Thẩm Vân Ly vận một bộ lễ phục cập kê màu đại hồng lộng lẫy vô cùng, đoan trang ngồi trước bàn trang điểm chạm khắc hoa văn trước gương đồng, tựa như một đóa sen hồng đang hé nở. Màu sắc của lễ phục tươi thắm rực rỡ, hệt như ráng chiều cháy đỏ chân trời, thêu những con phượng hoàng ngũ sắc càng thêm sống động như thật, mỗi sợi lông vũ đều tinh tế đến từng chi tiết, dường như giây phút tiếp theo sẽ vỗ cánh bay cao, hướng về khoảng trời rộng lớn mà tung bay.
Những sợi chỉ vàng trên lễ phục lấp lánh trong ánh sáng mờ ảo, mỗi đường kim mũi chỉ đều dồn nén tâm huyết của người thợ thêu, thể hiện rõ vẻ tôn quý và lộng lẫy. Những sợi chỉ vàng này không chỉ là vật trang trí, mà còn như một biểu tượng, đại diện cho Thẩm Vân Ly sắp bước vào thế giới của người trưởng thành, đón chào một giai đoạn mới của cuộc đời.
Thẩm Vân Ly hai tay đan vào nhau, an tĩnh ngồi đó, dáng người đoan trang thanh nhã, nhưng những ngón tay khẽ run rẩy vẫn tiết lộ sự căng thẳng và mong đợi trong lòng nàng. Đôi mắt nàng như một hồ nước trong vắt, phản chiếu hình ảnh của chính mình trong gương đồng, đôi má ửng hồng ấy, tựa như đóa đào nở rộ trong nắng xuân, kiều diễm động lòng người.
Hôm nay chính là ngày trọng đại Thẩm Vân Ly cử hành lễ cập kê, toàn bộ Thẩm phủ đều chìm trong bầu không khí hân hoan. Đèn lồng treo cao, rực rỡ sắc màu, náo nhiệt phi thường, khách khứa ra vào không ngớt, đều là những nhân vật có danh có tiếng trong thành. Họ vận xiêm y lộng lẫy, tiếng cười nói vang vọng, tô điểm thêm vẻ huy hoàng cho ngày đặc biệt này.
Một tiếng “kẽo kẹt”, cánh cửa phòng chậm rãi mở ra, phát ra tiếng động khẽ khàng. Tiếng động này tuy không lớn, nhưng trong căn phòng tĩnh mịch lại đặc biệt rõ ràng. Ngay sau đó, một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền đến, như có người đang vội vã chạy về phía căn phòng.
“Đại tiểu thư, Tô Thái phi đã đến!” Ngoài cửa truyền đến một tiếng hô vang trong trẻo, giọng nói lộ ra vài phần kích động khó kìm nén. Tiếng nói này vang vọng trong không khí, dường như có thể xuyên qua bức tường, trực tiếp truyền vào tai của mỗi người trong phòng.
Lời còn chưa dứt, chỉ thấy Tô Lão Thái phi đã bước những bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi đi vào phòng. Bước chân của bà tuy có phần chậm chạp, nhưng mỗi bước đều đi rất vững vàng, dường như dưới chân bà không phải là mặt đất, mà là một đám mây đang trôi nổi.
Tô Lão Thái phi tuy tuổi đã cao, nhưng tháng năm chỉ để lại những dấu vết mờ nhạt trên gương mặt bà, thế nhưng những dấu vết này không hề khiến bà trông già nua, ngược lại còn tăng thêm vài phần vẻ ung dung và bình thản sau bao thăng trầm cuộc đời. Làn da bà vẫn trắng nõn mịn màng, tựa như bạch ngọc dương chi, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.
Bà vận một chiếc cẩm bào màu tím đậm, trên đó thêu những bông mẫu đơn vàng kim tượng trưng cho thân phận, những bông mẫu đơn này lấp lánh ánh sáng chói mắt dưới ánh mặt trời, khiến cả chiếc bào trông lộng lẫy và trang trọng. Bước chân của Tô Lão Thái phi thong thả, mỗi động tác đều toát lên vẻ thanh nhã và hào phóng, dường như trên người bà tự mang một khí chất khiến người ta an tâm, chỉ cần bà xuất hiện, những người xung quanh sẽ không tự chủ mà bị bà thu hút.
Mọi người thấy Tô Lão Thái phi đến, đều đồng loạt cúi người hành lễ, động tác chỉnh tề, không hề có chút chậm trễ. Tiếng ồn ào vốn có trong phòng tức khắc biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một khoảng lặng, chỉ có tiếng xiêm y bay lượn, trong không khí tĩnh lặng này lại càng rõ ràng.
Tô Lão Thái phi mặt tươi cười, bước chân nhẹ nhàng đi về phía Thẩm Vân Ly. Nụ cười của bà như ánh nắng ấm áp của mùa xuân, ôn hòa và thân thiết, khiến người ta cảm thấy vô cùng ấm áp.
Thẩm Vân Ly thấy vậy, vội vàng tiến lên đón, hướng Tô Thái phi hành một lễ tiết tiêu chuẩn, động tác thanh nhã hào phóng, không kiêu không ngạo. Nàng nhẹ giọng nói: “Thái phi nương nương, kính chúc người an khang.” Giọng nói trong trẻo dễ nghe, như chim hoàng oanh hót trong khe núi.
Tô Thái Phi dừng bước, cẩn thận ngắm nhìn Thẩm Vân Ly trước mắt. Chỉ thấy nàng thân khoác trường quần màu đỏ rực, dáng vẻ yêu kiều, thướt tha mềm mại. Da thịt nàng trắng nõn như tuyết, tựa ngọc dương chi ôn nhuận tinh tế; mày mắt như họa, linh động mà tinh nghịch; mái tóc đen nhánh óng ả như thác nước buông xõa trên hai vai, khẽ lướt qua làn da trắng muốt, càng tôn lên vẻ thanh lệ thoát tục.
Tô Thái Phi càng nhìn càng ưng ý, không kìm được nở nụ cười hài lòng. Bà nhanh bước tới, đỡ Thẩm Vân Ly đứng dậy, sau đó ôn nhu xoa đầu nàng, khẽ nói: "Ly nhi à, hôm nay con sẽ hành lễ cập kê, chính thức trưởng thành rồi. Chớ lo lắng, mọi chuyện rồi sẽ thuận lợi cả thôi."
Giọng Tô Thái Phi nhẹ nhàng mà hiền hòa, tựa gió xuân mơn man, mang theo chút hơi ấm, tức khắc xua tan nỗi bồn chồn trong lòng Thẩm Vân Ly. Nàng ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt từ ái của Tô Thái Phi, khẽ mỉm cười, ngoan ngoãn gật đầu. Thẩm Vân Ly hơi ngây người, trong lòng đầy hoài nghi, nàng thực sự không thể hiểu vì sao Tô Thái Phi lại tự mình đến đây. Đúng lúc này, Tiểu Quốc Công phu nhân cũng theo sau bước vào, trên mặt tươi cười, khẽ nói: "Đứa trẻ Vân Ly này, thật có phúc lớn biết bao, lại được Thái phi nương nương tự mình chải tóc cho!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thẩm Vân Ly nghe vậy, không khỏi có chút thụ sủng nhược kinh, nàng sao có thể ngờ được, vị lão Thái Phi thân phận tôn quý đến vậy, lại có thể chiếu cố nàng đến nhường này. Tuy nhiên, điều càng khiến nàng không ngờ tới hơn, là tất cả những điều này đều vì ngoại tổ mẫu của nàng.
Thì ra, Tô lão Thái Phi và ngoại tổ mẫu của Thẩm Vân Ly là khuê trung mật hữu, hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tình nghĩa giữa đôi bên có thể nói là vô cùng sâu đậm. Những năm tháng tuổi trẻ vui vẻ ấy, tựa như những vì sao sáng nhất trên bầu trời đêm, in sâu trong lòng họ, trở thành những hồi ức quý giá nhất trong đời.
Dù thời gian thoi đưa, năm tháng trôi chảy, thân phận hai người cũng đã thay đổi nghiêng trời lệch đất, nhưng tình nghĩa này lại chưa từng phai nhạt. Ngay cả khi Tô lão Thái Phi nay đã cao quý là Thái Phi, còn ngoại tổ mẫu của Thẩm Vân Ly cũng đã qua đời từ lâu, nhưng sự ăn ý và nỗi nhớ thương giữa họ vẫn như thuở ban đầu, không hề vơi bớt.
Ngoại tổ mẫu của Thẩm Vân Ly thấu hiểu tầm quan trọng của lễ cập kê đối với cháu gái, đây không chỉ là một nghi thức truyền thống, mà còn là khoảnh khắc trọng đại đánh dấu việc cháu gái từ nay bước vào tuổi trưởng thành. Để Thẩm Vân Ly có một lễ trưởng thành đáng nhớ và phi thường, bà đã đặc biệt chuẩn bị chu đáo, viết một bức thư, khẩn cầu Tô lão Thái Phi đến chủ trì nghi thức quan trọng này. Tô lão Thái Phi sau khi nhận được thư, nghĩ đến tình cũ với ngoại tổ mẫu của Thẩm Vân Ly, lại khá yêu mến đứa trẻ Thẩm Vân Ly này, liền không chút do dự mà vui vẻ nhận lời. Tuy nhiên, trên thực tế, ngay cả khi không có lời gửi gắm của ngoại tổ mẫu Thẩm Vân Ly, Tô Thái Phi cũng sẽ đến tham dự. Bởi vì Tĩnh Vương cũng đã tìm đến bà, thỉnh cầu bà nhất định phải có mặt. Điều này khiến Tô Thái Phi nảy sinh hứng thú nồng hậu với cô gái này, bà không khỏi tò mò, rốt cuộc là ma lực nào, lại có thể khiến Tĩnh Vương khẩn thiết thỉnh cầu bà đến tham dự nghi thức này như vậy?
Đúng lúc Thẩm Vân Ly đang suy tư, Tiểu Quốc Công phu nhân cũng theo sau bước vào phòng. Trên mặt bà ta tràn ngập nụ cười nhiệt tình, vừa vào cửa liền nói: "Đứa trẻ Vân Ly này, thật có phúc lớn biết bao! Được Thái phi nương nương tự mình chải tóc, đây là vinh dự mà biết bao người cầu cũng không được!"
Tô lão Thái Phi nghe vậy, mỉm cười nhìn Tiểu Quốc Công phu nhân, thân thiết đáp lại: "Như Nhu, ngươi đấy, cứ thích trêu chọc ta. Ta và ngoại tổ mẫu của Ly nhi có giao tình sống chết, cháu gái của nàng ấy, tự nhiên cũng là cháu gái của ta rồi. Ta đến chải tóc cho Ly nhi, đó là chuyện đương nhiên thôi!"
Thẩm Vân Ly nghe cuộc đối thoại của họ, trong lòng trào dâng một dòng ấm áp, cảm giác lo lắng tức khắc tan biến, mắt tràn đầy lòng biết ơn. Nói đoạn, Tô lão Thái Phi từ từ vươn tay, cầm lấy chiếc lược ngọc tinh xảo đặt trên bàn trang điểm. Lược ngọc chạm vào tay ôn nhuận, điêu khắc hoa văn dây leo tinh xảo, từng đường nét đều toát lên vẻ cổ kính và trang nhã, lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ dưới nắng xuyên qua song cửa chạm trổ. Tô lão Thái Phi đứng sau Thẩm Vân Ly, nhẹ nhàng chải suối tóc dài như mực của nàng, động tác nhẹ nhàng mà thành thạo, tựa như đang đối đãi một món trân bảo hiếm có. Mỗi lần chải, đều như mang theo sự dịu dàng của thời gian, ẩn chứa lời chúc phúc sâu sắc dành cho Thẩm Vân Ly.
"Một chải, chải sạch ba ngàn sợi phiền não, nguyện con những tháng ngày sau này, vô ưu vô lo, lòng không tạp niệm." Tô lão Thái Phi vừa chải tóc, vừa khẽ lẩm bẩm. Giọng nói ấy du dương, vang vọng trong căn phòng yên tĩnh.
Theo động tác của Tô lão Thái Phi, tóc của Thẩm Vân Ly trở nên càng thêm suôn mượt, tựa như tấm lụa đen chảy dài, tỏa ra ánh sáng quyến rũ. Căn phòng yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng lược ngọc và tóc ma sát sột soạt, tựa một khúc ru êm dịu. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Tô lão Thái Phi và Thẩm Vân Ly, trong mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và chúc phúc. Những nha hoàn đứng một bên, không kìm được khẽ thì thầm to nhỏ, nhỏ giọng tán dương cảnh tượng hiếm thấy này.
"Hai chải, chải đến như ý cát tường vận, nguyện con những năm tháng sau này, vạn sự thuận lợi, phúc vận liên miên." Giọng Tô lão Thái Phi vẫn nhẹ nhàng, nhưng lại thấu sự chân thành vô hạn. Bà khẽ nheo mắt, như đang thầm vẽ nên bức tranh cuộc đời tươi đẹp trong tương lai của Thẩm Vân Ly.
"Ba chải, chải thành mỹ mãn lương duyên kết, nguyện con cuộc đời về sau, gặp được người tốt, vợ chồng ân ái, bạc đầu giai lão." Lời của Tô lão Thái Phi vừa dứt, trong phòng vang lên một tràng tán thưởng khe khẽ. Có người không kìm được nhỏ giọng phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy, Thẩm Vân Ly tiểu thư nhất định sẽ tìm được giai tế", lời nói đầy sự mong chờ vào cuộc sống hạnh phúc tương lai của Thẩm Vân Ly.
Chải tóc xong, Tô lão Thái Phi từ một chiếc hộp gấm bên cạnh lấy ra một cây trâm cài tóc tinh xảo tượng trưng cho tuổi trưởng thành. Trâm cài tóc nạm đá quý lấp lánh rực rỡ, hồng ngọc như ngọn lửa cháy bùng, lam ngọc tựa đêm sâu thẳm, tương hỗ làm nổi bật lẫn nhau, lấp lánh ánh sáng huy hoàng. Tô lão Thái Phi nhẹ nhàng cài trâm vào búi tóc của Thẩm Vân Ly, động tác cẩn trọng, như đang hoàn thành một sứ mệnh thiêng liêng. Trâm cài tóc và lễ phục cập kê của Thẩm Vân Ly tương xứng, càng tôn lên vẻ rực rỡ động lòng người của nàng, tựa tiên tử bước ra từ trong tranh.
Thẩm Vân Ly đứng dậy, chỉnh lại vạt váy, rồi hướng Tô lão Thái Phi hành một đại lễ trang trọng, đầu gối khuỵu xuống, từ từ quỳ gối, hai tay đan chéo đặt trước thân, trán khẽ chạm đất, cảm kích nói: "Vân Ly đa tạ lão Thái Phi hậu ái, nhất định sẽ khắc ghi lời dạy và chúc phúc hôm nay của lão Thái Phi." Tô Thái Phi mỉm cười đỡ Thẩm Vân Ly dậy, hai tay nắm lấy tay nàng, mắt tràn đầy từ ái: "Ngoan lắm, mau đi đi, những ngày tháng về sau, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp hơn."
Dưới sự vây quanh của mọi người, Thẩm Vân Ly bước đi vững vàng mà tao nhã, rời khỏi căn phòng, ánh nắng đổ xuống người nàng, phác họa nên một bóng hình tuyệt mỹ…
---
