Vào cuối xuân, Hầu phủ kinh thành được bao trùm bởi không khí náo nhiệt hân hoan. Ngày mùng sáu tháng sau, chính là yến tiệc cập kê của Thẩm Vân Ly. Điều này không chỉ có nghĩa nàng sẽ bước vào tuổi trưởng thành, mà còn là một việc lớn của Hầu phủ. Thân là đích trưởng nữ của Thẩm Hầu phủ, Thẩm Vân Ly từ nhỏ đã được sủng ái, tài tình dung mạo đều xuất chúng, yến tiệc cập kê của nàng, tự nhiên thu hút sự chú ý của rất nhiều quyền quý ở kinh thành.
Thẩm Vân Ly ngồi trước gương đồng trong khuê phòng, Dư ma ma đứng phía sau, cẩn thận từng li từng tí chải mái tóc dài cho nàng. Nhìn tiểu thư trong gương ngày càng thướt tha xinh đẹp, trong mắt Dư ma ma tràn đầy sự an ủi, nhưng lại ẩn chứa một tia bi thương. Thẩm Vân Ly bắt được sự thay đổi thần sắc của Dư ma ma, nhẹ nhàng nắm lấy tay bà, hỏi: "Dư ma ma, bà sao vậy? Tóc của ta khó chải lắm sao?"
Dư ma ma hoàn hồn, vội vàng cười lắc đầu: "Tiểu thư, tóc của tiểu thư vừa đen vừa bóng, dễ chải lắm. Chỉ là... chỉ là nghĩ đến phu nhân, nếu người còn ở đây, thấy tiểu thư giờ đây đã lớn thế này, chắc sẽ vui biết bao."
Nhắc đến mẫu thân, ánh mắt Thẩm Vân Ly tối sầm lại. Nàng từ nhỏ đã mất mẫu thân, ký ức về mẫu thân chỉ dừng lại ở lúc mình ba tuổi, khi đó mình còn nhỏ, những điều khác đa phần đều là từ lời lẽ rời rạc của Dư ma ma và hạ nhân Hầu phủ mà chắp vá thành. Nghe nói mẫu thân Nam Cung Tuyền là một nữ tử nghiêng nước nghiêng thành, thông hiểu lễ nghĩa, cùng phụ thân Thẩm Tĩnh Hầu vợ chồng ân ái, nhưng không hiểu vì sao, phụ thân lại cưới Lâm Dì , mối quan hệ giữa mẫu thân và phụ thân ngày càng căng thẳng, cuối cùng mẫu thân vì chuyện tư thông với người khác mà bị giam lỏng trong viện của mình, mãi không ai được phép đến thăm. Thẩm Vân Ly ngẩng đầu, mắt rưng rưng lệ: "Dư ma ma, ta rất nhớ mẫu thân. Những năm qua, ta vẫn luôn muốn biết người rốt cuộc là một người như thế nào!" Dư ma ma thở dài một tiếng, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ nói: "Tiểu thư, phu nhân đang đợi người giúp người rửa sạch oan khuất, cứu phu nhân ra, phu nhân thật sự đã chịu rất nhiều khổ sở rồi."
Thẩm Vân Ly trong lòng chấn động, vừa định hỏi thêm, lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng nha hoàn thông báo: "Tiểu thư, Hầu gia mời người đến chính sảnh, nói có chuyện quan trọng cần thương nghị." Thẩm Vân Ly đành nuốt xuống nghi vấn, sắp xếp lại cảm xúc, theo nha hoàn đến chính sảnh.
Trong chính sảnh, Thẩm Hầu gia ngồi trên ghế chủ vị, thần sắc ngưng trọng. Thấy Thẩm Vân Ly đi vào, hắn vẫy tay, ra hiệu nàng ngồi xuống. "Vân Ly, yến tiệc cập kê của con sắp tới rồi, khách mời các phương đều đã lần lượt nhận được thiệp mời. Đây là chuyện lớn của Hầu phủ, con tuyệt đối không được có bất kỳ sai sót nào." Thẩm Tĩnh Hầu nói.
Thẩm Vân Ly ngoan ngoãn gật đầu: "Con hiểu, nhất định sẽ không để phụ thân thất vọng. Chỉ là... con có một chuyện muốn hỏi phụ thân." Thẩm Vân Ly do dự một chút, cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí nói: "Liên quan đến mẫu thân, con có nghe được một vài lời đồn, không biết là thật hay giả, mong phụ thân có thể nói thật."
Thẩm Hầu gia sắc mặt hơi đổi, trong mắt lóe lên một tia đau khổ và hổ thẹn: "Vân Ly, có một số chuyện, con còn nhỏ, vốn không muốn cho con biết sớm quá. Nhưng đã hỏi rồi, vậy ta sẽ nói cho con. Mẫu thân con... người quả thật bị oan. Năm đó, Hầu phủ bị người ta hãm hại, có kẻ vu khống mẫu thân con tư thông với người khác, lấy đó để chèn ép ta và Quốc công phủ, cuối cùng bàn bạc với ngoại tổ phụ con, để bảo vệ Hầu phủ và mẫu thân con, ta bất đắc dĩ đành phải giam lỏng nàng, bên ngoài tuyên bố là nỗi ô nhục trong gia đình! Những năm qua, ta vẫn luôn âm thầm tìm kiếm chứng cứ, muốn rửa sạch oan khuất cho nàng. Trả lại trong sạch cho nương con!"
Thẩm Vân Ly kinh ngạc nhìn phụ thân, chẳng trách ngoại tổ phụ cùng cữu cữu yêu thương mẫu thân đến thế, mà nhiều năm qua lại không đến đòi lại công bằng cho mẫu thân, bản thân nhiều năm qua vẫn luôn hiểu lầm ngoại tổ phụ bọn họ, nước mắt lại một lần nữa trào ra: "Phụ thân, người vì sao không nói sớm hơn? Những năm qua mẫu thân đã chịu nhiều khổ sở như vậy, con trước đây cũng luôn hiểu lầm người, còn hiểu lầm cả ngoại tổ phụ nữa." Thẩm Hầu gia thở dài một tiếng: "Chuyện này nói ra thì dài dòng, thế lực đứng sau vô cùng phức tạp. Ta cũng vẫn luôn chờ đợi thời cơ, giờ đây, có lẽ đã đến lúc rồi. Ly nhi, yến tiệc cập kê của con, không chỉ là lễ thành nhân của con, mà còn là thời cơ để chúng ta lật lại vụ án cho mẫu thân con." Thẩm Hầu gia suy tư chốc lát rồi nói: "Lần yến tiệc cập kê này, quyền quý kinh thành đều sẽ có mặt, trong đó không thiếu những kẻ có liên quan đến việc hãm hại chúng ta năm xưa. Ta đã âm thầm thương nghị xong với ngoại tổ phụ con, đến lúc đó bọn họ sẽ hành động tùy cơ ứng biến tại yến tiệc. Còn con, chỉ cần theo đúng quy trình hoàn thành lễ cập kê, thu hút sự chú ý của mọi người, tranh thủ thời gian cho chúng ta."
Thẩm Vân Ly hít sâu một hơi, tạm thời đè nén cảm xúc phức tạp xuống, nghiêm túc lắng nghe sắp xếp của phụ thân. Hai người lại tỉ mỉ bàn bạc nhiều chi tiết, mãi đến khi trời dần tối, Thẩm Vân Ly mới trở về khuê phòng.
Mấy ngày tiếp theo, trên dưới Hầu phủ đều bận rộn lạ thường, mỗi người đều đang chuẩn bị cuối cùng cho nghi lễ quan trọng sắp tới — lễ cập kê của Thẩm Vân Ly. Còn Thẩm Vân Ly tự mình, cũng dưới sự bầu bạn của Dư ma ma, lặp đi lặp lại luyện tập các quy trình của lễ cập kê, không dám có chút lơ là. Trưa ngày nọ, ánh nắng tươi sáng, gió nhẹ mơn man mặt, Thẩm Vân Ly cảm thấy hơi mệt mỏi, liền quyết định đến vườn hoa ngắm hoa, thư giãn tâm trạng. Nàng dạo bước trong lùm hoa, thưởng thức các loài hoa đang nở rộ, tâm trạng dần trở nên vui vẻ.
Ngay lúc này, một trận tiếng ồn ào đột nhiên truyền đến từ tiền viện. Thẩm Vân Ly trong lòng nảy sinh hiếu kỳ, đặt bông hoa trong tay xuống, nhanh chân đi về phía tiền viện. Vừa đến tiền viện, nàng đã thấy một người có dáng vẻ binh lính phong trần đang đứng giữa sân, trong tay ôm một hộp gỗ tinh xảo.
Tên binh lính đó thấy Thẩm Vân Ly, lập tức cung kính hành lễ, nói: "Thẩm đại cô nương, đây là Thẩm tướng quân nhờ tiểu nhân mang đến cho người." Giọng hắn tuy có chút khàn khàn, nhưng lại tràn đầy kính ý. Thẩm Vân Ly đầy mặt hỉ sắc, niềm vui trong lòng khó tả thành lời, nàng nóng lòng vươn hai tay, nhanh chóng nhận lấy hộp gỗ, tựa như sợ nó sẽ đột nhiên biến mất.
"Mau, đưa vị tiểu ca này đi dùng cơm," Thẩm Vân Ly quay đầu dặn dò Thúy Nhi bên cạnh, "Rồi tìm cho hắn một bộ y phục sạch sẽ để thay."
Thúy Nhi nghe được chỉ thị của Thẩm Vân Ly, vội vàng đáp một tiếng, sau đó dẫn tên binh lính kia đi về phía một viện khác. Tên binh lính cảm kích nói lời cảm tạ với Thẩm Vân Ly, liền theo sát Thúy Nhi rời đi.
Chờ đến khi bóng dáng bọn họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Thẩm Vân Ly lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt nàng từ từ đặt lên chiếc hộp gỗ trong tay, trong mắt lộ ra một tia mong đợi và hiếu kỳ. Thẩm Vân Ly nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt hộp gỗ, cảm nhận chất liệu và nhiệt độ của nó, sau đó cẩn thận từng li từng tí mở nắp hộp.
Cùng với nắp hộp được mở ra, một luồng hương thơm thoang thoảng bay ra, Thẩm Vân Ly định thần nhìn kỹ, chỉ thấy trong hộp nằm một cây lược ngọc tinh xảo.
Cây lược ngọc này toàn thân trắng muốt, trong suốt óng ánh, tựa như bạch ngọc dương chi vậy mà ôn nhuận. Thân lược điêu khắc những đóa lan hoa sống động như thật, cánh hoa tinh tế như tơ, nhụy hoa mềm mại như sắp nhỏ lệ, tựa như khẽ lay động trong gió nhẹ, tản mát từng trận hương thơm u nhã.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thẩm Vân Ly không khỏi bị sự tinh xảo của món đồ này làm cho kinh ngạc. Nàng yêu thích không rời tay cầm lấy lược ngọc, tỉ mỉ ngắm nhìn từng chi tiết, trong lòng dâng lên một niềm vui khó kìm nén.
Dáng vẻ cây lược ngọc này, chính là thứ nàng vẫn luôn mơ ước bấy lâu, nó giống như được làm riêng cho nàng, hoàn hảo phù hợp với sở thích của nàng. Dưới chiếc lược tinh xảo đó, một phong gia thư lặng lẽ nằm yên, tựa như đang đợi chủ nhân của nó mở ra. Thẩm Vân Ly nhanh chân bước tới, một tay chộp lấy phong thư, tay hơi run rẩy, nàng nóng lòng mở lá thư, nét chữ quen thuộc như một dòng suối trong trẻo, chảy vào đôi mắt nàng.
"Ly nhi, thấy chữ như thấy mặt." Bốn chữ đơn giản này, lại khiến Thẩm Vân Ly trong lòng dâng lên một dòng nước ấm. Nàng biết, đây là nét bút của ca ca, vị ca ca đang ở nơi biên cương xa xôi đó, giờ phút này đang thông qua phong thư này, truyền đạt nỗi nhớ và sự quan tâm đến nàng.
Trong thư tiếp tục viết: "Chiến sự biên cương tạm lắng, ca ca nhớ muội vô cùng." Khóe mắt Thẩm Vân Ly dần đỏ lên, nàng có thể tưởng tượng được sự anh dũng và kiên cường của ca ca trên chiến trường, đồng thời cũng cảm nhận được nỗi nhớ sâu sắc của huynh ấy đối với người nhà.
"Lễ cập kê huynh không thể về kịp, tình cờ có được chiếc lược ngọc này, nhớ muội thích lan, liền sai người điêu khắc, mong muội thích." Ánh mắt Thẩm Vân Ly rơi trên chiếc lược ngọc đó, nó toàn thân trắng muốt, ôn nhuận như ngọc, bên trên điêu khắc tỉ mỉ một đóa lan hoa đang nở rộ, sống động như thật, tựa như tản mát hương thơm thanh nhã thoang thoảng.
Nàng nhẹ nhàng vuốt ve chiếc lược ngọc, tựa như có thể cảm nhận được hơi ấm của ca ca, đó là một loại ấm áp đến từ ngàn dặm xa xôi. Trong lòng Thẩm Vân Ly tràn đầy cảm động, ca ca tuy thân ở biên cương, nhưng vẫn luôn nhớ sở thích của nàng, chiếc lược ngọc này không chỉ là một món quà, mà còn là biểu tượng cho tình yêu và sự quan tâm của ca ca dành cho nàng.
Cuối cùng, cuối thư viết: "Nguyện muội bình an hỉ lạc, vạn sự thuận lợi." Nước mắt Thẩm Vân Ly cuối cùng cũng không kìm được mà trượt xuống, nhỏ xuống trang thư, làm ướt một mảng nhỏ. Nàng biết, ca ca ở phương xa đang thầm lặng cầu nguyện cho hạnh phúc của nàng, và nàng cũng sẽ trân trọng cất giữ phong gia thư và chiếc lược ngọc này, để tình thân này mãi mãi ở bên cạnh nàng.
Ca ca của Thẩm Vân Ly, Thẩm Thạnh Phong, rời nhà đến biên cương, đã dấn thân vào quân ngũ được tám năm rồi. Trong tám năm này, huynh ấy đã trải qua vô vàn phong ba bão táp, nhưng vẫn luôn không quên muội muội ở nhà.
Còn chưa kịp để Thẩm Vân Ly hoàn hồn từ niềm vui bất ngờ này, "Tỷ tỷ!" một tiếng gọi trong trẻo mà vội vã đột nhiên truyền đến. Âm thanh này đối với Thẩm Vân Ly mà nói, quen thuộc không gì sánh bằng, nàng nghi hoặc ngẩng đầu, theo tiếng mà nhìn tới, chỉ thấy một bóng người cao lớn đang sải bước nhanh như sao băng tiến về phía nàng.
Chờ bóng dáng đó đến gần hơn, Thẩm Vân Ly định thần nhìn kỹ, không khỏi vui mừng khôn xiết——người tới lại chính là đệ đệ Thẩm Thư Lễ đã lâu không gặp của nàng! Trên mặt Thẩm Thư Lễ tràn ngập nụ cười rạng rỡ, hắn nhanh chân đi đến trước mặt Thẩm Vân Ly, trong mắt lấp lánh ánh sáng hưng phấn: "Tỷ tỷ, đệ đã trở về rồi!"
Thẩm Vân Ly vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, khóe mắt lập tức ướt đẫm. Nàng kích động đứng dậy, tiến lên đón, chặt chẽ nắm lấy tay Thẩm Thư Lễ, giọng nói hơi run rẩy nói: "Thư Lễ, đệ cuối cùng cũng trở về rồi! Những ngày này đệ ở ngoài sống có tốt không?"
Thẩm Thư Lễ mỉm cười gật đầu, sau đó từ phía sau lấy ra một gói đồ, đưa cho Thẩm Vân Ly, nói: "Tỷ tỷ, đây là quà đệ đặc biệt mang về cho tỷ. Bên trong đều là điểm tâm tỷ thích ăn, còn có tơ lụa Giang Nam, hy vọng tỷ sẽ thích."
Thẩm Vân Ly nhận lấy gói đồ, chỉ cảm thấy một luồng hơi ấm dâng lên trong lòng. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve gói đồ, tựa như có thể cảm nhận được tấm lòng của đệ đệ. Nàng cảm động nói: "Đa tạ đệ, Thư Lễ, đệ thật sự quá chu đáo rồi."
Thẩm Vân Ly kéo tay Thẩm Thư Lễ, cùng nhau ngồi xuống. Nàng dặn dò Dư ma ma mau chóng đi chuẩn bị một vài món ăn mà Thẩm Thư Lễ thích, để hắn nếm thử hương vị quê nhà. Dư ma ma và Đậu Nha ở một bên nhìn đôi tỷ đệ lâu ngày đoàn tụ này, trong lòng đều tràn đầy cảm động, khóe mắt cũng không khỏi đỏ hoe.
10_Trong thời gian chờ đợi thức ăn dọn lên, Thẩm Thư Lễ hăng hái kể cho Thẩm Vân Ly nghe những điều hắn thấy và nghe được bên ngoài. Hắn miêu tả sinh động phong tục tập quán, chuyện lạ đó đây, khiến Thẩm Vân Ly nghe mà say sưa, như thể đang ở đó. Sau đó, Thẩm Vân Ly có nề nếp sắp xếp hạ nhân, sắp xếp lại triệt để sân viện của Thẩm Thư Lễ một lượt. Nhìn sân viện thay đổi hoàn toàn, Thẩm Vân Ly hài lòng gật đầu, rồi quay đầu nhìn Thẩm Thư Lễ, nhẹ giọng hỏi: "Đệ đã đi bái kiến tổ mẫu và phụ thân chưa?"
Thẩm Thư Lễ ngoan ngoãn gật đầu, trả lời: "Phụ thân bảo đệ đến gặp tỷ trước, đợi đến tối, sẽ cùng tổ mẫu, phụ thân dùng bữa tối."
Thẩm Vân Ly mỉm cười, vươn tay nhẹ nhàng xoa đầu Thẩm Thư Lễ, trong mắt lộ ra một tia cưng chiều. Thẩm Thư Lễ và Thẩm Vân Ly hơn kém nhau một tuổi, hai người trông rất giống nhau, nhưng lại mỗi người một nét đặc trưng. Dung mạo Thẩm Vân Ly giống mẫu thân của nàng hơn, còn Thẩm Thư Lễ thì rất giống phụ thân.
Thẩm Thư Lễ từ nhỏ đã được một lão tiên sinh đức cao vọng trọng dẫn đi vân du bốn phương, học tập các loại tri thức và kỹ năng. Một lần chia xa này, lại đã bốn năm rồi! Nay lần nữa tương phùng, trong lòng Thẩm Vân Ly cảm khái vạn phần.
---
