Càng nhìn càng thấy thiếu tiền đồ, bảo sao Vĩnh Bình Đế có thể dành cho con sắc mặt tốt? Ngay cả ngày hôm qua ngài ra khỏi cung chạy ngựa cũng chỉ gọi hai đứa cháu, không gọi con trai. Chê bai là thật, nhưng điều đó không có nghĩa là ngài không thương đứa con này.
Ngồi xuống bên giường, Vĩnh Bình Đế ôm lấy đích trưởng t.ử, ngài ôm c.h.ặ.t đến mức gân xanh trên mu bàn tay nổi gồ lên. Từ Thanh Uyển quỳ cách đó không xa, khóc nãy giờ nàng đã bình tĩnh lại được đôi chút.
Nàng nhìn vị Công công đang nghẹn ngào bên giường, rồi nhìn Đại lang đang quỳ cạnh mình, ra một ám hiệu. Đại lang lập tức quỳ tới bên cạnh Vĩnh Bình Đế, ôm lấy chân người cha quá cố mà gào khóc t.h.ả.m thiết, Tam lang, Lục lang cũng nhào tới khóc theo.
Những tiếng khóc ấy đã gọi lại lý trí cho Vĩnh Bình Đế. Ngài chậm rãi đặt con trai nằm lại trên giường, rồi nhìn về phía Mạnh di nương đang phủ phục dưới đất. "Ngoại trừ Thái t.ử phi, Đại lang, ngự y, Mạnh thị và cung nữ trực đêm qua, những người khác đều lui ra."
Vĩnh Bình Đế trầm giọng ra lệnh. Uy nghiêm của đế vương cực trọng, những người không nên ở lại đều khóc lóc lui ra ngoài. Khi người đã vơi, trong phòng chỉ còn lại tiếng nấc nghẹn ngào của Từ Thanh Uyển và Đại lang.
Vĩnh Bình Đế hỏi Mạnh di nương trước: "Nói đi, Thái t.ử mất như thế nào?" Mạnh di nương vừa khóc vừa sợ hãi, vừa thấy mình oan ức. Nàng ta thực sự không làm gì cả, Thái t.ử chỉ định ngồi dậy như thường lệ, ai mà biết đột nhiên lại ngã xuống như vậy.
Vĩnh Bình Đế lại hỏi cung nữ trực đêm. Cung nữ vẫn luôn ở bên ngoài, nghe thấy Mạnh di nương thét lên mới xông vào, cảnh tượng thấy được là Thái t.ử đã qua đời, Mạnh di nương có làm gì hay không nàng ta thực sự không biết.
Vĩnh Bình Đế tránh khỏi cạnh giường, để ngự y vào kiểm tra tình trạng của Thái t.ử. Hai vị ngự y đều kiểm tra một hồi, nhìn nhau xác nhận ý kiến tương đồng, rồi một ngự y thấp giọng nói bên tai Vĩnh Bình Đế: "Hoàng thượng, Thái t.ử c.h.ế.t vì thoát chứng."
Thoát chứng, chính là cái mà dân gian gọi là "mã thượng phong" (c.h.ế.t trên lưng ngựa), là sự đột t.ử do hưng phấn và kịch liệt quá mức khi làm chuyện phòng khuê. Chứng này phát tác rất nhanh, thường là khi chuyện chưa kết thúc thì người đã đi rồi.
C.h.ế.t vừa t.h.ả.m vừa không thể diện, nhưng cũng có một số người là đột t.ử trong vòng một hai ngày sau đó. Những người c.h.ế.t vì chứng này, ngoài người già ra, đa số bản thân đã có bệnh tật hoặc thể chất suy nhược.
Thái t.ử mới bốn mươi mốt, tuổi tác không tính là già, vấn đề là những năm qua Thái t.ử luôn khá yếu. Mặt Vĩnh Bình Đế lúc đen lúc đỏ, lúc đỏ lúc đen, bất luận màu sắc nào thì cũng đều là vì quá tức giận!
Con trai đã c.h.ế.t, có hận sắt không thành thép cũng vô dụng, mọi cơn lôi đình của Vĩnh Bình Đế đều trút lên Mạnh di nương đang quỳ đằng kia! Ngài không hề quên, Mạnh di nương này xuất thân là ca kỹ gầy ngựa.
Sớm biết nhi t.ử sẽ c.h.ế.t vì ả nữ nhân này, năm xưa ngài đã nên xử t.ử Mạnh thị, rồi đ.á.n.h gãy một chân con trai mình để xem nó còn dám ham mê t.ửu sắc nữa không! Từ Thanh Uyển và Đại lang vì đứng gần nên đều nghe thấy lời của ngự y.
Từ Thanh Uyển cúi đầu, khóc càng dữ dội hơn. Trong tay áo của Đại lang, nắm đ.ấ.m đã siết c.h.ặ.t đến gân xanh nổi lên. Từ khi còn nhỏ, cậu đã biết phụ thân thiên vị mỹ thiếp, không yêu thương mẫu thân, những sự kính trọng thể hiện ra chẳng qua chỉ là làm màu cho có lệ.
Cậu thấy bất bình cho nương, nhưng cậu là phận con, không thể can thiệp vào thái độ của cha đối với thê thiếp. Điều duy nhất cậu có thể làm là dốc sức học văn luyện võ, chỉ cần cậu có tiền đồ, cậu sẽ mang lại vinh quang xứng đáng cho thân mẫu.
Đối với hai mẫu t.ử cậu, giá trị lớn nhất của phụ thân chính là thân phận đích t.ử trung cung. Chỉ cần ngôi vị Thái t.ử của cha vững vàng, chỉ cần cha có thể đăng cơ, cậu chắc chắn sẽ là trữ quân mới, là hoàng đế tương lai, sẽ mang lại tôn vinh vô thượng cho bà.
Ai mà ngờ được, phụ thân tuổi còn xanh như thế, thế mà lại c.h.ế.t trên thân một ả nữ nhân! Cái cách c.h.ế.t này, khiến cậu thậm chí không dám nhìn vào mặt Hoàng tổ phụ. Không biết qua bao lâu, Vĩnh Bình Đế như thể không tin nổi, hỏi vặc lại vị ngự y bên cạnh:
"Ngươi nói gì? Thái t.ử là vì ban ngày làm việc lao lực quá độ, gan dương bộc phát, m.á.u huyết dồn lên mà đột t.ử?"
Ngự y lập tức thấu hiểu ý tứ của đế vương, quỳ xuống nói: "Chính là vậy, xin Hoàng thượng nén đau thương." Vĩnh Bình Đế nhìn ra ngoài cửa sổ, bi thán truyền lệnh: "Thỉnh chuông đi." Lúc sáng sớm, bách tính và quan viên trong kinh thành vẫn chưa hay biết gì về biến cố ở Đông cung.
Kẻ còn đang trong giấc mộng, người thì dậy sớm chuẩn bị nhóm lửa nấu cơm. Một tiếng chuông trầm đục, u nhã đột ngột truyền đến từ hướng hoàng thành. Sau tiếng thứ nhất lại đến tiếng thứ hai. Có người vẫn chưa nghe thấy, có người lại bị tiếng chuông làm cho giật mình tỉnh giấc.
Tại Thục Vương phủ.
Ân Huệ vừa dậy không lâu, đang đối gương chải đầu, bỗng nghe tiếng chuông vang, tay nàng khẽ run lên. Trong thành tuy cũng có chùa miếu nhưng không có việc gì thì không được thỉnh chuông, mà dù có thỉnh thì tiếng chuông của những ngôi chùa bình thường cũng chẳng thể truyền đi xa đến thế.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vậy nên, đây là tiếng chuông trong cung! Phụ hoàng băng hà rồi sao? Chỉ mới là một ý nghĩ thoáng qua, nước mắt Ân Huệ đã lã chã rơi.
Vĩnh Bình Đế tuy chỉ là Công công, chẳng có chút quan hệ huyết thống nào, nhưng vị Công công này là bậc đế vương văn thao võ lược được người đời kính ngưỡng, lại càng là trụ cột của Yến Vương phủ.
Chính Công công đã bảo vệ cả gia đình không phải chịu cảnh khổ cực khi triều đình triệt phiên, chính Công công đã ban cho họ vinh hiển và tôn quý, cũng chính Công công đã đón đám trẻ vào cung dốc lòng nuôi dạy, không tiếc thân mình đích thân dẫn chúng đi tuần biên.
Đẩy ghế ra, Ân Huệ chạy vội ra ngoài. Nàng thấy giữa sân, Ngụy Yến vốn đang luyện võ đang sững sờ đứng chôn chân tại chỗ, thanh kiếm trong tay rơi xuống đất, chỉ có làn gió đông buốt giá lúc bình minh không ngừng thổi bay vạt áo chàng.
Ân Huệ nhào tới, ôm c.h.ặ.t lấy chàng. Ngụy Yến vẫn như một pho tượng băng, thậm chí chẳng nhìn lấy người ái thê trong lòng, chỉ tiếp tục đếm tiếng chuông. Có thứ gì đó nhỏ xuống đỉnh đầu Ân Huệ, nàng không ngẩng lên, một tay ôm Ngụy Yến, một tay nắm lấy tay chàng.
Chàng tuy mặt lạnh nhưng người lúc nào cũng nóng, nhất là mùa đông, Ân Huệ thích nhất là vừa vào đêm liền rúc vào chăn của chàng. Thế nhưng lúc này đây, tay Ngụy Yến lại lạnh như băng. Công công vừa mới mừng đại thọ sáu mươi xong, một người trông cứng cáp như thế sao đột nhiên lại băng hà được?
Nàng còn đau lòng thế này, Ngụy Yến là con trai ruột chắc hẳn phải bi thương đến nhường nào? Tiếng chuông vẫn tiếp tục, Ân Huệ xót xa cho phu quân nên đã sớm quên cả đếm. Ngụy Yến thì vẫn đang đếm
Dù trong lòng chàng hiểu rõ ngoài Phụ hoàng ra thì còn có thể là ai, Nhân Hiếu Hoàng hậu đã đi rồi, Đại ca thì vẫn còn trẻ. Thế nhưng, tiếng chuông vang lên sáu tiếng, dư âm tan đi mà không có tiếng chuông nào nối tiếp.
Đế vương băng hà, trong cung thỉnh chuông chín tiếng cáo tri thiên hạ; Thái t.ử mất, thỉnh chuông sáu tiếng. Vậy nên, người gặp chuyện là Đại ca? Có tiếng bước chân dồn dập truyền tới, là lũ trẻ. Ngụy Yến nhanh ch.óng lau mặt, đỡ lấy Ân Huệ bảo: "Thái t.ử mất rồi, chúng ta mau vào cung ngay."
Ân Huệ chấn kinh ngẩng đầu lên, thấy vành mắt Ngụy Yến đỏ hoe, nhưng ánh mắt vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi.
Cạnh bên, tại phủ Đại công chúa. Tiếng chuông vang lên, Đại công chúa khóc sưng cả mắt, thay bộ đồ vải thô từng mặc lúc chịu tang Nhân Hiếu Hoàng hậu, chỉ đợi các con thay đồ xong là cùng vào cung.
Đang khóc, tiếng chuông chợt dừng. Nàng không đếm, nhưng mama bên cạnh nàng đã đếm, mắt bà trợn tròn, giọng nói cũng lắp bắp: "Công... Công chúa, là... là sáu tiếng..." Ngụy Cẩn khựng lại, ngơ ngác nhìn nhũ mẫu. Nhũ mẫu quỳ xuống khóc: "Là Thái t.ử, Thái t.ử mất rồi!"
Trong mắt Đại công chúa vẫn còn lệ, nhưng trong đầu bỗng chốc dấy lên một trận sóng cuồng phong bão táp! Sao lại có thể là Thái t.ử!
Phía bên kia phủ Đại công chúa chính là Sở Vương phủ.
Ngụy Dật ngủ say, hai tiếng chuông đầu không gọi nổi hắn dậy, mãi đến khi bị Kỷ Tiêm Tiêm đẩy thức, phản ứng lại được, hắn ôm chồm lấy Kỷ Tiêm Tiêm khóc rống một trận. Cả hai phu thê đều hiểu lầm, may mà nha hoàn hầu hạ có đếm tiếng chuông, kịp thời vào thông báo.
Thái t.ử sao? Ngụy Dật nhìn Kỷ Tiêm Tiêm, Kỷ Tiêm Tiêm cũng nhìn lại hắn, trong khoảnh khắc đó, trong mắt đôi phu thê đều loé lên một tia sáng!
Ba nhà Sở Vương, Đại công chúa, Thục Vương gần như đồng thời bước ra khỏi phủ. Lúc này không tiện nói nhiều, ba nhà nhìn nhau từ xa rồi lần lượt lên xe ngựa. Trong toa xe, ba huynh muội Ngụy Ninh nhìn nhau rồi lại nhìn Phụ vương, Mẫu phi.
Khi Nhân Hiếu Hoàng hậu bệnh mất, ba đứa trẻ đều rơi nước mắt, nhưng hôm nay Đại bá phụ mất, chúng lại không thấy muốn khóc đến thế. Thứ nhất, chúng hầu như chẳng có kỷ niệm gì với Đại bá phụ.
Hồi nhỏ Tứ thúc, Ngũ thúc còn hay chơi với chúng, còn Đại bá, Nhị bá chỉ xã giao đôi câu vào mỗi dịp lễ tết. Gặp gỡ ít, tình cảm tự nhiên nhạt nhòa. Thứ hai, Đại bá rõ ràng còn trẻ như vậy, sao đột nhiên lại qua đời?
Chuyện xảy ra quá đột ngột, tâm trí đám trẻ một nửa đều dành cho sự tò mò về nguyên nhân cái c.h.ế.t của Đại bá, nên nỗi đau buồn lại càng không đủ.
