịch thiệp hỏi một bà lão đang ngồi hóng mát dưới bóng cây: "Thưa bà, bà có biết phủ của Tiết Hoán Tiết Thủ bị nằm ở đâu không ạ?" Bà lão liếc nhìn hai chủ tớ, chỉ tay về phía căn nhà đang làm đám tang nói: "Hai người đến phúng viếng Tiết đại nhân phải không, chính là nhà đó đấy. Ôi, Tiết đại nhân thật đáng tiếc quá, tuổi còn trẻ thế mà lại vì uống rượu thi thố với người ta mà xảy ra chuyện."
Sắc mặt Trường Phong đại biến, nhìn chủ t.ử trên lưng ngựa rồi tiếp tục dò hỏi: "Uống rượu thi?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bà lão: "Phải rồi, mới mấy hôm trước thôi, Tiết đại nhân đi uống rượu mừng nhà người ta, đang uống bỗng nhiên ngã lăn ra, miệng sùi bọt mép, lang trung tới nơi thì người đã tắt thở rồi. Rượu chè có tốt đẹp gì đâu, chuyện thế này còn hiếm lạ gì nữa, chỉ tiếc là Tiết đại nhân còn trẻ thế..."
Ngụy Yến không nghe thêm nữa, thúc ngựa tiến thẳng đến Tiết gia. Trường Phong vội vàng đi theo. Tiết Hoán đã c.h.ế.t được năm ngày, còn sớm hơn cả lúc Ngụy Yến vào thành hai ngày. Dù Ngụy Yến vừa đến Thiệu Hưng đã tới thăm biểu muội ngay thì cũng chỉ thấy được x.á.c c.h.ế.t của Tiết Hoán mà thôi.
Vì luôn có khách tới phúng viếng nên cửa chính Tiết gia mở rộng, quản sự vận đồ trắng, thần sắc nặng nề tiếp đón quan khách. Những người đến điếu tang tự nhiên đều là người có qua lại với Tiết Hoán, theo lý quản sự đều phải biết mặt, thấy người quen thì không cần hỏi nhiều mà mời vào ngay.
Do đó, khi thấy hai gương mặt lạ hoắc đột nhiên xuất hiện, quản sự không khỏi chặn họ lại, nghi hoặc hỏi: "Dám hỏi hai vị là?" Trường Phong đưa ra yêu bài của Vương gia nhà mình. Quản sự nhìn rõ yêu bài xong thì hai mắt trợn trắng, người mềm nhũn quỳ sụp xuống đất.
Tư thái này quá mức bất thường, Ngụy Yến đi thẳng vào trong, vòng qua bức bình phong là đến linh đường. Một chiếc quan quách đỏ rực đặt giữa sân, trước quan quách là một cặp mẫu t.ử đang quỳ lạy trong tang phục.
Ngụy Yến nhìn gương mặt thiếu phụ xinh đẹp kia, không phải biểu muội Ôn Như Nguyệt, đứa trẻ kia mới khoảng ba tuổi, tuổi tác cũng không khớp với biểu điệt chàng. Biểu muội là thê t.ử của Tiết Hoán, phu quân c.h.ế.t mà biểu muội lại không quỳ linh ở đây...
Trường Phong đã tiến lên tra hỏi: "Tiết phu nhân đâu?" Thiếu phụ xinh đẹp vẫn cúi đầu lặng lẽ rơi lệ, khóc đến hoa lê đái vũ, nghe thấy có người hỏi mới ngẩng đầu lên.
Nhìn thấy Trường Phong thì còn đỡ, nhưng khi tầm mắt rơi vào gương mặt lạnh như băng của Ngụy Yến, nàng ta chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh xộc thẳng từ lòng bàn chân lên đầu, lắp bắp đáp: "Phu nhân... phu nhân nàng lâm bệnh nằm giường, hai vị là?"
Trường Phong trực tiếp túm lấy một nha hoàn chịu tang bên cạnh, bắt dẫn đường. Nha hoàn kia run cầm cập nhìn về phía thiếu phụ đang quỳ dưới đất. Thiếu phụ này chính là Uông thị - người kế thât mới cưới vào cửa sau khi Tiết Hoán giáng Ôn Như Nguyệt xuống làm thiếp năm xưa.
Sau này Vĩnh Bình Đế đăng cơ, Ngụy Yến được phong Thục Vương, Tiết Hoán mới vội vàng phong lại Ôn Như Nguyệt làm chính thê, để Uông thị làm di nương.
Trường Phong nhận ra tình hình Tiết gia có điểm bất minh, đột nhiên tuốt dài thanh kiếm, kề vào cổ nàng nha hoàn, lạnh giọng ra lệnh: "Dẫn đường!"
Nha hoàn không dám chậm trễ thêm, run rẩy dẫn họ về hậu viện. Chẳng mấy chốc, nàng ta đưa Ngụy Yến và Trường Phong đến ngoài căn phòng của Ôn Như Nguyệt. Ở đây vẫn còn một nàng nha hoàn mặt đen, dáng người thô kệch canh giữ.
Thấy thanh kiếm trong tay Trường Phong, ả ta đờ người ra. Trường Phong đẩy nàng nha hoàn dẫn đường ra, sầm mặt xông vào trong. Không ai dám ngăn cản. Trường Phong đi thẳng đến trước cửa nội thất, vừa định bước vào thì sực nhớ đến tôn ti, bèn dõng dạc nói: "Biểu cô nương, Vương gia đến thăm người đây."
Bên trong không có tiếng hồi đáp. Trường Phong còn đang do dự, Ngụy Yến đã trực tiếp đẩy cửa bước vào. Vào đến nội thất, Ngụy Yến chỉ cảm thấy bên trong tĩnh mịch như c.h.ế.t ch.óc.
Đợi chàng vòng qua tấm bình phong, liền thấy biểu muội Ôn Như Nguyệt đang thoi thóp nằm trên giường, đôi mắt nhắm nghiền. Ngụy Yến gọi hai tiếng, Ôn Như Nguyệt đều không tỉnh. Chàng bắt mạch cho nàng, chỉ thấy mạch tượng cực kỳ yếu ớt, chẳng khác gì người c.h.ế.t là bao.
"Đi mời lang trung." Ngụy Yến dặn dò Trường Phong.
Trường Phong lĩnh mệnh, ra ngoài tìm đại một người hàng xóm nhờ chạy chân, sau đó quay lại trói Uông thị, quản sự và vài nàng nha hoàn lại, đưa đến trước mặt chủ t.ử thẩm vấn. Uông thị và quản sự khai giống hệt nhau, đều nói rằng từ sau khi đại công t.ử bệnh mất, Ôn Như Nguyệt vẫn luôn bỏ bữa chán ăn, Tiết Hoán đành phải giao việc nhà cho Uông thị lo liệu.
Thế nhưng có hai nàng nha hoàn vì sợ hãi thanh kiếm trong tay Trường Phong mà khóc lóc nói ra sự thật. Hóa ra lúc Vĩnh Bình Đế khởi binh tại Bình Thành, Ôn Như Nguyệt đã thất sủng. Tiết Hoán có mới nới cũ, đối xử với mẫu t.ử nàng vô cùng lạnh nhạt.
Sau này Vĩnh Bình Đế đăng cơ, Tiết Hoán dù khôi phục vị thế chính thê cho Ôn Như Nguyệt, nhưng vì sợ nàng tố cáo với Thục Vương nên đã dùng đích t.ử để ép nàng viết bức thư kia, sau đó giam lỏng mẫu t.ử nàng ở hậu trạch, bên ngoài chỉ rêu rao là Ôn Như Nguyệt nhiễm bệnh cần tĩnh dưỡng.
Con trai của Ôn Như Nguyệt từng bị Uông thị bạc đãi, để lại mầm bệnh, sau khi bị giam cầm lại không được cứu chữa kịp thời nên đã bệnh mất vào cuối năm ngoái.
