Ta nhìn hắn, nói rõ ràng từng chữ một:
“Điện hạ, người mà lấy mạng ta rồi, thì còn ai có thể cứu được người nữa đây?"
Thanh kiếm trên tay hắn khựng lại giữa không trung.
Bàn tay hắn run lên bần bật.
Nước mắt lã chã tuôn rơi ròng ròng xuống mặt.
“Chẳng còn con đường nào khác nữa rồi... chẳng còn con đường nào khác nữa rồi..."
Hắn lầm bầm tự nói một mình, thanh kiếm tuột khỏi tay rơi bộp xuống đất, vang lên một tiếng giòn giã.
Hắn một lần nữa quỳ sụp xuống, ôm c.h.ặ.t lấy đầu, khóc rống lên như một đứa trẻ con.
Nhìn hắn như vậy, trong lòng ta chẳng dấy lên một chút gợn sóng nào.
“Điện hạ, ta chỉ cho người một con đường sống."
Hắn đột ngột ngẩng phắt đầu lên.
“Hãy viết thư nhận tội."
Ta nói, “Hãy viết ra toàn bộ những chuyện mà Nhị hoàng t.ử đã sai người làm.
Từ việc hãm hại đích huynh, giả mạo thư từ thông đồng với địch, cho đến việc lén lút ám hại người khác —— không được sót một việc nào."
“Sau đó thì sao?"
“Sau đó hãy tự mình đứng ra vạch trần tội ác của Nhị hoàng t.ử ngay trước mặt phụ hoàng."
“Nhị hoàng t.ử sẽ lấy mạng ta mất."
“Người không vạch trần hắn, hắn cũng sẽ lấy mạng người mà thôi."
Ta cúi đầu nhìn xuống hắn, “Điện hạ, người tự chọn đi."
Hắn im lặng một hồi lâu.
Vầng trăng từ sau đám mây hoàn toàn lộ ra ngoài, ánh trăng vằng vặc rọi xuống thân thể hắn, soi rõ mồn một gương mặt nước mắt nước mũi giàn giụa t.h.ả.m hại kia.
“...
Ta viết."
Ta đưa hắn về ngôi miếu đổ nát ở ngoại thành.
Thanh Hòa vừa nhìn thấy hắn, sợ đến mức suýt chút nữa là gào thét lên thành tiếng.
“Vương phi!
Hắn ta sao lại ——"
“Hắn đến để đầu hàng."
“Đầu hàng sao?"
Thanh Hòa trợn tròn mắt kinh ngạc, nhìn gương mặt nhếch nhác, t.h.ả.m hại của Tiêu Cảnh Diễm, “Hắn ta á?"
Ta không giải thích gì thêm.
Ta đặt giấy mực ra trước mặt Tiêu Cảnh Diễm.
“Viết đi."
Hắn cầm cây b/út lên, bàn tay vẫn còn run rẩy không thôi.
Một giọt mực nhỏ bộp xuống tờ giấy trắng, loang ra thành một vệt đen ngòm xú uế.
Hắn hít một hơi thật sâu, bắt đầu hạ b/út viết.
“Thần, Tiêu Cảnh Diễm, kính cẩn tấu trình lên hoàng thượng..."
Hắn cặm cụi viết từng nét từng nét một, đem toàn bộ những chuyện Nhị hoàng t.ử sai khiến hắn ám sát đích huynh ra sao, giả mạo thư từ thông đồng với địch thế nào, lôi kéo các quan viên trong triều và trừ khử những kẻ bất đồng chính kiến ra làm sao —— từng việc từng việc một đều viết ra rõ ràng mồn một.
Viết liền tù tì suốt ba trang giấy lớn.
Viết đến tận những dòng chữ cuối cùng, hắn đặt b/út xuống, cả người như bị rút cạn sạch sành sanh sức lực, đổ gục xuống ghế.
“Viết xong rồi."
Ta cầm bức thư nhận tội lên, đọc kỹ từ đầu đến cuối một lượt.
“Điện hạ, người có phải là đã bỏ sót một việc rồi không?"
“Chuyện gì cơ?"
“Mũi tên người b/ắn về phía đích huynh năm xưa."
Sắc mặt hắn trắng bệch đi một thoáng.
“...
Mũi tên đó, đâu có trúng."
“Không phải là không trúng."
Ta đặt bức thư nhận tội xuống bàn, dùng ngón tay chỉ mạnh vào dòng chữ kia, “Mà là do ta đã đỡ thay huynh ấy.
Nếu ta không đỡ, đích huynh đã bỏ mạng từ lâu rồi.
Mũi tên này chính là tội mưu sát hoàng tự, tội danh ngang hàng với tội g/iết vua."
Bàn tay hắn lại bắt đầu run lên bần bật.
“...
Ngươi muốn ta phải viết cả chuyện đó vào sao?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Viết vào."
Hắn nghiến răng nghiến lợi, cầm cây b/út lên, viết thêm một dòng chữ ở cuối bức thư nhận tội.
“Thần, Tiêu Cảnh Diễm, tại ngự uyển phía sau núi giả đã giương cung b/ắn tên ám sát Tiêu Cảnh Xuyên, việc không thành."
Sau khi viết xong xuôi, hắn ngẩng đầu lên nhìn ta.
“Bây giờ, đã có thể cứu mạng ta được chưa?"
“Được chứ."
Ta đem bức thư nhận tội gấp gọn lại, cất kỹ vào trong ng/ực áo, “Nhưng không phải là lúc này."
“Vậy là khi nào cơ chứ?"
“Đợi ta dàn xếp xong xuôi mọi chuyện đã."
“Ngươi còn phải dàn xếp bao lâu nữa?"
“Đến lúc cần phải nói cho người biết, tự khắc ta sẽ nói."
Hắn đứng bật dậy, nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m rồi lại buông lỏng ra.
“Tiêu Mộ Uyển, ngươi đang đùa giỡn ta đấy à?"
“Điện hạ nghĩ sao?"
Hắn nhìn chằm chằm vào ta rất lâu, cuối cùng đành bất lực sụp ngồi xuống ghế.
“...
Ta chờ."
Ta bước ra khỏi ngôi miếu đổ nát, tựa lưng vào vách tường, nhắm nghiền hai mắt lại.
Thanh Hòa bước ra theo, nhỏ giọng hỏi:
“Vương phi, hắn ta liệu có thật sự nghe lời không ạ?"
“Không đâu."
“Vậy sao người còn ——"
“Hắn hiện tại nghe lời là bởi vì hắn không còn sự lựa chọn nào khác mà thôi."
Ta mở mắt ra, nhìn lên bầu trời đêm, “Đợi khi hắn có sự lựa chọn khác rồi, hắn tự khắc sẽ nuốt lời."
“Vậy biết phải làm sao đây ạ?"
“Trước khi hắn kịp nuốt lời, hãy biến thế cờ này thành một thế cờ ch/ết."
Ba ngày sau, Tam hoàng t.ử sai người mang tin tức tới.
Nhị hoàng t.ử đang chuẩn bị ép vua băng hà để đoạt ngôi.
Đức phi đã bố trí sẵn người của mình ở trong hậu cung, Nhị hoàng t.ử cũng đã tập kết ba ngàn binh lính riêng ở ngoại thành.
Bọn chúng muốn chỉ trong vòng một đêm ngắn ngủi sẽ hoàn toàn khống chế hoàng cung, ép phụ hoàng phải nhường ngôi vị.
“Tin tức có chính xác không?"
Ta hỏi thuộc hạ bí mật.
“Chính xác tuyệt đối."
Thuộc hạ bí mật đáp, “Tam điện hạ đã cài cắm người của mình ngay bên cạnh Nhị hoàng t.ử."
“Khi nào thì bọn chúng ra tay?"
“Đêm ngày thứ ba kể từ hôm nay."
Ba ngày.
Chỉ còn vẹn vẹn ba ngày ngắn ngủi mà thôi.
Ta trở lại ngôi miếu đổ nát, Tiêu Cảnh Diễm vẫn đang ngồi thẫn thờ ở đó.
Trong suốt ba ngày trời, hắn hầu như chưa từng bước chân rời khỏi chiếc ghế kia lấy một bước.
Hắn gầy rộc đi trông thấy, râu ria lởm chởm, hốc mắt trũng sâu, chẳng khác nào một gã tù nhân.
“Điện hạ," Ta đứng sừng sững trước mặt hắn, “Đêm ngày thứ ba kể từ hôm nay, Nhị hoàng t.ử sẽ ép vua đoạt ngôi."
Hắn đột ngột ngẩng phắt đầu lên.
“Đến lúc đó, người phải đứng ra vạch trần tội ác của hắn ngay trước mặt phụ hoàng."
“Hắn sẽ lấy mạng ta mất."
“Hắn không làm nổi chuyện đó đâu."
Ta nói, “Bởi vì hắn sẽ không sống nổi đến cái lúc có thể lấy mạng người đâu."
Tiêu Cảnh Diễm ngẩn người ra tại chỗ.
“Ngươi định làm cái gì?"
“Điện hạ không cần phải biết."
Ta quay người định bước đi.
“Tiêu Mộ Uyển!"
Hắn gọi giật giọng ta lại.
Ta khựng bước chân.
